Die Carrero-Effekt-Trilogie

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Ich habe ihn nur auf Bildern gesehen, und trotzdem ist er der Hauptgrund, warum ich vor Nervosität fast krank werde. Männer mit Reichtum, Macht und gutem Aussehen machen mich nervös. Sie sind eine andere Art und schwerer zu durchschauen. Sie sehen Frauen als Ware und sind weitaus gefährlicher als durchschnittliche Männer.

Wenn ich ehrlich bin, machen mich Männer im Allgemeinen nervös, aber meine Erfahrungen mit durchschnittlichen Männern haben mich gelehrt, wie ich mich verhalten muss. Jacob Carrero ist keineswegs durchschnittlich.

Er war auf persönlicher Auszeit, seit bevor ich hierher geschickt wurde, um meine Vorgängerin zu ersetzen; sie ist im Mutterschaftsurlaub und plant nicht zurückzukehren, und ich wurde als Ersatz empfohlen.

Carrero ist alles, was man sich von einem Playboy-Milliardär wünscht. Er ist auf eine unverschämt verheerende Weise gutaussehend, selbstbewusst und bei der weiblichen Bevölkerung öffentlich beliebt. Er hat einen italienisch-amerikanischen Look, den er von seinen Eltern geerbt hat. Seine Mutter hat denselben gemischten Look, und er ist einer der reichsten Erben New Yorks. Die Familie Carrero ist fast wie eine Königsfamilie, und er ist der Älteste ihrer beiden Prinzen, die sehr öffentlich aufgewachsen sind. Seit Jahren ziert er die Seiten der Gesellschaftsnachrichten, immer charmant vor den Kameras, die ihn suchen, und fast immer lächelnd auf jedem Bild, das von ihm gemacht wird.

Ich habe umfangreiche Recherchen betrieben, um mich auf die Zusammenarbeit mit ihm vorzubereiten, aber es macht mich nervös, obwohl ich ihn noch nicht getroffen habe. Ich weiß, dass er unglaublich attraktiv ist, selbst für jemanden wie mich, die die meisten Männer unerträglich findet. Er hat den Ruf eines Bad Boys, dank eines großen Teils seiner frühen Erwachsenenjahre, die von Skandalen aufgrund seines wilden Verhaltens geprägt waren.

Er ist ein völlig stereotypischer Playboy-Milliardär und langweilig vorhersehbar. Er schien es zu genießen, in der Öffentlichkeit zu feiern und zu spielen, bis in den letzten Jahren, was der Familie Carrero endlose Schande brachte. Seitdem scheint er ein wenig erwachsen geworden zu sein, konzentriert sich auf das Familiengeschäft, findet aber immer noch Zeit, endlose Frauen an seiner Seite zu haben und bei glanzvollen Veranstaltungen aufzutreten.

Ich weiß aus Bildern, dass er das dunkelste braune Haar hat, fast schwarz, und grüne Augen. Obwohl ich sicher bin, dass Photoshop etwas mit der schieren Helligkeit der Farbe zu tun hat, keine Augenfarbe könnte im wirklichen Leben so atemberaubend sein, und ich weiß, wie Magazine gerne gutes Aussehen auf jedes Bild retuschieren. Er trägt einen rauen, stoppelig Bart und einen kurzen, unordentlichen Haarschnitt, der zu seinem Alter passt, normalerweise modisch gestylt, höchstwahrscheinlich mit einem der teuren Carrero-Pflegeprodukte, die sein Gesicht in den letzten Jahren zierten. Er liebt sich selbst genug, um sein Gesicht jedes Jahr auf ihre millionenschweren Werbekampagnen zu setzen.

Er ist achtundzwanzig und, obwohl er eine weltliche Reife ausstrahlt, sieht er auf Fotos, die ihn frontal und unvorbereitet erwischen, jünger aus als sein Alter. Ich kann nicht leugnen, dass ich den Reiz sehe. Er hat den Körper eines Mannes mit einer guten, robusten und großen Statur, und er kümmert sich darum. Er ist nicht schüchtern, ihn zu zeigen; es gibt genug Oben-ohne-Fotos von ihm in den Medien, die das bestätigen. Er scheint auch eine Schwäche für Tribal-Tattoos zu haben, die seinen Körper auf eine komplementäre Weise zieren. Er sieht aus wie ein typisches hirnloses Model, zu gut aussehend, um ein netter Kerl zu sein, und viel zu muskulös, um einen anständigen IQ zu haben.

Es besteht kein Zweifel, dass er mit mehr Sexappeal gesegnet ist, als ein Mann braucht, und das ist die Wurzel meiner Übelkeit. Er ist jemand, der Frauen mühelos bezaubert und an sich bindet, anders als alle Männer, die ich je gekannt habe, und das macht mich misstrauisch.

Ich kann mit Männern umgehen, die gaffen und grabschen, deren Absichten ihnen ins Gesicht geschrieben stehen und die feige Naturen haben. Ich bin noch nie jemandem begegnet, der die Fähigkeiten zu haben scheint, für die Jacob Carrero berühmt ist, die mühelose Fähigkeit, Frauen zu seinen Füßen zum Schmelzen zu bringen und sie mit verträumten Augen und Liebeskrankheit um ihn herumlaufen zu lassen. Der Mann scheint mit den Fingern zu schnippen, um Dates zu finden, und sie alle drängen sich, um eine Chance bei ihm zu bekommen. Es ist wirklich erbärmlich.

