1 - Evie
Joy ist verschwunden. Wir glauben, sie ist hinter Evie her. – Isiah
Zydeco, der Vollstrecker der Baton Rouge Cajuns, erhielt die Nachricht, als sie am frühen Nachmittag zum Tanken anhielten. Er rief Gator, seinen Clubpräsidenten, an, der dieselbe Nachricht erhalten hatte. Er ging von seinen Männern weg und hörte sich die wenigen Details an, die der andere Mann hatte.
Wie die meisten anderen Männer trug er sein Haar zu einem Pferdeschwanz zusammengebunden. Während er telefonierte, fuhr er frustriert mit den Fingern durch sein Haar. Nachdem er aufgelegt und sein Telefon zurück in die Tasche gesteckt hatte, wandte er sich an die vier anderen Männer, die bei ihm waren. Er zog sein Haar wieder zu einem Pferdeschwanz zusammen und sah zu seinen Freunden und Brüdern hinüber.
Alle trugen Jeans und Motorradsstiefel mit dicken Sohlen. Die meisten trugen dunkle T-Shirts unter ihren Lederwesten. Santa trug sein typisches knallrotes Hemd. Auf der Rückseite der Clubweste war eine goldene Umrisszeichnung des Bundesstaates Louisiana, ausgefüllt mit der Staatsflagge. Der blaue Hintergrund mit einem Pelikan, dessen Flügel teilweise ausgebreitet sind, während sie auf ihre drei Küken hinabblickt.
„Cajuns, pinkelt, wenn ihr müsst. Ruft eure Frauen an. Wir fahren nach Norden zu Evie.“ sagte Zydeco, während er die Adresse eingab, die ihm Gator separat geschickt hatte. Er musste keine weiteren Details geben, sie alle hatten dieselbe Massen-SMS vom Clubpräsidenten erhalten. „Ich übernehme die Führung, wir fahren in fünf Minuten los.“
Evie war die Witwe von Zydecos Neffen Cade. Ihr anderer Partner und gesetzlicher Ehemann, Daniel, und Cade waren beide vor knapp vier Jahren im Dienst gestorben.
Daniels Mutter, Joy, machte Evie für den Tod ihres Sohnes verantwortlich. Während sie noch um ihren Verlust trauerte und mit einer tiefen Depression kämpfte, musste Evie eine einstweilige Verfügung gegen ihre ehemalige Schwiegermutter erwirken. Letztes Jahr zog Evie aus der Stadt, die so viele Erinnerungen an ihre Ehemänner hielt, nach Massachusetts, um neu anzufangen.
Die halbe Strecke durchs Land schien nicht weit genug zu sein, wenn Joy ihre Hausarrestauflagen gebrochen hatte, weil sie früher im Jahr gegen die einstweilige Verfügung verstoßen hatte, als Evies neue Männer sie für ein Wochenende nach Hause brachten. Nun schien es, als sei Joy verschwunden, um von Austin, Texas, bis nach Ridgeview, Massachusetts, zu fahren.
Fast genau fünf Minuten später fuhren sie auf die Interstate 20 in Tallulah, Louisiana. Vom nordöstlichen Zipfel ihres Bundesstaates fuhren sie diesmal ostwärts. Das GPS schätzte die Reisezeit auf fast zweiundzwanzig Stunden. Sie hielten kurz nach Mitternacht wieder an, etwa auf halber Strecke zu ihrem Ziel.
„Müssen wir eine Pause machen? Ist jeder bereit, die Nacht durchzufahren?“ fragte Zydeco.
„Das ist unser Mädchen.“ sagte Darkness. „Wir sind bereit.“
Die anderen Männer stimmten zu, und sie fuhren die Nacht durch. Gegen fünf Uhr morgens hielten sie bei einem rund um die Uhr geöffneten McDonald's. Das Essen war schnell und der Kaffee reichlich.
Gegen Mittag, etwa eine Stunde außerhalb von Ridgeview, hielten sie zum Tanken und für mehr Koffein an. Zydeco rief seinen Schwager an. Er war wütend, als er das Gespräch beendete.
„Cajuns!“ rief er, als er auf sein Motorrad stieg. „Unser Mädchen wurde angeschossen. Los geht's.“
Sie machten gute Zeit und weniger als eine Stunde später parkten sie mit einer großen Gruppe von Motorrädern und gingen auf die Türen der Notaufnahme zu.
„Priest, hast du dein Priesterkragen dabei?“ fragte Zydeco.
„Ich habe meine Ausweise.“ bestätigte er, kurz bevor sie das Krankenhaus betraten. Mit der Tür, die sich hinter ihnen schloss, zog Priest seine Brieftasche heraus und fand die Karte, die zeigte, dass er Kaplan einer bekannten Veteranenorganisation war.
Die beiden Männer gingen zum Schalter für die Anmeldung. Während sie daran arbeiteten, Priest zu Evie nach hinten zu bringen, setzten sich die anderen drei. Darkness setzte sich neben den stark tätowierten Mann, der völlig verloren aussah.
Darkness war ein großer Mann, etwas über sechs Fuß. Er hatte breite Schultern und sehnige Muskeln bedeckten seinen Körper. Wie sein Vater vor ihm, war er von der NFL gescoutet worden. Anders als sein Vater verfolgte er es jedoch nicht.
