Kapitel 6 Die Reise nach dem Jenseits
Ich zuckte zusammen, als Jane meine Hände verband. Sie verzog das Gesicht. "Fast eine Woche, und du hast mehr durchgemacht als die meisten von uns in einem Monat."
"Ich nehme an, das ist keine gute Sache?" Wir saßen auf einem der Feldbetten in den Dienerquartieren. Es war staubig und alt, aber es bot guten Schutz vor dem Wetter. Oder so wurde mir gesagt. Trotzdem hatte ich Mühe, warm zu bleiben. Ich nehme an, es ging allen so. Die Decken waren brüchig und zerrissen. Der Wind schaffte es immer noch, durch die Ritzen zu kriechen und jede unbedeckte Haut zu beißen. Ich wollte gar nicht wissen, wie es bei Regen war. Aber ich schätze, das würde ich bald herausfinden, wenn ich überlebte.
Jane zuckte mit den Schultern. "Ich weiß nicht. Du bist etwas ganz anderes. Das Glück scheint auf deiner Seite zu sein."
"Wie bin ich glücklich?" fragte ich und schüttelte den Kopf. "Mein Leben hinterlässt keine Spuren in der Zukunft, deshalb werde ich genommen. Dann werde ich an eine berüchtigte mächtige Familie verkauft und von Meister Hevil ins Visier genommen..."
"Du warst nicht die Einzige," antwortete Jane und blinzelte heftig. "Ich bin Titus dankbar, aber manche Dinge konnte selbst er nicht verhindern."
"Es tut mir so leid," sagte ich und sie schüttelte den Kopf. "Wir stecken alle zusammen drin, weißt du? Bis zum bitteren Ende."
"Das weigere ich mich zu glauben," sagte ich und schüttelte den Kopf. "Ich weigere mich, die Hoffnung aufzugeben."
"Klammer dich nicht zu sehr daran," warnte mich Jane. Sie massierte meine Schulter und verband sie. "Du musst dich ausruhen..."
"Aber ich muss vielleicht beim Abendessen helfen..."
"Meister Monroe hat dich für heute Abend eindeutig entlassen. Anscheinend hat er morgen etwas für dich geplant..." Jane nahm meine gesunde Schulter und hielt sie fest. "Nimm meinen Rat an, nutze diese Gelegenheit. Sie sind selten."
Ich nickte und legte mich zurück. "Danke, für all deine Freundlichkeit, Jane."
"Du musst mir nicht danken," murmelte Jane. "Du hast viel mehr getan, als du den bösartigsten Mann vor meinem Fehler geschützt und einen Teil der Prügel für mich eingesteckt hast." Jane ging, als sie das sagte, und ich blieb zurück und starrte an die Decke. Ich begann über die letzte Nacht nachzudenken. Wie Dimitris kleine Freundlichkeiten sie dazu brachten, sich zu fragen, was für ein Mann er wirklich war. Dass er mich aus der Grube gerettet hatte, kam mir auch seltsam vor. Es stimmte, er wollte mich nicht vergeuden lassen. Aber war es möglich, dass ein kleiner Teil von ihm sich kümmerte? Bald wurden meine Augen schwer und ich schlief ein wie eine Kerze, die erlischt.
Ich wachte früh am Morgen auf, bevor alle anderen. Ich schlich ins Badezimmer, wusch mich und ging dann hinaus. Ich setzte mich auf einen Felsen, den ich im Garten fand, fernab von allen Augen und Ohren. Ich würde zurück sein, bevor mich jemand brauchte, aber ich brauchte einen Moment für mich.
Meine Gedanken wanderten zurück zu meinem alten Leben.
"Warum hast du uns verlassen?" Archies Stimme hallte in meinem Kopf.
"Ich werde meinen Weg nach Hause finden, das verspreche ich dir," flüsterte ich dem Wind zu. "Kleiner Bruder."
Sobald die Sonne begann aufzugehen, kehrte ich in die Dienerquartiere zurück. Alle standen auf und beeilten sich, sich fertig zu machen.
"AVA!" Nathans Stimme donnerte durch den Raum.
Mein Herz setzte einen Schlag aus. War ich jetzt in Schwierigkeiten? Ich rannte zu ihm.
"Du siehst besser aus, wie ich sehe."
"Noch ein bisschen steif und wund, aber gut und bereit für alles, was Dimitri für mich geplant hat," sagte ich mit einem Hauch von Zuversicht.
Nathan hob eine Augenbraue. "Gut, komm mit mir."
Ich folgte Nathan nach hinten zu den Ställen. Ich schätze, ich musste den Mist ausmisten. Ich griff nach einer Harke.
"Was machst du da?" fragte Nathan.
"Ich dachte nur..."
