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Ich wachte von sanftem Klopfen an meiner Tür auf. Mit dem Handrücken rieb ich mir die Augen, zog einen Morgenmantel über und ging zur Tür.
Mein Kopf fühlte sich leicht an, als ich aufwachte, obwohl ich nach einem tiefen Schlaf erschöpft war. Ich dachte, ich könnte nach dem Heulen, das ich letzte Nacht gehört hatte, nicht sofort einschlafen, aber mein Wolf war in Frieden, was mir einen ruhigen Schlaf ermöglichte. Kein Gefühl, dass ich in Gefahr bin.
Als ich die Tür öffnete, wurde ich von einem Servierwagen mit Essen, das unter einer Cloche abgedeckt war, begrüßt. Ich konnte den köstlichen Duft riechen und fast schon schmecken. Mein Magen knurrte laut, was mir zeigte, wie hungrig ich war.
Niemand war da. Sie hatten das Essen einfach vor der Tür stehen lassen. Ich zog den Wagen in mein Zimmer und schloss die Tür, wobei ich sicherstellte, dass sie wieder verschlossen war.
'Essen ist da, Schlafmützen!' Jemand verlinkte mich gedanklich, und ich war sicher, dass es Ava war. Wir sind aus demselben Rudel und haben uns schon getroffen, sodass wir den Gedankenlink nutzen können.
Ich vermute, sie hat allen fünf von uns aus dem Regal-Rudel dieselbe Nachricht geschickt.
Ich entschied mich, nicht zu antworten, und ging ins Badezimmer, um mein Gesicht zu waschen. Danach setzte ich mich auf den Stuhl im Zimmer und stellte das Tablett auf den Tisch.
Mir lief das Wasser im Mund zusammen, als ich das köstlich servierte Essen sah. Ich griff nach dem Löffel und begann zu essen.
Ich aß schweigend und dachte darüber nach, was ich heute vor dem Ball tun könnte.
Zusammen mit dem Essen wurden mir Einladungen geschickt. Sie sind unser Schlüssel, um den Ball zu betreten. Die Einladung gibt an, dass die Veranstaltung um 19 Uhr beginnt. Ich bewahrte die Einladungen sicher auf, damit sie nicht verloren gehen oder verlegt werden, sonst wäre ich verloren.
Ich habe das Kleid, das Ophelia für mich gekauft hat, also muss ich keines aus den Geschäften kaufen, wie es normalerweise der Fall wäre.
Es ist ein olivgrünes Kleid mit Schlitzen an beiden Beinen. Die Farbe, die Ophelia ausgewählt hat, passt gut zu meinen tiefgrünen Augen.
Ein silbernes Paar High Heels gehört ebenfalls zum Kleid. Ophelia, die Modefanatikerin, die sie ist, würde mich niemals unvollständig stylen. Sie wusste, dass ich schlecht im Anziehen bin.
Ich habe auch eine silberne Halskette mit dem Wappen des Regal-Rudels als Anhänger. Dazu passende silberne Ohrringe, die etwa einen Zentimeter lang sind.
Ich bin sicher, dass ich heute Abend auf dem Ball glänzen werde. Wörtlich. Der Gedanke ließ mich fast alle glänzenden Sachen aus meinem Gepäck werfen. Aber natürlich tat ich es nicht.
Ich muss auch mein Gesicht präsentabel machen. Ich schminke mich nie gut, aber ich kenne die Grundlagen. Ich denke, ich kann mich für den Ball heute Abend zurechtmachen.
Mit all diesen Aufgaben beiseite, bleibt mir für den Rest des Tages nichts zu tun.
Ich dachte daran, mich in meine Wolfsform zu verwandeln und das Prime-Land zu durchstreifen. Ich liebe es, zu rennen, um meine Gefühle zu beruhigen und mich frei zu fühlen, aber ich habe Angst, dass jemand meine Spur aufnimmt.
Ich habe Glück, wenn ich meinen Gefährten finde, da meine Mission dann erfüllt wäre, aber wenn nicht, dann hätte ich einen wolflosen Wolf, der mir nachjagt.