Swampthang, ein junger Brünette, lehnte sich zu Santa und fragte leise: „Denkst du, sie erinnert sich noch daran, wie man mit nur einem Mann Sex hat?“
Er sprach leise und auf Kreolisch. Aber Darkness hörte den Mann, der ihm gegenüber saß, und warf ihnen beiden einen warnenden Blick zu.
„Wenn du sterben willst, frag einen von ihren Männern.“ Santa strich sich über seinen langen weißen Bart, lachte leise und Darkness nickte.
„Sie lassen Priest zurückkommen. Dieses Hundehalsband von ihm ist manchmal nützlich.“ Zydeco sagte auf Englisch, als er sich Darkness gegenüber setzte. „Weiß jemand, wo der Dieb ist?“
Darkness schüttelte den Kopf und grinste seinen Adoptivvater an. Es war ein alter Streit, den alle Cajuns kannten.
Zydecos Schwester hatte Louisiana verlassen, als sie vor etwas mehr als drei Jahrzehnten Roscoe heiratete. In dieser Zeit hatte er sich die Ränge hochgearbeitet und war nun der Präsident des Austin-Chapters der Texas Renegades. Seitdem nannte er Roscoe den Dieb. Er hatte sogar ein Namensschild mit dieser Aufschrift. Er schwor, dass er es eines Tages auf Roscoes Kutte bekommen würde, obwohl das Texas-Chapter keine Straßennamen verwendete. Sie antworteten alle einfach auf den Namen Renegade.
Die anderen unterhielten sich weiter, Darkness ignorierte sie. Er beobachtete die Türen und wollte sehen, wie die Renegades durch die Glastüren kamen. Oder Priest von hinten hereinkam.
Er war nicht viel älter als Evie und sah sie als die kleine Schwester, die er beschützen musste. Besonders nach dem Vorfall, der ihr plötzlich ihre Männer genommen hatte. Aber von dem, was Eves und ihr Bruder gesagt hatten, war sie jetzt an einem viel besseren Ort.
Und sie hatte zwei neue Männer. Vermutlich die beiden Männer neben ihm, die aussahen, als würde ihre Welt zusammenbrechen.
Bald genug kamen die Renegades herein. Dixie ging direkt zu den beiden Männern, die in den engen Stühlen neben Darkness saßen. Sie umarmten sie und hielten die Mutter ihrer Frau fest.
Sie war eine winzige Frau, besonders im Vergleich zu ihren drei eigenen Männern. Und noch mehr im Vergleich zu den beiden Männern ihrer Tochter. Die fünf Fuß drei große Frau verschwand zwischen den beiden muskulösen Männern. Einer war gebaut wie ein Panzer und der andere war mit Tattoos bedeckt.
Isiah, einer von Dixies drei Ehemännern, ging zur Empfangsdame und sie ließ ihn durch. Einen Moment später kam Priest zurück und sagte, dass sie gute Medikamente bekommen habe.
„Sie hat den Polizisten immer wieder gefragt, ob sie seine Handschellen benutzen könne.“ Priest grinste. „Sie ist definitiv dein Kind, Dixie.“
Lachend erklärte Dixie, dass wenigstens eine ihrer Töchter nach ihr käme. Nachdem die Männer ihrer Tochter sie losgelassen hatten, ging die winzige Frau zu dem großen dunklen Mann. Er stand auf und hob sie in eine starke Umarmung.
„Sie wird okay sein.“ flüsterte Dixie, während er sie festhielt.
Vor vier Jahren, als er mit der Marine im Ausland war, beantragte er Noturlaub und flog für seine Adoptivschwester nach Hause. Es war ihm egal, dass sie die Regierung und die Marine anlügen mussten. Seine kleine Eves brauchte ihn, und er würde da sein.
Ein paar Jahre später war ihr Bruder, Law, in Maine stationiert. Darkness war nur ein paar Stunden entfernt. Als Isiah eine sehr deprimierte Evie zu ihrem Bruder brachte, rief er ihren alten Freund an. Sie wechselten sich ab, bei ihr zu bleiben und sie zu beschützen, bis sie die Dunkelheit überwunden hatte, die die beiden Männer gut kannten.
Die beiden Präsidenten sprachen miteinander und dann schickten Roscoe und seine Frau die meisten Renegades ins örtliche Clubhaus. Zydeco befahl auch all seinen Männern zu gehen, sie waren alle seit über vierundzwanzig Stunden wach.
Als sie in den großen Komplex eines umgebauten Hotels mit hellbraunen Ziegeln und schwarzen Verzierungen um die Fenster und Türen fuhren, war Darkness von der Größe und, um es anders auszudrücken, den Annehmlichkeiten überrascht. Es gab ein Schild, das zum Pool wies, ein mehrstöckiges Parkhaus und was wie ein Schießstand am hinteren Teil des Grundstücks aussah.
Aber die wirkliche Überraschung für ihn würde kommen, sobald er drinnen war.
Die schützenden Geister spürend, schloss Darkness die Augen und lauschte.
„Alles gut?“ fragte Zydeco und sein Adoptivsohn nickte.
„Die Geister sind besorgt.“ sagte Darkness und sah den Mann an, der ihn großgezogen hatte.
„Gute Geister? Oder…“
„Kennst du Coon? Oder Sinner?“
Zydeco schüttelte den Kopf. „Nein, aber sie nennen das hier Sinners Shack.“
Nicken, grinste Darkness. „Ja, sagt, es ist seins.“