"Das ist McGregors Aufgabe... komm,"
Ich stellte die Harke zurück und folgte Nathan auf ein offenes Feld. Dimitri war bereits dort, zusammen mit einem seiner Brüder, den ich als Meister Damien kennengelernt hatte. Er hatte längeres Haar, das bis zu seinen Schultern reichte, und eine Narbe, die eine Linie durch sein linkes Auge zog. Er war weitaus luxuriöser gekleidet als sein älterer Bruder und trug ein spöttisches Lächeln zur Schau.
Sie waren damit beschäftigt, ihre Pferde vorzubereiten, aber ich runzelte die Stirn. Es waren zwei von ihnen und drei Pferde. Kam noch jemand mit?
"Meister Monroe... sie ist hier, wie gewünscht," sprach Nathan.
Dimitri drehte sich um, und ich blickte respektvoll zu Boden. "Kannst du reiten, Ava?"
Meine Augen weiteten sich. "Ich glaube schon, Sir." War diese andere Person etwa ich!?
"Gut, denn du kommst mit uns," sagte er.
Was zum Teufel?! Ich schloss meinen offenen Mund und biss mir nervös auf die Lippe.
"Ernsthaft, du gibst dem Abschaum der Erde ein Pferd? Kann sie nicht einfach den ganzen Weg laufen?" fragte Meister Damien.
"Wenn sie läuft, verlangsamt das unsere Reise und macht uns anfälliger für die Monster, die dort lauern..." antwortete Dimitri. Er befestigte die Gurte und bedeutete mir, zu kommen. Das Pferd war prächtig, überwiegend weiß, mit schwarzen Flecken. Allerdings bin ich in meinem Leben nur dreimal geritten.
"Und warum nimmst du sie überhaupt mit?" fragte Damien genervt. Dimitri warf ihm einen Blick zu.
"Wenn ich das letzte Mal mein Eigentum für Tage unbeaufsichtigt ließ, fand ich sie tot vor. Lasse ich diese hier für ein paar Stunden, bekommt sie eine Tracht Prügel und fällt in eine Grube. Ob es dir gefällt oder nicht, ich vertraue meiner Familie einfach nicht, sich richtig um das zu kümmern, was mir rechtmäßig gehört."
Damien schüttelte den Kopf. Ich stand nun neben dem Pferd und überlegte, wie ich aufsteigen sollte. Wahrscheinlich war ich nur Sekunden von einer Tracht Prügel entfernt, wenn ich das nicht schaffte. Ich griff nach dem Rand des Sattels und versuchte, mich hochzuziehen. Schmerz schoss durch meine verletzte Schulter und ich biss die Zähne zusammen, als ich wieder auf dem Boden landete.
Ich hörte Schritte hinter mir und drehte mich um, nur um zu meinem Entsetzen zu sehen, dass es Dimitri war.
"Ich dachte, du sagtest, du könntest reiten?"
"Ja, Sir, das kann ich," beharrte ich. "Ich weiß nur nicht, wie man..."
Ich schnappte nach Luft, als Dimitri mich an der Taille packte und auf den Sattel hob. Ich griff nach dem Rand.
"Schwing dein Bein rüber, die Uniform sollte nicht reißen," befahl Dimitri mir.
"Wenn schon," sagte Damien und grinste mich an. Ich tat mein Bestes, ihn zu ignorieren, während ich mein Bein über den Sattel schwang und tief durchatmete. Ich saß auf dem Pferd. Ich war noch nicht heruntergefallen und hatte noch keine Prügel bekommen... noch nicht. Dimitri griff nach den Zügeln des Pferdes und führte das majestätische Tier zu seinem schwarzen Rappen. Er stieg mit einem Arm auf, während er die Zügel meines Pferdes in der anderen Hand hielt. "Hoffentlich bist du bequem, es wird eine lange Reise. Fall nicht herunter, denn das nächste Mal läufst du oder steigst selbst auf."
Ich nickte und hielt mich fest. Ich war teilweise hungrig und fragte mich, wie viel ich auf dieser Reise zu essen bekommen würde. Allerdings hatte Jane mir mitten in der Nacht einige Reste gegeben, sodass ich noch eine Weile durchhalten konnte. "Ich verstehe, Sir."
Dimitri nickte daraufhin und schnalzte mit der Zunge, während er seine Beine drückte, um sein Pferd in Bewegung zu setzen. Sein Pferd begann zu gehen, und meines folgte. Damien kam von hinten nach. Meine Augen weiteten sich, als ich das Schwert bemerkte, das an Dimitris Pferd befestigt war, und was wie eine Pistole an seiner Seite aussah. Ich musste diese Welt noch verstehen, aber ich wurde immer ängstlicher. Wohin gingen wir, wenn Dimitri es für nötig hielt, Waffen mitzunehmen?