4 - Wochenendbesuch
Heilige Scheiße! Es ist ein Vollstipendium! – Camille
Camille hatte Bewerbungen an jede Schule geschickt, die sie jemals in Betracht gezogen hatte. Selbst wenn es nur ein flüchtiger Moment war, sie bewarb sich. Es sei denn, es war in Massachusetts. Sie musste hier weg. Weg von ihrer Schwester. Weg von dem Club, der sie nur als die Tochter des Präsidenten sah, die beschützt werden musste.
Also bewarb sie sich bei allen Colleges und Universitäten, die ein gutes Schwimm- und Tauchteam hatten. Ihre Eltern hatten bei den meisten Bewerbungen geholfen. Aber es gab eine, die sie bei Priscilla zu Hause einreichte.
Früh im Frühjahrssemester ihres Abschlussjahres begannen die Umschläge bei ihren Eltern zu Hause anzukommen.
Oregon State
SMU – Southern Methodist University
Harvard
Duke University
The Ohio State
Berkeley
Zulassungsbescheide und Stipendienangebote kamen aus dem ganzen Land. Camille hatte fast die Hoffnung aufgegeben auf die eine, die sie wirklich wollte.
Es war die einzige, bei der sie sich bewarb, ohne ihren Eltern davon zu erzählen. Schließlich hatte sie vorher nie daran gedacht. Nie in Betracht gezogen. Nicht bevor sie ihn traf. Den oberkörperfreien Mann, der ihre Schlaflosigkeit verstand und in der Dunkelheit ihres hinteren Flurs verschwinden konnte.
Gerade als sie die Hoffnung verlor, kam es.
LSU – Louisiana State University
In Baton Rouge gelegen, was zufällig dieselbe Stadt war, in der die Cajuns ansässig waren. Sie tat überrascht, als ihr Vater das erwähnte. Wischte es als Nebensache ab, als Toad etwas sagte. Und weigerte sich, ihrer Mutter in die Augen zu sehen, als es im Gespräch aufkam.
Sid gab einen leisen Laut des Verständnisses von sich, küsste ihre jüngste Tochter auf die Schläfe und kehrte zu der Aufgabe zurück, das Abendessen zuzubereiten. Obwohl Camille sicher war, dass ihre Mutter wusste, dass Camille wusste, dass die Cajuns dort waren, sagte Sid nichts weiter dazu.
Allerdings war Camille sicher, dass ihre Mutter und Evie versuchten herauszufinden, welcher der Cajuns ihre Aufmerksamkeit erregt hatte. Wann immer jemand von ihnen sprach, musste sie keine Reaktion verbergen. Sie kannte seinen Namen nicht. Er war nicht mit den anderen zu Evies Hochzeit gekommen oder als sie ihre Zwillinge bekam.
Es wurden Pläne gemacht, das College und die Cajuns zu besuchen, und Camille hoffte, dass er dann da sein würde.
Mit einem Vollstipendium für Schwimmen und Tauchen. Es deckte alles ab, einschließlich Zimmer und Verpflegung.
Es war das beste Angebot. Und das, das sie wollte. Sie wollte ihn wiedersehen. Den großen schwarzen Mann, der ihre Träume heimsuchte. Das ist, wenn sie überhaupt schlief.
Und ihre Tagträume den Rest der Zeit.
Als die Texas Renegades aus Austin und die Louisiana Cajuns aus Baton Rouge zu Evies Babyparty kamen, hatte sie nach ihm Ausschau gehalten. Er war leicht zu erkennen mit seiner Größe und Statur. Aber er war nicht bei ihnen. Auch nicht, als sie zur Hochzeit kamen oder als die Zwillinge geboren wurden.
Und sie konnte nicht nach ihm fragen. Zum einen kannte sie immer noch nicht seinen Namen. Zum anderen wäre es ein wenig seltsam, nach einem Mann zu fragen, von dem sie sicher war, dass er älter war als sie selbst.
Wie viel älter, wusste sie immer noch nicht.
Also reichte sie in letzter Minute, am letzten Tag, an dem sie angenommen wurden, die Bewerbung ein. Dann lehnte sie sich zurück und wartete. Und hoffte. Und bereitete sich darauf vor, mit ihren Eltern darüber zu streiten, nach Louisiana zur Schule zu gehen.
Ihre Eltern waren sich nicht sicher, ob sie sie so weit weg lassen wollten. Besonders, da ihre Schlaflosigkeit schlimmer wurde.
Die Tatsache, dass LSU ihr ein Vollstipendium anbot, machte es ihren Eltern leichter zuzustimmen. Und natürlich waren die Cajuns in Baton Rouge, um auf sie aufzupassen.
Wenig wussten sie, dass es ein Mitglied der Cajuns war, das sie dazu brachte, sich bei LSU zu bewerben.
Bevor sie das Stipendium annahm und sich beim College einschrieb, bestanden ihre Eltern darauf, dass sie ihre Auswahl eingrenzte. Um nicht zu offensichtlich zu sein, wählte sie Duke, ihren absoluten Favoriten, Berkeley, weil ihre Eltern nicht wollten, dass sie nach Kalifornien ging, und LSU.
Wie erwartet lehnten sie Berkeley ab und arrangierten Besichtigungstouren für die anderen beiden. Der Tourguide bei Duke konnte nicht lange genug von ihrem Handy wegbleiben, um ihnen Aufmerksamkeit zu schenken, und Trigg brach die Tour ab. Camille war froh, dass plötzlich ihre neue Top-Wahl auch die Top-Wahl ihrer Eltern war.
