5, Dinge regeln
Tenac sorgte dafür, dass sie es anfangs langsam angingen, damit Ayya und Estrela Zeit hatten, sich kennenzulernen. Ayya war überwältigt von dem Gefühl, auf Estrela zu reiten.
„Bist du bereit, das Tempo zu erhöhen?“ fragte Tenac, als sie die Stadt hinter sich gelassen hatten und am Fluss entlang ritten.
„Klar, lass uns einen Platz zum Essen finden. Ich habe noch Reste von gestern dabei,“ nickte sie.
„Das klingt nach einem guten Plan,“ grinste er.
Sie begannen zu traben und Ayya genoss es, mit Tenac auf ihrem neuen Pferd unterwegs zu sein. Sie kamen an eine Stelle, wo ein paar Bäume umgestürzt waren. Der Blick auf den Fluss und die Wiesen mit der Stadt in der Ferne war atemberaubend.
Sie stiegen ab und Ayya packte das Essen aus. Sie war ein wenig nervös, Estrela frei herumlaufen zu lassen, aber Tenac versicherte ihr, dass das Pferd nicht weit weggehen würde, sondern in der Nähe von Addon bleiben würde.
„Addon scheint auf sie aufzupassen,“ bemerkte Ayya später, als sie saßen und aßen.
„Das ist mir auch aufgefallen,“ nickte Tenac.
Addon war anderen Pferden gegenüber nie feindselig, wie er es manchmal bei Menschen war. Aber normalerweise tat er so, als ob sie nicht existierten, oder sie störten ihn durch ihre bloße Anwesenheit. Doch er schien Estrela zu mögen und sorgte dafür, dass sie bei ihrer Suche nach Gras nicht zu weit von Tenac und Ayya weg wanderte.
Tenac und Ayya sprachen über Tenacs bevorstehende Mission. Er würde nach Süden nach Archam reisen. Dort würde es ein großes Treffen von Anführern verschiedener einheimischer Völker geben, die in Salmisara lebten. Ayya wusste, dass die Lady und ihr Vater eine Woche später ebenfalls dorthin reisen würden.
„Das Essen schmeckt heute genauso gut,“ lächelte Tenac zufrieden.
„Das freut mich zu hören. Ich fühle mich ein wenig schuldig, weil ich meinen Eltern das ganze Aufräumen überlassen habe,“ sagte Ayya.
„Sie hätten dich gefragt, wenn sie deine Hilfe gebraucht hätten,“ sagte Tenac.
„Ich weiß,“ stimmte sie zu.
„Bereit, zurückzukehren?“ fragte er.
„Ja,“ nickte sie.
Sie ritten zurück, und Ayya verbrachte fast genauso viel Zeit damit, Estrela wieder zu striegeln. Sie sorgte dafür, dass sie Leckerlis bekam und Futter hatte, bevor sie nach Hause ging.
In ihrer Freizeit besuchte Ayya jeden Tag den Stall. Sie striegelte Estrela. Manchmal ritt sie mit ihr aus, manchmal trainierten sie im Gehege. Ihr Vater begleitete sie manchmal. Kopa war von Estrela begeistert.
Auch wenn er darauf bestand, dass er kein eigenes Pferd brauchte, da er normalerweise auf dem Kutschbock der Kutsche der Lady saß, liebte er dennoch Pferde.
„Eines Tages, wenn ich in Rente gehe, würde ich gerne aufs Land ziehen und einen Hof mit Pferden haben, die aus dem Reitdienst ausgeschieden sind,“ erzählte er ihr eines Tages, als er ihr half, Estrela zu striegeln.
„Du würdest aus der Stadt wegziehen?“ fragte Ayya überrascht.
„Ja. Deine Mutter könnte einen richtigen Garten haben, und wir könnten einfach entspannen und das Leben genießen. Wir haben unser ganzes Leben in der Stadt verbracht. Es wäre schön, etwas anderes auszuprobieren,“ nickte er.