Trotz des letzten Gedankens möchte ich unbedingt in diesem Gebiet laufen. Es ist ein großes Land, größtenteils grün. Die Luft ist frisch, die Atmosphäre hier ist beruhigend, sodass ich mit der Natur ausruhen möchte.
Ich habe das Gefühl, dass ich hier frei herumlaufen kann, ohne die verurteilenden Blicke in meinem Rücken zu spüren, wie es in meinem Rudel der Fall ist. Hier kennt mich niemand.
Es ist wie ein neues Leben. Eine neue Identität schaffen.
Zum ersten Mal in meinem Leben war ich dankbar, einen Gefährten fern von zu Hause zu haben. Es war das erste Mal, dass ich dankbar für diese Gefährtensache war.
Mit meinen Hemmungen entschied ich mich, für diesen Lauf zu gehen. Ich plante im Voraus sichere Routen und würde wahrscheinlich zum Fluss gehen. Es ist größtenteils Wald auf dem Weg und weniger wahrscheinlich, dass ich entdeckt werde.
Ich nahm eine Dusche und zog ein weites Shirt und kurze Shorts an. Ich machte mir keine Mühe, etwas darunter zu tragen, da ich mich später verwandeln würde. Ich verließ das Gästehaus und achtete darauf, Menschenmengen zu vermeiden.
Ich kaufte eine Flasche Wasser in einem Laden und achtete darauf, dass die Verkäuferin eine Frau war. Ich begann, wegen der Abnormalität meines Wolfs ängstlich zu werden.
Da sich hinter dem Gästehaus der Wald befand, beschloss ich, dort zu beginnen. Ich war ziemlich dankbar, dass alle um mich herum Frauen waren. Das Glück war immer noch auf meiner Seite, da männliche Wölfe sich vor dem Mapping-Ball den Gästen nicht zeigen durften. Die Idee war, zu verhindern, dass Männer ihre Gefährtin vor der Party erkennen und den Zweck der Zeremonie zunichtemachen.
Während ich durch den Wald ging, eine Hand hielt die Wasserflasche, suchte ich nach einem Baum, der groß genug war, um mich zu bedecken. Ich musste meine Kleidung ausziehen, damit sie nicht zerriss, wenn ich mich verwandelte.
Ich fand einen passenden Baum. Ich schaute mich um, um sicherzustellen, dass niemand in der Nähe war. Ich griff nach dem Saum meines Shirts und zog es über meinen Kopf, danach streifte ich meine Shorts ab.
Der kühle Wind umhüllte meine nackte Haut, kalte Luft strömte aus meinen Lippen, während ich atmete. Ich rief nach meinem Wolf, wollte die Wärme des Fells auf meiner Haut spüren und verwandelte mich in meine Wolfsform.
Das Gefühl war friedlich. Ich liebte, wie einladend die Natur in diesem Land war. Als ich auf allen Vieren landete, war ich durstig nach einem Lauf.
Ich begann meinen Weg nach Norden. Ich konnte den Fluss voraus riechen, die Strömungen und das Zwitschern der Vögel klar in meinen Ohren hören. Mein Wolf rannte glücklich schnell zum Fluss.
Ich rannte schnell und frei. In diesem Moment störte mich nichts, als ob alle schweren Gedanken, die ich hatte, nun verblasst wären. Mein Wolf genoss es, sagte sich selbst, dass sie hierher gehörte. Dass dies der Ort war, an dem sie sein sollte.
Ich erreichte die Lichtung und war erstaunt, wie schön die Landschaft war. Klare blaue Wasser strömten frei im Fluss, grünes Gras und hohe Bäume umgaben ihn. Ich liebte es!
Der Fluss rief mich, um hineinzuspringen und zu schwimmen. Das tat ich.
Ich sprang in die Luft, bereit, ins kalte Wasser zu fallen. Gerade als ich ins Wasser eintauchen wollte, verwandelte ich mich zurück in meine menschliche Form und landete perfekt.
Das kalte Wasser ließ meine nackte Haut zittern, fast schmerzhaft, aber auch entspannend. Ich schwamm, bis ich außer Atem war.
