5. Angriff auf Serene
Serene
Wenn du nach Hause kommst und etwas Wichtiges auf dem Herzen hast, zu wem rennst du, um es loszuwerden? Viele Menschen würden ihre Familie nennen, sei es Geschwister oder Erziehungsberechtigte (Eltern, Tanten, Onkel usw.), aber andere ziehen es vor, es allein zu tragen. Und manche Menschen, nun ja...
Sie haben keine Wahl.
"Kind, ruf meine Töchter und sag ihnen, sie sollen herkommen."
Serene seufzte, als sie Jenifers Stimme hörte. Sie hatte gehofft, dass ihre Stiefmutter erst später in der Nacht nach Hause kommen würde.
'Oh, na ja, mein Fehler, dass ich tatsächlich geglaubt habe, es gäbe eine Möglichkeit.'
Sie trocknete ihre Hände an ihrer Schürze, bereit, ihren Befehl auszuführen. Zu ihrem Missfallen fiel ein Teller zu Boden und zerbrach in hundert Stücke. Serene stöhnte. Noch ein Chaos zum Aufräumen, und wahrscheinlich würde sie dafür geschimpft werden.
'Wundervoll, einfach wundervoll.'
"Serene!" Jenifers Stimme klang ungeduldig.
"Ich arbeite daran," antwortete sie, ließ den zerbrochenen Teller liegen und begann, die Treppe hinaufzugehen. Kurz darauf kamen Mary und Gena die Treppe hinuntergerannt, jede versuchte, die erste im Wohnzimmer zu sein. Sie beschimpften sich bei jedem Schritt. Serene machte sich langsam wieder auf den Weg nach unten, schüttelte den Kopf über ihre Eskapaden und achtete vorsichtig auf jeden Schritt.
Die Mädchen dachten wahrscheinlich, sie würden irgendein Geschenk bekommen.
"Nun, stellt euch auf, meine Damen," sagte ihre Stiefmutter. "Ich habe eine wichtige Ankündigung zu machen."
Die Mädchen standen nebeneinander, zappelten aber wie verrückt mit großen Lächeln im Gesicht. Serene entschied sich, das Chaos bis zur letzten Minute zu lassen, wich den Scherben aus, nahm eine nasse Schüssel und ging zurück zur Küchentür. Sie begann, sie zu trocknen, während sie Jenifers Worte lauschte.
"Rat mal, was?!" sagte Jenifer aufgeregt zu den Mädchen. "Wir sind offiziell zum Weihnachtsmaskenball eingeladen worden, und zwar von niemand Geringerem als..." Sie machte eine kurze Pause, ein breites Lächeln auf ihrem Gesicht. "...Leonard König höchstpersönlich!"
Es war das Geräusch eines Tellers zu hören, der auf den Boden fiel, und alle Augen richteten sich auf Serene.
"T-tut mir so leid," sagte sie und rannte los, um etwas zum Aufräumen zu suchen.
'Was soll ich jetzt tun?'
Sie kniete sich hin und fegte die zerbrochenen Stücke zusammen, während Jenifer weitersprach.
"Ungeachtet dessen, was das war, habe ich gehört, dass die Familie König jemanden sucht, der ihren Sohn heiratet, und morgen Abend, meine Damen, wird dieser Jemand eine von euch sein!"
Gena und Mary sahen sich an und kicherten, aber bald verwandelten sich diese Kicherer in Streit darüber, wen er auswählen würde, und diese Streitereien verwandelten sich in sinnloses Geschrei. Serene hatte während des Austauschs bereits beide Unordnungen aufgeräumt und war dabei, eine weitere zu trocknen, den Kopf über die beiden schüttelnd.
Wenn sie wachsam ist, könnte sie vielleicht eine Lücke in ihrem Gespräch finden.
"Mädchen," sagte Jenifer sanft. Die Mädchen ignorierten sie und stritten weiter. "Mädchen..." Sie ignorierten sie immer noch. An diesem Punkt verlor Jenifer die Geduld.
