Kapitel 7
Lily erstarrte, als Alexander Kanes imposante Gestalt näher kam, sein Ausdruck unergründlich und seine Bewegungen präzise. Er blieb nur einen Schritt entfernt stehen, die Spannung zwischen ihnen war greifbar.
„Ich bin gekommen, um Ihnen das hier zu geben“, sagte sie, ihre Stimme fester, als sie sich fühlte, und reichte ihm den unterschriebenen Vertrag.
Alexanders scharfer Blick wanderte zu dem Dokument. Er machte keine Anstalten, es zu nehmen. „Ich habe Ihnen gesagt, dass Sie es Clara geben sollen“, sagte er, seine Stimme kalt und von leiser Autorität durchzogen.
„Vielleicht ist sie beschäftigt“, erwiderte Lily und sammelte ihren Mut. „Also habe ich mich entschieden, es selbst zu bringen.“
Ein Hauch von etwas – vielleicht Amüsement – huschte über sein Gesicht, bevor sein Auftreten wieder verhärtete. Er trat näher, drang in ihren Raum ein. Lilys Puls beschleunigte sich.
„Haben Sie es absichtlich selbst gebracht?“ fragte er, seine Stimme tief und forschend, seine Augen auf ihre gerichtet, als ob er etwas Verstecktes unter ihrer ruhigen Fassade suchte.
„Was?“ Lily blinzelte, ihre Verwirrung war echt.
Alexander musterte sie einen Moment länger, die Spannung zwischen ihnen dehnte sich. Dann, ohne Vorwarnung, riss er ihr den Vertrag aus der Hand, seine Berührung löste ein Schaudern aus, das ihr den Rücken hinunterlief.
„Sie können jetzt gehen“, sagte er flach. Er drehte sich abrupt um und verschwand in seinem Arbeitszimmer, die Tür schloss sich mit einem entschiedenen Klick hinter ihm.
Lily atmete langsam aus, das Gewicht seiner kalten Abweisung drückte auf ihre Brust. Sie drehte sich um und ging weg, das Geräusch ihrer Absätze hallte im stillen Korridor wider.
Der Abend verging in Einsamkeit, der große Speisesaal fühlte sich riesig an, während Lily allein aß. Alexander hatte darum gebeten, dass sein Essen in sein Arbeitszimmer gebracht wird, und ließ sie mit nichts als ihren Gedanken und dem erdrückenden Gewicht ihrer Vereinbarung zurück.
Am Morgen hatte Lily beschlossen, ein Stück Normalität zurückzugewinnen. Sie zog sich für die Arbeit an, ihr bescheidenes Outfit spiegelte ihre praktische Einstellung wider. Das Café, das sie leitete, war seit zwei Tagen geschlossen, und sie war begierig darauf, sich in etwas Vertrautes zu stürzen.
Als sie die Treppe hinunterging und in ihrer Eile das Frühstück ausließ, war sie überrascht, Alexander im Wohnzimmer sitzen zu sehen, eine Zeitung in der Hand.
Er blickte auf, seine dunklen Augen unergründlich. „Sie werden nie verstehen, warum“, sagte er plötzlich, seine Stimme schnitt durch die Stille wie ein Messer.
Lily erstarrte. Hatte sie ihre Gedanken laut ausgesprochen?
Alexander senkte die Zeitung absichtlich, sein Blick glitt mit beunruhigender Intensität über sie. Er stand auf, seine Bewegungen waren gemessen.
„Wir gehen“, befahl er, sein Ton ließ keinen Raum für Verhandlungen.
„Meinen Sie uns?“ fragte sie, ihre Verwirrung war offensichtlich.
„Ist hier jemand anderes, Miss Evans?“ Seine Stimme war scharf, seine Ungeduld deutlich.
„Ich… Wohin gehen wir?“ stammelte sie.
„Keine Fragen“, schnappte er und trat auf sie zu.
„Aber ich muss—“
„Haben Sie die Bedingungen des Vertrags vergessen?“ Seine Stimme war jetzt schärfer, jedes Wort schnitt wie Eis. Er türmte sich über ihr auf, seine Präsenz erdrückend. „Eine Sache, die ich verabscheue, ist, mich zu wiederholen. Zwingen Sie mich nicht, es noch einmal zu tun.“
Lily schluckte schwer und zwang sich, seinem durchdringenden Blick standzuhalten. Ihr Trotz flackerte, aber seine Intensität erstickte ihn.
„Sie kommen mit mir“, erklärte er, sein Griff fest, als er ihr Handgelenk packte und sie zur Tür zog.
