2 - Ich frage mich, was schief gelaufen ist
LIAM
"Herr Davies?" Die Stimme meiner Assistentin klingt durch die Gegensprechanlage auf meinem Schreibtisch. "Ihr Bruder ruft an und möchte mit Ihnen sprechen."
Mit einem tiefen Seufzer lege ich den Stift beiseite und schiebe den Ordner mit den geschätzten Zahlen für dieses Quartal weg. "Danke, Nancy. Stellen Sie ihn durch." Ich nehme den Hörer ab, als er einen Moment später klingelt. "Henry, hey," begrüße ich meinen Bruder.
"Hi, Liam! Wie geht's dir?" fragt er fröhlich.
"Verdammt, Henry, nimm mal etwas Enthusiasmus raus. Warum bist du so übermäßig aufgeregt an einem Montagmorgen?" Ich schaue auf die Uhr. Es ist 8 Uhr morgens hier in L.A., was bedeutet, dass es in New York, wo mein Bruder ist, schon 11 Uhr ist.
"Du musst deine Morgenroutine überdenken," sagt er lachend. "Mit dem Start in meinen Tag kann ich gar nicht anders als begeistert sein."
Als mir klar wird, worauf er hinauswill, stöhne ich. "Nein, bitte erzähl mir nichts davon. Ich will nichts von deinem Morgensex hören."
Henry lacht. "Das war ein einziges Mal, Liam. Ein einziges Mal. Es ist nicht meine Schuld, dass du immer vergisst, auf die Uhr zu schauen, wenn du mich anrufst."
"Und es ist nicht meine Schuld, dass du dein Telefon abnimmst, wenn du es nicht solltest," brumme ich.
"Wir beide wissen, dass ich deine Anrufe nicht ignorieren kann. Es könnte wichtig sein."
"Weiß Lauren, dass du die Arbeit für wichtiger hältst als sie?" kontere ich.
Henry schnaubt. "Verdammt, Liam, was ist dir denn über die Leber gelaufen?"
Ich atme tief durch und reibe mir die Stirn. "Entschuldigung, ich habe gerade die aktuellen Zahlen durchgesehen."
"Und?"
"Die sind Mist."
"Haben wir beide die gleichen Zahlen bekommen? Denn meine sagen, dass wir gut abgeschnitten haben."
"Wir hätten besser abschneiden können," sage ich mit einem tiefen Seufzer. Ich hatte schon vermutet, dass mein Bruder nicht zustimmen würde.
"Mann, Liam. Entspann dich. Muss ich dich wieder in den Urlaub schicken?"
Ich beiße mir auf die Lippen und presse meine Faust an den Mund. Ich hatte fast vergessen, wie nervig mein Bruder sein kann. Ich weiß, dass er es gut meint, aber manchmal ist er mir einfach zu entspannt. Das zeigt nur, dass Henrys Entscheidung, nicht in die Fußstapfen unseres Vaters zu treten, die vernünftigste war. Sobald unser Vater endlich bereit ist, in den Ruhestand zu gehen, werde ich CEO von Davies Inc., dem Marktführer im Bereich Sportausrüstung.
Diese Firma wird meine sein, und das bringt viel Druck und Erwartungen mit sich. Henry arbeitet und wird weiterhin im Hauptbüro in New York arbeiten, aber niemand erwartet viel von ihm, weshalb er meistens entspannter ist als ich.
"Warum rufst du mich eigentlich an?" frage ich mit einem weiteren schweren Seufzer.
"Kommst du nächste Woche nach Hause? Wie du weißt, hat Paul Geburtstag," erinnert er mich. "Wenn du willst, kannst du mitkommen. Zwei Wochen später ist sein Junggesellenabschied, bevor er Ende April heiratet."
Paul ist einer von Henrys besten Freunden. Zusammen mit Jack spielen die drei in einer Band. Sie sind herausragend und haben sich bereits einen Namen gemacht. Das ist ein weiterer Punkt, der uns voneinander unterscheidet: Henry nimmt sich viel Zeit für andere Dinge. Versteh mich nicht falsch, er ist gut in dem, was er tut; er ist nur nicht so ehrgeizig wie ich.
Während er eine weitere Karriere verfolgt, habe ich nicht einmal Zeit für irgendetwas, das einem Privatleben ähnelt. Und jetzt gründet er auch noch eine Familie mit seiner Verlobten Lauren. Sie haben gerade das Datum für Ende August festgelegt.
"Warum heiraten eigentlich alle?" stöhne ich.
Henry lacht. "Weil wir Erwachsene sind und das manchmal tun. Ich weiß, deine einzige wahre Liebe ist die Arbeit, aber nicht jeder ist so."
"Ja, ich verstehe schon," schnaufe ich. "Jetzt, wo Lauren endlich bereit ist, den Bund fürs Leben zu schließen, bist du ein Familienmensch."
"Das war schon immer mein Wunsch. Du weißt, ich habe nie danach gestrebt, CEO zu werden; das ist dein Schicksal."
