Kapitel 5
Cassie
Ich war auf halbem Weg ins Krankenhaus für meine Spätschicht, als mein Telefon klingelte. Als ich den Knopf drückte, wurde mein kleiner Wagen plötzlich von der tiefen, dröhnenden Stimme meines Freundes Ford erfüllt.
„Hey, Cassie.“
„Hey, Ford.“ Ich trat auf die Bremse, als der Verkehr vor mir zum Stillstand kam. Ein Blick auf die Uhr sagte mir, dass ich nicht zu spät kommen würde, weil meine Schicht erst in ein paar Stunden begann, aber ich hatte diese Stunden damit verbringen wollen, meiner Mutter vorzulesen. Es fühlte sich an, als sähe ich sie in diesen Tagen kaum noch, und nach allem, was kürzlich passiert war, wollte ich einfach nur bei ihr sitzen und ihr alles erzählen. Auch wenn sie nicht aufwachen und alles besser machen konnte, würde es mir besser gehen. Zeit mit ihr zu verbringen tat es immer.
„Wie läuft's?“
Er sagte nichts, und wenn Ford nichts sagte, bedeutete das, dass er etwas von mir wollte.
„Was ist es diesmal?“
Er lachte leise am Telefon. „Du kennst mich so gut, Cassie. Ich würde es selbst erledigen, aber ich habe in einer halben Stunde eine Operation und kann nicht weg. Es ist aber ein VIP.“
Ich rollte mit den Augen. „Natürlich ist es das, aber warum gehen sie nicht einfach ins Krankenhaus? Oder schicken -“
„Es ist ein sehr, sehr besonderer VIP. Ich würde dich nicht darum bitten, wenn es nicht wichtig wäre, und du bist die einzige Person, der ich das anvertrauen kann. Wir müssen diskret sein, und wir wissen beide, dass Megan-“
„Sag nichts mehr.“ Ich lachte. „Ja, ich regle das für dich, schick mir einfach die Adresse. Ich habe nur ein paar Stunden und möchte meine Mutter vor der Arbeit sehen, also sollte es nicht zu lange dauern.“
„Ich schulde dir was, Cassie.“
„Du schuldest mir inzwischen etwa hundert, Ford.“ erinnerte ich ihn mit einem Lachen.
„Wie geht es deiner Mutter?“
Das Lachen auf meinen Lippen erstarb. „Wie immer.“
„Und dein Vater? Oder ist er auch noch derselbe?“
Ich antwortete ihm nicht. Er kannte die Situation.
„Es tut mir leid, Cassie.“ sagte er leise.
„Nicht deine Schuld. Hast du mir die Adresse geschickt?“
Ich wollte nicht mehr reden. Besonders nicht über den Zustand meines Familienlebens.
„Ja, und danke nochmal, Cassie. Du bist wirklich einzigartig.“
„Ja, klar,“ murmelte ich, als ich das Gespräch beendete und auf mein Telefon für die Adresse schaute. Zum Glück war es nicht weit von hier. Seufzend lehnte ich mich zurück und wartete darauf, dass der Verkehr sich wieder bewegte, damit ich abbiegen und in die schicke Gegend der Stadt fahren konnte.
Es dauerte nicht lange, abseits der Hauptstraßen war der Verkehr nicht schlecht. Ehe ich mich versah, hielt ich vor dem Tor eines Anwesens. Hoch oben in den bewaldeten Hügeln, also wusste ich, dass es jemand stinkreiches und wichtiges war.
Nachdem ich meinen Namen und den Grund meines Kommens genannt hatte, wartete ich darauf, dass sich die elektrischen Tore öffneten. Es gab mir Zeit, das Seidentuch zu richten, das ich um meinen Hals gebunden hatte, um die Bissspuren auf meiner Haut zu verstecken.
Ein Mann traf mich, bevor ich aus dem Auto steigen konnte. Er öffnete die Tür für mich.
„Sie sind die Ärztin?“ Er wartete nicht auf meine Antwort. „Folgen Sie mir.“
Pflichtbewusst folgte ich ihm. Während wir durch das wunderschöne Haus und die Treppe hinaufgingen, warf ich einen Blick auf die luxuriöse Einrichtung.
Das Zimmer, in das er mich führte, war in völliger Dunkelheit. Selbst mit meinem verbesserten Sehvermögen konnte ich die Gestalt eines Mannes auf dem Bett kaum ausmachen. Er war nichts weiter als ein Schatten.
„Ich kann nicht im Dunkeln arbeiten.“ Ich machte mich auf den Weg zum Bett. Niemand bewegte sich, um das Licht anzuschalten, und meine Geduld riss. „Ich muss meinen Patienten sehen können, um ihn zu behandeln. Machen Sie das verdammte Licht an oder hören Sie auf, meine Zeit zu verschwenden.“
Vielleicht hätte ich höflicher sein sollen. Der Mann im Bett war offensichtlich jemand Wichtiges.
