Zwei
KAPITEL ZWEI
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Samanthas Perspektive
„Katies Worte ließen mir einen Schauer über den Rücken laufen. Der Drachenlord würde nicht gnädig sein. Das wusste ich schon längst.
Er war im ganzen Land für seine Grausamkeit und Brutalität gegenüber jedem bekannt, der sich ihm in den Weg stellte.
Er war nicht jemand, mit dem man sich anlegen sollte. Er spielt nicht fair.
Und ich sollte an seine Seite gehen, ich sollte mein Zuhause, mein Königreich verlassen und zu seinem Schloss gehen und mich dem stellen, was auch immer er für mich bereithielt.
Denn wenn ich mich weigerte, würde er mein Königreich zu Asche verbrennen.
„Vielleicht“, wiederholte ich, und fühlte, wie die Angst zurück in meine Brust strömte.
Ich muss stark sein!
Katie verfiel in Schweigen und ich starrte in die Ferne, bis sie mit meinem Haar fertig war.
„Drachen“. Sie sind furchterregende Kreaturen mit unermesslicher Macht.
Die meisten von ihnen waren inzwischen ausgestorben, kämpften untereinander.
Aber diejenigen, die so lange überlebt hatten, waren nicht nur stark, sondern auch klug.
Sie besaßen eine andere Art von Macht und alles, was sie brauchten, um das Unvorstellbare zu überleben und in dieser Welt zu gedeihen.
Der Drachenlord selbst war in jeder Hinsicht extrem wohlhabend, stark und mächtig.
Er wurde im ganzen Land gefürchtet und jeder, der sich ihm in den Weg stellte oder seine Forderung ablehnte, wurde sofort vernichtet.
Das mächtigste Königreich war unter seinem Zorn in wenigen Tagen zusammengebrochen.
Er führte Krieg, er zerstörte das Königreich, bis nichts mehr übrig war.
Ich wollte nicht, dass das meinem Land geschieht. Mein Volk verdiente diesen Zorn nicht. Mein Vater hatte mich angefleht, zu gehen, zu fliehen. Aber ich konnte nicht.
Ich war ihre Prinzessin. Wie konnte ich sie in ihrer Not verlassen?
Mein Vater war hin- und hergerissen zwischen seiner Pflicht als Vater und als König.
Aber ich wusste, dass meine Pflicht klar war.
Sowohl als Prinzessin als auch als Tochter.
Mich selbst aufzugeben würde alle beschützen, die ich liebte: Katie, meinen Vater, mein Volk. Es war alles wert.
Zumindest musste ich mir das immer wieder sagen, wenn ich das durchstehen wollte.
Katie machte mein Make-up und ich saß schweigend, bis sie fertig war.
Sie räusperte sich.
„Wann gehst du?“ fragte sie, ihre Stimme war kaum mehr als ein Flüstern.
„Bei Einbruch der Nacht“, sagte ich.
Es würde allzu bald Nacht werden. Ich würde essen, und dann würden wir aufbrechen, reisen zum Land des Drachenlords, zu seinem Schloss. Ich würde allein sein.
Nun, nicht ganz allein, ich würde bei ihm sein. Der Gedanke allein war erschreckend und ich versuchte nicht zu lange darüber nachzudenken.
„Ich würde diese Brücke erst überqueren, wenn ich dort ankomme, nicht früher und nicht später.“
„Ich werde dich vermissen“, sagte Katie. Ihre Stimme zitterte und ich biss mir nur auf die Lippen.
Sie sah aus, als würde sie gleich weinen, und ich konnte es mir nicht leisten, jetzt zu weinen, wenn ich weinte, würde ich nie aufhören, wenn ich weinte, würde ich nie gehen. Ich musste stark sein.
Ich fürchtete mich davor, mit meinem Vater zu sprechen. Der Abschied würde sehr schwer sein und ich musste für immer stark bleiben, oder nicht?
Es würde keine weiteren Chancen für Schwäche geben, keine weiteren Gelegenheiten für Zögern oder Fehltritte, nicht mehr. Der Drachenlord würde auf meine Schwäche losgehen, die er sah.
Falls er mich so lange leben ließ, ich wusste nicht, was er von mir wollte, aber ich hatte das Gefühl, dass es nichts Gutes war.
„Warum sonst würde er mich wollen!?
„Warum sonst hätte er verlangt, dass mein Königreich ihre Prinzessin ausliefert, wenn es kein Machtspiel wäre?
Und was würde er überhaupt mit mir anfangen?
Ich schob die gefährlichen Gedanken beiseite und konzentrierte mich darauf, geradeaus zu starren.
„Ich werde dich auch vermissen, Katie“, sagte ich und nahm einen tiefen Atemzug. Ich wollte meinen Kopf behalten, ich wollte mein steifes Oberlippe bewahren.
Aber es war schwer, als Katie mich mit Tränen in den Augen ansah.
Ich stand schnell auf und schob den Gedanken aus meinem Kopf.
„Du wirst auf meinen Vater aufpassen, ja?“ sagte ich und fühlte, wie die Emotionen in mir aufstiegen.
„Er wird dich woanders zuweisen, aber bitte pass auf ihn auf“, sagte ich.Er ist alt und ich weiß nicht, wie er zurechtkommen würde, wenn ich weg bin.
