#Chapter 1 Luxus-Party
"Gefährte." Seine Stimme dröhnt gegen mein Herz, das wild in meiner Brust schlägt.
In der Nacht des Vollmonds drückt mich der Lykanerkönig unter sich, während seine schwieligen Hände gierig meinen Körper erkunden. Meine Augen schließen sich vor Angst, ich weiß, dass ich heute Nacht meine Unschuld an ihn verlieren werde.
——
Elena’s Perspektive
"Nun, nun, meine Damen! Ich glaube, ihr wisst, was als Nächstes passiert!"
Mein Herz bleibt stehen.
Der Werwolf in der Mitte hebt seinen mit Juwelen besetzten Zeigefinger und lächelt lüstern. "Meine Damen! Stellt euch in einer Reihe auf!"
Kein einziger Schlag wird verpasst, alle Frauen im Saal eilen in eine Linie. Ich greife nach Sally, um zu verhindern, dass wir getrennt werden. Als das Aufstellen endet, steht Sally neben mir und wir folgen der Reihe.
Vor einer halben Stunde hat mich meine Freundin Sally überredet, das weiße Slip-Kleid zu tragen, das sie mir für die Party gekauft hat.
Jetzt zieht Sally mich in einen opulenten, riesigen Ballsaal mit goldenen Wänden, überfüllt mit schönen Frauen, die alle mit Juwelen bedeckt sind. Es ist nicht kalt; dennoch tragen sie diese Pelze, um für die Werwölfe ansprechender zu wirken.
"Hier sind Werwölfe! Warum sind wir hier?!" flüstere ich.
"Schatz," seufzt Sally dramatisch, "der Besitzer dieses Hauses ist Gamma Kevin, er überwacht die Menschen in diesem Rudel, richtig? Also, das Rudel der Werwölfe sucht nach einer Gefährtin für ihren König. Ein menschliches Mädchen im Rudel über 18 Jahren ist zu haben! Sobald die Glückliche ausgewählt wird, kann sie die Luna des Rudels sein! Tada! Alles Gute zum Geburtstag!"
Ich schlucke trocken. "Sally, ich habe ein schlechtes Gefühl..."
Warum sollte ein Werwolf eine menschliche Luna wollen? Warum?
Um ausgestoßene Kinder zu haben? Eine schwache Blutlinie?
Wir sind alle Menschen, die in einem Werwolfrudel leben. Diese Welt und dieses Rudel werden von Werwölfen beherrscht. Aufgrund der offensichtlichen und mächtigen Machtlücke sind wir Menschen nichts weiter als Werkzeuge für die Werwölfe.
Der schwer fassbare König ist das Epizentrum der Macht und des Prestiges dieser Werwölfe. Die Werwölfe sind über die ganze Welt verstreut, aber sie alle verneigen sich vor diesem einen König. Das Rudel, das über mich herrscht, befindet sich im westlichsten Gebiet.
Ich lebe in einem von Wald bedeckten Gebiet. Dies ist jedoch kein Märchen. Die Werwölfe waren vor einigen Jahren dafür bekannt, Menschen herauszuziehen und zu töten, wen immer sie wollten. Die Heulen in der Nacht waren kein kollektiver Ruf, um sich zu versammeln, sondern ein Spott über die letzten Atemzüge ihrer Opfer.
Dieses Gebiet ist überfüllt mit Wölfen, die abscheuliche Verbrechen begangen haben und von ihren eigenen Verwandten in dieses öde Niemandsland verbannt wurden, um nach Herzenslust zu töten.
Zu dieser Zeit des Exils waren Werwölfe die herrschenden Albträume aller.
Vor einigen Jahren tauchte ein schwer fassbarer, mächtiger Werwolf auf, um dieses Ödland zu regieren. Er gründete das Dethroned-Rudel und herrscht als zweiter Alpha-König unter den Werwölfen.
König Harvey, berüchtigt für seine Gewalt und Bosheit.
Kein Mensch hat jemals König Harvey getroffen.
Unter seiner prestigeträchtigen Herrschaft hat König Harvey die Gewalt gegen Menschen gestoppt und die Werwölfe beruhigt, sodass sie nicht mehr nach Belieben töten. Dennoch gibt es wenig Frieden für die Menschen. Wir bleiben die niederen Kreaturen des Rudels.