Ich atme tief aus. "Ja, du hast recht. Ich bin froh, dass Dad endlich aufgehört hat, darüber zu meckern. Ich verstehe immer noch nicht, warum es so lange gedauert hat, bis er akzeptiert hat, dass du die Position nicht wolltest."
"Weil er ein Mann der Tradition ist. Als Erstgeborener wäre es meine Aufgabe gewesen, die Firma zu übernehmen."
"Vermutlich." Ich fahre mir mit der Hand über das Gesicht und atme erneut tief aus. Obwohl es fast zwei Jahre her ist, seit mein Bruder erklärt hat, dass er nicht der nächste CEO sein möchte, lässt unser Vater mich immer noch das Gefühl haben, mich beweisen zu müssen. "Wie auch immer," fahre ich fort. "Um deine Frage zu beantworten: Ja, ich komme nächste Woche nach Hause. Und da Dad noch ein paar Dinge hat, die er mir beibringen will, bleibe ich zwei oder drei Wochen."
"Das ist großartig," jubelt Henry. "Es ist viel zu lange her, dass wir Zeit miteinander verbracht haben. Oh, und bevor ich es vergesse: Paul möchte, dass du ihn anrufst. Irgendwas wegen meines Junggesellenabschieds," murmelt er.
Ich lache. Endlich hebt sich meine Stimmung. "Ah, ja. Ich habe schon so viele Ideen. Dein Junggesellenabschied wird episch."
"Oh, bitte," stöhnt Henry. "Lass es. Einfach nicht."
"Was nicht?"
"Ruf einfach Paul an und lass ihn dir Vernunft einreden. Ich kenne die dummen Ideen, die du ab und zu hast."
Ich lache etwas lauter. "Okay, okay. Keine Sorge. Ich werde Paul anrufen."
"Danke. Nun, ich muss los, Lauren ruft. Schick mir deine Flugdaten, sobald du sie hast."
"Mach ich. Tschüss, Henry. Grüß Lauren von mir."
"Klar. Tschüss. Bis nächste Woche."
Nachdem ich das Gespräch beendet habe, lehne ich mich mit einem Stirnrunzeln in meinem Stuhl zurück. Als Henry das Wort Urlaub erwähnte, tauchte dieses schwere Gefühl in meinem Magen wieder auf. Seit ich aus Florida zurück bin, überprüfe ich ständig mein Telefon, ob die Frau, die mich umgehauen hat, anruft oder mir eine Nachricht schreibt.
Selbst nach zwei Wochen ertappe ich mich immer noch dabei, an Jo und den großartigen Abend, den wir hatten, zu denken. Ich weiß, dass sie nicht viel darauf gegeben hat, dass ich ausgerechnet an ihre Tür geklopft habe, aber ich möchte glauben, dass es Schicksal war. Wir haben uns so gut verstanden, und ich kann mich nicht erinnern, wann ich mich das letzte Mal so wohl mit einer Person gefühlt habe, die ich gerade erst kennengelernt habe.
Es war etwas Faszinierendes an ihr – wie ihre kristallblauen Augen im Kontrast zu ihrem pechschwarzen Haar leuchteten. Und sie hatte das schönste Lächeln. Aber die Anziehung, die ich zu ihr verspürte, war nicht nur körperlich, und ich dachte wirklich, sie fühlte dasselbe. Deshalb frage ich mich, warum sie nie angerufen hat. Ich werde es wohl nie herausfinden, weil ich dumm war und nicht nach ihrer Nummer gefragt habe. Ich war so zuversichtlich, dass sie anrufen würde, dass mir der Gedanke nicht in den Sinn kam. Geschieht mir recht.
Aber dann erinnere ich mich daran, dass sie am anderen Ende des Landes lebt und dass ich sowieso keine Zeit habe, etwas zu verfolgen, das einer Beziehung nahekommt. Vielleicht sollte es also doch nicht sein.
Kurz vor Mittag kehre ich nach einem Treffen mit potenziellen neuen Geschäftspartnern in mein Büro zurück. Zum Glück liefen die Verhandlungen gut, sodass ich endlich aufhören kann, über die Zahlen nachzugrübeln, die mir heute Morgen Kopfschmerzen bereitet haben.
Mit einem tiefen Seufzer lasse ich mich auf meinen Stuhl hinter meinem Schreibtisch fallen und gehe die Post durch, die mir Nancy auf dem Weg hereingereicht hat. Gerade als ich den ersten Brief durchsehe, klingelt mein Handy. Als ich sehe, wer anruft, nehme ich es mit einem Stirnrunzeln ab und atme tief durch, bevor ich antworte. "Hey, Dad."
"Liam," begrüßt mich mein Vater. "Hast du die Zahlen bekommen?"
Wie üblich kommt er gleich zur Sache. "Ja, Dad," antworte ich mit einem kleinen Seufzer. "Und ich weiß, dass sie besser sein könnten."
"Du hast recht. Aber darüber sprechen wir ein anderes Mal; ich habe gleich ein Meeting. Ich wollte dir nur mitteilen, dass du bis Montagabend in New York sein musst. Judith Moore hat angerufen und gesagt, dass sie mich sehen muss. Sie reist am Dienstagmorgen wegen einer Familienangelegenheit ab, und ich bin bis Dienstagnachmittag in Boston, also wirst du sie zum Abendessen treffen."