Sie stolperte leicht, fing sich aber schnell wieder und biss sich auf die Lippe, um ihre Frustration zu unterdrücken. Er ließ sie erst los, als sie das wartende Auto erreichten.
„Steig ein“, befahl er, sein Ton duldete keinen Widerspruch.
Lily gehorchte und glitt ins Auto. Sie verzog das Gesicht wegen des leichten Schmerzes in ihrem Handgelenk, ihre Finger strichen über den schwachen blauen Fleck. Ihr Blick wanderte zu Alexander, der bereits in seinen Laptop vertieft war, seine Konzentration unnachgiebig. Sie wandte ihre Aufmerksamkeit dem Fenster zu, die Stadt verschwamm vor ihren Augen, während sie schweigend fuhren.
Das Auto hielt schließlich auf dem weitläufigen Gelände eines noblen Krankenhauses. Das schlanke, moderne Gebäude erhob sich vor ihnen, sein Ruf, die Reichen und Mächtigen zu bedienen, war unverkennbar.
Lily folgte Alexander ins Gebäude, ihre Unruhe wuchs mit jedem Schritt. Sie fuhren in den 14. Stock hinauf, die Luft wurde schwerer von unausgesprochener Spannung. Ihr Atem stockte, als sie die Gynäkologie-Abteilung betraten.
Ihr Herz sank. Sie hatte den Zweck der Ehe gekannt—einen Erben zu zeugen—aber die kalte Effizienz, mit der Alexander vorging, erschütterte sie.
„Herr Kane“, begrüßte ein Mann mittleren Alters warm und streckte die Hand aus.
„Dr. Williams“, antwortete Alexander kurz und schüttelte seine Hand mit festem Griff.
Dr. Williams blickte zu Lily, seine Neugier war offensichtlich. „Und das muss—“
„Lily Evans“, unterbrach Alexander.
„Freut mich, Sie kennenzulernen, Miss Evans“, sagte der Arzt mit einem freundlichen Lächeln.
Lily nickte höflich und zwang sich zu einem kleinen Lächeln.
„Lassen Sie uns gleich zur Sache kommen“, sagte Alexander, seine Ungeduld war deutlich.
Dr. Williams zog eine Augenbraue hoch, führte sie aber in sein Büro. Alexanders dominante Präsenz füllte den Raum, als er sich in einen Stuhl setzte, während Lily nervös auf der Kante ihres Stuhls saß.
Der Arzt hörte zu, wie Alexander seine Bitte darlegte, sein Gesichtsausdruck wechselte von Überraschung zu Amüsement.
„IVF?“ fragte Dr. Williams schließlich, ein leises Lachen entwich ihm. „Das ist Ihr Plan? Ich würde etwas… Einfacheres empfehlen.“
Alexanders kalter Blick brachte ihn sofort zum Schweigen. „Wir machen IVF“, sagte er fest.
Der Arzt seufzte und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Es ist ein zeitaufwändiger Prozess. Sind Sie sicher, dass das mit Ihrem… Zeitplan übereinstimmt?“
Alexanders Kiefer verkrampfte sich. „Ich habe meinen Morgen dafür freigemacht. Verschwenden Sie nicht meine Zeit.“
Dr. Williams nickte widerwillig. „Sehr gut. Wir beginnen heute mit den Voruntersuchungen.“ Er wandte sich an Lily. „Miss Evans, wenn Sie mir bitte folgen würden.“
Lily zögerte, stand dann aber auf und warf Alexander einen Blick zu. Sein Gesichtsausdruck blieb ungerührt, seine Aufmerksamkeit war bereits wieder auf sein Handy gerichtet.
Die Untersuchungen waren invasiv und klinisch, jeder Schritt nahm Lily mehr von ihrer Autonomie. Als sie ins Büro zurückkehrten, fühlte sie sich ausgelaugt.
„Alles ist in Gang gesetzt“, sagte Dr. Williams und wandte sich an Alexander.
Alexander stand auf, seine Präsenz war so überwältigend wie eh und je. „Gut. Halten Sie mich auf dem Laufenden.“
Als sie das Krankenhaus verließen, war die Spannung in der Luft erdrückend. Im Auto wagte Lily schließlich, Alexander anzusehen.
„Bereiten Sie sich vor“, sagte er, ohne sie anzusehen, seine Stimme war leise und bedrohlich. „Das ist erst der Anfang.“
Lily wandte sich wieder dem Fenster zu, ihre Brust zog sich zusammen. Was auch immer vor ihr lag, es versprach alles andere als einfach zu sein.