Ich höre Sally flüstern. "Ich wünschte, ich wäre ausgewählt worden; ich weiß, dass der König der Werwölfe mega reich ist."
Ich weiß, dass Sally immer darauf aus ist, Geld zu verdienen, weil die arme Menschengruppe die unterste Stufe ist.
Sally ist eine Waise, und ich habe meine Mutter mit 16 Jahren verloren. Mein Vater ist ein Alkoholiker, der unser Geld verspielt. Ich musste die Schule abbrechen, um zu arbeiten und Geld für das Schulgeld meiner Schwester zu verdienen.
Menschen zahlen einen wahnsinnigen Preis, um auf eine Werwolfschule zu gehen. Ich gebe mein Bestes, aber das Schulgeld meiner Schwester ist ein riesiges schwarzes Loch, das mich erstickt.
"Nein, Sally. Es ist unmöglich, dass Werwölfe einen Menschen als ihre Luna wählen, wir müssen fliehen!"
Ich traue diesen Werwölfen nicht; sie sehen auf Menschen herab. Stell dir diesen brutalen Alpha-König vor.
Das ist ein Trick!
"Wer kümmert sich darum! Geld ist Geld!" Sally nahm meine Worte nicht ernst.
In meiner Verzweiflung starre ich auf den Tisch vor uns, ich stecke ein Messer ein, um uns zu schützen.
"Nur die schönsten Frauen sind berechtigt, den großen und begehrten König Harvey zu machen!" ruft Gamma Kevin uns zu, während er die Reihe entlanggeht. Nicht einmal ein Blick wird mir geschenkt.
Hinter ihm sind mehrere Werwölfe, die alle graue Pelze um den Hals tragen, sogenannte Prüfer, die von Gamma Kevin ausgewählt wurden. Ich weiß das, weil Gamma Kevin denselben grauen Pelz trägt. Es gibt immer Farbassoziationen mit den Werwölfen, sie kodieren sich farblich.
Es wäre eine große Ehre, staubroten Pelz zu tragen, das ist König Harveys Farbe, so habe ich gehört.
Die Prüfer schlendern gemächlich hinter Gamma Kevin her, die Köpfe hoch erhoben, während sie unsere Körper von oben bis unten mustern, als wären wir Fleischstücke. Leise Kommentare werden unter ihrem Atem gemurmelt, und sie lachen, wann immer ihnen danach ist.
"Diese Blonde hat einen großen Hintern!" knurrt ein kleiner Werwolf mit rasiertem Kopf laut.
"Wie würde es sich anfühlen, ihn zu berühren?" Der Typ neben dem kleinen Werwolf hat langes schwarzes Haar und knurrt genauso gemein wie sein Freund.
"Hier stimmt etwas nicht," flüstere ich zu Sally, während ich versuche, ihre Hand zu nehmen und uns wegzuziehen. Sally bewegt sich nicht, sie ist zögerlich.
Wir sind in der ersten Reihe, aber ein Schritt zurück und wir könnten uns davonstehlen.
Ein Schritt...
Zwei Schritte...
Die Werwölfe bemerkten es nicht, aber...
"Stopp." Der Anführer der Werwölfe befiehlt mit offener Hand.
Mein Herz rast, bis mir übel wird.
"Wir," ich ziehe einen zitternden Atemzug ein. "Wir haben das Laufen aufgegeben... können Sie uns bitte gehen lassen?" Ich versuche höflich und überzeugend zu sein.
"Aufgegeben?" Das Lächeln auf seinem Gesicht ist nichts als falsche Reißzähne, höchstwahrscheinlich abgeschliffen, um zu den Werwölfen zu passen. Er leckt sich die Lippen, befeuchtet sie schwer. "Du wurdest bereits ausgewählt, Liebes."
Wie, warum? Ich habe nichts getan!
Meine Brust zieht sich um mein Herz zusammen, während ich durch meinen geschlossenen Mund atme. Mein Herz schlägt gegen meinen Brustkorb, als ob es entkommen wollte. Kalter Schweiß bricht auf meiner Stirn aus.
"Ich... ich denke, das könnte ein Missverständnis sein..." flüstere ich zwischen meinen klappernden Zähnen.
"Missverständnis?" Der blinde Wolf lacht herzlich. "Wenn du die Gefährtin des Königs sein willst, musst du uns gut dienen."
