Kapitel 3
CASSIE
Instinktiv drehte ich mich um und legte meine Jacke über Lous Gesicht. „Bleib unten.“ Meine Worte waren fest. Ein plötzlicher elektrischer Drang durchfuhr mich, etwas zu tun. Lou riss die Jacke von ihrem Gesicht und warf mir einen empörten „Was zum Teufel?!“-Blick zu. Sie zog an meinem Arm und sagte, wir sollten zurückgehen, aber ich konnte das arme Mädchen nicht auf dem Boden zwischen diesen Bestien – wie uns – zurücklassen.
Ich riss mich von Lou los und stürmte auf sie zu. Sofort drehte sich der silberne Wolf in meine Richtung und schlug mit seinen scharfen Krallen nach mir. Bevor er mich erreichen konnte, sprang ein anderer weißer Wolf von hinten auf ihn und riss ihn zu Boden – es war meine Schwester, Lou.
Das letzte Mal, dass ich sie in ihrer vollständigen Form gesehen hatte, war, als wir noch Kinder waren. Ich hatte immer das wellige und wunderschöne weiße Fell bewundert, das sie umhüllte, und dachte mitten im Chaos, dass meine Schwester großartig aussah. Die beiden anderen Wölfe stürmten auf sie zu, aber ich riss mich aus meinem menschlichen Fleisch und wurde zu meinem wahren Selbst. Der Alarm, der in mir schrillte, ließ mich unbewusst diesen Punkt erreichen.
Ich schlug mit meinen Krallen nach ihnen und sah, wie sie quer über den Platz flogen und in den Müllcontainer krachten. Ich drehte mich zu Lou um, und sie hielt den silbernen Wolf immer noch am Boden fest und kämpfte mit ihm. Ich wollte ihr helfen, aber das Mädchen von vorhin erregte meine Aufmerksamkeit. Sie rappelte sich auf die Füße und ich konnte nicht sagen, ob sie ein Mensch oder ein Wolf wie wir war. Ihr Duft war maskiert und verwirrte mich. Sie machte einen Schritt von mir weg und drückte sich gegen die Wand.
Die beiden Wölfe von vorhin begannen sich wieder aufzurappeln und plötzlich verspürte ich den Drang zu fliehen. Ich dachte an meine Mutter und daran, wie enttäuscht sie von uns beiden sein würde. Ohne nachzudenken, packte ich das Mädchen und warf sie auf meinen Rücken. Ich brüllte zu meiner Schwester, und als sie sah, dass ich das Mädchen gesichert hatte, stieß sie den silbernen Wolf weg, schnappte sich unsere Taschen und wir rannten beide in Richtung der Hauptstraßen.
Wir hörten die Jungs hinter uns herlaufen, aber wir konnten es uns nicht leisten, jetzt langsamer zu werden. „Halt dich fest!“ rief ich dem Mädchen zu, das ihre Finger in mein blaues Fell grub, um nicht von meinem Rücken zu fallen.
Lou rannte in eine der Gassen und ich folgte ihr. „Verwandel dich!“ schrie sie mich an, und plötzlich wurde ich wieder zu meinem menschlichen Selbst. Wir drei krachten in die Ecke und drückten uns gegen die Wand. Ich hielt dem Mädchen fest den Mund zu, um sie am Schreien zu hindern, genauso wie Lou es bei mir tat, und wir alle verstummten.
Wir hörten die schweren Hufe des männlichen Rudels an uns vorbeirauschen und erst als sie weit weg waren, bemerkte ich, dass ich den Atem angehalten hatte.
Als wir herausfanden, dass wir in Sicherheit waren, drehte sich Lou zu mir um und schrie mir ins Gesicht: „Was zum Teufel, Cassie!“
Ja, was zum Teufel? Warum hatte ich mich in etwas eingemischt, das mich nichts anging? Ich drehte mich zu dem Mädchen um, das wir gerade gerettet hatten, und auch sie keuchte schwer. Wir waren Wölfe, und unser Sehvermögen bei Nacht war tadellos, also konnte ich sie klar sehen. Ihr Haar war blond wie unseres, und ihre Augen waren tiefseeblau. Sie schluckte schwer und stand auf. Sie musterte mich von oben bis unten und zeigte auf meine Stirn. „Du blutest.“
Ich hatte es nicht bemerkt, bis sie es erwähnte. Ich berührte meine Stirn, um Druck auf die Wunde auszuüben, aber ich brauchte immer noch eine Antwort von ihr. „Wer sind diese Typen?“ fragte ich.