Ich atmete tief ein, ließ die Luft zurück in meine Lungen strömen und sie füllen.
Plötzlich drehte ich meinen Kopf nach rechts. Ich konnte einen Wolf riechen. Jemand ist hier!
Ich versteckte mich unter Wasser, verschränkte meine Arme vor meiner Brust. Ich fühlte mich sichtbar unter dem klaren Wasser.
Knochenknacken und das Dehnen von Kleidung war das Nächste, was ich hörte. Der Wolf hatte sich gerade in seine menschliche Form verwandelt.
Ein Typ in meinem Alter zeigte sich hinter einem Baum. Er trug eine kurze Hose, ließ aber seine Brust frei. Er hatte blond-braunes, unordentliches Haar, war groß und schlank.
"Warum bist du hier?" Seine Stimme klang gereizt. Mit gerunzelter Stirn musterte er mich kühn, was mich dazu brachte, meine Brust noch mehr zu bedecken.
Er machte einen Schritt nach vorne, aber nicht zu nah. Mein Atem stockte vor Kälte.
"Ich..."
"Bist du einer der Gäste?" Er unterbrach meine Worte und fixierte seine Augen auf meine.
Ich nickte. Unfähig zu sprechen vor Zittern. Verdammt, ich muss jetzt aus dem Wasser oder ich erfriere!
"Geh aus dem Wasser. Und zieh das an." Er warf ein schwarzes Shirt auf den Boden und drehte sich um, um mir Privatsphäre zu geben.
Ich zögerte zuerst, aber als ein weiterer kalter Wind an mir vorbeizog, zog ich mich aus dem Wasser.
Meine Bewegungen waren schnell, ich musste aus der Kälte heraus. Ich griff nach dem angebotenen Shirt und zog es an, der Saum reichte bis zur Mitte meiner Oberschenkel. Der Stoff half nicht gegen das frierende Gefühl, das meine Haut quälte.
Der Typ sah wieder in meine Richtung, als ich angezogen war. Meine Arme waren immer noch vor meiner Brust verschränkt, um mich selbst zu wärmen, was letztendlich scheiterte. Ich fror!
"Ich bin Nick, der Beta des Prime-Rudels. Dieser Teil des Landes ist tabu!" Seine Stimme erhob sich ein wenig und klang immer noch gereizt und ein bisschen müde.
Also ist er der Beta. Ich kenne nur die Rudelinformationen und die Namen derjenigen in höheren Positionen, aber nicht, wie sie aussehen. Dieser Nick sieht gut aus. Cruz würde in ein paar Wochen ein Beta wie er sein. Wie ich diesen Kerl vermisse.
"Es tut mir leid, ich wusste es nicht. Ich verspreche, ich werde nicht wieder hierher kommen." sagte ich und versuchte, meine zitternde Stimme zu kontrollieren. Ich hatte keine Angst, ich fror nur wie verrückt!
Nick seufzte, senkte den Blick auf den Boden und schloss die Augen fest.
"Es tut mir leid, dass ich meine Stimme erhoben habe. Ich bin einfach zu müde, alles zu regeln, während unser Alpha irgendwo da draußen ist."
Ich war schockiert über seine Stimmungsänderung. Er fing gerade an, sich bei einer Fremden zu beschweren, vielleicht ist er nicht so streng, wie er aussieht.
Ich sah, wie Nicks Augen sich weiteten, wahrscheinlich realisierte er, was er gerade gesagt hatte.
"Verdammt!" fluchte er leise. "Tu so, als hättest du das nicht gehört." befahl er, aber sein Ausdruck war fast kindlich. Er sah auf eine Weise süß aus.
"Ich habe kein Wort von dem gehört, was du gesagt hast." sagte ich und grinste jetzt von Ohr zu Ohr. Ich fror immer noch, aber ich begann, das Gespräch mit Nick zu genießen.
Er seufzte erleichtert und lächelte mich an.
"Lass mich dich zurück zum Gästehaus begleiten." sagte er und begann, freundlicher zu werden.
Wir gingen in den Wald. Ich hätte gerne wieder in meine Wolfsform gewechselt, da ich immer noch fror, aber da Nick mir anbot, mich zum Gästehaus zu begleiten, dachte ich, ich sollte es nicht tun.
