Kapitel 5
XAVIER~~~~
Die vergangene Woche war ziemlich anstrengend für mich. Alle Versuche, meinen Vater dazu zu bringen, seine Entscheidung zu ändern, waren auf allen Ebenen erfolglos. Ich habe meine Geschwister, meine Mutter und sogar seinen Beta eingesetzt. Jeder hat versucht, mit ihm zu reden, aber er blieb stur und sagte, es sei der beste Dienst, den ich dem Rudel erweisen könnte.
Der Tag meiner Abreise ist für morgen festgelegt, da er sagte: "Ich muss ein Gentleman sein und die Frau suchen, die ich heiraten will."
Was für ein Schwachsinn.
Ich seufzte, als ich in der Hängematte im Garten lag und in den Himmel starrte. Es war bereits Sonnenuntergang und der Himmel hatte einen orangefarbenen Schimmer, als die Sonne am Horizont verschwand. Es sah wirklich friedlich aus, und die Abendbrise machte die Hängematte noch gemütlicher. Ich wollte nicht aufstehen.
"Du gehst also wirklich morgen, huh?" Reggies Stimme drang in meine Gedanken ein, als ich meinen Kopf zur Seite drehte, um ihn anzusehen. "Habe ich dich erschreckt?"
"Als ob du das jemals könntest," sagte ich und schaute wieder zur untergehenden Sonne. "Weißt du, ich werde dieses Bild nie müde, obwohl ich es seit meiner Kindheit sehe."
"Ich erinnere mich, wie du mich im Schnee hierher geschleppt hast, um den Sonnenuntergang zu beobachten, bis wir beide eine Erkältung bekamen," lachte Reggie.
"Das hat uns geholfen, eine hohe Kältetoleranz zu entwickeln, besser als die meisten Jungs im Rudel," antwortete ich. "Gern geschehen."
"Ja.....," sagte er, als er sich auf die Hängematte neben meiner setzte. "Als ob wir nicht mehrmals für ein paar Tage das Bett hüten mussten."
"Das ist der Preis, den man für Macht zahlt," lachte ich.
"Ja," sagte er. "Einer der Riesen wird morgen das Rudel verlassen. Es wird einsam sein, der einzige zu sein, der sieben Fuß groß ist im Rudel."
"Du bist 7''1," antwortete ich. "Du warst schon immer einsam."
"Verpiss dich," lachte er. "Du weißt, was ich meine."
"Hör auf, so zu reden, als würde ich verkauft oder nie zurückkehren," seufzte ich. "Es wird nur bis zu meiner Hochzeit sein. Ich werde zurückkommen, sobald meine Ehe besiegelt ist."
"Dann wirst du zu beschäftigt sein für Single-Typen wie mich," lachte er.
"Natürlich," entschied ich mich, mitzuspielen. "Wenn ich ein Kind habe, werde ich ihm beibringen, dir in die Eier zu stoßen, bis er größer ist als sie."
"Das ist jetzt einfach nur kleinlich," antwortete er und wir lachten beide eine Weile darüber, bevor wir wieder still wurden.
"Will er dich wirklich jemanden heiraten lassen, zu dem du keinerlei Bindung hast?" beklagte sich Reggie. "Man würde denken, dass er zumindest zuhören würde, wenn deine Mutter mit ihm spricht."
"Dieser Mann hört nur auf sich selbst," seufzte ich. "Und meine Mutter will die Ehe auch. Sie hasst das Blutvergießen mehr als er. Wenn alles, was ich tun muss, ist, ein Mädchen zu heiraten und beide Seiten zu vereinen, würde sie mich gerne aufgeben, solange mein Leben nicht bedroht ist. Sie sind zu pflichtbewusst, und sie erwarten, dass ich wie sie bin. Sie haben mir beigebracht, meine Pflicht gegenüber dem Rudel immer über alles andere zu stellen."
"Pflicht, huh?" seufzte er. "Wirst du heute Nacht hier draußen schlafen?"
"Ja," nickte ich.
"Okay," sagte er mit einer rauen Stimme, als er sich auf die Hängematte legte. "Ich werde mich dir anschließen. Jemand muss deinen jämmerlichen Hintern davon abhalten, zu schmollen."
"Ja, klar," lachte ich. "Oder du bist einfach ein Baby und bleibst in meiner Nähe, weil du mich vermissen wirst."
"Träum weiter," entgegnete er.
Wir scherzten, lachten und redeten über viele Dinge noch ein paar Stunden, bevor er schließlich einschlief und mich wieder allein mit meinen Gedanken ließ.
Es war das erste Mal, dass ich eine Reise außerhalb des Rudels unternahm, und es war unglaublich schwer für mich, es zu akzeptieren, weil ich nicht die Welt erkunden würde. Ich ging in das Territorium des Feindes, um jemanden zu heiraten, den ich nicht kannte.
Wir sind wie eine eng verbundene Gemeinschaft im Haupt-Rudel. Obwohl wir den ganzen Norden kontrollieren, mit Zweig-Rudeln und Verbreitung über den ganzen Norden, ist das Haupt-Rudel einfach wie eine geschlossene Gemeinschaft aufgebaut, in der jeder eine enge Beziehung zum Alpha oder zu Veteranenkriegern hat, die sich ihren Platz in der Gemeinschaft verdient haben. Ich bin hier aufgewachsen, alle vierundzwanzig Jahre meines Lebens, und ich habe es kaum einen ganzen Tag lang allein verlassen.
