Kapitel 1
Lola schlenderte durch den Antiquitätenladen. Er war voller versteckter Schätze, die sie kaum erwarten konnte zu entdecken. Sie hob eine Brosche auf, die aus menschlichem Haar gefertigt war, ein Stück Trauerschmuck.
Als sie sie wieder ablegte, konnte sie nicht anders, als zu denken, dass die hellbraunen und kupferfarbenen Strähnen eine traurige Geschichte haben mussten. Sie liebte kleine Läden wie diesen. Jedes Stück schien ihr eine Geschichte zu erzählen, während sie eine Figur von zwei Liebenden betrachtete, die Hand in Hand spazieren gingen, bevor sie weiterging. Sie blickte auf, als das Klingeln von Glocken ertönte, und schaute zur Tür, ihre Augenbrauen zogen sich zusammen.
Das war seltsam, niemand war hereingekommen. Mit einem Schulterzucken wandte sie sich wieder den hübschen Dingen zu. Vielleicht war es der Wind gewesen?
Sie liebte alles an diesem speziellen Antiquitätenladen, das gemütliche Gefühl, das der Laden vermittelte, da er in einem älteren viktorianischen Haus eingerichtet war. Der sanfte Duft von Jasmintee erfüllte die Luft aus der kleinen Küche im hinteren Teil des Hauses. Sie hielt inne, ihre smaragdgrünen Augen nahmen die neuen Halsketten in sich auf, die glitzernden Glasperlen funkelten im Sonnenlicht, das durch die Fenster fiel. Sie weckten ihr Interesse.
Obwohl diese hübschen Schmuckstücke ins Auge fielen, hatte sie das Gefühl, dass sie wegen etwas anderem hier war. Lola bewegte sich durch den Raum, ihre Finger strichen über staubige Oberflächen, während sie ging. Es fühlte sich an, als würde etwas sie rufen, und es war etwas, das sie noch nie zuvor erlebt hatte, fast wie ein unsichtbares Ziehen.
Lola ging tiefer in das Haus hinein. Sie steckte eine Strähne ihres violetten Haares hinter ihr Ohr und folgte dem Ziehen in einen dunklen Raum. Sie wusste nicht, ob dieser Raum tabu war, aber sie hatte das seltsamste Gefühl, dass sie nicht dort sein sollte. Sie ging zu einem alten Mahagoni-Schreibtisch, der in der Ecke des Raumes stand.
Dort lag es.
Eine kleine Eichenholzschatulle, kaum größer als eine Bibel. Sie berührte die Schatulle. Die Wärme, die ihre Fingerspitzen traf, ließ sie die Stirn runzeln. Wie konnte sie warm sein? Sie beugte sich hinunter und untersuchte die seltsamen, komplizierten Schnitzereien, die die vernarbte Oberfläche bedeckten, Symbole, die ihr unbekannt waren. Sie hatte das Gefühl, dass diese Schatulle mehr war, als sie schien. Lola nahm ihren neu gefundenen Schatz und ging mit einem Lächeln auf ihren vollen Lippen zur Kasse.
„Hallo Erik“, sagte Lola, als sie sich dem großen blonden Mann näherte. Er drehte sich um und sah sie hinter der Kasse an, während er seine Brille mit Drahtgestell hochschob.
„Lola, schön dich wiederzusehen“, sagte Erik mit einem Lächeln, das einer Zahnpasta-Werbung würdig war.
Lola spürte, wie ihre Wangen in kleinen Wärmeprickeln heiß wurden, als er sie anlächelte. Sie blickte auf die Schatulle in ihren Händen. Sie war es nicht gewohnt, dass so gutaussehende Männer sie anlächelten. Seine Grübchen blitzten auf, als er sich mit der Hand durch sein welliges Haar fuhr.
„Es ist auch schön, dich zu sehen. Es sieht so aus, als hättest du viele interessante Funde gemacht“, sagte Lola und stellte die Schatulle auf die Glastheke. Sie hockte sich hin, um die Schmuckstücke in der Vitrine zu betrachten. Ein ledergebundenes Tagebuch erregte ihre Aufmerksamkeit. Ein rostfarbener Fleck bedeckte den Rücken. Sie fragte sich, welche Geschichten es in seinen gebundenen Seiten verbarg.
