Kapitel 1
Trinity
Ich hatte nur vorgehabt, etwas Bargeld von der Bank abzuholen. Meine Mutter war krank, und mein Vater kümmerte sich um sie, während ich in meinem aussichtslosen Kellnerjob arbeitete. Es war nicht glamourös, aber es reichte fürs Erste, solange ich noch zur Schule ging. Ich hatte nur geplant, einen kurzen Abstecher auf dem Heimweg zu machen.
Normalerweise hätte ich nicht einmal daran gedacht, so spät im Winter von meiner Route abzuweichen, weil es so dunkel war, aber diese Bank war nah genug auf dem Heimweg, dass ich nicht zu spät kommen würde. Mein Job war in einem besseren Teil der Stadt, also dachte ich, ich wäre sicher.
Dann kamen die Räuber herein, schwenkten ihre Waffen und forderten das Geld von den Kassierern. Ich war die einzige andere Person in der Bank, die nicht hinter einem Schalter stand, also zogen sie mich, sobald die Polizei auftauchte, vom Boden hoch, drückten mir eine Waffe an den Kopf und schleppten mich in den hinteren Teil eines Lieferwagens, während sie die Polizisten herausforderten, zu schießen.
Ich erinnerte mich daran, versucht zu haben, still zu bleiben und keine Aufmerksamkeit auf mich zu ziehen, während sie fuhren, aber der Mann, der mich gepackt hatte, spielte mit meinen Haaren und drängte sich so nah wie möglich an mich heran.
Als der Wagen umkippte, war ich fast dankbar. Trotz der Kopfschmerzen war ich größtenteils unverletzt. Einer der Männer zog mich aus dem Wagen. Ich hörte Schüsse, aber es war so verschwommen, als der Mann von mir wegrannte und mich allein auf der Straße neben dem umgekippten Wagen stehen ließ.
Wie war ich in einen Banküberfall verwickelt worden und als Geisel genommen worden?
Das Knirschen von Knochen erfüllte die Luft. Ich sah hinüber zu einem großen, weißen Wolf mit roten Augen, der den letzten Mann aus seinem Maul fallen ließ, mit einem krankenhaften Plumpsen auf den Boden. Ich duckte mich hinter den Wagen und versuchte, so leise wie möglich wegzukommen.
Wie war ich hier gelandet? Woher kam dieses große Tier? Was war mit den anderen beiden passiert? Ein großer Schatten bewegte sich um den Wagen. Mein Magen drehte sich um, als ich auf die Körper hinuntersah, die ich jetzt von meinem Standpunkt aus sehen konnte. Einer fehlte der Kopf. Der andere hatte eine eingedrückte Brust, und Blut sprudelte aus seinem Mund.
Der Schmerz in meinem Kopf verblasste angesichts meiner Panik. Ich sah zurück zu dem Wolf.
„B-Bitte, hab Erbarmen, ich—“ Der Wind wehte meinen Schal von meinem Gesicht, und er hielt inne.
„Bitte…“ flehte ich, als er sich in einen Mann verwandelte.
Wer war dieser Mann? Ich konnte sein Gesicht nicht sehen, aber wenn er nur ein wenig näher ins Licht käme, würde ich es können. Dann hätte ich nichts mehr, womit ich verhandeln könnte. Hatte ich überhaupt noch etwas, hinter dem ich mich verstecken konnte? Er hatte diese drei Männer mühelos und ohne Zögern getötet. Was sollte ich tun?
Er war nicht näher gekommen, seit er meinen Namen geflüstert hatte, aber er schien nicht geneigt, mich gehen zu lassen. Welcher Mörder würde das tun, besonders wenn ich sein Gesicht gesehen hätte?
Mein Herz schlug außer Kontrolle. Als er zuerst aufgetaucht war, hatte ich noch Hoffnung gehabt, aber jetzt stand ich am Rande der Panik.
„B-Bitte, tu mir nichts“, keuchte ich. „I-Ich habe nicht einmal dein Gesicht gesehen. Ich werde nichts sagen…“
Verhandeln mit einem mörderischen Wolfsmann, der Menschen wie Papier zerriss. Ich würde eine Menge Therapie brauchen, die ich mir niemals leisten könnte. Er bewegte sich nicht. Er sprach nicht einmal, aber ich wusste, dass er mich anstarrte.
Verstand er mich nicht? Polizeisirenen wurden in der Ferne lauter. Ich fühlte ein wenig Hoffnung, als sie näher kamen. Ich drehte mich um, als die Polizeiautos um die Ecke bogen. Ich drehte mich um und rannte so schnell ich konnte auf die Lichter zu.
„Jemand, helft mir!“ schrie ich.
Der Mann heulte hinter mir. Ich hörte das Rauschen der Luft und dann fühlte ich einen Arm, der sich um meine Taille legte. Ich schrie und versuchte zu kämpfen, als ich auf den Rücken des Wolfs gehoben und von den Polizeiautos weggetragen wurde, die mich anscheinend nicht einmal gesehen hatten.
Die Gesichter hinter den Scheiben schienen mich nicht wahrzunehmen, sie waren auf den umgekippten Wagen fokussiert. Dunkelheit umhüllte mich. Die Lichter der Schaufenster flackerten und rauschten an mir vorbei, bis ich in völliger Dunkelheit war. Ich musste mich festhalten, denn bei dieser Geschwindigkeit würde ich sterben, wenn ich von seinem Rücken fiel.
Die Luft wurde kalt und abgestanden wie in einer Höhle. Das Schlagen meines Herzens wurde laut und hallte von den Felsen wider, während mein Atem stockte. Der Wolf verwandelte sich wieder in einen Mann und drückte mich fest an seine Seite.
„Bitte lass mich gehen!“ rief ich. „Bitte!“
Die Höhle um uns herum wurde enger, als ich kämpfte und flehte, dann öffnete sie sich, als hätte der Wolfsmann uns einfach durch einen Tunnel an einen völlig anderen Ort geführt. Der Himmel war dunkel, aber es gab keinen einzigen Stern. Keine Wolken, aber eine einzelne rote Scheibe hing in der Luft und warf blutrotes Licht über die Landschaft.
Es war wie aus einem Fantasy-Roman und wäre schön gewesen, wenn dies eine andere Situation gewesen wäre, aber wohin brachte er mich? Und warum brachte er mich dorthin? Er war eindeutig eine Art mörderisches Monster. Brachte er mich zurück zu seinem Nest oder so etwas wie ein monströses Biest?
Mir wurde schlecht bei dem Gedanken. Ich drehte meinen Kopf in die Richtung, in die wir gingen. In der Ferne und immer näher kommend war ein hohes Schloss, das isoliert zu sein schien. Der Stein war dunkel und mit roten Lichtstrahlen hervorgehoben. Es sah aus wie ein Traum, aber ich konnte keinen Grund finden, mich darüber zu freuen.
Noch immer unter Schock verwandelte er sich wieder in einen Wolf. Er warf mich auf seinen Rücken, als er den höchsten Turm umrundete, bevor er auf den Balkon sprang und mich in den Raum schleppte.