ANGSTEINFLÖSSENDE KATZE.
Sie waren meine älteren Brüder, die so beschützend waren, wenn sie in der Nähe waren, und sobald sie die Schule beendet hatten, verschwanden sie ohne ein Wort, was mich wütend machte.
Diesmal lasse ich sie nicht so einfach davonkommen.
„Oceana, es ist Zeit, gekrönt zu werden“, verkündete meine Mutter.
Ich schaute über das große Tor, das sich weit öffnete.
Wachen kamen zu mir und gaben mir ein riesiges Tierfell, das ich anziehen sollte. Ich nahm es von ihnen und zog es an, aber es stank wie Hundekot.
„Beeil dich, Oceana“, erinnerte mich meine Mutter.
„Zeig dich dem ganzen Königreich“, ermutigte mich mein Vater. „Es ist möglich, dass dein Wolf während des Rituals aus dir herauskommt.“
Ich nickte und ging barfuß zum Tor, mein weißes Haar wehte mir ins Gesicht. Ich war so nervös, dass ich aufhörte, die tausenden Menschen anzusehen, die darauf warteten, dass ich vor ihnen erschien.
Ich sah viel Blut, das über den kalten Boden verschüttet war, stinkend und ekelhaft mit Organen darauf; ich musste fast brechen.
Ich war entsetzt. „Mama, ich kann da nicht drüber laufen; das ist so ekelhaft. Warum liegen hier überall Organe herum?“ Ich hielt mir die Nase zu.
„Wage es ja nicht zu brechen, Oceana; beweise ihnen, dass du eine Prinzessin bist, die sie morgen führen und beschützen kann; benimm dich nicht wie ein Baby.“ Meine Mutter brachte mich zum Schweigen und reichte mir einen getrockneten Wolfskopf.
Ich hätte fast geschrien.
Sie schloss meinen Mund, indem sie mir mit ihrer Hand darauf schlug.
„Beweise es ihnen“, befahl sie.
Ich zitterte und schaute zu Carmine, der mir einen Daumen hoch zeigte, und zu Gerard, der mir zunickte, weiterzumachen.
Ich schüttelte den Kopf; zumindest würde er verstehen, wie verängstigt ich war.
Er kam zu mir und rieb mir lächelnd die Schulter.
„Ich habe Angst, Gerard; hier ist überall Blut und Organe. Ich fühle mich, als wäre ich mitten unter Leichen. Ich will brechen. Bitte sag Mama, dass sie das nicht tun soll.“ Ich flehte ihn an.
„Die Leute schauen zu, Oceana, aber ich bin hier für dich; tu es für mich, Liebes, ich werde immer hier sein, um dich zu unterstützen.“
„Okay, Gerard.“ Ich schluckte meinen Speichel und begann zu gehen.
Langsam.
Alle schauten zu. Ich hatte Angst und hoffte, dass ich nicht auf mein Gesicht fallen würde. Ich trat auf das kalte Blut, während mein Körper zitterte und mir die Tränen in die Augen stiegen.
Ich begann, mir alle möglichen Horrorfilme vorzustellen und wie ich lebendig gefressen wurde.
Was für ein Ritual war das?
Plötzlich bewegte sich etwas unter mir.
Ich schrie und wäre fast auf mein Gesicht gefallen, aber Gerard fing mich in seinen Armen auf und trug mich im Brautstil hoch, während Blut von meinen Beinen tropfte.
Ich schaute zu ihm auf, den furchterregenden Wolfskopf haltend.
„Angsthase“, flüsterte er und grinste mich an.
„Bin ich nicht...“
„Pssst! Die Leute schauen dich an, kleiner Wolf.“
Ich versuchte, mein Lächeln zu verbergen, als er begann zu gehen, das Blut unter seinen nackten Füßen. Er ging barfuß vor diesen tausenden Menschen mit seiner sanften Anmut.
Ich hielt ihn fest; er erreichte das Ende der roten Linie und setzte mich ab.
Er nahm die Krone von einem der Ratsältesten und setzte sie mir auf den Kopf, dann verbeugte er sich vor mir.
Ich schaute dann auf die restlichen Leute, die sich ebenfalls vor mir verbeugten und mich als ihre Prinzessin willkommen hießen.
„Heil Prinzessin Oceana.“ Alle jubelten und klatschten für mich.
Die Feier begann, aber meine Eltern waren nicht glücklich darüber, dass Gerard sich eingemischt hatte; sie hatten gehofft, ich hätte es allein durchgestanden.
Obwohl Gerard mir geholfen hatte, versuchte ich, meine Eltern nicht vor den Leuten zu blamieren.
Das war doch das Wichtigste, oder?
Ich versuchte, glücklich zu sein und für die Öffentlichkeit zu lächeln, dankbar, dass Gerard während der gesamten Feier an meiner Seite war.
Dank ihm habe ich das Fest überstanden. Wir hatten viel Spaß.
Er spielte, trug mich auf seinen Schultern durch den ganzen Ort.
Wir warfen uns gegenseitig Süßigkeiten und Luftballons zu. Carmine schloss sich uns an und rannte vom Fest davon.
An diesem Abend, nach der Feier, baten mich meine Eltern und Alex, sie zu entschuldigen.
Ich tat es, aber meine Neugierde siegte, und Alex ging einfach zurück zu seinen Spielen.
Ich versteckte mich hinter einer Säule und versuchte mit aller Kraft, dass mir der Schweiß von der Stirn tropfte, um sie zu belauschen.
Endlich konnte ich ein paar Worte auffangen.
„Warum bist du zurückgekommen?“ Die Stimme meines Vaters klang ernst, und er schlug auf den Tisch.
„Liebling, du musst dich beruhigen; die Kinder werden dich hören“, flüsterte sie.
„Ich... ich musste kommen für...
„Ich will keine Ausreden von dir hören; wage es nicht, mich und den Clan zu enttäuschen.“
Warum sprach er so mit Gerard? Ich dachte, er wäre froh, dass er nach Hause gekommen ist.
War es, weil er mir geholfen hatte?
„Lass dies das letzte Mal sein, dass du nach Hause kommst, bis Oceana ihren Gefährten gefunden hat, sonst wirst du aufhören, mein Sohn zu sein.“
Was verbargen sie? Verstoß mein Vater Gerard, oder dachte ich an etwas Unzusammenhängendes?
Ich bemerkte, wie Gerard und Carmine den Esstisch verließen; ich sollte besser weglaufen, bevor ich erwischt werde.
Jedenfalls würde ich es eines Tages herausfinden, und sie können die Wahrheit nicht ewig vor mir verbergen, warum meine Brüder nicht immer da sind.
Am nächsten Tag kam ich zur Schule und bemerkte, wie die Leute untereinander flüsterten.
Ich weiß nicht warum, aber ich senkte den Kopf und konzentrierte mich darauf, Jessie zu suchen, als ich etwas Heißes auf meinem Kopf spürte.
Ich sprang auf, schrie panisch und nahm alles ab, was auf meinem Kopf war, zu meiner Überraschung war es Pasta.
Ein Alpha hatte das auf meinen Kopf gegossen, ich schaute mich um und es war dieses Mädchen namens Beatrice; ich hasste sie aus tiefstem Herzen.
Wie konnte sie es wagen, ich knurrte und starrte sie an.
„Hast du dein Leben so satt, dass du das mit mir machst?“
Ich hatte eine ziemlich große Klappe, oder? Für ein zehnjähriges Kind, na ja, die Schule hatte mir das beigebracht.