„Das ist ein Tagebuch eines englischen Mädchens aus den späten 1800er Jahren. Ihre Ausdrucksweise war überraschend modern. Ich denke, sie könnte verrückt gewesen sein, oder vielleicht hatte sie eine Art Vorahnung, nachdem ich das Tagebuch gelesen hatte. Möchtest du es auch haben?“ fragte Erik, während er ihren Einkauf in braunes Papier einwickelte und in eine lavendelfarbene Papiertüte legte.
„Ich glaube nicht, es macht mir irgendwie Angst,“ sagte Lola, stand auf und warf Erik einen Blick zu. Sie glättete ihren Rock und strich sich das Haar aus den Augen.
„Ich weiß, was du meinst, mir ging es genauso, als ich die Kiste öffnete, in der es war,“ antwortete Erik mit einem Zwinkern seiner grauen Augen. Lola schaute weg, ihre Röte vertiefte sich, während sie nervös auf ihrer Unterlippe kaute. Erik nannte ihr den Preis, und sie bezahlte, nahm die Tüte glücklich von ihm entgegen. Bevor sie sich umdrehte und zur Tür ging, hielt seine Hand an ihrem Arm sie auf.
„Ich wollte, es tut mir leid,“ sagte Erik und zog seine Hand zurück, als sie überrascht zu ihm aufsah. „Ich wollte fragen, ob du vielleicht Lust hast, mit mir Tee zu trinken, oder vielleicht ein anderes Mal, wenn du heute beschäftigt bist.“
„Ich kann bleiben,“ lächelte sie schüchtern zu ihm hinauf.
„Das ist gut, ähm. Ich meine, das würde mich freuen.“ Erik sagte und atmete erleichtert aus.
Lola hatte das Gefühl, dass er, genauso wie sie oft, die Interaktion überdacht hatte. Erik drehte sich um und ging in die kleine Küche, Lola folgte ihm in gemächlichem Tempo. Sie stellte ihre Taschen auf die Theke und beugte sich vor, um das antike Teeservice zu betrachten, das Erik auf der Theke stehen hatte.
„Die Details auf den Teetassen sind exquisit,“ sagte Lola, als sie die zarte Porzellantasse aufhob, um die mauve- und gelbfarbenen handgemalten Rosen zu betrachten.
„Es ist ein Roslyn Fine Bone China Set aus den 1950er Jahren, heutzutage sehr schwer zu finden. Sie waren nicht lange in Betrieb,“ sagte Erik, während er den duftenden Tee in die zarte Teekanne goss und den Deckel darauf setzte. Er holte eine Dose mit Butterkeksen heraus und legte sie auf einen passenden Teller.
„Ich wette, dieses Porzellan könnte uns einige Geschichten erzählen,“ sagte Lola, als sie die Teetasse sanft wieder auf die Untertasse stellte.
„Das mag ich an dir, Lola, du erkennst, dass alles eine Geschichte hat. Ich schätze diese Eigenschaft. Zu oft werden die Leute von modernen und sterilen Dingen angezogen. Du siehst die Geschichte, die Magie eines Gegenstands, so wie ich es tue,“ sagte Erik, als er das Tablett mit dem Teeservice aufhob.
Lola errötete, als sie ihre Taschen nahm und ihm ins Wohnzimmer folgte. Es war gefüllt mit Figuren und einer Standuhr, deren Glockenschlag im ganzen Haus zu hören war. Er stellte das Tablett auf einen Trommeltisch aus der Regency-Ära. Das Rosenholz glänzte im Nachmittagslicht.
Lola setzte sich in einen der hochlehnigen, gepolsterten Stühle. Sie waren schön anzusehen, aber nicht bequem, und sie rutschte hin und her, um eine bequeme Position zu finden, während Erik ihr die Teetasse und die Untertasse reichte.
„Danke, der Tee riecht köstlich.“ Sie inhalierte den blumigen Dampf, während er die Butterkekse sanft auf den Tisch zwischen ihnen stellte, bevor er seine eigene Teetasse aufnahm und einen Schluck nahm, als er sich setzte.
„Ich dachte, Jasmin wäre eine gute Wahl für so einen schönen Tag.“ Er sagte mit einem Lächeln, als er sich das Haar aus den Augen strich und die Teetasse auf die Untertasse stellte.
„Das ist er,“ stimmte Lola zu, unsicher, was sie sonst sagen sollte, während sie die Zitronencreme-Butterkekse betrachtete. Sie waren ihre Lieblingskekse.
„Ich brauche deine Hilfe,“ sagte er, seine kühlen grauen Augen schauten über den Rand seiner Brille zu ihr hinüber.