Kapitel 3 Der erste Schlag
Zwei Tage vergingen. Mein Herz schlug immer noch, und ich war immer noch in Ordnung. Oder zumindest dachte ich das. Ich mühte mich ab, arbeitete und erledigte jede Aufgabe, die Dimitri mir gab, bis ins kleinste Detail. Ich wagte es nicht, ihm zu widersprechen, und arbeitete so hart ich konnte. Meine Hände bekamen Blasen und Schwielen, aber wenigstens entzündeten sich die Wunden nicht. Ich hielt mich mit Gedanken an meine Familie und der Hoffnung, zu ihnen zurückzukehren, über Wasser.
Als ich gerade sein Bett machte und darauf achtete, dass keine Falte zu sehen war, kam Dimitri herein. Er zog sein Hemd aus und warf es auf den Boden. Ich eilte, es aufzuheben, während er ein neues aus dem Schrank nahm. "Ich gehe wieder auf die Jagd. In der Zwischenzeit wirst du Jane und den anderen beim Vorbereiten des Abendessens helfen."
"Ja, Sir."
"Sind das die einzigen zwei Worte in deinem Wortschatz? Ja, Sir?"
"Nein, Sir."
Dimitri schnaubte. "Du magst wie ein roter Edelstein aussehen, aber du bist genauso leer und hohl wie der Rest von ihnen. Nicht, dass mich das überrascht. Ihr seid alle gleich. So dunkel, so morbide... aber dann, ich könnte dich mit einem Fingerschnippen töten lassen..." Dimitri zuckte mit den Schultern. "Mach weiter." Er stapfte aus dem Raum, und ich wischte die Träne weg, die mir aus den Augen gerutscht war. Er konnte sagen, was er wollte, aber wagte ich es, ein Wort gegen ihn zu sagen?
Gestern spuckte einer der Jungs ihm ins Gesicht, und er verprügelte ihn bis zur Bewusstlosigkeit. Zu sagen, dass ich Angst hatte, wäre die Untertreibung des Jahres. Ich beendete das Bett und ging in die Waschküche. Zum Glück gab es noch Waschmaschinen, und ich warf sein Hemd zusammen mit dem Waschmittel hinein.
"Fang..."
Meine Hand schoss heraus und ich fing den Apfel, der mir zugeworfen wurde. Ich starrte perplex auf den jungen blonden Jungen vor mir. Es war Meister Titus.
"Coole Reflexe."
"Danke, Meister Titus," antwortete ich. Ich versuchte, ihm den Apfel zurückzugeben, aber er schüttelte den Kopf.
"Behalte ihn, sieht aus, als könntest du ihn gebrauchen," Titus drehte sich um und ging dann wieder. "Ich mag deine Haare. Sie sehen lustig aus, aber ich kann nicht aufhören, sie anzustarren."
Ich lächelte darüber, und der Junge lächelte zurück. "Aus welchem Jahr kommst du?" fragte Titus mich.
"2020," antwortete ich.
"Cool," Meister Titus drehte sich um und ging. Jetzt wünschte ich mir wirklich, ich würde unter ihm arbeiten. Er mochte nur ein Kind sein, aber er hatte in dieser kleinen Interaktion mehr Menschlichkeit und Gnade gezeigt als die ganze Familie zusammen. Ich verschlang schnell den Apfel, aus Angst, des Diebstahls beschuldigt zu werden. Ich aß sogar das Kerngehäuse.
Ich ging nach draußen und nahm eine Abkürzung zum Speisesaal. Doch ich erstarrte, als ein älterer, kräftiger Mann, den ich als den Onkel oder besser gesagt Meister Hevil kennengelernt hatte, in einer schwarzen Lederjacke einen der jüngeren Sklaven zu Boden warf. Er begann, ihn gnadenlos zu treten.
"Das bekommst du fürs Stehlen!" fauchte Hevil. Der Junge schrie vor Schmerz, und ich wollte gerade nach vorne gehen, als eine feste Hand meinen Arm packte und mich wegzog.
"Was machst du da! Er wird ihn umbringen!" rief ich.
"Ja, aber er wird dich verdammt nochmal auch umbringen," schnappte Nathan.
"Ich dachte, du hast gestern gesagt, es ist dir egal, was mit uns passiert," schnappte ich zurück.
"Ja, das stimmt, deshalb ist das hier deine erste und letzte Warnung," knurrte Nathan. Er schlug mir auf die Wange und ich keuchte. Schmerz schoss durch mein Gesicht.
"Wenn du dachtest, das tat weh, dann weißt du nicht, was noch kommt," sagte Nathan und schubste mich in den Speisesaal. "Jetzt geh und hilf Jane. Da gibt es noch mehr, wenn du mich testest."
Ich funkelte ihn an, und Nathan hob überrascht eine Augenbraue. "Also, sie hat Feuer in sich. Gut, nutze es, um zu überleben!" Er eilte davon, und ich wandte mich um, um Jane zu helfen.