Mit zusammengekniffenen Augen versuche ich, ein Stöhnen zu unterdrücken. Judith Moore ist die Anwältin unserer Firma. Der Vertrag, den Davies Inc. mit ihrer Kanzlei hat, muss angepasst werden, also wird dies kein lockeres Geschäftsessen, sondern – wie ich Judith kenne – harte Verhandlungen.
"Warum kann Henry sich nicht mit ihr treffen?" Ich kenne die Antwort bereits, aber ich muss es versuchen, weil ich Pläne für Montagabend habe, die ich nur ungern absagen würde.
"Weil du der nächste CEO dieser Firma werden willst," ist die einzige Erklärung, die ich bekomme. "Gib meiner Assistentin deine Flugdaten, damit ich weiß, wann ich unseren Fahrer schicken soll, um dich abzuholen."
"Das wird nicht nötig sein. Ich frage Henry."
Er atmet tief aus. "Okay, dann. Ich schicke dir die Details zum neuen Vertrag per E-Mail. Gib Judith keinen Zentimeter nach."
Ich verziehe das Gesicht und reibe mir die Stirn, um das tiefe Stirnrunzeln loszuwerden. "Ich weiß, Dad. Ich kann das schon regeln."
"Gut. Wir sehen uns am Dienstag. Und ruf deine Mutter an."
Zum Glück sind wir am Telefon, sodass ich ungeniert die Augen verdrehen kann. Ich wünschte, er würde mich wie den Neunundzwanzigjährigen behandeln, der ich bin, und nicht wie einen Teenager.
Nachdem ich ihm versichert habe, dass ich meine Mutter anrufen werde, legen wir auf. Ich massiere meinen steifen Nacken und sage mir, dass ich mich nicht von ihm aus der Ruhe bringen lassen soll. Mein Vater war schon immer so – mehr ein harter Geschäftsmann gegenüber seinen Kindern als ein liebevoller Vater. Ich nehme es Henry überhaupt nicht übel, dass er die Position des CEO abgelehnt hat; er musste viel Schlimmeres von ihm ertragen. Unser Vater wurde etwas weicher, nachdem er vor ein paar Jahren einen heftigen Streit mit Henry hatte. Er billigte Henrys Beziehung zu Lauren nicht, und das war der letzte Tropfen für meinen Bruder. Er machte deutlich und vehement klar, dass er seinen Job kündigen würde, wenn Dad ihm nicht erlauben würde, sein Leben zu leben – und dass er die Position des nächsten CEO nicht wollte.
Also bin ich jetzt derjenige, der sich die Vorträge unseres Vaters anhören muss, der mir die Wege der Geschäftswelt beibringt. Aber das ist okay; ich kann es ertragen. Oder so sage ich mir immer wieder. Sobald ich CEO bin, werde ich vieles anders machen, aber das muss mein Vater nicht wissen.
Mit einem tiefen Atemzug greife ich nach dem Brief, den ich gerade gelesen habe. Dabei fällt mein Blick auf mein Telefon, und ich bemerke einen verpassten Anruf von heute Morgen. Ich schaue auf die Nummer, erkenne sie aber nicht. Aber sie haben eine Nachricht hinterlassen.
"Hi, ähm," sagt eine weibliche Stimme. "Hier ist Amelia Hamilton. Ihre Kollegin sagte, ich solle Sie wegen der Platzkarten und Menüs anrufen. Könnten Sie mich zurückrufen? Das wäre großartig. Danke."
Sie lacht leise, bevor die Nachricht endet, und genau das lässt mir einen plötzlichen Schauer über den Rücken laufen. Ich kenne dieses Lachen. Oder habe ich den Verstand völlig verloren? Ihre Stimme klingt auch so vertraut.
Ich höre die Nachricht noch einmal – und noch einmal.
Nein, das kann nicht die Frau sein, die mir in den letzten zwei Wochen nicht aus dem Kopf ging – sie sagte, ihr Name sei Amelia. Ich reibe mir das Gesicht und schüttle den Kopf. Jetzt, wo ich anfange, mir Jos Stimme bei einem zufälligen Anruf vorzustellen, weiß ich, dass ich sie schnell aus meinem Kopf bekommen muss.
Ich sende eine SMS an den unbekannten Anrufer:
'Es tut mir leid, aber Sie haben die falsche Nummer.'
Das muss aufhören. Nachdem ich die SMS gesendet habe, lösche ich die Voicemail, damit ich nicht in Versuchung gerate, sie erneut anzuhören, und lösche die Nummer gleich mit. Ich muss darüber hinwegkommen, und ich weiß genau, wen ich anrufen muss, um mir dabei zu helfen.
Ich wähle ihre Nummer, und sie nimmt nach dem ersten Klingeln ab. "Ja?"
"Hey, Nadia. Hast du heute Abend Zeit? Ich muss dich sehen."