"MÄDCHEN!" Sie schrie, und die Schwestern hörten sofort auf, stießen aber immer noch Bemerkungen aus und starrten sich an.
'Kinder. So schwer zu erziehen heutzutage. Tsk tsk tsk.'
"Ich verstehe, warum ihr so aufgeregt seid. Ehrlich gesagt, bin ich es auch, aber es gibt ein Problem." Stille lag in der Luft, als Jenifer jedem Mädchen einen durchdringenden Blick zuwarf. Selbst sie wussten, wann sie es ernst meinte.
"Ich habe morgen Abend ein Treffen mit dem glorreichen Sam Dumplay, also werde ich nicht so lange bleiben können, wie ich möchte. Er wird direkt nach der Landung seines Jets kommen, was etwa um 00:10 Uhr sein wird, also werde ich um 12 oder 11:50 zurück sein. Abgesehen davon habt ihr den Tag, um euch auszuschlafen und euch für den Tanz schön zu machen. Benehmt euch wie Damen und blamiert uns nicht."
Die beiden Schwestern quietschten vor Freude so laut, dass Serene kaum ihre eigenen Gedanken hören konnte.
"Nun beeilt euch und macht euch bettfertig. Wir haben einen langen Tag vor uns, meine Damen."
'Entschuldigung, habe ich gerade gehört, dass du sie Damen genannt hast? Meinst du nicht unhöflich, neugierig, egoistisch, dumm, rücksichtslos, ahnungslos, faul...'
"Wer ist ein ahnungsloser Faulpelz?" Jenifers Stimme, die plötzlich auf sie gerichtet war, ließ Serene fast einen weiteren Teller direkt vor die Füße der Königin Jenifer fallen. Zum Glück fing sie ihn rechtzeitig auf.
"Oh mein Gott, meine Königin, es tut mir so leid," sagte sie. Sie beeilte sich, den Teller zu den anderen trockenen zu stapeln.
"Ich schwöre, Serene, du wirst immer tollpatschiger. Ich habe Angst, dich das Weihnachtsessen für morgen vorbereiten zu lassen, aber es ist nicht so, als hätten wir hier jemanden anderen, der es tun könnte."
Serene biss die Zähne zusammen, entschied sich aber, den Mund zu halten.
"Wenn du damit fertig bist, geh und wärme mein Abendessen auf. Ich möchte heute Abend Wein mit Traubengeschmack, weniger Fleisch und mehr Salat, ich achte auf meine Figur."
'Was davon noch übrig ist.'
"Ja."
"Und Serene," sagte Jenifer, als sie gerade die Treppe hinaufgehen wollte.
Serene blickte hinter sich. "Ja?"
"Nenn mich nochmal so."
"Wie soll ich dich nennen?"
"Wie du mich vorhin genannt hast."
Serene überlegte, worauf Jenifer anspielte, aber als sie zurückdachte, wusste sie es.
"Meine Königin."
Jenifer lachte. "Ja," sagte sie. "Das wird nie alt."
Sie ging weiter zu ihrem Schlafzimmer. Wie schön es wäre, sich vor dem Schlafen frisch zu machen. Serene warf einen Teller gegen die Wand.
"Serene!"
"Entschuldigung. Er ist mir ausgerutscht!"
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"Ich hoffe, du kennst deine Pflichten für morgen?" fragte Jenifer, als Serene ihr Abendessen mit dem Traubenwein servierte.
"Ja, Jenifer. Ich werde zu Hause bleiben und das Haus für das Abendessen und den Besuch von Herrn Dumplay vorbereiten."
Jenifer nickte zustimmend. "Gut. Es wird Zeit, dass du dich an die Abläufe hier gewöhnst."
