Kapitel 7
Kapitel Sieben
Rileys Perspektive
Ich spürte etwas Feuchtes auf meiner Haut, erst in kleinen Mengen, dann in größeren Mengen, und ich fragte mich, was es war. Dann spürte ich es wieder, diesmal am ganzen Körper, und sprang in Rekordzeit auf die Füße.
„Wach auf, du Faultier!“
„Es tut mir leid, Ma'am.“
Ich war auf dem Boden eingeschlafen, während ich für die Tochter des Alphas arbeitete. In meiner Nähe lag der Lappen, mit dem ich die Fenster und die Möbel putzte. Ich konnte mich nicht daran erinnern, eingeschlafen zu sein. Das Letzte, woran ich mich erinnern konnte, war, dass ich mich sehr schwach fühlte, aber entschlossen war, die mir aufgetragene Aufgabe zu Ende zu bringen. Es stimmte, was sie immer sagten: Man kann die Natur nicht betrügen.
Mir war so kalt. Ich konnte nicht sagen, ob es das Wasser war, das über mich gegossen wurde, die Kleidung, die ich trug und die sehr durchnässt war, oder das Fieber, das in mir aufstieg. Alles, was ich wusste, war, dass mir sehr kalt war.
Ich biss die Zähne zusammen und starrte Sharon an, in der Hoffnung, dass sie Mitleid mit mir haben und mich eine Weile ausruhen lassen würde. Ich hatte gehofft, dass tief in ihrem äußeren Schönheitsbild auch innere Schönheit wohnte. Wie falsch ich doch lag!
Es dauerte nicht lange, bis ich erkannte, wie falsch ich lag. Ich spürte etwas Hartes an meinen Beinen und taumelte, bemühte mich, auf den Beinen zu bleiben. Sie hatte versucht, mich zu stoßen, und wofür? Ich sah, dass sie eine Machete in der Hand hielt. Während ich versuchte, etwas Mitgefühl von ihr zu erlangen und ihr in ihre schönen braunen Augen starrte, musste sie mir die Machete hingehalten haben, aber mein Geist war zu beschäftigt und meine Augen hatten das nicht bemerkt.
„Ich habe es nicht gesehen,“ brachte ich hervor und streckte meine Hände aus, um die Machete von ihr zu nehmen. „Es tut mir leid, Ma'am.“
„Ich sehe, dass du gut darin bist, dich immer zu entschuldigen, und es fängt an, mich zu nerven,“ sagte sie und hustete ein wenig, bevor sie fortfuhr. „Aufgrund der jüngsten Ereignisse gibt es viel zu tun, was weniger Ruhe für dich bedeutet. Du musst sehr schnell sein mit allem, was dir gesagt wird. Der Alpha der Alphas wird bald ankommen und ich möchte nicht, dass du das für mich vermasselst. Ist das klar?“
„Ja, Ma'am.“ Etwas in mir wollte protestieren oder zumindest subtil erwähnen, dass es nicht so bequem war, aber das würde mich nur in noch mehr Schwierigkeiten bringen, also behielt ich meine Gedanken für mich.
„Du wirst an den schlammigen Stellen im Hof und außerhalb davon arbeiten. Dort wirst du eine Hacke finden, die du auch benutzen kannst. Ich möchte, dass alle langen Gräser geschnitten und alle kleinen Unkräuter ausgerissen werden. Dieser Ort soll aussehen, als ob dort nie Gras gewachsen wäre. Sicherlich kannst du das, oder?“
„Ja, Ma'am.“
„Ja, was?“
„Ich kann, Ma'am. Ich kann den ganzen Bereich säubern.“
Ein großes Lächeln erschien auf ihrem Gesicht. Sie genoss es wirklich, mich zu schikanieren. Es gab ihr wahrscheinlich ein Gefühl der Überlegenheit, und sie schien das sehr zu brauchen.
„Ich würde dich beim Wort nehmen, aber da ich weiß, wie faul du sein kannst, wäre es töricht von mir, das zu tun. Du wirst jemanden haben, der dich beaufsichtigt. Sein Name ist Bruce. Du kennst ihn, oder? Der Sohn des Betas; sicher kennst du ihn, oder?“
„Ja, ich kenne ihn.“
Ich konnte meinen Ohren nicht trauen. Von allen, die sie hätte auswählen können, Bruce? Dieser Idiot? Er mochte mich nie und versuchte immer, mich bei jeder Gelegenheit zu schlagen. Er hatte zweimal versucht, sich an mich heranzumachen, aber ich hatte ihm eine Abfuhr erteilt. Seitdem machte er mein Leben zur Hölle. Dank Sharon hatte er nun eine weitere Gelegenheit, zu tun, was er wollte.
„Das ist noch nicht alles,“ fuhr sie fort. „Wenn du damit fertig bist, musst du auch den gesamten Hof fegen; den, den du wegen des kleinen Missverständnisses zwischen dir und den Wachen nicht fegen konntest. Dann musst du alle Toiletten aufräumen. Gibt es Fragen?“
„Nein, Ma'am. Keine Fragen.“
„Gut, dann mach dich an die Arbeit!“
Langsam ging ich aus dem Haus, schleppte meine Füße hinter mir her. Ich hoffte, sie würde es nicht bemerken, denn sie könnte es als Zeichen des Ungehorsams oder der Rebellion deuten. Das war es nicht. Es war einfach ein Zeichen extremer Erschöpfung.