Die Vorbereitungen dauerten lange, und ich wurde eingeteilt, zusammen mit Jane und zwei anderen Mädchen namens Larna und Michelle zu helfen. Ich ging um den Tisch herum und füllte die leeren Weingläser auf, da dies offenbar die sicherste Aufgabe war.
Der Tisch war tatsächlich voll, aber ich sah weder Dimitri noch den anderen Bruder, den ich als Donovan kennengelernt hatte. Offensichtlich würde ihre Jagd länger dauern. Aber was jagten sie?
"Mia, du siehst heute Abend absolut umwerfend aus, wenn ich das hinzufügen darf," sagte die Dame zu dem blondhaarigen Mädchen, das ihr gegenüber saß. Sie gehörte nicht zur Familie, war aber offensichtlich ein häufiger Gast. Verzweifelt nach Dimitris Zuneigung, wie ich durch das Flüstern der Diener gehört hatte.
"Sie hoffte, meinen Bruder heute Abend zu beeindrucken," platzte Titus heraus, und ein roter Schimmer bildete sich auf ihrem Gesicht.
"Ahahaha," Meister Hevil trat ein. Blut spritzte auf sein Hemd. "Keine Sorge, ich ersetze ihn morgen."
"Das solltest du besser," sagte die Dame. "Du verbrauchst unsere Diener schneller als ich!"
Mia lachte, und ich biss die Zähne zusammen. Ich wollte ihr den Weinkrug über den hübschen Kopf schütten. Man kann ja träumen, oder?
"Es tut mir schrecklich leid für die Unannehmlichkeiten..." Ich spürte Hevils Blick auf mir und wollte mich verstecken. Es war viel besser, unsichtbar zu sein, als die Aufmerksamkeit dieses Mannes zu erregen. "Ich sehe, der Edelstein bedient uns heute Abend."
"Ja," sagte die Dame. "Übrigens, ist die nächste Lieferung angekommen? Kommt mein Mann nach Hause?"
"In etwa einer Woche, würde ich sagen... es wäre gut, den alten Mann zurückzuhaben, endlich mal anständige Gesellschaft," sagte ein anderer Mann. Sein Name war Meister Duke, und er war heute Abend mit seiner Mutter zum Abendessen eingeladen.
"Oh, mein Lieber, so spricht man nicht über diese kleinen Leute," antwortete seine Mutter. Ich versuchte mein Bestes, ein Lächeln zu verbergen.
"Zumindest besitzen diese kleinen Leute den größten Teil der Stadt," entgegnete die Dame. "Und ihr genießt tatsächlich die beste unserer Gastfreundschaft."
"Wenn das das Beste ist, dann fürchte ich mich vor heute Abend," seufzte die Frau.
Ich machte ein paar Schritte nach vorne, als ich hinter mir ein Keuchen hörte. Ich drehte mich um und sah, wie Jane stolperte, das Tablett mit Essen flog und direkt auf Hevil zusteuerte.
Ich sprang dazwischen und schützte ihn vor dem größten Teil des Essens. Doch in dem Chaos und Durcheinander wurde ich in die Taille getroffen und keuchte. Ein Fuß traf mein Gesicht und ich rollte vor Schmerz auf dem Boden.
"Sei nicht so dramatisch, Onkel! Es war nicht ihre Schuld! Und wenn du meine Dienerin anrührst, spieße ich dich auf!" fauchte Titus.
"Du hast eine freche kleine Zunge, Junge, nicht wahr? Wenn es nach mir ginge und ich dein Vater wäre, würde ich dich jetzt übers Knie legen!"
Ich spürte, wie Jane mich hochzog, und schluckte den Schmerz, der durch meinen Magen schoss.
"Räum das jetzt auf, Jane, und lasst uns ins Spielzimmer gehen. Ich habe meinen Appetit verloren." Die Dame erhob sich und alle folgten ihr hinaus.
"Danke," flüsterte Jane mir zu, und ich nickte nur. Ich biss jedoch die Zähne zusammen, weil Hevil mich hart getreten hatte. Ich war elend, hatte Schmerzen, aber wenigstens hatte ich Jane vor einer massiven Prügelstrafe gerettet. Aber auch Titus. Ich mochte diesen Jungen immer mehr.
Es dauerte eine Stunde, bis wir den Speisesaal wieder blitzblank hatten. Ich war bereit für ein Bad und Bett, als die Türen aufsprangen und Nathan hereinstürmte. "Dimitri ist zurück... aber er ist vom Pferd gefallen."
"Oh nein," keuchte Jane.
"Was ist das Problem?" fragte ich.
"Wenn Meister Monroe stirbt, wird Meister Hevil die Kontrolle übernehmen, bis der Vater ankommt, und die Dame würde uns alle abschlachten lassen... da bin ich mir sicher," flüsterte Jane. "Geh zu ihm, du musst helfen, wo du kannst."
Ich nickte und humpelte zu seinem Schlafzimmer. Erst der zweite Tag und ich wäre fast gestorben. Ich schüttelte den Kopf. Solche Gedanken würden mich umbringen. Ich musste jedoch helfen, wie ich konnte, um Dimitri jetzt am Leben zu halten...
Oder wir würden alle zugrunde gehen.