Bestrafung
Isla
„Hier entlang. Bleiben Sie dran und fassen Sie nichts an.“
Ich folge der großen, mittelalten, blonden Frau im Anzug, während sie sehr schnell durch das Schloss geht. Sie trägt eine graue Hose und eine schwarze Jacke, darunter ein Hemd mit weißem Kragen, das bis zum Kinn zugeknöpft ist. Ihr Haar ist zu einem strengen Knoten gebunden, und sie hält die Nase in die Luft. Sie wirkt sehr korrekt, und ich glaube nicht, dass sie sehr nett ist.
Ich denke immer wieder an dieses Wort. Züchterin. Was bedeutet das? Warum bin ich hier?
Ich gebe mein Bestes, um mitzuhalten, aber sie geht so schnell, und ich habe keine Ahnung, wohin wir gehen oder warum wir dorthin gehen. Ich habe nicht viel von dem Gespräch zwischen Alpha Ernest und Alpha Maddox mitbekommen. Sobald Alpha Ernest angeboten hatte, mich an Alpha Maddox zu verkaufen, um seine Schulden loszuwerden, verhandelten sie viel leiser, und ich weiß nicht, was jetzt passiert.
Ich gehe durch enge Gänge, durch größere Öffnungen, in denen Kunstwerke wie Vasen und Gemälde und sogar einige Rüstungen stehen. Alles ist so königlich und teuer wie zuvor, und ich würde nichts anfassen, selbst wenn sie es mir nicht gesagt hätte, weil ich Angst habe, etwas zu zerbrechen.
Alles hier sieht aus, als wäre es mehr wert, als meine Familie in einem Jahr verdient.
„Ich habe keine Ahnung, warum Mr. Thompson, der Butler, mich gebeten hat, Ihnen dieses Zimmer zu zeigen“, sagt die Frau, während ich folge, meine Tasche vor mir hertragend und versuchend, mitzuhalten. „Aber anscheinend hat der König ihn darum gebeten. Ich persönlich denke, es muss ein Fehler sein, wenn man nach Ihrer Kleidung urteilt.“
Meine Augen fallen sofort auf das, was ich trage, und ich erinnere mich, dass ich nicht viel Zeit hatte, mich für diese Reise vorzubereiten. Ich trage immer noch den schwarzen Rock und die weiße Bluse, die ich an diesem Morgen für die Arbeit angezogen hatte, unter meinem schwarzen Umhang. Meine Schuhe sind alte Turnschuhe, die ein Loch in einem Zeh haben, und weil sie vom Regen nass sind, quietschen sie ein wenig. Ich bin sicher, das gefällt ihr sehr.
„Ich habe ihn gefragt, ob er meinte, dass ich Ihnen die Dienstmädchenquartiere zeigen sollte, aber er sagte nein. Ich sollte Ihnen diese Suite zeigen. Was auch immer der König mit Ihnen vorhat, es geht mich nichts an, aber vielleicht hat er sich in den Kopf gesetzt, dass Sie aus Alpha Jordans Rudel, dem Maple-Rudel, stammen, obwohl noch keiner von ihnen angekommen ist. Ich werde ihn später aufklären.“
„Ja, Ma’am“, sage ich, bemüht, höflich zu sein.
Sie bleibt abrupt stehen und dreht sich um, ihre dunklen Augen wie Dolche. „Ich bin die Leiterin des Personals hier im Schloss Blackthorn. Sie werden mich Mrs. Worsthingshorethinshire nennen. Verstehen Sie mich?“
Ich starre sie einen langen Moment an und frage mich, warum sie einen Gast so ansprechen würde. Ihre Augen sind wild, und ich stelle mir vor, dass ein Dienstmädchen für eine solche Beleidigung eine Ohrfeige bekommen würde. Ich bin mir nicht sicher, wie ich antworten soll, da ich mir sicher bin, dass ich diesen Namen nicht wiederholen kann.
Ich werde sicherlich nicht „Ja, Ma’am“ sagen.
Stattdessen nicke ich mit dem Kopf. „Entschuldigen Sie bitte“, sage ich.
Sie starrt mich weiter an, was wie eine Minute oder zwei erscheint, bevor sie sagt: „Ich bitte um Verzeihung, Mrs. Worsthingshorethinshire.“
Ich räuspere mich und sage: „Ich bitte um Verzeihung, Mrs. Worsthingshurtinshirthenshire.“
Sie atmet tief ein und lässt die Luft langsam aus. „Worthingshorethinshire. Es ist nicht so schwierig!“
Ich habe Angst, dass sie mich dazu bringen wird, es noch einmal zu versuchen, aber das tut sie nicht. Stattdessen dreht sie sich um und beginnt wieder zu gehen, und ich folge ihr, fühle Mitleid mit den Dienstmädchen, die ihr unterstehen, und versuche, ihren Namen zu üben, während ich gehe.
