3. Der andere Bruder
Jessica
In jener Nacht kämpfte ich darum, in meinem Bett zu schlafen, und der Albtraum kam wie immer.
Seit meinem ersten Albtraum habe ich mir nie die Mühe gemacht, im Schlafanzug zu schlafen, und so ging ich auch in jener Nacht in meiner Arbeitskleidung ins Bett, weil es zu dunkel war, um mich umzuziehen.
Die gleiche alte Ausrede.
Ich versteckte mich schnell unter meiner Decke, wie es meine übliche feige Art war, und wachte dann mit einer Panikattacke auf. Mein Herz schlug so schnell und die ohrenbetäubende Stille erstickte mich, sodass ich schwer atmete.
Ich versuchte, mich zu beruhigen, aber ich war den Tränen nahe und meine Hände zitterten. Es war zwei Uhr morgens, obwohl ich wusste, dass es zu spät war, um ins Büro zurückzukehren. Aber ich geriet in Panik, als ich die dunkle Ecke meines Zimmers ansah, und beschloss, meine Sachen zu packen und ein Taxi zurück ins Büro zu nehmen.
"Haben Sie etwas im Büro vergessen?" fragte der Sicherheitsmann, als er mich sah, wie ich meine ID-Karte für den Zugang zu meinem Büro benutzte.
"Nein, ich habe nur daran gedacht, dass ich eine Präsentation für das morgige Meeting fertigstellen muss."
"Alles klar," lächelte er höflich und ließ mich allein.
Ich fühlte mich erleichtert, als ich mein kleines Büro erreichte. Ich breitete meine Decke auf dem Sofa aus, schloss die Tür ab und zog die Jalousien zu, dann entspannte ich mich, als ich meinen Körper auf dem nicht so bequemen Sofa ausruhte.
Es waren Jahre vergangen, seit ich das letzte Mal friedlich schlafen konnte. Ich dachte, als Troy starb, würde ich von den Albträumen befreit sein, aber als das nicht der Fall war, hatte ich mich mit der Situation abgefunden. Ich nehme, was ich kriegen kann, und beschwere mich nie. Ich habe nie das Bedürfnis verspürt, Gott für mein verkorkstes Leben zu danken. Ich hatte genug und versuchte nur, Nacht für Nacht zu überleben.
Der Stress zeigte sich an meinem Körper, ich wurde dünner, meine Haut wurde blasser, da ich tagsüber nie rausging.
Es war Morgen, als Kayleigh an meine Tür klopfte. Ich trug immer noch die Kleidung von gestern, als ich zu spät für mein Meeting mit den Anwälten aufwachte.
"Jess, wach auf. Die Anwälte warten auf dich, hier ist dein Jackett, ich habe es heute Morgen aus der Reinigung geholt. Du hast keine Zeit, deine Bluse und Hose zu wechseln. Du musst jetzt los."
"Verdammt, danke, Kay!"
Sie half mir mit dem Jackett und sprühte Parfüm auf, nachdem ich mir die Zähne geputzt und das Gesicht gewaschen hatte. Es dauerte weniger als zehn Minuten, um meine Haare zu einem Dutt zu binden und den roten Lippenstift aufzutragen, um meinen blassen Teint zu verbergen.
Kayleigh schickte mich mit meinem Kaffeebecher und den benötigten Dokumenten in meiner Arbeitstasche los. Zum Glück befand sich das Büro der Anwälte im selben Gebäude, sodass ich nur fünf Minuten zu spät zum Meeting kam.
Aber der missbilligende Blick, den Tyler mir zuwarf, ließ meine Nerven innerlich zucken. Das Meeting endete eine Stunde später, die Unterzeichnung war abgeschlossen. Die Firma meines Vaters war offiziell verkauft, ich war nun eine ihrer Angestellten, mein Schicksal lag in ihren Händen.
Ich brauchte eine Auffüllung meines Kaffees, als der gut aussehende CEO neben mir stand und mit mir den Aufzug betrat.
"Das ist die gleiche Bluse wie gestern, sag mir nicht, dass du wieder im Büro geschlafen hast."
"Ich habe nicht wieder im Büro geschlafen."