„Das wusste ich gar nicht. Und Mama findet die Idee gut?“
„Ja, das tut sie. Du dachtest doch nicht, ich würde so etwas planen, ohne sie zu fragen, oder?“ lachte er.
„Ja, das wäre gefährlich,“ stimmte Ayya mit einem Lächeln zu.
„Wir würden dir das Haus in der Stadt überlassen. Auch wenn du eine Wohnung im Heiligtum hast, ist es schön, einen Rückzugsort zu haben. Wenn du nicht dort wohnen möchtest, kannst du es immer vermieten oder verkaufen und dir etwas kaufen, das dir besser gefällt,“ sagte er zu ihr.
„Was? Aber müsst ihr es nicht verkaufen, um den Hof zu kaufen?“ fragte Ayya.
„Nein, Kleine. Sowohl deine Mutter als auch ich verdienen gut und wir geben nicht viel aus. Ich dachte, unsere Ausgaben würden steigen, als du eingezogen bist, aber du gibst kaum Geld aus. Ich glaube, deine Mutter und ich geben mehr Geld für dich aus, als du selbst,“ lachte er.
„Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll,“ sagte Ayya.
„Du musst nichts sagen. Es ist hoffentlich noch lange hin,“ sagte er zu ihr.
„Ja, aber trotzdem. Allein, dass ihr daran gedacht habt, macht mich wirklich dankbar,“ sagte sie.
„Natürlich haben wir daran gedacht, Ayya. Wir wollen, was das Beste für dich ist, und wir wissen, dass du nicht für immer bei uns wohnen möchtest. Egal, wie du dein Leben gestalten willst, irgendwann möchtest du unabhängig sein. Und am Ende wird sowieso alles dir gehören,“ lächelte er.
„Ich mag den Gedanken nicht, aber ich schätze die Geste,“ sagte Ayya zu ihm. Er lachte und legte eine Hand auf ihre Schulter.
„Komm, Kleine. Deine Mutter wird bald das Abendessen fertig haben,“ sagte er.
Etwa eine Woche nach Ayyas Aufnahme in die Aari war es Zeit für das Abendessen mit dem Rat. Tariana würde es im Heiligtum ausrichten und Ayya würde der Ehrengast sein. Kopa war ebenfalls eingeladen, da er versprochen hatte, sich gut zu benehmen und keine Ratsmitglieder zu bedrohen.
Ayya war fast genauso nervös wie bei ihrer Abschlussprüfung, als sie sich fertig machte. Ihre Mutter half ihr und bemerkte, wie nervös sie war.
„Mach dir keine Sorgen, Ayya. Du wirst das gut machen. Dein Vater hat vielleicht geschworen, den Ratsmitgliedern nichts zu tun, aber Tariana hat kein solches Versprechen abgegeben. Und du solltest inzwischen wissen, dass es die Frauen sind, vor denen man sich fürchten sollte,“ lächelte ihre Mutter.
„Danke, Mama,“ sagte Ayya und lächelte zurück.
Ayya und ihr Vater nahmen ein Boot zum Heiligtum und gingen in einen der formellen Speisesäle, die sich im Heiligtum befanden.
„Ayya, willkommen,“ lächelte Tariana und umarmte Ayya.
„Danke, meine Lady. Und danke, dass Sie dieses Abendessen organisiert haben,“ sagte Ayya zu ihr.
„Ich mache das gerne. Es gibt mir die Gelegenheit, sicherzustellen, dass sie alle in der Spur bleiben,“ sagte Tariana.
Es war ein entspannteres Abendessen, als Ayya erwartet hatte. Sie hatte sich eine Art Kreuzverhör von den Ratsmitgliedern vorgestellt. Aber die meisten waren einfach nur glücklich, mit ihr zu sprechen, und ihre Fragen waren weder schwer noch feindselig. Sie entspannte sich und genoss den Abend.
Ihr Vater fiel auf, nicht nur wegen seiner Größe, sondern auch, weil er als Einziger Grau und nicht Weiß trug. Aber Ayya konnte deutlich sehen, wie viel Respekt die Ratsmitglieder ihm entgegenbrachten.
