Kapitel 4 : Eine Frage des Vertrauens
- LILLYS PERSPEKTIVE *
„…schau dir Lilly an“, sagt Adam auf der anderen Seite der halb geöffneten Tür. Ich kann niemanden im Raum sehen, aber ich höre, wie er mit jemandem spricht.
„Warum interessiert dich überhaupt ihre Vergangenheit? Du scheinst ziemlich besorgt um deine neue kleine Luna zu sein“, sagt der andere Mann.
„Sei nicht lächerlich. Ich bin nur vorsichtig. Meine kleine Luna, wie du sie nennst, ist lediglich ein Ersatz für Gloria. Sie ist ein Ersatz und eine Ablenkung, das ist alles“, sagt er, und meine Brust zieht sich bei seinen Worten zusammen.
Wenn Adam mich nur so lieben würde, wie er Gloria geliebt hat.
Wenn er mich nur so lieben könnte, wie ich ihn liebe…
Wir mögen in einer Ära von Königen und Prinzessinnen leben, aber das hier ist kein Märchen. Dies ist die moderne Welt.
Auch wenn der Alpha-König nicht in einem Schloss lebt, ist Adams Zuhause nichts weniger als königlich. Er wohnt im Penthouse des Regency Hotels. Natürlich gehört das gesamte Gebäude dem Alpha-König, und viele Mitglieder unseres Rudels arbeiten oder leben in dem prächtigen Hotel.
Trotz all der Diener, Angestellten und Untertanen, die ihm zur Verfügung stehen, habe ich nichts dagegen, unser Zuhause zu pflegen. Die Dienstmädchen und Köche kommen tatsächlich seltener ins Penthouse, seit ich Adam geheiratet habe, was ihn anscheinend erfreut. Bei all den Dingen, um die er sich als König kümmern muss, ist es das Mindeste, was ich tun kann, um zu helfen.
Aber heute, während ich vor mich hin summe und die Küche putze, zieht Adam mich zur Seite.
„Lilly, ich habe später heute ein Treffen mit einigen meiner Generäle. Ich möchte, dass du mitkommst“, kündigt er an, und seine goldenen Augen nehmen einen ernsten Ton an. „Es ist ein wichtiges Treffen, und ich möchte dich an meiner Seite haben, verstanden?“
„Bist du sicher?“ frage ich überrascht. Ich wurde noch nie zu einem Treffen eingeladen. Rudelangelegenheiten betreffen normalerweise nur den Alpha-König, die Ältesten und die ranghöchsten Rudelmitglieder.
„Nun, du bist jetzt die Luna des Nightfang-Rudels“, erinnert er mich mit hochgezogener Augenbraue. „Rudelangelegenheiten sind auch deine Angelegenheiten.“
Es wäre mir eine Ehre.
„Okay“, nicke ich dankbar und stelle den Besen, den ich in den Händen halte, an die Theke. „Wann gehen wir?“
„Jetzt“, antwortet Adam und nickt in Richtung Tür. „Bist du bereit?“
„Lass mich schnell meine Schuhe holen“, sage ich eilig.
Fünf Minuten später habe ich meine Schürze ausgezogen und den Staub von mir abgeklopft, und ich bin bereit, zur Tür hinauszugehen, aber Adam hält mich im Türrahmen auf. Er mustert mich einen Moment lang, und dann beschleunigt sich mein Atem, als er nach meinem Haar greift. Er zieht schnell die lange silberne Spange heraus, mit der ich mein Haar zu einem lockeren Dutt gesteckt hatte. Der elegante, lange schwarze Zopf entfaltet sich und fällt über meine Schulter. Ich schaue überrascht zu Adam auf, und für einen Moment sieht es so aus, als würde er fast lächeln. Er gibt mir ein zustimmendes Nicken.
„Das ist besser“, sagt er.
Danach verbringe ich den Tag damit, Adam bei allem zu helfen, was er braucht. Ich scheine in die Rolle seiner Sekretärin zu schlüpfen, verbringe meine Zeit damit, Notizen zu machen und aufmerksam zuzuhören, was den ganzen Tag über passiert.
Im Laufe der Woche helfe ich Adam weiterhin und lerne mehr über das Nightfang-Rudel. Mein Rudel. Es ist erfrischend, involviert zu sein, und ich bin froh, Adam bei allem zu unterstützen, was er braucht. Obwohl ich weiß, dass ich es nicht verdiene, sehne ich mich danach, dass er mir vertraut, und ich möchte ihn besser kennenlernen. Die Zusammenarbeit mit ihm scheint zu helfen.
Ich kann die Freude und den leichten Stolz nicht unterdrücken, dass er mir auf diese Weise vertraut. Ich hätte nie erwartet, so viel Zugang zu Rudelangelegenheiten und Politik zu haben. Es ist das erste Mal, dass ich lernen und an solchen Dingen teilnehmen darf, und es war ein Privileg. Ich arbeite fleißig und genieße die Zeit, die ich in seiner Gesellschaft verbringe.