Es raschelte im Bett und dann klickte es, als jemand den Schalter umlegte und den Raum erleuchtete.
Ich blinzelte und versuchte, mich zu orientieren.
Der Mann auf dem Bett war oberkörperfrei, seine nackte Brust perfekt gebräunt und durchtrainiert. Der Typ Körper, der auf das Cover eines Modemagazins gehört. Alles harte Linien und Kanten.
„Wirst du weitermachen oder nur starren?“
Ich riss meinen Blick von seiner Brust los und starrte dorthin, wo sein Gesicht sein sollte, aber stattdessen war da nur ein Haufen Stoff. Sein Hemd, vermutete ich, war benutzt worden, um sein Gesicht zu bedecken, damit ich ihn nicht sehen konnte.
Mit einem Stirnrunzeln schüttelte ich den Kopf. Ich setzte mich auf die Bettkante und untersuchte die Kratzspur, die die Perfektion seiner Brust störte.
„Krallen?“ Ich hob meinen Blick, aber es war sonst niemand im Raum. Nur er und ich. „Wurde das von Krallen oder einer Klinge verursacht?“ fragte ich den Stoff.
Gott, ich hasste das. Warum musste alles so geheimnisvoll sein? Es ergab keinen Sinn.
„Krallen.“ Er brummte, und seine Stimme verursachte etwas in meinem Inneren. Ich wand mich. Solche Gefühle zu haben, war nicht professionell, und ich musste mich beherrschen.
„Es heilt schon.“ Stirnrunzelnd verfolgte ich die Spur. Es war nicht schlimm. Nicht tief oder lang, aber etwas daran störte mich. Die Ränder waren fleckig rot und es war heiß bei der Berührung. Tatsächlich war seine Haut heiß und klebrig.
„Aber-“ Instinktiv beugte ich mich über ihn und schnüffelte an der roten Kratzspur, und meine Befürchtungen bestätigten sich. Es roch falsch. Faulig, aber süß. Wie verrottendes Essen. Ich zog mich zurück.
„Gift.“
„Ja, das dachten wir auch. Behandle es.“ Er befahl, und ich runzelte die Stirn.
Ich hasste herrische Wölfe.
„Ich werde mein Bestes tun.“ Mit gerümpfter Nase begann ich, Dinge aus meiner Tasche zu holen.
„Dein Bestes?“ Er höhnte. „Du bist der Arzt, deine Aufgabe ist es, Menschen zu heilen, also heile mich.“
Ich schluckte die Erwiderung herunter, die sich auf meinen Lippen formte. Mit ihm zu streiten würde uns beiden nicht helfen.
„Es muss eine Art Gift sein, das für unsere Art entwickelt wurde, sonst wärst du schon geheilt. Also werde ich Abstriche nehmen und es untersuchen, aber ich sollte ein paar Dinge in petto haben, um dich besser zu fühlen, bis wir das Gegengift haben oder dein Wolf dich heilen kann.“
Sein Wolf war stark. Stärker als jeder, den ich je gespürt hatte. Ich konnte fühlen, wie er gegen seine Haut drückte und raus wollte, und es machte mir Angst. Was keinen Sinn ergab. Ich war ein Wolf, und er auch. Dennoch machte er mir Angst.
„Fertig.“ Ich schob die Nadel mit der Medizin in die Haut seines Arms und stand auf. „Mehr kann ich heute nicht tun, aber ich werde das Labor den Abstrich untersuchen lassen und meine Ergebnisse an Ford oder-“
„Hier entlang bitte.“
Ich wirbelte herum, als eine kleine Frau durch die Tür trat, ihre Augen auf den Boden geheftet, als hätte sie Angst, zum Bett zu schauen.
Ich sammelte meine Sachen und folgte der älteren Frau hinaus.
„Muss ich dich daran erinnern, dass-“
„Nein. Du musst mich nicht daran erinnern. Ich werde diskret sein.“ Ich unterdrückte den Drang, mit den Augen zu rollen.
Wer war dieser Typ? Jemand wirklich Wichtiges oder nur jemand, der dachte, er sei es. Es war eine Frage, auf die ich wahrscheinlich nie eine Antwort bekommen würde.
„Ich rede nicht von Diskretion. Ich sage dir, dass du das niemandem erzählen darfst. Sie werden dich töten, wenn du es tust.“ Ohne ein weiteres Wort schlug sie mir die Tür vor der Nase zu und ließ mich mit offenem Mund auf das Haus starren.
Mich töten?
Wer zum Teufel waren diese Leute?