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"Jen, du gehst nicht zurück in die Staaten, also hör auf, deine verdammten Klamotten zu packen," knurrte Sally. Sie fing Jen ab und riss ihr die Hose aus der Hand, die sie gerade in einen offenen Koffer legen wollte, der quer über dem großen Himmelbett lag. Jen ignorierte sie beharrlich und drehte sich um, um mehr Kleidung aus dem Schrank zu holen.
"Kannst du bitte einfach mit mir reden? Bitte?" Sallys Stimme begann einen hohen, weinerlichen Ton anzunehmen.
"Oh, um Himmels willen. Zum Wohle aller gesunden Ohren, hör auf zu jammern," fauchte Jen, während die Kleidung in ihren Händen immer zerknitterter wurde. "Sally, es gibt nichts zu besprechen, okay? Es ist, wie es ist."
Sally warf die Hände in die Luft und stieß laut aus. "Nein, es ist nicht, wie es ist, was auch immer das heißen soll. Es ist viel komplizierter als 'es ist, wie es ist'." Sally begann verzweifelt zu werden, und obwohl sie anfangs dachte, dass es übertrieben wäre, Jens Koffer aus dem Fenster zu werfen – ja, das war jetzt nicht mehr so abwegig.
Während Jen weiterhin Kleidung in den Koffer warf, entschied Sally, dass verzweifelte Zeiten verzweifelte Maßnahmen erforderten. Sie ging zum Fenster und öffnete es. Ohne viel Anmut schaffte sie es, das Fliegengitter herauszudrücken, und blinzelte nicht einmal, als es die Seite des dreistöckigen Herrenhauses hinunterfiel. Jen war noch im Schrank, als Sally den Koffer aufhob und ihn zum offenen Fenster trug.
"Stell den Koffer ab, geh langsam davon weg, und niemand wird verletzt," knurrte Jen, als sie aus dem Schrank kam.
"Es tut mir leid, Jen, aber ich kann dich nicht gehen lassen. Also riskiere ich deinen Zorn und tue alles, um deinen mürrischen, launischen, ständig wütenden Hintern in Rumänien zu halten."
Jen machte einen Schritt auf Sally und den Koffer zu, der nun gefährlich auf der Fensterbank balancierte.
"Zurück, Jennifer Adams." Sally neigte den Koffer, als ob sie ihn fallen lassen wollte. Jen setzte ihre langsamen, gemessenen Schritte auf Sally zu fort, in der Annahme, dass ihre normalerweise sanftmütige Freundin es nicht wagen würde, den Koffer loszulassen… Sie lag falsch, so sehr falsch. Sally ließ den Koffer nicht nur los, sie gab ihm einen kräftigen Stoß, gerade als Jen nach ihm griff. Sally sprang zurück und schlug die Hände über dem Mund zusammen. Sie war fast genauso überrascht über sich selbst wie Jen.
"Was… wie… warum," stotterte Jen, als sie Sally ungläubig anstarrte. "Du Miststück," brachte sie schließlich heraus.
"Es ist zu deinem eigenen Wohl, Jen. Wirklich," sagte Sally und wich vor der wütenden Jen zurück.
Jen lehnte sich aus dem offenen Fenster und sah das Schicksal ihres nun verstreuten Koffers und ihrer Kleidung. Sie sah zurück zu Sally, immer noch schockiert, dass ihre Freundin so etwas getan hatte. Kopfschüttelnd drehte sie sich um und ging zur Tür des Schlafzimmers.
"Wohin gehst du?" fragte Sally.
"Raus," knurrte Jen, als sie die Tür öffnete.
"Nimm wenigstens einen Mantel mit. Es ist kalt draußen!" rief Sally Jen hinterher.
Sally stand da und starrte. Sie wusste nicht, ob sie das Richtige getan hatte, aber sie wusste, dass Jen nicht gehen sollte. Sally konnte das Gefühl nicht erklären, aber irgendetwas sagte ihr, dass etwas Schlimmes passieren würde, wenn Jen jetzt Rumänien verließ. Sie versuchte nicht, das Gefühl zu analysieren; sie akzeptierte es einfach so, wie es war… fürs Erste.
