7. Invasive Mutter
Ester
Was für ein Pech war das?
Es waren viele, viele Jahre vergangen, seit ich in meinem früheren Leben mit meiner Mutter zum Brunch zusammensaß. Ich war so auf die bevorstehenden Katastrophen konzentriert, dass ich vergaß, dass meine Mutter am Tag vor meiner Audienz beim König mit mir zusammensaß und darüber sprach, wie man eine ordentliche Frau für meinen Ehemann sein sollte.
Genau wie damals erschien sie jetzt und versuchte, meinen Kopf mit derselben Rhetorik zu füllen, die ich so sehr hasste.
Was für eine Schande, dass ein schöner Tag im Gewächshaus so verbracht werden musste.
"Männer bevorzugen immer jemanden, der hinter ihnen steht, egal was passiert," sagte meine Mutter und hob zierlich eine Teetasse, um einen kleinen Schluck zu nehmen. "Niemand mag eine Frau, die ihren Mann kritisiert, besonders nicht im königlichen Palast. Egal wie er sich verhält, du solltest hinter ihm stehen. Hast du das getan?"
Sie trug einen rosa Kostümrock, ihr Haar war zu einem französischen Zopf geflochten, der um ihren Kopf ging. Ein Hauch von Rouge bedeckte ihre Wangen und verlieh ihnen eine Wärme, die vor vielen Jahren verschwunden war.
Ich trug einen dunkelgrünen Faltenrock, der über meinem Knie endete. Meine hautfarbene, langärmelige Bluse war in den Rock gesteckt. Und dazu ein Paar schwarze Strümpfe.
Christopher erlaubte uns nie, Hosen zu tragen. Er sagte, es sei unweiblich und ließe uns wie gewöhnliche Bauern aussehen, die verzweifelt nach einem Mann suchen. Als er meine Hosen fand, nahm er sie alle mit nach draußen und verbrannte sie. Dann fragte er mich, wen ich zu verführen versuchte und ob ich sicher sei, noch Jungfrau zu sein.
Meine Frage ist, warum sprach er mit einer Elfjährigen über die "Macht der Verführung"?
Ich aß einige meiner Cornflakes und sagte ihr dasselbe wie damals. "Mach dir keine Sorgen. Sirius bevorzugt eine Frau, die ihre Meinung sagt. Wenn er sich ungebührlich verhält, erwartet er, dass die Menschen um ihn herum es ihm sagen."
Mutter stellte ihre Tasse heftig ab, als ob etwas, das ich gesagt hatte, sie verärgert hätte. "Ester, du verstehst es immer noch nicht, egal wie sehr du behauptest, es zu tun. Du bist nicht mehr eine seiner Untertanen, du bist seine Frau. Er wird deine Meinung nicht auf die gleiche Weise aufnehmen wie die anderer. Wenn du es wagen solltest, ihn zu korrigieren oder seine Entscheidungen in Frage zu stellen, was für eine Blamage wäre das für ihn. Du möchtest doch eine reibungslose Hochzeitszeremonie, oder? Dann halte den Kopf unten."
Ein Seufzen entwich meinen Lippen. Ich setzte mich gerade hin.
"Sirius ist kein launischer Mensch, der verärgert wäre, wenn eine Frau ihn korrigiert. Er ist nicht wie Christopher."
Stille verstärkte die Spannung. Ich versuchte, sie zu ignorieren und weiter zu essen. Am Ende des Tages wird es nicht mehr lange dauern, bis ich dieses Haus verlasse, und Mutter und Christopher können mir nichts mehr anhaben, jetzt wo ich die Verlobte des Kronprinzen bin.
Ihre Finger umklammerten die Tasse. Trotzdem schaffte sie es, ein damenhaftes Lächeln zu zeigen und so zu tun, als hätte ich nichts gesagt. "Ich denke, es ist an der Zeit, über etwas Reiferes zu sprechen. Hast du mit deinem Verlobten über seine Interessen im Bett gesprochen? Sobald wir mit dem Abendessen fertig sind, komme ich in dein Zimmer und wir werden mit einem Kissen zeigen, wie du ihm Vergnügen bereiten kannst."
Die Milch ging mir gleichzeitig die Kehle hinunter, als ich nach Luft schnappte. Ich hustete mehrmals und klopfte mir auf die Brust. Meine Mutter reichte mir eine Serviette.
"Versuche, nicht so vor dem König zu husten. Meine Güte!"
Ich nahm sie an und wischte mir den Mund ab, ohne auf die Stimme in meinem Kopf zu hören, die mir sagte, ihr mitzuteilen, dass sie der Grund war, warum ich überhaupt zu husten begonnen hatte.
Schritte näherten sich unserem Tisch. Zuerst dachte ich, es sei einer der Bediensteten, aber ich erkannte das Muster seiner Schritte und das Stampfen seiner Stiefel. Lieber Drachengott, warum war er hier?
