Weit weg von meiner Realität
"Hey, ich erinnere mich an dich aus dem Imbissladen. Schön, dich hier zu sehen," sagte derselbe Junge mit Brille, sein warmes Lächeln ansteckend, und es schleicht sich auch auf meine Lippen.
"Ich erinnere mich auch an dich," sage ich und bemühe mich um einen höflichen Ton, aber mein schnippischer Seitenblick auf den mürrischen Typen verrät meine anhaltende Verärgerung von unserer letzten Begegnung. "Wette, die Umstände waren damals für dich auch nicht so angenehm."
Der mürrische Typ schnaubt, sein Gesichtsausdruck verzieht sich vor Verachtung, als er mich herausfordernd anstarrt. Ich erwidere seinen Blick, ohne nachzugeben. Die Spannung zwischen uns ist greifbar, und es ist klar, dass keiner von uns bereit ist, unsere Feindseligkeit loszulassen.
Mitten in diesem aufkommenden Konflikt wirkt der arme Brillenträger sichtbar nervös, gefangen in unserem Streit. Er versucht, die Situation zu entschärfen, indem er seine Hand ausstreckt, um zu vermitteln.
"Übrigens, mein Name ist Ethan, Ethan Collins," sagt er nervös, was in mir ein Gefühl des Mitgefühls weckt. Ich beschließe, sein Unbehagen zu lindern, indem ich meine Hand ausstrecke und seine schüttle, mich mit einem höflichen Lächeln vorstelle.
"Mein Name ist Lila," beginne ich, zögere aber einen Moment, ob ich meinen vollständigen Namen preisgeben soll. Sie scheinen Bewohner dieser angesehenen Kolonie zu sein, und ich möchte meiner Großmutter keine unnötigen Probleme bereiten. Doch bevor ich eine Entscheidung treffen kann, scheint Ethan es bereits herausgefunden zu haben.
"Du bist die Enkelin von Genie-Oma, oder?" fragt Ethan, und ich runzle verwirrt die Stirn. "Genie-Oma?" wiederhole ich überrascht, ohne die Anspielung zu verstehen. Und obendrein scheinen sie sogar zu wissen, dass ich ihre Enkelin bin, was meine Verwirrung nur noch verstärkt.
Ethan scheint meine Verwirrung zu bemerken, denn er lacht und kratzt sich am Kopf. "Genie-Oma ist unser absoluter Liebling. Sie ist buchstäblich wie ein Genie, sie kann alles, und sogar ihr Name ist Genevieve, was es noch sinnvoller macht."
Nun, das beantwortet zumindest eine meiner Fragen. "Aber woher weißt du, dass--" Ich wurde erneut vom mürrischen Typen unterbrochen, und ich ballte meine Faust, schloss die Augen und presste die Lippen zusammen, um das Zischen zu unterdrücken, das mir auf der Zunge lag.
"Wenn du dieses nutzlose Gespräch fortsetzen willst, gehe ich," sagt er in einem abweisenden Ton und ist bereit, wegzugehen. Aber ich kann sein respektloses Verhalten nicht unkommentiert lassen.
"Ja, geh nur. Niemand will dich hier sowieso," schnappe ich zurück, unfähig, meine Frustration zurückzuhalten. Er dreht den Kopf, um mich erneut anzusehen, seine Augen hinterfragen meine Kühnheit, und ich verdrehe genervt die Augen.
"Ich kann es nicht fassen, dass jetzt solche Leute unter uns leben," murmelt er vor sich hin, macht aber deutlich, dass er will, dass ich seine abfällige Bemerkung höre.
"Was meinst du mit solchen Leuten!" fordere ich, aber er geht einfach weiter, als hätte er mich nicht gerade beleidigt. Mein Blut kocht vor Wut, und ich schwöre, ich hätte ihm jetzt eine Lektion erteilen können, aber letztes Mal war es mein Vater, der mich zurückhielt, und dieses Mal ist es Ethan, der meine Hand hält und meine Aufmerksamkeit wieder auf sich lenkt.
Ich schaue auf seine Hand, die mein Handgelenk hält, dann auf sein Gesicht und dann wieder auf mein Handgelenk. Mein intensiver Blick muss ihn verlegen gemacht haben, denn er zieht sofort seine Hand zurück und kratzt sich erneut am Kopf. Es muss seine Angewohnheit sein, sich am Kopf zu kratzen, wenn er nervös ist. Um ehrlich zu sein, finde ich das irgendwie niedlich.
"Ich-- ich entschuldige mich in seinem Namen. Das ist seine Standardstimmung," stottert er und versucht, das Verhalten seines Freundes zu entschuldigen. Bevor ich etwas erwidern kann, fährt er fort: "Du solltest gehen, Genie-Oma ist sehr aufgeregt wegen deiner Ankunft. Sie hat deine Ankunft sogar beim letzten Clubhaus-Treffen angekündigt."
Seine Worte verstärken meine Verwirrung, aber ich denke, er hat recht. Ich sollte gehen und meiner Großmutter meine Ankunft melden.
...