Als ich keuche, lächelt er.
"Schließlich," flüstert er heiß. "Wenn deine sexuellen Fähigkeiten nicht gut genug sind, was wirst du tun, wenn König Harvey dich beschuldigt?"
Unfähig zu atmen, mache ich einen Schritt zurück und schlucke trocken. Ist das der Grund, warum sie uns wollen?
Um Sexsklaven zu sein?
Gamma Kevin schiebt einen krummen Wurstfinger in mein Gesicht. "Sei nett! Dann überlege ich mir, ob ich sanft zu dir bin."
Während mein Herz rast, greift er hinter mich und versucht, zu Sally zu gelangen. Mit meinem Messer und meinem Mut bewaffnet, ramme ich es in die rechte Seite seines Gesichts, bis zum Wangenknochen und drehe es.
Das Messer herausziehend, greife ich blind nach Sally hinter mir mit meiner freien linken Hand.
"Lauf!" schreie ich, als wir beide losbrechen und zur Vordertür eilen.
Das Letzte, was ich höre, ist das Wimmern und Fluchen des Anführerwolfs. Er unterstreicht seinen Schmerz mit einem brüllenden "Verdammt, du Schlampe!! Ich werde dich töten!"
Heißer Atem in meinem Rücken lässt mich erstarren, eine bösartige Hitzewelle schlägt in meinen Rücken und ich habe keine Zeit, meinen Hals zu drehen, um zu sehen. Pelzige Werwolfkrallen packen mich von hinten und werfen mich zu Boden.
Ein Blutstoß in meinem Mund weckt kalte, unendliche Angst. Blut ausatmend, bleibe ich schwer auf dem Boden liegen.
Mein heißes Blut mischt sich mit dem Weinregal, in das ich geworfen wurde, und Glas und Blut verteilen sich auf dem Boden.
Die Frauen schreien und fliehen in Panik.
Ein plötzlicher scharfer Schmerz krallt sich meinen Rücken hinauf, als die Krallen des Wolfs durch mein Fleisch reißen und Blut das weiße Kleid, das ich trage, durchtränkt.
"Geh, einfach geh!" schreie ich zu Sally.
Der kupferne Geschmack meines Blutes weckt den Wunsch, am Leben zu bleiben, und die Tränen, die Sallys Gesicht hinunterrollen, als sie wegläuft, machen es schlimmer. Mich durch mein Blut und den Wein kratzend, tue ich mein Bestes, um zu bleiben.
"Gamma Kevin, ist das, was du hättest tun sollen...? Schließlich erlaubt König Harvey nicht..." Ein Wolf zu seiner Rechten fragt leise.
Die Zähne zusammenbeißend, spucke ich Blut aus, während ich es schaffe, auf unsicheren Beinen zu stehen.
Angst fließt durch die Augen aller Werwölfe bei der Erwähnung von König Harvey. An seinem leichten Zittern kann ich erkennen, dass die Erwähnung von König Harvey ihn in Angst versetzt.
"Halt die Klappe!" schreit der Werwolf wütend. "Verschließt alle Türen! Niemand darf raus!"
Die Frauen beginnen alle weiter in Panik zu geraten und rennen um ihr Leben zur Vordertür. Die Werwölfe springen über die Frauen und stellen sich vor die Vordertür, alle knurren leise.
Während ich nach Luft schnappe und Schmerz meinen Rücken hinauf lodert, lösen sich alle Frauen in leises Schluchzen und Wimmern auf.
Kalte Krallen reißen plötzlich an meinem Kleid und für einen Moment verliere ich das Bewusstsein. Reine Angst überkommt mich.
"Du Schlampe," ein Knurren weckt mich unsanft. "Ich werde dich töten!"
Es ist ein Anführerwolf, der mir drohend ins Ohr flüstert, und als seine scharfen Reißzähne sich um meinen Hals schließen, schließe ich die Augen.
Stille Tränen tropfen über mein Gesicht, während ich weiterhin mein Blut schmecke.
Die Tür schwingt heftig auf, als eine whiskyfarbene Baritonstimme mit deutlicher Autorität fragt:
"Was macht ihr da?"
Die Wölfe zerstreuen sich wie verängstigte Kätzchen.
"König Harvey! Warum sind Sie hier?!"