Jen stürmte die lange Treppe hinunter, zwei Stufen auf einmal nehmend, in der Hoffnung, niemandem zu begegnen, damit sie nicht reden musste. Unten angekommen, bog sie rechts ab und ging einen langen Flur entlang. Sie passierte die Bibliothek, ein Wohnzimmer und den Unterhaltungsraum, bevor sie endlich ihr Ziel erreichte. Ohne zu klopfen, riss sie die Tür auf und trat ein.
"Jen, was kann ich für dich tun?" fragte Vasile, als er von seinem Schreibtisch aufblickte.
Bevor sie antwortete, schloss sie die Tür hinter sich. Dann holte sie tief Luft und wandte sich wieder Vasile zu.
"Ich kann hier nicht bleiben."
Vasile sah nicht überrascht aus über ihr Geständnis und antwortete nicht. Stattdessen wartete er darauf, dass sie weitersprach.
Sie holte noch einmal tief Luft und ließ sie langsam aus. "Hör zu, ich weiß, dass du weißt, was Dr. Steele mir über meine Blutwerte gesagt hat. Unabhängig davon kann ich nicht ändern, wie ich über einen bestimmten Wolf denke. Ich kann nicht ändern, dass ich, ob mit oder ohne Wolfsblut, nicht seine Gefährtin bin, und dieser Wolf nichts mit mir zu tun haben will. Wie ich das weiß, fragst du?" Jen fuhr fort, bevor Vasile ein Wort sagen konnte. "Weil er einfach abgehauen ist. Nicht einmal ein 'bis später, Jen', 'pass auf dich auf, Jen', 'auf Wiedersehen, Jen', 'hab ein schönes Leben ohne mich, Jen'."
Jen schlug sich die Hand vor den Mund, peinlich berührt, dass sie Vasile all das erzählt hatte. Sie wusste, dass der einzige Grund, warum sie das mit Fanes Vater besprach, ihre Verzweiflung war, von diesem Ort wegzukommen. Weg von dem einzigen Mann – wie sie in den letzten Monaten erkannt hatte – den sie liebte. Nachdem Dr. Steele ihr offenbart hatte, dass sie eine winzige, sehr winzige Menge Werwolfblut in sich hatte, hatte sie gedacht, dass es vielleicht eine Chance für sie und den Fellball geben könnte. Diese Hoffnung war schnell erloschen, als besagter Fellball einfach verschwand. Eine Woche nach Jacque und Fanes Zeremonie war Decebel in seinen Hummer gestiegen und ohne einen Blick zurück zu werfen, vom Rudelhaus weggefahren. Und 62 Tage, 4 Stunden und 22 Minuten später war er immer noch nicht zurückgekehrt. Aber wer zählt schon?
"Hast du nicht gerade deinen achtzehnten Geburtstag gefeiert, Jen?" fragte Vasile sie.
Jen sah ein wenig verwirrt über seine Antwort aus. "Ähm, ja. Ich glaube, der laute Krach, den du vor ein paar Wochen gehört hast, war Sallys und Jacques Idee einer Geburtstagsparty. Was hat das mit meinem Weggehen zu tun?"
"Wenn du achtzehn bist, Jen, bist du erwachsen. Ich kann dich nicht zwingen, hier zu bleiben. Wenn du gehen willst, wenn du wirklich denkst, dass das das Beste für dich ist, dann kannst du gehen. Ich werde dir erlauben, das Rudelflugzeug zu benutzen, um in die USA zurückzukehren, wenn das wirklich dein Wunsch ist," erklärte Vasile.
Jen legte den Kopf schief und verengte die Augen, als sie den ruhig sitzenden Alpha vor sich ansah. "Einfach so? Kein Versuch, mich zu überzeugen zu bleiben, oder mir zu sagen, dass ich nicht aufgeben soll, oder yada yada yada Bullshit?"