Er hatte bereits meine Mutter verloren und ich hatte keine Geschwister, also würde er allein zurückbleiben. Diese Realität zog an meinem Herzen und ich versuchte, nicht darüber nachzudenken.
Ich tat das gerade ziemlich oft.
Denn wenn ich zu tief über die Dinge nachdachte oder meine Emotionen die Oberhand gewinnen ließ, könnte ich die falsche Entscheidung treffen. Und ich musste die richtige Entscheidung treffen, für alle Beteiligten.
Alle außer mir.
Ich ignorierte die schmerzhaften egoistischen Gedanken und zog Katie in eine Umarmung, ich wollte ihr Gesicht nicht länger ansehen. Wenn ich es täte, würde ich nachgeben und die Tränen würden fließen.
Sie umarmte mich fest und ich zog Kraft aus ihrer Unterstützung. Sie würde auf meinen Vater aufpassen.
Es würde alles gut werden.
„In Ordnung, ich muss mich auf die Abreise vorbereiten“, sagte ich, als ich mich von ihr löste.
Die Nacht brach schnell herein.
Die Dämmerung hatte sich nie so unfreundlich, so unangenehm angefühlt. Die Dämmerung war dunkel und unerbittlich heute Nacht, sie tickte die verbleibenden Momente hier weg.
Vielleicht würde ich das Abendessen im Wagen einnehmen, vielleicht hätte ich in einer Stunde mehr Appetit auf Essen. Im Moment war es das Letzte, woran ich denken konnte.
Ich wandte mich von Katie und meinem Zimmer ab, versuchte nicht zu lange zu verweilen. Ich berührte das Anhängerhalsband meiner Mutter, das um meinen Hals lag, und bat um Mut.
Dann verließ ich mein Zimmer zum letzten Mal und ging die Treppe hinunter.
Ich blickte nicht zurück und tat so, als hörte ich Katie nicht schluchzen und weinen. Ich wusste, dass sie versuchte, stark für mich zu sein, und ich wollte es ihr nicht noch schwerer machen, als es ohnehin schon war.
Als ich in den Speisesaal hinabstieg, fühlte ich mein Herz in meine Kehle springen. Mein Vater wartete dort darauf, dass ich mich ihm wie immer anschloss.
Das Essen musste schon kalt sein und ich spürte einen widerlichen Ruck in meinem Magen, ich wollte das nicht tun.
„Entschuldigung, Vater, ich bin spät“, sagte ich, als ich mich dem Tisch näherte.
Er schüttelte den Kopf und stand auf, als ich näher kam. „Ich werde eine der Mägde bitten, es für deine Reise einzupacken“, sagte er.
Es schien ihn körperlich zu schmerzen, über meine Abreise zu sprechen, es tat mir weh, den Schmerz in seinen Augen zu sehen, aber ich wusste, dass ich das Richtige tat. Er würde zugrunde gehen, wenn ich nicht gehe.
Verdammt sei der Drachenlord.
Ich hasste es, in die Enge getrieben zu werden. Ich hasste es, mich so zu fühlen, als gäbe es keinen Ausweg. Aber ich wusste, was ich tun musste.
„Danke“, sagte ich.
Der Moment verging zwischen uns, fast unangenehm.
„Was sollte man an einem Tag wie diesem sagen?“ fragte ich niemanden im Besonderen.
Wie konnte man Trost spenden, wenn der Weg vor einem so dunkel und unüberwindbar schien?
Wie konnte man das Unmögliche angehen und es leicht verdaulich machen?
Es war so schmerzhaft. Es war Frühling und dornig und hart.
Aber ich wollte nicht, dass meine letzten Momente mit meinem Vater unangenehm waren. Ich trat vor und schlang meinen Arm um ihn, so wie ich es tat, als ich ein kleines Mädchen war.
Ich hielt ihn fest, atmete den vertrauten Duft ein, den Geruch von Zuhause, und vergrub meinen Kopf an seiner Schulter.
Für einen Moment wollte ich nur ihn festhalten und dass alles in Ordnung wäre.
Ich wollte auf ihn hören und fliehen. Ich wollte wieder ein Kind sein. Das keine eigenen Entscheidungen treffen musste. Das nicht das wahre Gewicht der Krone tragen musste.
Aber ich war kein Kind mehr, ich hatte Pflichten und Verantwortungen zu erfüllen. Ich musste alle beschützen, die mir wichtig waren, und manchmal bedeutete das, die schwerste Entscheidung überhaupt zu treffen.
Nach einer gefühlten Ewigkeit löste ich mich und atmete tief durch.
„Ich werde... sicherstellen, dass das Abendessen für deine Reise gepackt wird... Samantha“, sagte mein Vater. Seine Stimme war weich und leise, genau wie Katies. Alle sprachen mit mir sanft, als wäre ich schon weg.
Ich schauderte bei dem Gedanken.
„Danke, Vater“, murmelte ich zurück.
Um uns herum senkte sich die Dunkelheit, eine schwere, erstickende und bedrückende Decke.
Ich hörte Schritte, die sich von hinten näherten, und mein Herz sank in meinen Magen.
Ich wusste, was als Nächstes kommen würde.
Ein Diener räusperte sich und sagte die gefürchteten Worte.
„Prinzessin! Ihre Kutsche ist bereit.“