„Nein, wenn wir das tun, werden wir unsere militärischen Ressourcen zu sehr strecken“, sagt Adam zu den Generälen.
Ich schreibe die Argumente auf, wie er es mir aufgetragen hat. Selbst während der Arbeit kann ich nicht anders, als Momente zu finden, um ihn anzusehen. Ich werfe verstohlene Blicke, wann immer ich es wage, und bewundere die Stärke seiner Haltung und die Klugheit in seinen bernsteinfarbenen Augen. Sein welliges braunes Haar ist locker nach hinten gekämmt und umrahmt sein attraktives Gesicht. Er ist glatt rasiert und scharf, mit eleganten Wangenknochen und einem markanten Kiefer. Er sieht perfekt königlich aus, wie ein Löwe, so sehr wie ein Wolf.
„Wenn wir es nicht tun, könnte es schwach wirken. Ihre Taktiken müssen aggressiver sein“, sagt einer der Generäle.
Adam hält den Kopf hoch, ein König in seiner eigenen Recht. Sein Ton ist überzeugend und gebieterisch, wenn er spricht.
„Wir werden nicht die Unschuldigen meines Rudels und meines Königreichs gefährden. Wir müssen die Sicherheit der Älteren, der Kranken und der Kinder gewährleisten. Die Pflicht der Anführer ist es, diejenigen zu schützen, die sich nicht selbst schützen können.“
Nach dem Treffen im Ratssaal gehen Adam und ich getrennte Wege, während er einige Rudelangelegenheiten abschließt. Ich gehe hinaus, um frische Luft zu schnappen, aber Edgar nähert sich mir. Er packt mich am Arm und zieht mich zur Seite, außer Sicht- und Hörweite.
„Du hast einiges zu erklären“, knurrt er mich wütend an. „Es scheint, als würde der Alpha-König ganz gut herumlaufen. Ich dachte, ich hätte klar gemacht, dass er inzwischen vergiftet sein sollte. Warum ist sein Wolf nicht tot?“
„Onkel, bitte“, keuche ich. „Die Dinge waren… beschäftigt.“
„Beschäftigt? Ich habe dich gewarnt, dass dein Vater die Konsequenzen tragen wird, wenn du versagst. Ist das wirklich, was du willst?“
„Nein!“ sage ich dringend und suche nach einer Ausrede. „Es gibt keinen Grund zur Eile, Onkel. Lass mich etwas Zeit mit dem Alpha-König verbringen. Als seine Frau könnte ich seine Geheimnisse erfahren und sie dir weitergeben. Du musst ihn nicht so schnell vergiften. Bitte.“
Edgar schleudert mich weg und lässt endlich meinen Arm los.
„Finde heraus, was er plant. Ich brauche mehr Informationen darüber, was im Rudel vor sich geht. Du kannst an seiner Seite bleiben, um herauszufinden, was er vorhat, und es mir sagen.“
„Du musst geduldig sein“, flehe ich. „Adam vertraut mir noch nicht mit wichtigen Angelegenheiten, aber eines Tages wird er es tun.“
Meine dreiste Lüge scheint Edgar zu befriedigen.
„Gut“, antwortet er mit einem Schnauben. „Aber komm ihm so nahe, wie du kannst. Ich erwarte bald Informationen, und das Leben deines Vaters hängt davon ab. Wenn du versagst, wirst du mit ihm sterben.“
Als ich durch das Regency Hotel in Richtung Penthouse gehe, sehe ich Adam und Kay in der Lobby. Ich bin gerade dabei, ihnen zuzuwinken, als ich die Stimme vom anderen Tag erkenne. Das muss Adams Beta, Kay, sein.
„Apropos, du hast die Wette verloren“, sagt Adam zu Kay.
„Du scheinst übermäßig selbstbewusst zu sein.“
„Nun? Hast du etwas gefunden?“ besteht Adam mit einem selbstgefälligen kleinen Lächeln.
„Nein; ich habe Lilly verfolgt, aber ich habe nichts Bemerkenswertes bemerkt. Ich habe nichts Verdächtiges über ihre Vergangenheit gefunden“, gibt Kay zu. „Und du? Hast du etwas gefunden?“
„Nein. Und nicht aus Mangel an Versuchen“, sagt Adam. „Ich habe Lilly jede Gelegenheit gegeben, mich zu verraten. Ich habe alles arrangiert. Ich ließ sie mich zu Besprechungen begleiten, wies sie an, Notizen über geheime Informationen zu machen, und dennoch ist nichts davon aufgetaucht. Sie bleibt unserem Rudel und mir treu.“
Ich fühle das erdrückende Gewicht des Verstehens. Ich hatte geglaubt, Adam vertraue mir, aber es war alles ein Test! Ich dachte, er glaubte genug an mich, um mich einzubeziehen. Er hatte sogar seinen Beta beauftragt, mich zu untersuchen.
Aber er vertraut mir nicht.