"Schlechte Nachrichten." Christopher richtete sein Jackett und zeigte uns eine Zeitung. "Mein Informant hat mir gesagt, dass sich möglicherweise ein Portal in der Nähe unserer Grenzen geöffnet hat. Das wird wahrscheinlich einiges von König Chesters Zeit in Anspruch nehmen. Ich hoffe, es beeinträchtigt nicht das Treffen, das Ester mit ihm haben sollte."
Als Christopher sich setzte, warf ich einen Blick auf die Schlagzeile. Es wurde erwähnt, dass Menschen krank wurden und die Zahl der Tierkadaver zunahm. Der Artikel spielte mit der Idee, dass ein Virus die Tiere wild und die Menschen krank machte.
Ich wusste es besser. Ich hatte es schon einmal gesehen. Es musste ein Dämonenportal sein. Oder zumindest ein unversiegelter Dämon.
Unversiegelte Dämonen waren böse Geister, die angeblich in einem Gegenstand oder unter einem Stück Land eingeschlossen waren. Jemand würde das Siegel brechen oder das Siegel selbst würde schwächer werden, und der Dämon wäre wieder frei.
Mutter tröstete ihren Mann, indem sie einen Arm auf seine Schulter legte. "Mach dir keine Sorgen, Schatz. König Chester ist normalerweise schnell, wenn es darum geht, solche Dinge zu regeln. Ruh dich aus. Ich bin sicher, das Treffen wird nicht verschoben."
Er schüttelte sie ab. "Wirklich, Frau. Leicht für dich zu sagen. Wenn die Dinge nicht glatt laufen und Ester ihn am Ende nicht heiratet, wirst du immer noch all das Geld haben, das du willst, und deine hübschen kleinen Kleider kaufen können. Weißt du, was mit mir passieren wird? Meine Kollegen werden mich nicht in Ruhe lassen! Ich werde der Gespött sein, der die Chance seines Lebens in den Händen hatte und sie vermasselt hat. Das werden sie sagen. Also hör auf, so zu tun, als wüsstest du irgendetwas über meine Probleme. Du solltest besser den Kopf deiner Tochter mit etwas Vernünftigem füllen."
Sie trank noch etwas von ihrem Tee. Obwohl diese Handlung es schaffte, ihr Stirnrunzeln zu verbergen, konnte sie nichts gegen die Dunkelheit in ihren Augen tun.
Ich hatte alles gesehen, was ich sehen musste, und da meine Schüssel leer war, gab es keinen Grund, hier zu bleiben und ihm beim Jammern zuzuhören.
"Entschuldigen Sie mich," ich schob den Stuhl zurück und stand auf. "Ich gehe jetzt in mein Zimmer."
Christopher schnaubte. "Was? Du gehst jetzt, weil ich hierher gekommen bin, nicht wahr? Ich sitze hier seit einer vollen Minute und du hast mich nicht begrüßt. Zeigt, was für eine Person du bist. Undankbar durch und durch."
Ich biss mir fest auf die Unterlippe. Nicht zurückschlagen, Ester. Es ist noch nicht an der Zeit.
Ich drehte mich zu ihm um und lächelte charmant, ein Lächeln, das das Herz eines grausamen Sklavenhändlers schneller schlagen lassen könnte. "Mein Magen dreht sich seit dem Morgengrauen. Ich habe gehustet und hätte fast auf Mutter erbrochen. Was wird passieren, wenn ich mich nicht um mich selbst kümmere und morgen nicht zum König gehen kann?"
Seine Augenbrauen zogen sich vor Wut zusammen. Trotzdem schnaubte er und winkte mich ab.
"Was auch immer," murmelte er. "Denk nur daran, dass du heute das Haus überhaupt nicht verlassen darfst. Wir können es uns nicht leisten, dass du Reportern über den Weg läufst und etwas Dummes sagst."
"Ja."
Endlich konnte ich das Gewächshaus frei verlassen und in mein Zimmer zurückkehren. Aber ich war noch nicht aus dem Schneider.
Claire folgte mir immer noch überall hin. Über den Rasen. Ins Herrenhaus. In die Küche. In mein Zimmer, als ich mit einem Tablett voller Essen hinaufging. Sie schien dort bleiben zu wollen und zu beobachten, wie viel von dem Essen ich in meinen Mund stecken würde, wie ein Falke.
Ich seufzte. "Claire, mir geht es bestens. Ich brauche dich im Moment nicht und ich hätte gerne etwas Privatsphäre. Bitte geh."
Sie neigte den Kopf. "Natürlich, Mylady."
Statt jedoch das zu tun, was ich von ihr verlangte, ging sie zu meinen Balkontüren und schloss sie.
Ein silberner Schlüssel wurde aus ihrer Tasche geholt. Sie benutzte ihn, um die Türen abzuschließen.
Claire drehte sich zu mir um. "Ihr Vater hat mich darum gebeten."
Kein einziges Wort der Entschuldigung oder Unterwerfung kam aus ihrem Mund. Dann wünschte sie mir einen guten Tag und verließ mein Zimmer. Wie üblich verließ ich meinen Platz auf der Couch und schloss ab.