Aari Gregic war freundlich und unterhielt Ayya mit Geschichten über Kopas frühere Eskapaden.
„Ich glaube nicht, dass Ayya das wissen muss,“ sagte ihr Vater zu Aari Gregic.
„Unsinn, mein Freund, das sind wichtige Dinge, die eine Tochter über ihren Vater wissen sollte,“ widersprach Aari Gregic.
Ayya lachte und merkte sich die Geschichten, um bei ihrer Mutter nachzufragen, ob sie diese schon gehört hatte.
Als der Abend zu Ende war und die Ratsmitglieder sich verabschiedet hatten, setzten sich Tariana, Ayya und Kopa mit einer Tasse Tee zusammen, um das Abendessen zu besprechen.
„Ich denke, es lief wirklich gut,“ sagte Tariana zufrieden.
„Ich stimme zu,“ nickte Kopa. „Sie waren eindeutig beeindruckt von Ayya,“ fügte er hinzu.
„Ach, komm schon, Papa. Das ist eine große Übertreibung. Sie waren freundlich und höflich zu mir. Lass uns das nicht überbewerten,“ schnaufte Ayya.
„Nein, dein Vater hat recht, Liebes,“ lächelte Tariana.
„Wenn sie Zweifel an deiner Kompetenz gehabt hätten oder das Gefühl gehabt hätten, mehr über dich wissen zu müssen, hätten sie härter nachgefragt und wären nicht so nett gewesen,“ erklärte ihr Vater.
„Genau. Die Tatsache, dass sie so nett waren, ist der Beweis dafür, dass sie dich als ernsthafte Kandidatin sehen,“ nickte Tariana.
„Wirklich?“ fragte Ayya.
„Wirklich,“ bestätigte Tariana.
Ayya wusste nicht, wie sie darüber denken sollte. Bis jetzt konnte sie sich einreden, dass der Rat sie wegen ihrer Neuheit nicht als Kandidatin für die Position der Lehrling der Lady in Betracht ziehen würde. Aber jetzt, jetzt könnte es eine Möglichkeit sein, und Ayya musste sich entscheiden, ob das wirklich das war, was sie wollte.
„Ich habe darum gebeten, dass das Gitter nicht heruntergelassen wird, bis ihr beide nach Hause geht,“ sagte Tariana und bezog sich auf das kleine Metallgitter, das nachts vor dem Eingang zum Heiligtum heruntergelassen wurde.
„Danke, Tariana. Wir schätzen das,“ lächelte Kopa.
„Es macht keinen Sinn, euch über Nacht hier festzuhalten,“ sagte Tariana.
Sie verabschiedeten sich, und Ayya und Kopa ruderten zurück zum Flussfeld.
„Worüber denkst du nach, Kleine? Ich sehe, wie die Zahnräder sich drehen,“ sagte Kopa, als er ihr aus dem Boot half.
„Glaubst du, ich könnte eine gute Lady sein, wenn ich gewählt würde?“ fragte Ayya ihren Vater.
„Ah, du überlegst, ob du ein Angebot annehmen würdest, wenn sie es dir machen,“ sagte er.
„Ja,“ nickte sie.
„Um deine erste Frage zu beantworten: Ich denke, du hast das Potenzial, eine großartige Lady zu sein. Aber du bist noch jung,“ sagte er zu ihr.
„Also sollte ich ablehnen, wenn sie fragen?“ fragte Ayya.
„Habe ich das gesagt? Nein. Was ich gesagt habe, ist, dass du mehr Lebenserfahrung brauchst, Kleine. Tariana hat es nicht eilig, in den Ruhestand zu gehen. Der Rat drängt darauf, dass sie eine Nachfolgerin ausbildet, weil sie Angst haben, dass etwas passieren könnte und wir ohne eine Lady oder zumindest jemanden, der einigermaßen ausgebildet ist, dastehen,“ erklärte er ihr.
„Okay,“ nickte Ayya.