"Wo ist dein Alpha?" fragte ich schließlich. Ich war neugierig geworden, als er das vorhin erwähnte. Alphas müssen beim Ball heute Abend anwesend sein. Es ist eine Rudeltradition und es ist die Aufgabe des Alphas, jede neue Wölfin seines Rudels zu sehen. Außerdem, wenn der Alpha noch keinen Gefährten hat, muss er dort sein.
"Du hast gesagt, du würdest so tun, als hättest du es nicht gehört." Nicks Augen sahen mich an, weit aufgerissen vor Unglauben. Ich kicherte. Sein Gesicht war gerade so lustig.
"Entschuldigung. Ich war nur neugierig. Es ist später die Mapping-Party und Alphas sollten da sein."
Er seufzte und stimmte meinen Worten zu. "Ich weiß nicht, wo er ist. Ich habe nach ihm gesucht, aber ich kann ihn nirgendwo finden. Alle Arbeiten blieben liegen und ich habe sie alle in seinem Namen erledigt. Das hat mich nicht glücklich gemacht." Seine Beschwerden klangen so kindisch. Wenn ich nicht in der Stimmung für humorvolle Gespräche wäre, hätte ich vielleicht gesagt, dass es seine Aufgabe als Beta ist. Aber ich lachte nur über ihn.
"Dieser Fluss war mein letzter Ausweg. Wenn er nicht dort war, dann weiß ich nicht, wo er ist. Das ist sein Platz. Deshalb ist er tabu. Wenn er dich gefunden hätte, könntest du jetzt tot sein."
"Nun, ich schätze, ich habe Glück, dass du mich gefunden hast."
"Das kannst du wetten." sagte er grinsend zu mir.
Ich lachte wieder. Er ist so selbstbewusst, aber beschwert sich über Überarbeitung. Ich würde es ihm gerne ins Gesicht sagen, tat es aber nicht.
Er hielt inne und starrte ins Leere. Ich war verwirrt, bevor ich realisierte, dass er wahrscheinlich mit jemandem durch seinen Gedankenlink sprach.
Er schloss die Augen und seufzte schwer, bevor er mich ansah. "Ich muss einen Umweg machen. Kannst du alleine zurückgehen?"
Ich nickte als Antwort und bedankte mich. Er nickte mir zu, sein Gesicht sah wieder ernst aus, bevor er sich umdrehte und mit übermenschlicher Geschwindigkeit davonlief.
Was mich betrifft, so entschied ich mich, mich in meinen Wolf zu verwandeln, entschuldigte mich bei Nicks jetzt zerrissenem Shirt und rannte zurück zu dem Ort, an dem ich meine Kleidung gelassen hatte.
Nicks Sichtweise
Ich rannte nach Süden, wo einer der Wolfswächter mir sagte, dass sie Aiden gesichtet hätten.
Dieser Kerl war seit gestern Nacht verschwunden und hatte alle aus seinem Geist blockiert, sodass wir ihm keine Nachricht senden konnten.
Ich war erschöpft von all den Arbeiten, die er hinterlassen hatte. Er lässt seine Aufgaben nie unerledigt, aber jetzt schon.
Wenn Aiden im südlichen Teil des Landes ist, dann muss er in den Ruinen sein.
Ich erreichte die Ruinen und sah ihn, wie er mit dem Rücken an einem großen Baum in der Nähe des zerstörten Gebäudes lehnte. Dieses Gebäude war früher das Rudelgebäude, bevor ein Krieg mit dem Ravenous-Rudel stattfand. Es war ein tragischer Krieg, viele unserer Wölfe starben und einige Häuser wurden bis auf die Grundmauern niedergebrannt. Aidens Vater war damals der Alpha.
Aiden war nackt und bewusstlos. Überall auf dem Boden lagen zahlreiche Flaschen Alkohol.
Ich ging langsam auf ihn zu.
"Wie hast du mich gefunden?" sagte Aiden mit einem leisen Knurren. Dann schnüffelte er in der Luft. "Mit wem bist du hier?"