"Niedlich," seine scharfen Worte lösten ein bestimmtes Gefühl in meinen Nerven aus, und ich mochte den ersten Tag, an dem ich für ihn arbeitete, schon jetzt nicht.
"Ich werde meine Leute dein Büro neben meines verlegen lassen, ich werde deine Hilfe brauchen, um den Übergang zu erleichtern."
"Verstanden," antwortete ich leise, während ich innerlich fluchte und dachte, dass ich einen neuen Ort zum Übernachten brauchen würde.
"Ich werde wissen, wenn du im Büro schläfst."
"Hör zu, Tyler. Ich trage meinen Teil zur Firma bei, ich werde für dich arbeiten und mein Bestes geben. Manchmal werde ich die Nacht durcharbeiten, aber das wird meine Arbeit nicht beeinträchtigen, das versichere ich dir..."
"Wir werden später darüber sprechen, hier ist dein Stockwerk. Einen schönen Tag noch." Seine Worte waren kalt, distanziert und sehr autoritär, was mich dazu brachte, schnell aus dem Aufzug zu steigen, sobald er sich öffnete.
Meine Schritte führten mich direkt zur Kaffeetheke, um meinen Becher aufzufüllen.
"Also, was möchtest du zum Frühstück?" Kayleigh tauchte aus dem Nichts auf, mein Geist war woanders und sie brachte mich dazu, ungeschickt die Kaffeekannenplatte zu berühren und mir die Hand zu verbrennen.
"Oh, mein... komm her..." sie nahm schnell meine Hand und hielt sie unter fließendes Wasser.
"Es tut mir leid, ich hätte dich nicht erschrecken sollen. Du hast nicht gut geschlafen, oder? Wieder ein Albtraum? Vielleicht solltest du Dr. Sheridan wieder besuchen?"
Sie hatte recht, ich hatte meinen Psychiater schon eine Weile nicht besucht und die Spannung baute sich in mir auf, was mich in letzter Zeit sehr nervös machte.
"Vielleicht sollte ich, es ist nur so, dass ich nicht gerne über ihn spreche."
"Hey, komm her."
Kayleigh zog mich in ihre typische Umarmung, die mich auf so viele Arten tröstet, dass ich in ihren Armen seufzte.
"Nun, ich wusste nicht, dass dies ein privater Pausenraum ist. Vielleicht sollte ich später wiederkommen?"
Kayleigh ließ mich los und lachte verlegen. Das Lachen, das sie immer benutzt, wenn ein süßer Typ in einem Umkreis von fünf Metern ist. Und ich lachte, als ich sah, wem sie ihre Wimpern zuwarf.
"Herr Richardson, es tut mir leid. Das wird nicht wieder vorkommen."
"Bitte, nennen Sie mich Larry. Ich werde zwei schönen Damen nicht verbieten, sich zu umarmen und ihre Gefühle an diesem schönen Morgen auszudrücken."
Ich wusste, dass er der Dritte in der Thronfolge des Richardson-Imperiums war, ich hatte ihn studiert. Larry Richardson ist derzeit der Hit unter den Damen, kann aber seine Geschäftskonkurrenten auf eine Weise vernichten, die niemand von ihm erwartet. Er ist ein wahrer Spieler in allen Aspekten.
"Nun, ich bin Jessica und das ist Kayleigh, meine Assistentin. Ich habe Sie im Meeting nicht gesehen?"
Ich schüttelte seine Hand, als er sie mir anbot, und Kayleigh folgte, entschuldigte sich dann aber und zwinkerte mir zu, was mich zum Lachen brachte.
"Entschuldigung, das ist ihre Art. Sie geht in mein Büro, um es für Sie präsentabler zu machen."
Larry schenkte mir ein großes freundliches Lächeln und ich fühlte mich sofort wohl in seiner Nähe. Ich wusste nicht wie, aber ich hatte mich schon lange nicht mehr so sicher bei einem Mann gefühlt.