Ich mag sie überhaupt nicht, diese Frau Worsthingstirshorethinsire… oder wie auch immer sie heißt.
Und ich will einfach nur nach Hause.
„Ihr Zimmer ist vorerst gleich den Gang hinunter vom Zimmer des Königs. Aber erwarten Sie nicht, dass es so bleibt. Denn wie gesagt, ich glaube, es ist ein Fehler passiert.“
Wir biegen schnell um eine Ecke, und ich stoße gegen einen Tisch. Der Inhalt, eine silberne Schale und eine Vase, klirren, und sie dreht sich um und kommt auf mich zu. „Seien Sie vorsichtig!“ schreit sie.
„Es tut mir so leid!“ sage ich und bete, dass nichts herunterfällt.
Sie richtet die Schale auf und stabilisiert die Vase, während sie den Kopf schüttelt. „Ich habe Ihnen gesagt, dass Sie nichts anfassen sollen. Wenn das noch einmal passiert, werden Sie sich wünschen, nie einen Fuß in dieses Schloss gesetzt zu haben! Es ist mir egal, wer Sie sind oder warum Sie hier sind, junge Dame! In meinem Schloss, unter meiner Aufsicht, gibt es Konsequenzen für das Brechen der Regeln!“
Ich mache einen Schritt zurück und fühle, wie ich bei jedem ihrer Schreie ein bisschen kleiner werde. Ich weiß, dass ich versuchen muss, ihren Namen noch einmal zu sagen, während sie über mir thront, ihr Gesicht rot vor Wut.
„Ja, Frau Worthersthershirhirethire.“
„Das ist nicht einmal annähernd richtig!“ schreit sie mir ins Gesicht. „Sie sind unverbesserlich, nicht wahr! Kein Wunder, dass jemand Sie hierher gebracht und verlassen hat!“
Ich frage mich, woher sie das weiß, aber ich sage nichts, beobachte nur die hervortretenden Adern in ihrem Hals.
Das habe ich schon einmal gesehen, kurz bevor mein Chef in der Mühle mich schlug, weil ich einen Sack fallen ließ, oder bevor mein Chef im Diner mich verprügelte, weil ich versehentlich ein Tablett mit Essen verschüttete. Ich bin nicht tollpatschig, aber ich bin auch nicht sehr stark. Irgendwann, nach achtzehn oder neunzehn Stunden Arbeit, wurde ich müde, und Dinge rutschten mir aus den Händen.
Ich habe Angst, dass sie mich jetzt schlagen wird, aber das tut sie nicht. Sie geht nur ein paar Schritte weiter, bevor sie einen Schlüssel hervorholt und eine Tür aufschließt.
Wir betreten, was wohl ein Vorzimmer sein muss, weil es noch eine weitere Tür gibt. Dieser Raum ist größtenteils leer. Nur eine kleine Sitzecke und ein Tisch mit einer weiteren Vase darauf. Es ist gemütlich und hübsch.
Sie hält die Haupttür mit einem Türstopper offen und fährt dann fort. „Das sind vorerst Ihre Zimmer“, sagt sie und führt mich zur anderen Tür.
Als sie die andere Tür aufstößt, trete ich zur Seite und stoße leicht mit der Hüfte gegen den Tisch. Ich denke mir nichts dabei, denn es sind ja meine Zimmer.
Bis ich Schmerz auf der Seite meines Gesichts spüre und von den Füßen gerissen werde, auf den Boden falle und meine Tasche aus meinen Händen fliegt, damit ich versuchen kann, mich abzufangen.
„Ich habe Ihnen gesagt, dass Sie nichts anfassen sollen!“ schreit sie mich an.
Schockiert sitze ich einen Moment auf dem Boden und versuche zu begreifen, was gerade passiert ist. Hat sie mich gerade geschlagen, weil ich in meinen eigenen Gemächern gegen einen Tisch gestoßen bin?
Soll ich etwa nicht in dem Bett schlafen, das der König mir zugewiesen hat?
Oder auf irgendeinem Stuhl sitzen?
Bevor ich reagieren kann, greift sie nach meinem Mantelkragen und zieht mich auf die Füße. Sie ist so viel größer und stärker als ich. Sie schüttelt mich, während sie schreit: „Wer glauben Sie, dass Sie sind, hierher zu kommen und alles durcheinander zu bringen? Sie kleine Göre!“ Sie schlägt mich erneut, und dieses Mal schaffe ich es, meinen Arm hochzuziehen, um den Schlag teilweise abzuwehren, aber ich spüre trotzdem ihre Hand auf meiner Wange. Immer wieder schlägt sie auf mich ein, und ich kann kaum verhindern, dass sie mich wieder zu Boden wirft.
Bis ich eine gebieterische Stimme höre, die schreit: „Was um Himmels willen tun Sie da?“