Kapitel 1
"Halten Sie den Aufzug, bitte!" rief Clarie, während sie zum Aufzug rannte.
"Danke," sagte sie zu dem Mann, der die Aufzugstür offen hielt.
Glücklicherweise wollten in der eisernen Box nur wenige nach oben, nicht so voll wie sonst. Vielleicht, weil es fast Bürozeit war und die Angestellten bereits in ihren jeweiligen Räumen waren.
Clarie strich sich mit den Fingern durch ihre braunen Locken. Sie war spät aufgewacht, weil sie bis spät in die Nacht Daniele begleitet hatte, die letzte Nacht Liebeskummer hatte. Ihre beste Freundin gab nie auf, wieder eine Beziehung einzugehen, obwohl sie oft von demselben Mann verletzt wurde.
Ting!
Die Aufzugstür öffnete sich im achten Stock ihres Büros. Die vierundzwanzigjährige Frau eilte zum Zimmer der Assistentin der Sekretärin. Sie würde definitiv eine Standpauke von Frau Turner bekommen, weil sie zu spät kam.
Das Geräusch ihrer Absätze hallte laut auf dem bereits ruhigen Boden wider. Es schien, als wären alle Angestellten bereits in ihren jeweiligen Kabinen und hätten mit der Arbeit begonnen.
"Oh!" Clarie hielt den Atem an und ließ ihn dann wieder aus.
"Guten Morgen, Frau Turner. Entschuldigung, dass ich zu spät komme," begrüßte sie freundlich, ohne das süße Lächeln zu vergessen, das sie der beleibten Frau zuwarf.
Die schwarzhaarige Frau, die gerade ihre langen Haare bis zu den Schultern geschnitten hatte, sah das Mädchen, das gerade erschienen war, mit einem verärgerten Blick an.
"Du bist zwanzig Minuten zu spät, Clarie."
"Ja, ich weiß," antwortete Clarie matt und ging zu ihrem Schreibtisch, der neben dem von Rebecca, ihrer Chefin, stand.
"Du weißt, dass ich dich diese Woche darauf vorbereiten muss, meinen Platz einzunehmen, Clarie. Denn Herr Henderson will keine neuen Leute," sagte Rebecca, während sie hin und her ging und Akten ordnete.
Rebecca wird für sechs Monate in Mutterschaftsurlaub gehen. Automatisch muss Clarie, die derzeit als Rebeccas Assistentin fungiert, zwangsläufig die Aufgaben der Frau während ihres Urlaubs übernehmen.
"Wir fangen heute an," sagte Rebecca erneut.
"Okay," antwortete Clarie, stand von ihrem Drehstuhl auf und richtete ihr Aussehen.
Clarie arbeitet seit einem Jahr bei Hends.Corp als Assistentin der Sekretärin. In dieser Zeit hatte Clarie nie direkt mit Lucas Henderson zu tun, zumindest nur gelegentlich zufällig vorbeigehen. Denn bisher hat immer nur Rebecca den täglichen Zeitplan ihres Chefs verwaltet.
"Bring die Papiere, die Herr Henderson unterschreiben soll, und folge mir!" befahl Rebecca, als sie zur Tür ging.
Clarie folgte sofort und vergaß nicht, einige von Rebecca vorbereitete Akten mitzunehmen. Rebeccas Schritte wurden durch ihren großen Bauch verlangsamt, was Clarie leid tat. Rebecca hätte seit Anfang letzten Monats Urlaub nehmen sollen, aber sie tat es nicht. Sie wusste nicht warum.
Klopf! Klopf! Klopf!
"Herein." Eine Stimme kam von drinnen.
Rebecca gab Clarie ein Zeichen, die Tür zu öffnen und zuerst einzutreten. Das Mädchen gehorchte und öffnete die Tür.
Vor ihr, hinter dem Tisch, saß ein Mann, der auf seinen Laptop konzentriert war.
Clarie ging langsam auf den Tisch des Mannes zu, der niemand anderes als ihr Chef war. Lucas Henderson, ein 35-jähriger Mann, ist kein gewöhnlicher Mann. Der Mann heiratete vor zwei Jahren ein schönes Model namens Marion Larsen.
Der Mann hatte ein attraktives Gesicht und Augen so scharf wie ein Adler. Feine Haare wuchsen um seinen festen Kiefer, sodass jede Frau versucht wäre, ihn zu streicheln.
Lucas richtete plötzlich seinen Blick von dem quadratischen Bildschirm vor ihm auf die Damen, die gerade sein Zimmer betreten hatten. Clarie schluckte schwer, als sich ihre Blicke trafen. Das Mädchen war sich nicht sicher, ob der Mann vor ihr sie ansah oder Rebecca anstarrte.
"Hast du es geübt, Bec?" fragte Lucas Rebecca.