Oma begrüßte mich herzlich, und obwohl es herzerwärmend war, fühlte es sich ein wenig überwältigend an, als alle Bediensteten des Hauses sich an einem Ort versammelten, um mich zu begrüßen. Mit ihren respektvollen Blicken und höflichen Lächeln war es ein wenig unangenehm, im Mittelpunkt dieser Art von Aufmerksamkeit zu stehen.
Nun, da ich mich in meinem neuen Zimmer einrichte, kann ich nicht anders, als von seiner Pracht beeindruckt zu sein. Das Zimmer strahlt Luxus und Eleganz aus, geschmückt mit schönen Möbeln und zarten Dekorationen.
Das gesamte Haus ist nichts weniger als majestätisch, mit Kronleuchtern, die von den hohen Decken hängen, und kunstvollen Gemälden, die die Wände zieren. Umgeben von solcher Opulenz frage ich mich, ob dies das Leben ist, das für mich bestimmt ist, oder ob es einfach zu weit von der Einfachheit entfernt ist, die ich immer gekannt habe.
Ein Teil von mir ist aufgeregt, bei meiner Großmutter zu leben und uns besser kennenzulernen, da wir die einzige Familie sind, die wir noch haben.
Doch es gibt eine anhaltende Angst in mir, die mich an die Worte meiner Großmutter erinnert, wie sehr mein Vater diesen Lebensstil verabscheute. Ich kann nicht anders, als mich zu fragen, ob ich mich wie er erstickt fühlen und mich nach der vertrauten Einfachheit sehnen werde, die einst mein Leben bestimmte.
Als ich auf dem weichen Bett liege, durchströmt mich eine Mischung aus Emotionen. Ich vermisse meinen Vater schrecklich, und die Pracht der Celestial Villa erinnert mich an die Kluft zwischen uns. Während ich meiner Großmutter dankbar bin, fürchte ich, den Kontakt zu dem zu verlieren, wer ich wirklich bin, und zu den Werten, die mein Vater mir vermittelt hat.
Kopfschüttelnd lege ich meine Gedanken beiseite und stehe vom Bett auf. Ich beschließe, meine Kleidung zu ordnen, und mache mich auf den Weg zum begehbaren Kleiderschrank, wo bereits eine beeindruckende Auswahl an teuren Kleidern, schönen Schuhen, exquisitem Schmuck und luxuriösen Handtaschen auf mich wartet.
Während ich meine Kleidung sorgfältig aufhänge und sie nach Farben sortiere, nachdem ich sie aus meinem Gepäck genommen habe, lenkt ein sanftes Klopfen an meiner Zimmertür meine Aufmerksamkeit auf sich.
"Herein," rufe ich, und die Tür öffnet sich knarrend, wobei Mr. Adams im Türrahmen steht. Vom Kleiderschrank aus kann ich ihn deutlich sehen, als er das Zimmer betritt.
"Grüß Gott, junge Dame," begrüßt er mich höflich, und ich lache nervös, da mir dieser Titel überhaupt nicht gefällt.
"Herr Adams, Sie können mich Lila nennen," sage ich, während ich weiterhin meine Kleidung aufhänge und meine Aufmerksamkeit auf Mr. Adams richte. Sein Gesichtsausdruck deutet darauf hin, dass er meine Bitte nicht gutheißt.
"Verzeihen Sie, junge Dame, aber so müssen die anderen Bediensteten und ich Sie ansprechen. Es ist Vorschrift," sagt er bestimmt und lässt mich nicht unterbrechen, um darauf zu bestehen, bei meinem Namen genannt zu werden. "Und warum hängen Sie Ihre eigene Kleidung auf? Ich werde später eine Zofe in Ihr Zimmer schicken, aber jetzt sollten Sie in den Speisesaal gehen. Frau Whitaker wartet auf Sie."
Widerwillig nicke ich und mache mich auf den Weg zum Speisesaal, überwältigt von der Förmlichkeit.
...
Ich betrete den prächtigen Speisesaal und nehme das luxuriöse Interieur in mich auf. Der Saal ist so geschmückt, dass er eine Atmosphäre schafft, die für Könige geeignet ist. Als ich auf den großen Tisch blicke, erinnert er mich an den Konferenzraum des Hotels, obwohl nicht so großartig wie der des Hotels.
Meine Großmutter sitzt auf dem Hauptstuhl und ihr warmes Lächeln begrüßt mich, und ich erwidere es, als ich neben ihr Platz nehme.
Die Bediensteten servieren schnell ein prächtiges Festmahl und präsentieren die feinsten kulinarischen Köstlichkeiten auf dem Tisch. Trotz des luxuriösen Angebots bemerke ich, dass die Augen meiner Großmutter vor Erwartung leuchten, als ob sie etwas Wichtiges besprechen möchte.
Nach dem Austausch von Begrüßungen bin ich gerade dabei, mich dem köstlichen Essen zu widmen, als sie mich mit einer unerwarteten Frage überrascht. "Lila, was hältst du von einem Debütantinnenball?"
Ich verschlucke mich fast an der Luft, meine Augen weiten sich, und für einen Moment bin ich sprachlos. Ein Debütantinnenball? Was bin ich, eine Prinzessin oder eine Adlige aus dem siebzehnten Jahrhundert!