Während Serene ihrer Stiefmutter beim Essen zusah, überlegte sie, ob sie ihr von ihren Plänen erzählen sollte. Trotz des Ärgers mit den zerbrochenen Tellern war Jenifer in einer ihrer seltenen guten Launen, wahrscheinlich wegen des Mannes, der hierher kommen würde. Na ja, es ist nicht so, als hätte sie etwas zu verlieren, wenn sie einfach fragt.
"Ähm, Jenifer?"
"Was?" kam ihre Antwort.
"Es gibt einen Ort, den ich morgen besuchen möchte, wegen des Feiertags, und..."
Komm schon, Serene, was ist mit dir passiert? Solche Kleinigkeiten sollten kein Problem für dich sein. Was ist mit dem frechen und furchtlosen kleinen Mädchen passiert? Der Tochter der Depps?
'Sie starb zusammen mit ihrem Vater.'
"Ich möchte morgen Abend, nachdem ich alles erledigt habe, mit Donya abhängen. Denkst du, das ist möglich?"
Jenifer zeigte nicht den geringsten Anflug von Überraschung bei ihrer Bitte. Stattdessen setzte sie ein gelangweiltes Gesicht auf und gab eine ebenso gelangweilte Antwort. "Es ist möglich, aber es wird nicht passieren."
Serene fühlte, wie das Leben aus ihr herausgesogen wurde.
"Warum nicht?"
"Weil ich dich hier bei mir brauche, genau hier."
"Nein, brauchst du nicht."
Diesmal zeigte sich die Überraschung deutlich in Jenifers Gesicht, als sie sich zu ihr umdrehte.
"Oh," Jenifer legte ihre Gabel nieder. "Wirklich?"
"Ja. Alles, was du von mir brauchst, ist, das Haus für jemanden vorzubereiten, der erst mitten in der Nacht kommt. Ich denke, das kann jeder tun. Du lässt mich nie aus eigenem Willen irgendwohin gehen an den Feiertagen, und ich kann dir nicht sagen, warum, aber Weihnachten ist mir wichtig, und das gilt auch für meine Eltern. Beide starben an ihrem Lieblingstag. Ich möchte diese Zeit so in Erinnerung behalten, wie es meine Mutter gewollt hätte--"
"Sprich nie wieder von dieser Frau in meiner Gegenwart!" schrie Jenifer und sprang aus dem Stuhl. Er kippte um und fiel zu Boden.
"Ich rede über sie, wann immer ich verdammt nochmal will! Sie ist meine Mutter!" entgegnete Serene, ohne zu zögern, ihr ins Gesicht zu sehen.
"Nun, sie ist jetzt tot! Also mach weiter, wenn du willst, dass ich das Geld deines Vaters aus der Bank hole."
Serenes Augen weiteten sich. "Das würdest du nicht wagen!"
"Behalte diesen Ton bei, Göre, und ich könnte es tun!"
Das kann nicht wahr sein. Das kann nicht wahr sein! Sie konnte es nicht mehr zurückhalten. Tränen flossen ihr zum zweiten Mal an diesem Tag über das Gesicht.
"Wenn... wenn mein Vater hier wäre--"
"Nun, er ist es nicht. Und es spielt keine Rolle, ob dein Vater ein hoch angesehener Geschäftsmann war, der viele Freunde hatte, denn es ist lustig, dass keiner seiner 'Freunde' gekommen ist, um zu sehen, ob es dir gut geht." Jenifers Lächeln war so bösartig wie ihre Haltung. "Und ich bin jetzt für alles verantwortlich! Also, wenn ich das Geld übernehmen will, werde ich es tun! Wer kann mich aufhalten? Vielleicht dein Vater, aber, oh! Er ist tot!"
Noch bevor Jenifer diese Worte ausspuckte, war Serenes Gesicht bereits von Tränen durchnässt. Sie ließ ihre Füße sie die Treppe hinauf und in den staubigen Dachboden tragen, der jetzt ihr Zuhause war. Sie konnte Jenifers Stimme noch zwei Stockwerke tiefer hören.
"Und Serene, frohe Weihnachten!"