Ich weiß, dass es eine große Ehre ist, diese Position zu bekommen. Ich weiß, dass ich gut in meinem Job bin und die richtigen Leute unten zufriedengestellt habe, um überhaupt in so jungen Jahren hierher zu kommen, aber ich fühle mich zum hundertsten Mal krank und verängstigt. Ich zweifle an mir selbst trotz meiner Erfolge, der Fluch meiner Selbstzweifel.

Die alte Emma ist immer noch in den Schatten verborgen, schüttelt den Kopf und versucht mich zu überzeugen, dass ich ein Betrüger bin. Ich weiß nicht, ob ich meinen Wert überschritten habe. Ich weiß nicht, ob ich der Aufgabe gewachsen bin, mit jemandem so jungem und allumfassendem wie Jacob Carrero, dem prominenten Hotelmagnaten und New Yorks begehrtestem Junggesellen, zusammenzuarbeiten.

Ich lenke meinen Fokus zurück auf die Aufgabe; etwas Manuelles zu tun, hilft mir immer, mich zu sammeln. Ich mache, was Margo verlangt hat, und bereite die große, teure Espressomaschine in der weißen Küche vor. Der Raum ist klein, modern und elegant, wenn auch ein wenig klinisch, und scheint nur dazu benutzt zu werden, Tee und Kaffee zu liefern, trotz des riesigen Kühlschranks. Ich wische die Oberflächen der Maschine und die umliegenden Arbeitsplatten ab, entferne den Staub vom Kaffeebehälter und bereite sein Tablett mit Eiswasser vor, was mir in dieser beruhigenden Aufgabe etwas Trost gibt. Meine Nerven sind immer noch angespannt, was mich ärgert; ich dachte, ich hätte mehr Kontrolle darüber.

Ich arrangiere alles, was Margo verlangt hat, ordentlich auf Mr. Carreros Schreibtisch, richte die Dinge aus, während ich gehe, und überprüfe den Raum, um sicherzustellen, dass alles an seinem Platz ist. Ich mag Ordnung; sie beruhigt mich und gibt mir das Gefühl, mehr Kontrolle zu haben, als ob mein Leben irgendwie ordentlicher wäre, wenn alles in Ordnung ist.

Ich glätte meine Bluse, nachdem ich meine Jacke ausgezogen habe, und genieße das seidige Gefühl des teuren hellgrauen Stoffes, während ich mit dem Stapel Post und den Nachrichten, die ich gestern für ihn entgegengenommen habe, zurückkehre. Es sind die einzigen, die seine Aufmerksamkeit erfordern, und ich lege sie auf seinen Schreibtisch in Linie mit dem ordentlich dahinter stehenden Ledersessel.

Das Büro ist geräumig und luftig. Eine Wand ist aus Glas, und durch sie bietet sich der beste Blick auf New York, nur durch vertikale Jalousien behindert, die offen stehen. Große abstrakte Drucke füllen die graue Fläche links. Ich kann nicht anders, als meine Augen über die silbergerahmten Bilder in der linken Ecke des hölzernen Schreibtisches gleiten zu lassen, die verschiedene Menschen in Schwarz-Weiß-Aufnahmen zeigen. Schöne Frauen, Prominente und eines von seinem Vater, Mr. Carrero Sr., den ich letztes Jahr aus der Ferne bei einer großen Veranstaltung gesehen habe, die zusätzliches Personal erforderte. Die beiden Mr. Carreros sehen sich nur vage ähnlich auf diese italienische Weise; da endet die Ähnlichkeit, und ich weiß, dass Jacob mehr wie seine Mutter aussehen muss.

An prominenter Stelle steht ein großes, gerahmtes Bild seiner Mutter, die ich erkenne. Sie ist sehr schön, und ihre Ähnlichkeit ist auffallend: dasselbe dunkle Haar, wunderschönes Gesicht, unglaubliche Bräune, dieselben leuchtend grünen Augen und doch eine sanfte Wärme in diesem Gesicht.

Im Vergleich dazu ist Carrero Senior hellhaarig mit tiefbraunen Augen und einem strengen, harten Gesicht, das von Linien durchzogen ist, als ob seine Haut vom Wetter gezeichnet wäre. In dem Bild von Vater und Sohn gibt es eine Kälte zwischen ihnen, obwohl sie nah beieinander stehen und eine Champagnerflasche vor dem Heck eines Schiffes halten. Ich kenne kalte Blicke bei Männern, und die Erinnerungen sind völlig unerwünscht. Es läuft mir ein Schauer über den Rücken.

Ich schaue schnell herum, um sicherzustellen, dass nichts anderes meine obsessive Aufmerksamkeit für Details erfordert, und gleite anmutig wieder hinaus, überzeugt, dass alles bereit ist.

Es ist fast 9.00 Uhr. Er wird bald ankommen; meine Nerven sind so angespannt, dass ich tatsächlich vor Spannung zerbrechen könnte, wenn es nicht bald vorbei ist.