Ich starrte in den Nachthimmel, wer weiß wie lange, bevor ich schließlich dem Schlaf nachgab und ihn meine Sinne überwältigen ließ.
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Die Reise in den Süden am nächsten Tag verlief viel schneller, als ich erwartet hatte. Es war fast schon überstürzt.
Ich wurde am nächsten Tag bereits um 5:00 Uhr morgens geweckt und sofort angewiesen, mich für die Schule vorzubereiten. Ich durfte nicht einmal meine Geschwister sehen, da sie mich drängten, mich zu beeilen.
"Was ist los, Papa?" fragte ich, verwirrt von der aktuellen Situation.
"Nichts Besonderes," antwortete er. "Ich will kein unnötiges Drama von deinen Geschwistern, also gehst du, bevor sie es bemerken."
"Was ist so schlimm daran-"
"Tu, was dein Alpha sagt," befahl er. "Steig ins Auto."
Ich gehorchte und tat, wie mir befohlen wurde, und das Auto fuhr los. Ich verließ mein Zuhause, ohne mich verabschieden zu können.
"Du solltest deinem Vater nicht die Schuld geben oder wütend auf ihn sein wegen seines Verhaltens heute," sagte Arnold, sein Beta. "Er wollte dich nur beschützen."
Arnold hat sein ganzes Leben dem Dienst an meinem Vater und dem Mondrudel gewidmet, länger als ich mich erinnern kann. Er hatte kein Leben außerhalb des Rudels. Keine Familie, keine Kinder und keine Verwandten. Mein Vater hatte ihm einmal das Leben gerettet, als sie jünger waren, und seitdem widmete Arnold sein Leben dem Dienst an meinem Vater. Wir necken ihn oft und sagen, dass er den Alpha mehr liebt als die Frau des Alphas.
Seine Worte könnten aufgrund seiner immensen Liebe und seines Respekts für meinen Vater voreingenommen sein, aber Arnold lügt nie. In all den Jahren, die ich ihn kenne, hat er nie eine Lüge erzählt. Er würde lieber schweigen, als zu lügen.
"Warum sagst du das?" fragte ich. "Er schickt mich bereits ins Feindesland. Wovor auf der Welt schützt er mich?"
"Wie du weißt, auch wenn die Alphas beider Königreiche sich auf Frieden geeinigt haben, gibt es immer noch Reibungen zwischen beiden Seiten. Reibungen, die zu Aufständen führen könnten," erklärte er. "Das soll sicherstellen, dass du nicht angegriffen wirst, bevor du das Südreich betrittst."
"Was, wenn ich im Königreich angegriffen werde?" fragte ich.
"Du kannst ein paar Dummköpfe abwehren," antwortete er in seiner üblichen stoischen Art. "Außerdem wird der König des Südens dich unter seinen persönlichen Schutz stellen, also brauchst du dir keine Sorgen zu machen."
"Ich will das nicht tun, Arnold," sagte ich. "Ich will das wirklich nicht durchziehen. Ich würde alles tun, um den Frieden zwischen beiden Königreichen zu sichern. Nur das nicht."
"Wir wollen das auch nicht," antwortete er. "Aber wir haben alle keine andere Wahl, als es zu akzeptieren. Dein Vater sorgt sich mehr um die Zukunft. Er hat den Hass in den Herzen der jungen Leute wie euch und der noch jüngeren Generation gesehen. Das war derselbe Hass, mit dem wir aufgewachsen sind, und ich sage dir jetzt, Krieg ist kein schöner Anblick. Ich habe ihn mehrfach aus erster Hand erlebt und möchte ihn nie wieder erleben."
"Und ich bin das Opferlamm?"
"Du bist kein Opfer. Du bist eine Brücke."
Damit trat er aufs Gas und fuhr noch schneller in Richtung des Südreichs, und bald erreichten wir das Königreich des Südens. Ein Ort mit anderen Werwölfen und einer völlig anderen Kultur.
"Erinnere dich jetzt," sagte er, als er sich dem vereinbarten Treffpunkt näherte. "Erstens, absolut keine Kämpfe. Vermeide es, jemanden zu schlagen, es sei denn, du hast keine andere Wahl. Zweitens, benimm dich vorbildlich. Sie zu ärgern, nur um ihre Tochter nicht zu heiraten, wird dich nur aus dem Rudel verbannen. Das sind die Worte deines Vaters. Denk daran."
"Ja," seufzte ich. "Hör auf, so verkrampft zu sein. Du hast das schon zigmal gesagt."
Als wir uns dem Treffpunkt näherten, wurden wir von einem seltsamen Anblick begrüßt.
Der Treffpunkt war vor einem umzäunten Anwesen, das ich als den Ort annahm, an dem ich bleiben würde. Die Häuser darin sahen gehoben aus, ein wenig zu extravagant für meinen Geschmack, da ich gelernt hatte, einfache Dinge zu schätzen.
Das Überraschendste daran war, dass nur eine Person da war, um mich zu begrüßen.
Eine brünette Frau, die etwa sechs Fuß groß war, und als ich aus dem Auto stieg und näher zu ihr kam, bemerkte ich, dass sie blaue Augen und spitze Ohren hatte.
"Hallo," lächelte sie, als ich näher kam. "Du bist?"
"Xavier Russell," antwortete ich.
"Oh, der Erbe des Mondrudels," sagte sie und streckte ihre Hand aus. "Ich wurde von meinem Vater geschickt, um dich zu begrüßen."
"Und du bist?"
"Roseline."