Als ich den Raum verließ, wartete der Idiot bereits und lächelte aus Gründen, die nur ihm bekannt waren. „Hey“, sagte ich, während ich an ihm vorbeiging. Ich hatte Arbeit zu erledigen, und solange ich sie gut machte, war die Wahrscheinlichkeit geringer, dass ich misshandelt wurde. Ich würde trotzdem misshandelt werden, aber nicht in einem bestimmten Ausmaß.
Als wir den schlammigen Bereich des Geländes erreichten, bückte ich mich und begann, das Gras zu schneiden. Hohe, elefantengroße Gräser und einige kürzere, die so hartnäckig waren wie alles, was mir einfiel. Ich musste einige von ihnen drei- bis viermal schlagen, bevor ich sie ebnen konnte. Ich schwang meine Arme so gut ich konnte, um so schnell wie möglich fertig zu werden.
Bruce stand einfach nur da. Er hätte helfen können, tat es aber nicht. Stattdessen hielt er seinen Blick fest auf mich gerichtet. Ob er die Arbeit ansah oder meinen Hintern, den er immer bewunderte und schamlos darüber sprach, konnte ich nicht sagen. Alles, was ich sagen konnte, war, dass er etwas beaufsichtigte. Er war einfach erbärmlich.
Nach ein paar Minuten begann sich die Müdigkeit wieder zu zeigen. Meine Knochen fühlten sich so schwach an und ich konnte die Machete kaum noch halten. Ich hatte schon einiges geschafft, also dachte ich, ich müsste eine Pause machen. „Kann ich mich ein bisschen ausruhen, Bruce?“ fragte ich.
„Nein, kannst du nicht“, antwortete er fast genauso schnell, wie ich gefragt hatte, als ob er es erwartet hätte. „Genau deshalb bin ich hier, Riley. Ich bin hier, um sicherzustellen, dass du keine Pause machst, bis du fertig bist. Du würdest doch nicht wollen, dass ich Sharons Befehle missachte, oder?“
„Bitte, Bruce, nur dieses eine Mal, ich verspreche es.“ Ich flehte ihn an, in dem Wissen, dass er mir eine Pause gönnen könnte, wenn er wollte. Er tat es einfach nicht. Es war nicht so, dass er gezwungen war, Sharons Befehle zu befolgen. Es war lediglich eine Bitte. Er war der Sohn des Betas und nicht irgendein Wächter, der auf Botengänge geschickt wurde. Gemein zu sein, war einfach ein Teil von ihm, den er nicht loslassen konnte.
Er zeigte auf das Gras und ich verstand die Botschaft. Ich nahm eine Hacke, die ich für etwas einfacher zu handhaben hielt, da ich so erschöpft war. Ich bückte mich wieder und begann, das Unkraut mit der Hacke herauszuziehen. Als ich versuchte, vorwärts zu gehen, verlor ich den Halt und fiel auf den schlammigen Boden. Mein Kleid war ruiniert und es war mein Lieblingskleid.
Hahaha!
Irgendwie fand Bruce das amüsant. Er lachte so laut, dass ich ihn am liebsten geschlagen hätte, aber das war alles, was es war; ein Gefühl. Es gab nichts anderes, was ich tun konnte, als einfach aufzustehen und weiterzuarbeiten. Ich hob meine Hacke auf und jätete weiter, wenn auch sehr langsam, da ich mit jedem Schlag spürte, wie die Kraft meine Hand verließ.
„Du solltest schneller sein, Riley. Wir haben nicht den ganzen Tag Zeit.“
„Das ist das Beste, was ich tun kann, Bruce“, antwortete ich und atmete durch den Mund. Ich fühlte mich sehr schwindelig, als ob ich gleich ohnmächtig werden würde.
„Vielleicht brauchst du ein wenig Motivation, meinst du nicht?“
Ich spürte etwas Langes und Starkes auf meinem Rücken landen, was einen lauten Schrei aus meinen Lippen zog und mir einen Schauer über den Rücken jagte. „Ahhh!“ schrie ich, als die Hacke aus meiner Hand fiel und ich mich umdrehte, um zu sehen, was gerade passiert war.
Da stand er, eine lange Peitsche in der Hand und ein schiefes Lächeln im Gesicht, und ich verstand genau, was passiert war. Er musste die Peitsche unterwegs aufgehoben haben, da ich sicher war, dass er sie nicht dabei hatte, als wir zum Ort gingen. Ich fühlte unvorstellbare Schmerzen. Tränen flossen frei aus meinen Augen und es gab kein Zurückhalten des Schreis.
„Du wirst gut daran tun, ein bisschen schneller zu sein, Riley, damit wir das nicht noch einmal durchmachen müssen“, sagte Bruce.
Ich hob schnell die Hacke auf und diesmal grub ich schneller als zuvor. Ich wollte nicht mehr von dem, was ich gerade bekommen hatte. Ich verfluchte Bruce in meinem Herzen, ja, ich verfluchte mich auch dafür, dass ich war, wer ich war.
„Eines Tages wird das alles vorbei sein. Alles wird in Ordnung sein“, sagte ich zu mir selbst. „Bitte, liebe Göttin, lass mein Leid verschwinden. Lass meine Tränen, die auf den Boden fallen, alles wegwaschen.“