Am Wochenende ihres Besuchs an der LSU besichtigten sie den Campus, und sie liebte das Schwimmstadion. Das Sprungbecken war fantastisch. Camille konnte es kaum erwarten, die Pools zu nutzen. Mike den Tiger zu sehen, war definitiv ein Highlight gewesen. Sie hatte nicht erwartet, einen echten Tiger auf dem Campus zu sehen.
Aber jetzt, nach einem ganzen Tag auf dem Campus, saß sie auf dem Rücksitz des Motorrads ihres Vaters und war auf dem Weg zum Cajuns-Gelände. Sie und ihre Mutter waren im Jeep, den Sid fuhr, heruntergefahren. Aber Trigg konnte so lange nicht eingesperrt sein.
Ihre Mutter hatte Kopfschmerzen und entschied sich, im Hotel zu bleiben. Camille vermutete, dass die Kopfschmerzen mehr mit der großen Badewanne mit Düsen zu tun hatten. Wahrscheinlich stand ihrem Vater eine weitere Renovierung bevor. Wieder einmal würde Camille der Grund dafür sein.
Als sie sich dem Clubhaus der Cajuns näherten, vermehrten sich die Schmetterlinge in ihrem Bauch. Sie betete, dass ihr Vater es nicht bemerkte, und umarmte ihn fest. Er griff nach unten und drückte ihr Bein, als er für den Eingang langsamer wurde.
Sie fuhren durch das Tor des großen zweistöckigen Hauses, und sie begann, die Gegend nach ihm abzusuchen. Camille hatte nie seinen Namen erfahren. Sie hatte nicht daran gedacht, bis sie ihren Eltern erzählte, dass sie mit einem Cajun gesprochen hatte. Als sie fragten, wer es war, zuckte sie mit den Schultern und gab zu, dass sie keine Namen ausgetauscht hatten.
Sie hatte ihnen verdammt nochmal nicht erzählt, dass er sie geküsst hatte.
Er war oberkörperfrei gewesen, seine Jeans saßen tief auf seinen Hüften. Es gab nicht viel Licht, aber das bisschen Licht betonte die Ebenen und Vertiefungen seines Acht-Packs.
Die Stimme ihres Vaters, der sagte, wer sie waren und warum sie da waren, riss sie aus ihren Gedanken. Trigg nickte dem Prospect zu, der ihm zeigte, wo er parken sollte. Einen Moment später schob er sein Motorrad rückwärts in eine Parklücke. Nachdem er den Motor abgestellt hatte, streckte er die Hand aus, damit Camille absteigen konnte.
Sie gingen zum Clubhaus hinauf, sein Arm lag über ihren Schultern. Zydeco stand auf der breiten Veranda und grinste.
„Ich dachte, du bringst uns dein Baby!“
Zydeco stand auf der vorderen Veranda und stützte eine Hand auf den dekorativen Pfosten neben den Stufen. Sein dunkles Haar war zu einem niedrigen Pferdeschwanz zurückgebunden, der den unteren Rand seines Kragens streifte, und graue Strähnen durchzogen sein Haar, konzentriert an den Schläfen. Ein ähnlicher grauer Fleck befand sich in der Mitte seines Bartes. Ein breites Lächeln betonte seine Lachfältchen und Krähenfüße von Jahren in der Sonne.
Er war knapp unter sechs Fuß groß und hatte eine schlanke Statur. Camille hatte vor Jahren gelernt, die kleineren Männer nicht zu unterschätzen. Sie hatten vielleicht nicht die Muskeln auf Muskeln wie Trevor und Tank… und ihr namenloser Mann. Aber sie konnten die größeren Männer oft mit ihrer Stärke beschämen.
„Sie ist mein Baby.“ Antwortete Trigg, als sie die Stufen hinaufgingen. Er sah seine Tochter an und schüttelte den Kopf. „Sag es einfach.“
Sie lächelte, als sie zur Decke der Veranda hinaufschaute. „Traditionell wird die Decke einer Veranda blau gestrichen, um Wasser darzustellen. Es wird geglaubt, dass Geister kein Wasser überqueren können und daher unerwünschte Geister fernhalten.“
„Wirklich?“ sagte ein Mann und trat aus dem Haus. „Das macht irgendwie Sinn mit Darkness.“ Er streckte Trigg die Hand entgegen. „Gator. Du musst Trigg sein. Und dein Baby.“
Gator war ein kleiner, stämmiger Mann, der nur ein paar Zoll größer als Camille war. Sein dunkles blondes Haar schien mit dem Alter dunkler statt heller zu werden. Wo der andere Mann graue Strähnen hatte, hatte Gator schwarze Strähnen. Seine Haut war ebenfalls gebräunt, und die Tattoos, die sie sehen konnte, waren durch Alter und Sonne verblasst.
Trigg schüttelte ihm die Hand. „Das ist mein kleines Mädchen, Camille.“
„Na, kommt rein. Wir dachten, du möchtest vielleicht einen Ort, um der Schule zu entfliehen, wir haben ein Zimmer für dich.“
Lächelnd folgte sie Gator hinein. Sie gingen die Treppe in den zweiten Stock hinauf und gingen einen Flur entlang, wo Santa neben einer Tür mit einem albernen Lächeln stand. Mit ein wenig Ermutigung öffnete Camille die Tür und brach in Lachen aus.
Trigg verzog das Gesicht, als er in das Zimmer schaute, das für sein kleines Mädchen dekoriert war. Poster, Figuren und sogar die Bettwäsche waren mit Feen aller Art und Stilrichtungen bedeckt.
„Verdammte Feen.“ murrte er.