Ein Gespräch zwischen Brüdern
Zac
Ich fühle mich, als würde ich ständig mit einem Kater aufwachen, obwohl ich am Abend zuvor zu viel getrunken habe. Es spielt keine Rolle, dass ich viel weniger Alkohol konsumiere als je zuvor. Mein Kopf reagiert, als hätte ich literweise getrunken.
Selbst jetzt, am frühen Abend, trübt eine Benommenheit meine Gedanken. Ich sitze in einem gepolsterten Ledersessel in der Bibliothek meines Bruders und reibe meine Schläfe, während ich das Gesicht verziehe, als meine Finger über die Narbe gleiten, die knapp darunter beginnt. Ich mache mir keine Illusionen darüber, dass ich, selbst wenn ich mich an die Schlacht erinnern könnte, genug auf mein eigenes Wohl geachtet hätte, um mir jeder Wunde bewusst zu sein, die ich erlitten habe, aber zumindest hätten sie dann einen Sinn ergeben. So aber sind die letzten zwei Jahre nichts weiter als ein klaffendes Loch voller Nichts.
„Mutter ist sehr erleichtert, dass du dich an Fräulein Dawns erinnerst“, sagt Draco, als er den Sessel gegenüber von mir einnimmt und seine langen Beine ausstreckt. Wir hatten keinen Moment allein, seit ich meiner Mutter und meinem Bruder mitgeteilt hatte, dass wir Übernachtungsgäste haben würden. „Sicherlich, wenn du dich an sie erinnern kannst, kann der Rest nicht weit dahinter sein.“
Wenn es doch nur wahr wäre.
„Leider hat Mutter nie bemerkt, wenn ich falsche Worte spreche. Warum glaubst du, dass ich so lange in ihren guten Gnaden geblieben bin?“ Ich seufze.
Wie üblich lässt Draco sich nichts anmerken. Wenn er überrascht ist, zeigt er es nicht. „Ich befürchtete, dass du versuchst …“
„Die Wahrheit zu verbergen?“ frage ich.
Draco ignoriert die bissige Bemerkung offensichtlich. Ich finde seine Toleranz irritierend, aber in letzter Zeit verliere ich bei allem die Geduld. Ich war auf das Anwesen meines Bruders gekommen, um mich zu erholen, um meine Kräfte wiederzuerlangen. Ich denke, ich bin so geheilt, wie ich es jemals sein werde. Es juckt mich, weiterzuziehen, in die Stadt zu gehen, ein Haus zu mieten, zu dem Leben zurückzukehren, das ich kannte. Es wäre, als hätte sich nichts verändert. Doch irgendwie, selbst ohne meine Erinnerungen, weiß ich, dass ich mich auf fundamentale Weise verändert habe. Ich bin mir selbst genauso fremd wie Fräulein Dawns.
„Wenn du dich nicht an sie erinnerst, wie kannst du dann sicher sein, dass sie nicht lügt?“ fragt Draco. „Vielleicht nutzt sie deine … Situation aus.“
Alle umschiffen so leicht mein Leiden, bemüht, es nicht genau das zu nennen, was es ist: ein Anzeichen für eine Art geistige Schwäche. Ich sollte wohl dankbar sein, dass sie mich nicht weggesperrt haben. Was, wenn dieses Vergessen nur der Anfang ist? Was, wenn noch mehr kommt?
Mit Fingern, die einst Fräulein Dawns gestreichelt haben, reibe ich meine Stirn. „Niemand weiß davon außer meiner Familie und den Ärzten, die mich behandelt haben. Ich habe Diskretion verlangt. Ich muss glauben, dass sie gewährt wurde. Also kam sie hierher in der festen Erwartung, dass ich mich an sie erinnere. Zu lügen hätte ihr keinen Zweck gedient. Ihre Geschichte wäre sofort widerlegt worden. Außerdem glaube ich, dass sie dachte, ich sei tot.“
„Sie schien tatsächlich überrascht zu sein, dass du noch lebst, aber das beweist nicht, dass das Kind deins ist. Vielleicht kam sie hierher in der Annahme, dass niemand ihre Behauptung widerlegen könnte.“ sagt mein Bruder.
