Das Mädchen ohne Wolf

4.

Es war etwas mehr als eine Woche her, seit die Zwillinge Farryn gefunden hatten. Die Zeit, die sie mit dem Sturmrudel verbracht hatte, hatte der Fremden geholfen, wieder Gewicht zuzulegen. Sie war nicht mehr nur Haut und Knochen, die darauf warteten, zu verwelken, sondern begann nun, ihren jungen erwachsenen Körper wieder auszufüllen. Ihr Körper war schlank von der Arbeit, die sie geleistet hatte, um überall zu helfen, wo sie konnte. Sie bestand darauf, dass sie helfen wollte, wenn sie bleiben sollte. Niemand nannte sie jemals eine Gefangene, die Mehrheit der Rudelmitglieder war freundlich zu Farryn, wenn sie mit ihr interagierten, aber andere zogen es vor, Abstand zu halten. Jeder wusste jedoch, dass der Alpha nur auf seine Gelegenheit wartete.

Am Tag nachdem die Zwillinge sie in ihr Zuhause gebracht hatten, hatte Farryn die erste Schere gefunden, die sie konnte, und ihr rippenlanges Haar abgeschnitten. Amelia musste schließlich helfen, um zu verhindern, dass Farryn sich kahl machte, aber die dicken Locken loszuwerden war eine Erleichterung. Jetzt, knapp unterhalb ihres Kiefers, fühlte sich ihr Kopf leichter an. Emily würde es nie laut zugeben, aber selbst sie hatte begonnen, die Eindringlingin im Laufe der gemeinsamen Zeit zu mögen. Es war fast wie ein umgekehrtes Stockholm-Syndrom.

Farryn fuhr mit den Fingern durch die kürzeren Haarsträhnen, als sie das Haus verließ. Je länger sie blieb, desto lebendiger wurde die Stadt. Sie hatte schon nach ein paar Tagen bemerkt, dass der Großteil des Rudels auf Patrouille gegangen war, als sie hörten, dass sie gefunden worden war. Wenn sie ein verlorener Mensch war, bedeutete das normalerweise, dass mehr Menschen suchten, aber Menschen wurden selten in der Nähe ihres Territoriums gesichtet, was es ihnen noch schwerer machte, herauszufinden, was Farryn wirklich war.

„Du siehst viel gesünder aus als an deinem ersten Tag bei uns.“ Die sanfte Stimme, die Farryns Ohren erreichte, war eine, die sie seit ihrem ersten Tag nicht mehr gehört hatte. Es war einfach, den größeren Mann zu erkennen, der sich näherte, jedoch mit einem stoischen Ausdruck auf seinem Gesicht, als Alpha Chandler vor ihr zum Stehen kam. Farryn senkte instinktiv den Kopf zur Begrüßung, bevor sie wieder aufschaute. Normalerweise würde ein Außenseiter es niemals wagen, einem Alpha direkt in die Augen zu schauen, angesichts des Unterschieds zwischen den beiden. Farryn hatte jedoch wenig Grund, sich darum zu kümmern, und zweifelte daran, dass er ausrasten würde.

„Ich fühle mich viel gesünder, dank Amelia und Emily natürlich. Sie waren beide so freundlich, mir zu helfen, als mein Fieber seinen schlimmsten Punkt erreichte.“ Ihre Erklärung war so steif und formell, der Tonfall, den ihr Vater sie gelehrt hatte, wenn sie mit ihrem Alpha sprach. Alpha Chandlers Augenbrauen zuckten leicht; sie war wirklich ein rätselhaftes Wesen.

„Das ist gut zu hören, obwohl ich wirklich bezweifle, dass Emily viel geholfen hat.“ Er bemühte sich, normal zu wirken, um Farryn dazu zu bringen, sich in seiner Nähe zu entspannen. Sein Kommentar brachte ein leichtes Lächeln auf ihre Lippen, aber mehr auch nicht. „Wie auch immer, der eigentliche Grund, warum ich hier bin, ist, dass ich möchte, dass du heute mit mir kommst. Ich werde für ein paar Stunden losziehen, um eine Grenze zu sichern, und würde die Gesellschaft von jemandem genießen, der noch nicht alle meine Geschichten gehört hat oder dessen Geschichten ich noch nicht gehört habe.“

Farryns Augen weiteten sich leicht, warum um alles in der Welt wollte er sie außerhalb der Stadt mitnehmen, außer um sie zu töten? Aber sie in der Privatsphäre zu töten war ungewöhnlich, fast unerhört für einen Alpha. Er hatte es so formuliert, als hätte sie eine Wahl, bedeutete das, dass sie nein sagen und versuchen konnte, sich den Rest des Tages im Haus zu verstecken? Chandler räusperte sich laut, was Farryn vor Schreck zusammenzucken ließ. Sie hatte ihn mit weit aufgerissenen Augen angestarrt und sah wahrscheinlich aus wie eine wahre Verrückte.

