Kapitel 1
Omega
Samantha
"Jason Wright - Alpha." Die Rufe und Jubelrufe hallen durch die Menge, und ich versuche mit aller Kraft, dieses Gefühl des Stolzes zu unterdrücken und meinen Herzschlag ruhig zu halten. Ich schätze, so fühlt es sich an, wenn man die Bestätigung bekommt, wer dein zukünftiger Alpha ist.
Ich ignoriere das Flattern in meinem Bauch und schnaube.
"Pff, keine Überraschung hier." sage ich zu Jennifer, meiner besten Freundin.
"Mhm... jetzt konzentrier dich. Sie wird jeden Moment unseren Namen aufrufen." Sie antwortet, wirkt aber größtenteils abwesend. Langsam glaube ich, dass sie nervöser ist als ich, unseren Rang zu hören.
Jennifer ist die Tochter des Rudelarztes. Sie möchte unbedingt in die Fußstapfen ihres Vaters treten und hofft, einen Rang zu erhalten, der ihr diesen Weg ermöglicht.
"Göttin, Ming! Beruhige dich, du bist heute viel zu nervös." Ich schimpfe mit meiner Wölfin, weil sie ständig jammert und mir Kopfschmerzen bereitet.
Wir stehen kurz davor, unser letztes Schuljahr zu beginnen, und vorher gibt uns unser Direktor während dieser pompösen Zeremonie unsere Ränge bekannt.
"Wölfe und ihre Zeremonien...," flüstert Marie, meine andere beste Freundin, mir ins Ohr. "Ich weiß, oder?" flüstere ich zurück.
Unsere verpassen nie eine Gelegenheit, ein Event zu organisieren. Wir haben immer Dutzende von Zeremonien, Tänzen und Partys.
"Nun, ich schätze, die Lunas brauchen etwas, worauf sie sich konzentrieren können, also lasst uns das nicht ruinieren, Leute." schimpfte Jen mit uns.
Marie und ich lachen laut über Jens Worte, und jemand hinter mir zischt uns wütend an. Das bringt mich dazu, die Augen zu verdrehen, bevor ich meinen Blick wieder auf die Bühne richte. Marie hingegen entscheidet sich, ihr den Mittelfinger zu zeigen.
Marie kann sich buchstäblich alles erlauben. Sie verlor ihre Eltern, als sie noch ein Baby war, und da ihre Mutter und unsere Luna Schwestern waren, adoptierten Alpha Jaxon und seine Partnerin sie und zogen sie wie ihre eigene Tochter auf. Jason ist ihr Bruder, aber obwohl sie praktisch wie Zwillinge aufgewachsen sind, können er und Marie sich kaum ausstehen.
Auf der Bühne liest Biggins weiterhin die Namen und Ränge vor. Er ist ein rau aussehender Mann in seinen Sechzigern. Zurzeit ist er einer der Ältesten, die vom gesamten Rudel respektiert werden. Sein Rang ist Kappa und daher wurde er Schulmeister. Kappas sind sehr intelligent und werden normalerweise Lehrer, Ärzte, Buchhalter, Anwälte.
Die Ränge werden vom Ältestenrat nach unseren ersten drei Jahren in der High School entschieden, und unsere Leistungen sowohl in menschlicher als auch in Wolfsform werden überprüft. Wir mussten auch einen 50-seitigen Fragebogen während der Sommerferien ausfüllen. Ja, unser endgültiger Test ist tatsächlich, bevor wir unser letztes Schuljahr beginnen. Der Rat überprüft alles und am ersten Tag unseres letzten Schuljahres verkündet der Direktor die Ränge, damit wir wissen, worauf wir uns konzentrieren und wo wir uns danach bewerben sollen. Ich mache mir wirklich keine Sorgen, meinen Rang zu erfahren. Ich verstehe nicht, warum Ming sich so verhält. Sie ist gestresster, als ich sie je gespürt habe, und sie beginnt, mich auch unruhig zu machen. Habe ich wirklich nichts zu befürchten?
Mein Name ist Samantha Bailey und ich bin Teil des Crescent Moon Rudels. Wir sind ein mittelgroßes Rudel, das in einer abgelegenen Gegend im Norden Englands liegt. Hauptsächlich Wälder und kleine Städte und Dörfer, dies ist das Werwolf-Refugium.
Es gibt zwei andere benachbarte Rudel in diesem Teil Englands, das Blood Moon Rudel, das kleiner in Anzahl und Territorium ist, und das Silver Rudel, das ungefähr die gleiche Größe wie unseres hat. Meine Mutter stammt aus dem Silver Rudel, aber zum Glück gibt es Friedensverträge zwischen den drei Rudeln.
Meine Eltern sind Kämpfer, sie sind in unserem Rudel sehr respektiert, aber ich habe tatsächlich Beta-Blut in meinen Adern von beiden Seiten. Meine Eltern sind Beta-Nachkommen, aber da sie beide ältere Geschwister hatten, die den Beta-Rang übernahmen, entschieden sie sich, den Kriegern beizutreten. Beta-Blut zu haben, macht sie den anderen Kämpfern überlegen, also sind sie beide Kommandanten, was wirklich cool ist und auch einige Vorteile für mich mit sich bringt.
Niemand legt sich mit der Tochter des Kommandanten an, und ich habe immer meinen Willen durchgesetzt, indem ich nicht der typische Wolf war. Seht ihr, ich habe zum Beispiel pastellrosa Haare. Okay, ich habe die Hälfte meiner Haare rosa und es ist ein ziemlich alberner Kontrast zu dem schokoladenbraunen, das von den Wurzeln bis zur Mitte wächst.