Ich seufze. „Was für ein misstrauischer Mann du bist. Sie erscheint mir nicht als jemand, der zu Täuschung fähig ist.“
„Das hast du nach nur einer halben Stunde in ihrer Gesellschaft geschlossen? Hast du ihr die Wahrheit über deine Umstände erzählt, als ihr im Garten spazieren gegangen seid?“ fragt er.
Ich richte meinen Blick auf meinen Bruder. Unter meinen Freunden und Bekannten bin ich der Einzige, der einen älteren Bruder hat, der ein Lord ist, und einen jüngeren, der ein Prinz ist. Meine Mutter hatte keine Zeit verschwendet, sich einen zweiten Ehemann zu sichern, nachdem ihr erster gestorben war und sie mit zwei Söhnen und ohne Mittel zur Unterstützung zurückgelassen hatte. In ihrer Art, niemals aufzuschieben, was getan werden muss, hatte sie ihrem zweiten Ehemann schnell seinen Erben geschenkt. Draco, der achte Drachenprinz von Obsthain, erweckt immer den Eindruck, viel älter zu sein, als er ist. Seine Neigung zur Verantwortung ist manchmal ärgerlich, besonders wenn ich lieber spielen möchte.
Obwohl mein Verlangen nach Spielen mich in dieses aktuelle Debakel mit Fräulein Dawns gebracht hat. Ich frage mich, ob sie es wert war. Ich stelle es mir so vor. Ich denke, dass ein Mann, der über ihr schwebt und in ihre whiskyfarbenen Augen blickt, sehr wohl eine Reise ins Paradies unternehmen könnte.
„Sie hat mein Kind zur Welt gebracht, Draco. Wie soll ich ihr sagen, dass ich mich überhaupt nicht an sie erinnere? Es würde nur zu der Demütigung beitragen, die sie bereits erlitten hat.“ sage ich mit einem Kopfschütteln.
„Es scheint, als hätte der Krieg doch noch einen würdigen Mann aus dir gemacht.“ sagt er, und ich höre einen Hauch von Respekt in seiner Stimme.
Ich seufze. „Aber zu welchem Preis?“
Ich werde von meinem Gedächtnisverlust gequält. Mein Bein schmerzt in letzter Zeit immer mehr, und manchmal denke ich, es könnte mich umbringen, da der Feind es nicht geschafft hat. Mein Kopf hält mich in einem Nebel. Ich fühle mich wie eine Last für meine Familie. Ich möchte vollständig genesen, um mein Leben weiterführen zu können.
„Ich sollte meinen, auch wenn du die Schrecken des Krieges nicht erinnerst, würdest du ein hübsches Gesicht nicht vergessen“, sagt er mit einem kleinen Lachen.
Ich hätte meinen Bruder angestarrt, aber das würde nur meine Kopfschmerzen verstärken. Außerdem hat Draco sich noch nie von einem bösen Blick einschüchtern lassen. „Ich habe nicht nur Teile der letzten zwei Jahre vergessen; ich habe alles verdammte, was damit zusammenhängt, vergessen.“
„Aber trotzdem … eine Dame zu vergessen“, überlegt er.
„Ich könnte ein Dutzend Damen ins Bett bekommen haben, und wahrscheinlich habe ich das auch, aber keine einzige kommt mir in den Sinn.“ Ich kann mich an kein Gesicht einer Frau oder eines Mannes erinnern, dem ich in den letzten zwei Jahren begegnet sein könnte. Kein Soldat, kein Feind. Sollte ich mich nicht zumindest an die Züge eines Mannes erinnern, den ich vielleicht getötet habe? Obwohl die Götter wissen, dass die Toten keine Erinnerungen sind, die ich besitzen möchte. Aber ich würde sie nehmen, wenn sie alles sind, was ich haben kann.
„Was wirst du wegen ihr tun?“ fragt Draco und lenkt meine Aufmerksamkeit zurück auf Fräulein Dawns.
„Ich habe nicht die leiseste Ahnung“, gebe ich zu.
„Wenn der Junge deiner ist“, fügt er hinzu.