„I-Ich wäre geehrt.“ Sie stieß die Worte schnell heraus, bevor sie sich Zeit ließ, ihre Antwort zu verarbeiten. Ihr Gesicht wurde leicht blass. Ein Angebot von einem Alpha lehnte man nie ab, es sei denn, man war bereit, die Konsequenzen zu tragen. Zustimmen, mit ihm zu gehen, war etwas, worüber sie nicht einmal nachdenken konnte. Chandler lächelte jedoch bei ihrer Antwort und bedeutete ihr, ihm zu folgen, als er den Weg aus der kleinen Stadt führte.

Farryns Handflächen begannen zu schwitzen, als sie gingen, Farryn war nur leicht hinter dem Alpha-Männchen. Neben ihm zu gehen, würde bedeuten, dass sie behauptete, seine Gleichgestellte zu sein, und sie wusste, dass sie es nicht war. Er blieb in seiner menschlichen Gestalt aus Rücksicht auf sie, was seltsam freundlich war, aber nach ihrer ersten Begegnung wusste sie es besser, als anzunehmen, dass er anders war. Sie hatte es ziemlich gut geschafft, Abstand zu ihm zu halten, und dies war das erste Mal, dass sie sich länger als einen Augenblick in derselben Nähe befanden.

„Warum erzählst du mir nicht von Clear Oak?“ Farryn schaute von ihren Schuhen auf den Rücken des Alphas. Er hatte sich nicht umgedreht, um sie zu beachten, würde aber wissen, dass sie ihn ansah. Der Muskel in ihrem Kiefer zuckte, während sie schwieg. Ihr Rudel war weg, also gab es keinen wirklichen Grund, zu schweigen, aber es tat weh. Es brachte Erinnerungen hoch, an die sie gefühlt ewig nicht gedacht hatte. Schließlich atmete Farryn leise durch die Nase ein und richtete ihren Rücken auf.

„Wir waren früher ein großes Rudel, mehr als 300 starke, einschließlich der Welpen. Unsere Zahl nahm im Laufe der Jahre ab, aber selbst vor dem Ende hatten wir noch mehr als hundert unserer Krieger. Die Menschen, die früher in der Stadt lebten, die du jetzt besetzt…“ Sie stockte einen Moment, um sich zu räuspern. „Wir hatten eine Art Abkommen, wir blieben in den Bäumen und sie blieben in der Stadt. Es war keine Lösung, aber es hatte jahrelang funktioniert. Dann, eines Tages vor vier Jahren, wurden zwei von ihnen von Streunern getötet. Sie beschuldigten uns sofort, wir boten an, die Streuner selbst zu jagen, um den Frieden zu wahren, wir versuchten es, aber es war ihnen nicht gut genug.“

„Also haben sie das Rudel ausgelöscht?“ Chandler blickte über seine Schulter, seine Augen musterten sie, während sie sprach. „Nein.“ Er runzelte verwirrt die Stirn, bevor sie fortfuhr.

„Sie haben uns zuerst eine Wahl gelassen. Entweder verlassen wir das Zuhause, das wir seit Generationen kannten, oder... Unser Alpha, Alpha Michael, wusste, dass wir niemals unser Zuhause aufgeben wollten. Er hatte recht, alle waren einverstanden. Wir würden für unser Überleben kämpfen, wir würden nicht fliehen. Also kamen die Menschen in der Nacht, während alle außer den Spähern schliefen.“ Chandler brummte nachdenklich, während er sich wieder umdrehte und auf den Weg achtete.

„Wie kommt es, dass du die Letzte bist, die noch lebt? Wenn sie in der Nacht wie die Feiglinge kamen, um alle abzuschlachten, wie bist du entkommen?“ Es war eine berechtigte Frage, aber es hinderte Farryn nicht daran, dass sich ihr Magen vor Unbehagen drehte. „Meine Schwester.“ Sie brachte es heraus und räusperte sich erneut. „Meine ältere Schwester Rae war noch wach, sie hatte sich mit einem Mann davongeschlichen und war gerade zurückgekehrt, bevor die Menschen angegriffen hatten. Sie weckte uns auf, meine Eltern blieben zurück, sagten uns, wir sollten fliehen und irgendwo warten. Ich war erst sechzehn, meine Schwester zwanzig, keine von uns war fähig genug, mehr zu tun, als uns zu verteidigen, und wir wären eine Ablenkung für unsere Eltern gewesen. Also fanden wir einen Ort zum Verstecken, genau wie sie uns gesagt hatten. Es waren nur wir zwei, wir waren die Einzigen, die entkamen. Wir blieben in unserem Territorium, wir kannten das Land und versuchten, das ganze Gebiet nach Überlebenden abzusuchen, aber die Menschen hatten das Gebiet nicht einmal verlassen. Wir waren ein Jahr zusammen, bevor... ich allein war.“

Sie konnte sich nicht dazu bringen, die Worte laut auszusprechen, dass ihre Familie tot war. Sie wusste die Wahrheit, hatte es mit eigenen Augen gesehen, aber konnte es nicht sagen. „Es tut mir leid um deinen Verlust.“ Die Freundlichkeit, die der Alpha einer Fremden zeigte, war erstaunlich verwirrend. „Ich habe gesehen, wie du mit meinem Rudel umgehst. Ich glaube nicht, dass du lügst, wer du bist. Ich sehe den Schmerz in deinen Augen, wenn du über dein Rudel und deine Familie sprichst. Aber du verbirgst etwas.“ Die beiden sahen sich in die Augen, als Chandler stehen blieb und sich der Frau zuwandte. „Wovon redest du?“ Chandlers Lippen verzogen sich zu einem Grimassieren bei Farryns offensichtlicher Verwirrung.