„Du hättest mir nicht folgen sollen.“ Ihre Stimme zitterte. „Sie sind das junge Blut des südlichen Rudels von Advania.“ sagte sie. „Sie werden euch finden.“ Bevor ich noch ein Wort sagen konnte, drehte sie sich auf dem Absatz um und rannte davon. Erst da wurde mir klar, dass ihre Geschwindigkeit nichts im Vergleich zu anderen mystischen Kreaturen war, die ich gesehen hatte. Ich wollte ihr nachlaufen, aber Lou packte mich am Arm.
„Hast du den Verstand verloren?“ Lou war wütend. Sie wurde selten wütend, aber ich konnte sehen, dass sie sich gerade sehr beherrschen musste, um mir nicht ins Gesicht zu schlagen.
„Was wirst du jetzt Mama erzählen? Wie willst du ihr deine zerschlagene Stirn erklären? Wenn du nur eine Sekunde nachdenken könntest!“
„Sie brauchte Hilfe…“ versuchte ich mein Handeln zu rechtfertigen, aber Lou wollte nichts davon hören.
„Nie zeigen, nie erzählen!“ schrie sie. „Jetzt wissen die Leute, dass wir…“ sie brach ab und fuhr sich durch die Haare. „Du hast sie gehört, wir hätten uns um unseren eigenen verdammten Kram kümmern sollen.“
„Sie hätten sie töten können…“
„Erstens, wie zum Teufel sollen wir überhaupt an Kleidung kommen? Falls du es nicht bemerkt hast, tragen wir gerade nichts außer unserer Unterwäsche.“ Lou schnappte sich ihre Tasche vom Boden und meine Jacke. Sie zog sich die Jacke über und marschierte die Straße hinunter. Sie war wütend, und ich konnte es ihr nicht verübeln.
Ich blieb stehen, als ich die Stimme meiner Mutter hörte. Sie saß an der Küchentheke und wartete auf uns. Die Schule war schon vor vielen Stunden zu Ende, und die Nacht war hereingebrochen – wo zum Teufel waren wir gewesen? Sie stand langsam von ihrem Platz auf, als sie meine Stirn sah. Ich hatte versucht, die Wunde mit meinem Haar zu verdecken, aber es war ein kläglicher Versuch. „Cassie…“ ihre Stimme war fest. „Was zum Teufel ist passiert?“
Ich wollte mir eine ausgeklügelte Geschichte ausdenken, um zu vermeiden, unserer Mutter zu offenbaren, dass wir am ersten Schultag die eine Regel gebrochen hatten, nach der wir lebten. Während ich überlegte, was ich sagen sollte, senkte Lou beschämt den Kopf und erzählte unserer Mutter die Wahrheit. Sie war anders als ich; sie war gut erzogen und ehrlich.
Ich sah, wie das Blut aus dem Gesicht meiner Mutter wich, als sie von Lou zu mir und wieder zurück zu Lou schaute. Tränen stiegen ihr in die Augen, als sie ins Haus stürmte und begann, wahllos Dinge in unsere Koffer zu packen.
„Wir gehen!“ Es war keine Bitte. In dieser Nacht würden wir unser Zuhause wieder in Koffern verstauen und an einen anderen unbekannten Ort ziehen. Es war alles, was ich je gewollt hatte, aber plötzlich fühlte ich mich hin- und hergerissen. Ich wollte Advania verlassen, aber nicht so. Nicht, nachdem ich vor ein paar Stunden herausgefunden hatte, dass es Menschen wie uns gab. Ich erinnere mich, wie ich in die Augen dieses Mädchens sah und eine starke Verbindung spürte. Es fühlte sich fast so an, als hätte ich plötzlich einen Zweck – ich wusste nicht, ob ich das alles wegwerfen wollte. Ich hatte das Gefühl, dass da noch mehr war…
Lou sah mich mit bitteren Augen an. Sie versuchte, ihr Leben wieder in Ordnung zu bringen, und ich hatte alles ruiniert. Sie wandte sich ab, um Mutter beim Packen zu helfen, aber meine Stimme hielt sie auf.
„Wohin könnten wir überhaupt gehen?“ fragte ich. „Advania ist der einzige sichere Ort – das hast du gesagt, Mama. Bist du nicht müde vom ständigen Weglaufen?“
Mutter kam wütend auf mich zu. „Du hast die Regel gebrochen.“
„Ich kann es wieder gutmachen,“ sagte ich.
„Wie?!“ Ihre Stimme erschütterte mich bis ins Mark.
Das war eine gute Frage, wie?