Ich sehe ihn an. „Zweifelst du daran?“
Draco richtet sich auf und lehnt sich vor, stützt seine Ellbogen auf seine Oberschenkel und hält sein Glas Portwein locker in der Hand. „Sie wäre nicht die erste Frau, die den Vater nach ihrem Wunsch, in der Welt aufzusteigen, auswählt.“
Ich höre auf zu reiben und drücke meine Finger gegen meine Schläfe. „Sie wirkte nicht auf mich wie jemand, der promiskuitiv ist. Sie sagte, wir hätten nur eine Nacht geteilt.“
Und ich muss mich fragen: Ist sie wie die unzähligen Frauen, die vor ihr kamen? Ich habe sie in meine Arme, in mein Bett gelockt, ohne mehr Sorgfalt als beim Zähmen eines Pferdes. In der Hauptstadt hatte ich so viel Stolz auf meine sexuellen Eskapaden, hatte an nichts anderes als das Vergnügen gedacht. Ich hatte mit meinem älteren Bruder in den Boudoirs konkurriert, entschlossen, als ein weit größerer Liebhaber bekannt zu werden als mein Geschwister.
Oder war Fräulein Dawns mehr? War unsere Liebe so groß, dass sie sich mir hingab, aus Angst, dass eine Nacht alles sein könnte, was wir haben würden, dass ich am nächsten Morgen sterben würde?
Und jetzt gibt es diese elende Peinlichkeit zwischen uns. Wenn unsere Situation die letztere gewesen wäre, macht es die Sache für sie nur noch schlimmer. Sicherlich hätte sie ein emotionaleres Wiedersehen erwartet.
Unabhängig von unseren Umständen beginne ich, mich wie ein Schwein zu fühlen.
„Was es noch unwahrscheinlicher macht“, bemerkt er.
„Oder umso sicherer, wenn ich der Einzige war“, entgegne ich.
Er sieht nachdenklich aus. „Eine Heirat wird ihren Ruf nicht wiederherstellen, jetzt, da das Kind geboren ist.“
„Aber es wird die Schande ihrer Sünde mindern, den Vater des Jungen zu heiraten. Die alten Damen werden es romantisch finden“, sage ich.
„Eine Heirat wird den Jungen nicht legitimieren“, ist sein nächster Einwand.
Ich nicke. „Aber ein Akt des Drachenparlaments würde es, und wie glücklich für mich, zwei Brüder zu haben, die im Haus der Drachen sitzen.“
Draco betrachtet mich mit seinem verdammt scharfen Verstand. „Warum argumentierst du für eine Fesselung, während ich versuche, ein Argument dagegen zu finden?“
Ich lehne meinen Kopf zurück und betrachte das Fresko an der Decke. Waldnymphen und verlockende Schönheiten mit entblößten Armen … eine Friedlichkeit, die mir entgeht. Ich werde von dem gequält, was ich nicht aus den tiefsten Winkeln meines Geistes heraufbeschwören kann. Wird die Qual zunehmen, wenn ich mich nicht an diese zwei Jahre erinnere? Nach allem, was ich gelesen und gehört habe, ist es ein Segen, sich nicht zu erinnern. Amnesie, nannte es der Arzt. Es ist nicht ungewöhnlich, Unangenehmes zu vergessen. Als ob mir der Mut fehlt, mich dem Horror zu stellen, den ich erlebt habe. Es nagt an mir, zu denken, dass ich so feige wäre, dass ich den Trost des Nicht-Erinnerns willkommen heiße.
„Ich weiß nicht, warum ich auf diesem Kurs bin“, antworte ich schließlich meinem Bruder. „Eine Heirat hat mich nie gereizt.“
„Was genau der Grund ist, warum ich verwirrt bin über deine Bereitschaft, sie so bereitwillig als dein Schicksal anzunehmen“, sagt er.
Ich sehe ihn an. „Mutter sagt, das Kind ähnelt mir.“
„Ich habe in meinem Leben zahlreiche Babys gesehen, und sie sehen alle gleich aus. Rote Wangen und gespitzte Münder und zusammengekniffene Augen“, sagt er mit einem Achselzucken.
„Du wirst mit zunehmendem Alter ziemlich zynisch“, bemerke ich.
Er hebt eine Augenbraue. „Ich nehme mir ein Beispiel an meinen älteren Brüdern.“
„Also bist du im Schlafzimmer hervorragend?“ frage ich, mit einem verzweifelten Bedürfnis, das Gespräch von mir abzulenken, bevor mein Schädel in zwei Hälften gespalten wird.
Draco gibt mir kaum mehr als ein verschmitztes Lächeln. „Du versuchst, das Thema zu wechseln.“
„Nun, ja, das tue ich“, gebe ich zu.