"Kein 'yada yada yada Bullshit'," stimmte er zu.
"Hm, okay dann. Lass es uns tun," sagte sie.
"Jetzt?"
"Ja, jetzt. Ist das ein Problem?"
Vasile nahm den Hörer ab, ohne sie aus den Augen zu lassen. "Sorin, könntest du bitte in mein Büro kommen?"
Jen setzte sich in einen der Stühle vor Vasiles Schreibtisch. Ihre Hände auf die Armlehnen gelegt, konnte sie nicht verhindern, dass ihre Beine auf und ab wippten, während sie auf Sorins Ankunft wartete. Vasile sagte nichts, während sie warteten, und das war Jen nur recht. Sie wollte keine weiteren Gründe hören, warum sie bleiben sollte. Sie hörte die Tür öffnen und schließen, und dann trat Sorin neben sie.
"Was kann ich für dich tun, Alpha?" fragte er Vasile.
"Jen hat entschieden, dass sie in die USA zurückkehren möchte," begann Vasile, und zu Sorins Verdienst zuckte er nicht einmal in Jens Richtung. "Könntest du bitte dafür sorgen, dass das Flugzeug bereit ist? Hol ihre Sachen, fahr sie zum Flugplatz und stell sicher, dass sie sicher ins Flugzeug kommt."
"Natürlich." Sorin antwortete, als hätte Vasile ihm nicht gerade gesagt, dass Jen nur zwei Monate nach ihrer Ankunft wieder abreisen würde.
Als Jen aufstand, hielt sie Sorin mit einer Hand an seinem Arm davon ab, zu gehen. "Bitte, es ist nicht nötig, meine Sachen zu holen." Sorin wollte widersprechen, aber Jen unterbrach ihn. "Wirklich, ich bin bereit zu gehen. Jetzt sofort." Sie wandte sich an Vasile und suchte nach einer Bestätigung, dass das in Ordnung war. Nach einem Moment, in dem er ihr in die Augen sah, wandte sich Vasile an Sorin und nickte einmal.
Als sie begannen, das Büro zu verlassen, drehte sich Jen noch einmal zu Vasile um. "Du wirst es niemandem erzählen, oder? Ich meine, wirst du mich anrufen lassen, sobald ich in den Staaten bin?"
Vasile lächelte sanft. "Ich werde kein Wort sagen."
Sie ließ den Atem aus, den sie angehalten hatte. "Danke."
Jen saß auf dem Beifahrersitz eines weiteren Hummers, eingehüllt in einen Parka, den Sorin geholt hatte. "Was ist mit euch Wölfen und Hummern?" murmelte sie mürrisch.
"Sie sind gut in diesem Klima," antwortete Sorin, ohne die Augen von der Straße zu nehmen.
Jen warf ihm einen kurzen Blick zu und schaute dann aus dem Beifahrerfenster. Ihre Gedanken wanderten zu einem bestimmten großen, dunklen, gutaussehenden Werwolf, den sie so verzweifelt sehen wollte, und gleichzeitig den Drang verspürte, ihm mit einem Buttermesser in die Hand zu stechen… komisch, wie diese Versuchung nur bei ihm zu gelten schien.
Vasile wartete, bis er hörte, dass Sorin die Auffahrt hinunterfuhr, bevor er erneut zum Telefon griff. "Ich muss mit dir sprechen." Er lauschte der Stimme am anderen Ende. "Nein, nicht unbedingt sofort, aber in der nächsten Stunde wäre gut." Nachdem er das Gespräch beendet hatte, wählte er sofort eine andere Nummer und wartete auf eine Antwort. Eine Stimme meldete sich. "Verzögere," war alles, was er sagte.
Vasile lehnte sich in seinem Stuhl zurück und verschränkte die Hände im Schoß. Er schüttelte den Kopf und lachte leise. Alina würde ihn dafür tadeln, dass er sich einmischte, wie sie es nannte, aber er war der Alpha. Es war seine Aufgabe, sich einzumischen, und er war gut darin.