Diese tiefe Stimme klang in Claries Ohren so sexy, dass das Mädchen erneut schlucken musste.
"Natürlich, Herr. Ich habe sie gut trainiert und sie wird flink arbeiten, nicht wahr, Clarie?"
"Ha!? Oh, ja, das stimmt, Herr," sagte Clarie nervös, weil ihre Gedanken zuvor abgeschweift waren.
Lucas sah Clarie eindringlich an.
"Wo sind die Akten, die ich überprüfen soll?" fragte Lucas.
Rebecca stieß Clarie an der Schulter an, damit sie die Akte überreichte, die sie in den Händen hielt.
Clarie ging mit klopfendem Herzen zu Lucas' Tisch.
"Bitte, Herr," sagte sie leise.
Lucas griff schnell nach der Akte.
"Sorge dafür, dass sie sich auf ihre Arbeit konzentriert, Bec. Ich will nicht, dass sie zu viel tagträumt!" sagte Lucas bestimmt.
Clarie riss die Augen auf bei den festen Worten des Mannes.
Rebecca sah Clarie mit einem scharfen Blick an. "Ja, Herr!"
Rebecca und Clarie verließen sofort das Büro des Vorgesetzten.
"Was denkst du dir, du dumme Gans?" fragte Rebecca und tippte mit der Stiftspitze auf Claries Stirn.
"Ah!" rief Clarie überrascht.
"Bist du nervös oder...?"
"Ich weiß nicht, er ist so charmant, Bec," sagte Clarie schnell.
"Mach keinen Unsinn, Clarie. Er ist schon verheiratet!" erinnerte Rebecca.
"Ja, ja. Ich weiß," sagte das Mädchen schwach.
"Ich habe Angst, dass du dich nicht auf die Arbeit konzentrieren kannst, wenn du später immer Herrn Henderson bewunderst," sagte Rebecca und stützte ihr Kinn.
"Ah, nein, nein! So werde ich nicht sein, Bec, keine Sorge," sagte Clarie abwehrend.
"Du weißt, Herr Henderson mag keine Nachlässigkeit und keine Zeitdisziplin. Du könntest später gefeuert werden," sagte Rebecca und drohte dem Mädchen neben ihr.
Nein! Clarie will ihren Job nicht verlieren. Sie wird sich ab jetzt anstrengen. Es hat viel Mühe gekostet, dorthin zu gelangen, wo sie heute ist, und sie wird es verteidigen.
Abend.
Rebecca bereitet sich darauf vor, früh zu gehen. Währenddessen wollte Clarie nach Hause gehen, nachdem Herr Henderson sein Büro verlassen hatte. Das war es, was Rebecca jeden Tag tat.
Claries Telefon klingelte und zeigte einen eingehenden Anruf an.
"Daniel?" sagte sie. Sie nahm schnell den Anruf entgegen.
"Ja, Danny?"
"Wann kommst du nach Hause, soll ich dich abholen?" fragte ihre beste Freundin am anderen Ende.
Clarie warf einen Blick auf die Tür neben ihr, die noch fest verschlossen war und keine Anzeichen zeigte, geöffnet zu werden.
"Ich muss warten, bis mein Chef nach Hause geht," sagte Clarie leise.
"Oh ja. Ich habe vergessen, dass du jetzt befördert wurdest," sagte Daniele mit einem Kichern.
"Tsk, das ist es nicht. Ich vertrete nur, keine Beförderung!" rief Clarie empört.
"Das ist dasselbe, Clarie. Lass es mich wissen, wenn du bereit bist, nach Hause zu gehen, okay?"
"Okay." Clarie schloss ihr Handy und studierte weiter die Dokumente vor ihr.
Bald kam Lucas aus seinem Büro und fand Rebeccas Ersatzsekretärin immer noch am Computer arbeiten. Tatsächlich hatte er sie schon lange beobachtet. Deshalb bat er die Personalabteilung, das Mädchen als Rebeccas Assistentin einzusetzen.
"Zeit, nach Hause zu gehen, Miss Clarie," sagte Lucas mit leiser Stimme.
Clarie hob den Kopf und war überrascht, ihren Chef neben ihrem Schreibtisch stehen zu sehen.
"Ja?" fragte Clarie verwirrt.
"Es ist Zeit, nach Hause zu gehen," wiederholte der Mann.
Clarie lächelte verlegen, dann nickte sie. "Ja, Herr," antwortete sie.
Lucas nickte, dann ließ er Clarie verblüfft auf ihrem Stuhl zurück.
"Einfach so?" fragte sie ungläubig.
Pong! Clarie schlug sich auf den Kopf.
"Was hast du erwartet, Clarie? Ein Angebot, dich nach Hause zu bringen?" sagte das Mädchen und verspottete sich selbst.
Lucas, der noch am Ende des Flurs stand, lächelte nur kurz über das Verhalten seiner neuen Sekretärin.