Ich bin so stolz auf meine Eltern, sie haben mich immer in jeder verrückten Idee unterstützt, die ich hatte, und ich kann nur hoffen, dass sie genauso stolz auf mich sein werden, wenn ich meinen Rang erhalte. Mein absolut perfektes Szenario wäre, den Beta-Rang zu bekommen. Dann würde ich die Verhandlungs- und Geschäftsführungskompetenzen erlernen, die mit diesem Rang einhergehen, und wenn ich meinen Partner treffe, der hoffentlich auch Beta ist, würde ich seinem Rudel beitreten.
Ich möchte einen Tapetenwechsel, ich möchte mehr von dem sehen, was außerhalb meines Rudels liegt. Dafür würde ich meinem Gefährten ohne zu zögern in sein Rudel folgen.
Susan Mannen - Omega
Brian Richards - Beta
"Quelle surprise!" Ich verdrehe erneut die Augen, gelangweilt.
"Können wir das nicht schneller machen?" ruft Marie und erntet einige missbilligende Blicke von den Ältesten.
"Ssst, unsere Namen werden als nächstes vorgelesen." schimpft Jen wieder mit uns.
Brian ist mein Cousin väterlicherseits. Brians Vater ist der aktuelle Beta, also war der Rang zu erwarten. Außerdem sind er und Jason seit ihrer Kindheit beste Freunde. Wieder beginnt dieses Flattern in meinem Magen, als Brian auf die Bühne geht und von Jason einen seitlichen Umarmung bekommt. Ich muss hungrig sein.
Owen Clark - Gamma
Rianna Sull - Delta
Timothy Rhonson - Delta
Claire Supersonic - Omega
Marie Gaston - Alpha
"Yeah, Bitches!!!" ruft sie, während sie zur Bühne rennt.
Sowohl Jen als auch ich feuern sie lautstark an.
Matt Britton - Sigma
Jennifer Dixey - Gamma
"Oh, danke Göttin!" Jen atmet aus und beginnt, zur Bühne zu gehen, um sich Marie und den anderen anzuschließen, die ihren Rang bereits kennen.
Ich bin so stolz auf meine Freunde. Ich kann es kaum erwarten, mich ihnen auf der Bühne anzuschließen und dann unsere Ränge zu feiern.
Das war's. Es sind nur noch wenige von uns übrig.
Evie Preston - Sigma
Darla Stevens - Omega
Samantha Bailey - Omega
Ich lächle strahlend und beginne, zur Bühne zu gehen, als Mr. Biggins' Worte in meinem Gehirn zu registrieren beginnen.
Er hat nicht gerade 'Omega' gesagt, oder?
Ich höre die Leute schockiert aufkeuchen, ich höre Flüstern um mich herum und Ming heult einfach, empört über die Ungerechtigkeit. Ich beginne, mich auf meinen Füßen unsicher zu fühlen, aber ich dränge weiter zur Bühne. Langsam steige ich hinauf und schließe mich meinen Freunden an. Ich werde mich nicht noch mehr zum Narren machen. Keiner von ihnen sagt ein Wort, und dafür bin ich wirklich dankbar, sonst würde ich sicher die Fassung verlieren und vor den meisten unseres Rudels in Tränen ausbrechen.
Ich scanne die Menge und sehe das Gesicht meiner Mutter. Sie sieht so beschämt und enttäuscht aus, dass mein Herz völlig bricht.
Ich habe meine Familie enttäuscht, ich bin wirklich eine Schande. Unsere Blicke treffen sich und anstatt der liebevollen Unterstützung, die ich erwartet und gebraucht habe, sehe ich Hass und Abscheu. Meine Mutter... sie... sie verleugnet mich.
Ich halte den Kopf für den Rest der Zeremonie hoch. Ich brauche nicht, dass jeder sieht, wie ich mich fühle. Ich bin eine stolze Wölfin, und das werde ich immer sein. Ich werde das herausfinden. Was auch immer mein Rang bedeutet, ich werde es herausfinden und darin hervorragend sein.
"Leider bist du nicht die beste Köchin."
"Zu früh, Ming, zu früh."
"Entschuldigung. Wir werden es herausfinden. Und wir können bald unseren Partner treffen. Er kann uns retten. Die Göttin hat immer einen Plan."
"Zum Teufel mit der Göttin und ihrem Plan."
Bei meinem wütenden Ausbruch stöhnt Ming nur und zieht sich in den hinteren Teil meines Geistes zurück.
Sobald alle Ältesten ihren Rang haben und wir die Bühne verlassen, beginne ich zu rennen und zu rennen, ohne anzuhalten, bis ich tief im Wald bin, wo ich zu meiner Wölfin wechsle und Ming die volle Kontrolle überlasse. Sie braucht das, sie muss ihren Schmerz auch loslassen, und ich muss darüber nachdenken, was gerade passiert ist und was es für mich und den Rest meines Lebens bedeutet.
Ming rennt schnell, springt über tote Bäume und weicht gefallenen Ästen aus, um sicherzustellen, dass wir von allen weg sind.
Ich gewinne die Kontrolle zurück, als wir eine Lichtung erreichen und das Geräusch von rauschendem Wasser hören. Ich entscheide, dass wir weit genug weg sind, also schüttle ich die Blätter ab, die sich in meinem dicken Fell verfangen haben, und kehre schnell in meine menschliche Form zurück. Ich benutze die Kleidung, die ich im Maul trug, um mich wieder anzuziehen. Dem sanften Geräusch des Wassers folgend, überquere ich die Lichtung und gehe den kleinen Hügel hinunter zu einem wunderschönen Bach. Ich finde einen guten Platz zum Sitzen und beginne, das rauschende Wasser zu beobachten, allein mit meinen Gedanken.