"Ein Gast, der sich verlaufen hat." antwortete ich, leicht unsicher, warum er fragte. Er zuckte nur mit den Schultern, also ließ ich es dabei.
"Was ist mit dir passiert? Der Ball ist in ein paar Stunden. Du kannst nicht betrunken daran teilnehmen." Ich kickte einige der Flaschen, die mir im Weg lagen. Ich schwöre, ich klinge wie eine Mutter jetzt.
"Als ob ich betrunken werden könnte." sagte er. Ja, nun, seine Immunität gegen Alkohol ist weit über dem Durchschnitt.
Ich seufzte. "Was ist dein Problem, Mann!" Mein Ton war frustriert und irritiert von seinem Verhalten. In letzter Zeit war er nicht wie sonst. Etwas störte ihn, und ich wusste, dass es sein Wolf war.
"Ich habe meine Gefährtin gefunden." Er spottete, klang unglücklich und enttäuscht.
"Ernsthaft? Wer war es?"
"Ich habe sie nie gesehen. Ich weiß nur, dass sie hier ist. Ich habe ihren Duft gerochen." Aidens Stimme war heiser, müde.
Ich wusste, dass er den Gedanken, eine Gefährtin zu haben, nie mochte. Nun, ich verstand ihn. Trotz dessen, was in der Vergangenheit passiert ist, bin ich sicher, dass er die Idee, eine zu haben, nicht mögen wird.
"Dein Heulen hat letzte Nacht alle erschreckt." informierte ich ihn. Im Ernst! Ich fühlte seinen Schmerz durch unser Rudelband, dass ich fast in die Hose gemacht hätte.
"Das war nicht ich. Das war mein Wolf. Er ist wütend, dass ich die Idee, sie zu haben, ablehne. Er ist frustriert, dass wir sie nicht erwischt haben. Der Duft war im Nu verschwunden, wir haben sie nicht getroffen."
Unsere Wölfe können manchmal nervig sein, wie wenn sie ihre Gefährtin haben wollen. Es ist schwer zu kontrollieren, wenn er in der Nähe seiner Gefährtin sein will. Wenn mein Alpha Schwierigkeiten hat, dann kann ich mir nur vorstellen, wie es sich anfühlt. Alphas haben die stärkere Kontrolle über ihren eigenen Wolf. Aber ich schätze, wenn es um Gefährten geht, ist auch ein Alpha keine Ausnahme.
"Du solltest heute Abend beim Ball sein." Was auch immer zwischen ihm und seinem Wolf passiert, er kann seine Rolle heute Abend nicht vernachlässigen.
Er knurrte, wurde durch den Gedanken, dass er keine Wahl hatte, aufgebracht.
"Ich weiß." antwortete er in Niederlage.
Ich seufzte. Ich frage mich, wie es sich anfühlt, eine Gefährtin zu haben, die dein Wolf will, aber deine Menschlichkeit ablehnt. Es ist nicht so, dass die menschliche Seite von Aiden das Band abschalten kann. Sein Wolf wird ihn sicher quälen.
Aiden stand auf, keine Emotion war in seinen Augen zu lesen. Dieser Anblick von ihm schreit, wie gefährlich er sein kann.
"Weißt du, nicht jeder wird wie sie sein." Ich wollte mir die Zunge abbeißen, als die Worte meinen Mund verließen. Verdammt! Ich werde wegen meiner eigenen Ungeschicklichkeit getötet werden.
Ich erwartete, dass Aiden mich verprügeln würde, aber keine Reaktion kam von ihm.
"Sie kann sein, was sie will, aber ich werde nie so dumm sein wie mein Vater." Ein scharfes Knurren entkam Aidens Kehle, bevor er in die Luft sprang und als schwarzer Wolf auf dem Boden landete.
Ich sah ihm nach, wie er zurück ins Zentrum, nach Hause, rannte.
Ich möchte seinen Worten glauben, aber eine Gefährtin zu haben ist wie angekettet zu sein. Wenn Aiden seinen Wolf bekämpfen kann, dann könnten seine Worte wahr sein. Andernfalls wird er seiner Gefährtin verfallen sein.