„Ayya, es gibt keinen Grund, ein solches Angebot abzulehnen, wenn sie es dir machen. Du wirst Zeit haben, zu wachsen, und Tariana glaubt offensichtlich an dich. Sie hätte dir nicht all die Möglichkeiten gegeben, beim Rat erfolgreich zu sein, wenn sie nicht an dich glauben würde,“ sagte ihr Vater und legte eine Hand auf ihre Schulter.
„Ja, du hast recht,“ gab sie zu.
„Die Frage ist nicht, ob du eine gute Lady sein könntest. Die Frage ist, ob du dieses Leben willst?“ sagte er dann.
„Aber das ist eine viel schwierigere Frage,“ beklagte sich Ayya. Kopa lachte.
„Das ist es,“ nickte er. „Nimm dir Zeit. Sie werden bis zum Ende des Jahres niemanden offiziell fragen. Du hast noch sechs Monate, um es herauszufinden,“ fügte er hinzu.
„Danke, Papa,“ sagte sie und gab ihm einen Kuss auf die Wange.
„Jederzeit, Kleine,“ sagte er zu ihr.
Bevor Ayya sich versah, war es Zeit, sich bei Aari Megath zu melden und sich in ihr neues Leben einzufinden. Als sie mit dem Boot zum Heiligtum fuhr, war sie ein wenig nervös.
„Ayya, danke, dass du gekommen bist,“ lächelte Megath sie an. Er war ein älterer Aari mit dunklem Haar, ordentlich geschnitten und einem gepflegten Bart. An seinen Schläfen schimmerte ein Hauch von Silber und feine Linien umrahmten seine Augen.
„Willkommen im diplomatischen Teil der Aari,“ sagte er, als sie sich auf den Stuhl setzte, den er ihr gezeigt hatte.
„Danke. Ich bin so aufgeregt und geehrt, hier zu sein. Ich werde mein Bestes geben,“ sagte Ayya.
„Ich bin sicher, dass du das wirst. Ich habe großartige Dinge über dich von deinen Lehrern gehört. Ich werde nur ein oder zwei Minuten brauchen, um dir zu erklären, wie wir hier arbeiten, dann werde ich dir dein Büro und deine Wohnung zeigen,“ lächelte er.
„Klingt gut,“ nickte Ayya.
Die ein oder zwei Minuten wurden zu fast drei Stunden. Aber Ayya störte das nicht. Es war faszinierend und aufregend, zuzuhören, was sie tun würde.
Der diplomatische Bereich kümmerte sich um alle Kommunikation und Beziehungen mit Personen außerhalb der Aari-Gemeinschaft. Das bedeutete, dass sie eine riesige Organisation mit einer Vielzahl von Aufgaben hatten. An einem Tag konnte man Briefe mit Anfragen um Hilfe oder Rat durchlesen. Am nächsten Tag half man bei der Organisation von Reisen oder plante selbst eine Reise.
Kleinere Entscheidungen wurden von einer Gruppe erfahrener Aari getroffen. Bedeutendere Entscheidungen wurden vom Rat getroffen. Es gab immer neue Missionen, Reisen und Veranstaltungen zu planen.
Alles daran faszinierte Ayya. Dass sie Hilfe von jedem Teil der Aari-Organisation anfordern konnten und oft bekamen, was sie brauchten, erstaunte sie.
„Es läuft alles darauf hinaus, dass unser Teil der Organisation darauf abzielt, unsere grundlegenden Pflichten zu erfüllen: anderen zu helfen,“ sagte Megath zu ihr.
„Das verstehe ich. Jeder möchte ein Teil davon sein,“ nickte Ayya.
„Das tun sie. Aber erwarte nicht, dass alles Spaß macht und edel ist. Die meisten Anfragen, die wir bearbeiten, kommen von Leuten, die Hilfe beim Segnen einer Ernte brauchen, oder von einem Häuptling, der uns bittet, bei einem Nachbarschaftsstreit zu vermitteln, und solche Dinge,“ lächelte er. Ayya nickte erneut.
„Nun, das bringt uns zu deiner ersten Mission,“ sagte er zu ihr.