"Ich bin gerade erst angekommen, mein perfekter Bruder Tyler hat mir gerade eine SMS geschickt, um mich bei Ihnen vorzustellen und sich dafür zu entschuldigen, dass ich nicht im Meeting war. Also bin ich hier. Bitte akzeptieren Sie meine Entschuldigung." Er legte die Hände zusammen und machte eine kleine Verbeugung, was mich zum Lächeln brachte, dann lachte ich über seine Worte, was einige der Mitarbeiter dazu brachte, mich anzusehen.
"Ich denke, die Leute müssen dich öfter lächeln sehen, einige sehen aus, als hätten sie ein Gespenst gesehen."
Ich lachte erneut und führte ihn in mein Büro, als Kayleigh mir zulächelte und dann schnell zu ihrem Schreibtisch zurückkehrte.
"Du solltest deine Hand kühlen, das heilt schneller."
"Ich werde schon zurechtkommen."
Ich habe Schlimmeres erlebt.
Ich verdrängte schnell meine dunklen Gedanken und sagte ihm, er solle Platz nehmen, und erklärte ihm, was in dem Meeting mit seinem Bruder und unseren Anwälten besprochen wurde.
"...und Sie werden mein Büro übernehmen, da ich den operativen Bereich übernehmen werde und hauptsächlich hier sein werde. Wir werden die Büros tauschen. Ich glaube, Tyler hat Ihnen das erwähnt?"
"Ja, er hat erwähnt, dass ich in das Büro neben seinem ziehen werde. Er sagt, für die Übergangszeit."
"Keine Sorge, wir sind die Guten, wir kümmern uns um Ihre Leute."
Der gutaussehende Spieler sah mich aufrichtig an, und ich glaubte wirklich, dass er genau das tun würde.
Wir sprachen bis zur Mittagszeit, er arbeitete effizient und brachte mich dazu, alle Akten herauszuholen und sofort zu arbeiten.
In der Zwischenzeit war Kayleigh damit beschäftigt, meine Sachen zu verpacken, um sie in sein Büro zu bringen. Das Büro, das sich im exklusiven Geschäftsviertel befand, wo alle Top-Industrie-Mogule ihre Büros hatten.
"Komm schon, ich lade dich zum Mittagessen ein. Mein Treat, immer noch Teil meiner Entschuldigung dafür, dass ich das Meeting verpasst habe."
Er scherzte nicht, als er mich zum Mittagessen einlud. Wir trafen Tyler dort, und er sah nicht erfreut aus, mich und seinen Bruder außerhalb der Bürozeiten zusammen zu sehen.
"Mach dir nichts draus, er ist seit dem ersten Moment, als ich ihn traf, mürrisch."
Ich versuchte, mein Gesichtsausdruck zu wahren, als Larry die Worte laut genug flüsterte, dass sein Bruder sie hören konnte, als der gut gekleidete CEO an unserem Tisch Platz nahm.
"Jessica, ich sehe, du hast meinen Bruder kennengelernt. Larry, wie kommst du in Jessicas Büro zurecht?"
"Siehst du, er will sogar über Arbeit sprechen, wenn ich mit einer sehr schönen Frau zu Mittag esse."
Ich lachte nervös über Larrys Kommentar, aber es dauerte nicht lange, bis unser freundliches Mittagessen zu einem Geschäftsmittagessen wurde, bei dem wir einen Zeitplan für ein Einführungstreffen mit dem Top-Management beider Unternehmen festlegten, bevor wir fusionierten und den besten Plan für die Firma meines Vaters ausarbeiteten.
"Ich verstehe, dass das neue Büro weiter von deinem Haus entfernt sein wird. Ich werde dir ein Firmenauto und einen Fahrer zur Verfügung stellen," sagte Tyler, bevor er unser Mittagessen beendete, weil er ein weiteres Meeting in der Stadt hatte.
"Larry, danke, dass du sie zurück ins Büro begleitest. Ich sehe dich zu Hause." Er nickte seinem Bruder zu und lächelte mich an, bevor er uns verließ, während wir unseren Kaffee beendeten.
"Lass uns noch eine Tasse trinken, bevor wir zurück ins Büro gehen? Ich fühle mich rebellisch." Er zwinkerte und ich lachte.
Ich ließ ihn uns zwei Tassen Kaffee bestellen, während ich dachte, dass ich zumindest einen Freund im Inneren habe.
Hoffentlich.