„Du hast gesagt, du hast keine Duftmarkierungen für unser Territorium gerochen, selbst jetzt hast du nicht bemerkt, dass wir es verlassen haben. Du weißt noch nicht einmal, wo wir sind, oder?“ Er gestikulierte mit seiner rechten Hand und lenkte ihre Aufmerksamkeit von sich weg. Das sinkende Gefühl, das sie vorher schon hatte, verstärkte sich, als sie sich umsah. Jetzt wusste sie, wo sie war, aber er hatte recht. Sie war so in ihren eigenen Gedanken gefangen gewesen, dass sie nicht bemerkt hatte, wohin er sie führte. Farryn konnte sich nicht zurückhalten und drehte sich weg, um ihr Frühstück zu erbrechen. Die Überreste von Gebäuden waren kaum durch die Bäume sichtbar. Chandler hatte sie nach Hause gebracht.

Der Alpha wartete geduldig, während sie nach Luft schnappte, Tränen tropften von ihrer Nase, als sie ihre Hände auf die Knie legte. „Warum hast du mich hierher gebracht?“ krächzte sie. Ihr Hals brannte vom Gallensaft. Sie war nicht zurückgekehrt, seit ihre Schwester gestorben war, und sie wollte nicht sehen, was einst gewesen war und was der Wald nun zurückeroberte.

„Um zu sehen, ob du die Wahrheit sagst.“ Er antwortete, bevor er eine große Hand durch sein Haar fuhr und seinen Blick von ihrer erbärmlichen Gestalt abwandte. „Ich meinte, was ich an dem ersten Tag gesagt hatte, als du zu uns gebracht wurdest, du riechst wie ein Mensch. Du benimmst dich wie ein Mensch. Aber ich kann sehen, dass das alles echt ist, ich kann sehen, dass du die Wahrheit sagst, also warum ist das so, Farryn?“ Farryn neigte den Kopf zur Seite und sah ihn mit einem Hauch von Hass an.

„Weil es alles wahr ist.“ Sie spuckte auf den Boden, bevor sie sich zwang, aufzustehen. Ihre Augen waren niedergeschlagen, um nicht zu sehen, was hinter ihm lag. „Meine Familie wurde abgeschlachtet, mein Rudel wurde abgeschlachtet, und ich gab der Mondgöttin selbst die Schuld für all das.“ Eine unheimliche Stille legte sich über das Paar bei ihrer Behauptung. „Ich wünschte mir mit jeder Faser meines Seins zwei Jahre lang, dass die Mondgöttin sich mir zeigen würde, nur damit ich sie für das, was sie mir genommen hatte, töten könnte. Wir sind ihre Kinder; wir sind dazu da, von ihr beschützt zu werden, und doch ließ sie so viele von uns sterben!“ Chandlers Schultern spannten sich alarmiert an, solche Dinge laut zu sagen, sich jemals etwas so Schreckliches zu wünschen, war Blasphemie. „Sie hat uns alle verlassen, also wandte ich mich von ihr ab und verstummte meinen Wolf.“ Ihre Schultern bebten, als sie einen lautlosen Schluchzer losließ. Sie hatte niemanden, an den sie sich wenden konnte, für den Großteil ihres Lebens war ihre Seele zwischen zwei Wesen geteilt gewesen.

Chandler machte einen halben Schritt von ihr weg, als wäre sie die Pest, als könnte seine eigene Wolfsgestalt verschwinden, wenn er in ihrer Nähe bliebe. Er hatte so etwas in seinem Leben noch nie gehört, aber er hatte auch noch nie jemanden gehört, der die Mondgöttin für die Leiden des Lebens verantwortlich machte. Er schluckte schwer, während er über ihre Worte nachdachte, stand sie am Rande eines Nervenzusammenbruchs? War sie tatsächlich gefährlicher, als er gedacht hatte? „Du weißt, dass das nicht wahr ist. Sie ist nicht schuld an dem, was hier passiert ist. Sie verlässt uns nicht.“ Er wusste nicht, ob er versuchen sollte, die weinende Frau zu trösten oder sie einfach hier zu lassen.

„Sie hat uns verlassen und das weißt du! Sonst hättest du dein Zuhause nicht verlassen! Wegen ihr bin ich ein Mensch!“ Ihre Stimme kam als Knurren heraus, aber es war offensichtlich, dass kein Kraft hinter dem Klang lag. Chandlers Gesicht wurde blass, als ihm klar wurde, dass sie, als sie ihren Wolf verstummte und sich von der Mondgöttin abwandte, ihre Verbindung verlor. Der Grund, warum nichts eine Woche lang zusammenpasste, der Grund, warum sie so menschlich wirkte, war, dass sie tatsächlich eine war.