Ihre wahre Geschichte
Calliope
Ich starre auf den verwelkten Garten und bete, dass ich mich schnell genug abgewandt habe, damit er die Verwirrung in meinen Augen nicht gesehen hat. Dieser Spaziergang mit ihm verläuft ganz anders, als ich es erwartet hatte. Ich hatte mit Vorwürfen gerechnet, mit der Forderung, das Spiel zu erklären, das ich angeblich spiele. Und doch scheint er derjenige zu sein, der Spiele spielt.
„Ich habe dich geschwängert.“ Die Worte waren mit Überzeugung gesprochen worden, als ob er sie wirklich glaubte. Aber wie kann er das? Ich weiß, dass eine Schlacht manchmal den Verstand eines Mannes erschüttern und ihn verwirrt und benommen zurücklassen kann.
Aber Major Dragan scheint seine Sinne vollkommen beisammen zu haben ... und doch deutet seine Aussage auf das Gegenteil hin.
Er muss mich mit jemand anderem verwechselt haben, jemandem, der sein Kind zur Welt gebracht haben könnte.
Nicht mit einer Frau, die er nur gehalten und durch die Nacht getröstet hatte. Nicht mit einer Frau, die sich in ihn verliebt hatte, wohl wissend, dass sie niemals sein Herz besitzen würde.
Ich kann nicht anders, als enttäuscht zu sein, dass eine Nacht, die mich für immer verändert hat, für ihn offenbar nichts bedeutet hat. Er war so fürsorglich, so freundlich, so zärtlich in jener längst vergangenen Nacht. Was für eine Närrin war ich zu glauben, er hätte mich in irgendeiner Weise besonders geschätzt. Kein anderer Mann hatte das je getan. Und Zac Dragan steht weit über allen anderen Männern. Hübsch, charmant, den Frauen zugetan. Keine einzige Krankenschwester war immun gegen seinen Charme.
Ich war keine Ausnahme.
Ich möchte wütend sein, dass ich nicht mehr als eine vorübergehende Ablenkung war, aber ich bin mir auch bewusst, dass sein Nicht-Erinnern an die Details unserer Verbindung zu meinem Vorteil sein könnte. Und warum sollte ich das nicht ausnutzen? Seit dem Moment, als Zane in mein Leben trat, war ich hinterlistiger, als ich je gedacht hätte, dass ich sein könnte. Meine Liebe zu Zac Dragan und anschließend zu seinem Sohn hat meinen Ruf ruiniert und dafür gesorgt, dass kein anderer Mann, Drache oder Mensch, mich jemals haben würde.
Ich habe so viel zu gewinnen, und Major Dragan hat sehr wenig zu verlieren. Ich habe bereits bewiesen, dass ich eine ausgezeichnete Mutter bin. Ich werde auch eine hervorragende Ehefrau sein. Eine Heirat würde sicherstellen, dass Zane in meinem Leben bleibt und ich in seinem.
Erwäge ich wirklich, dieses Täuschungsmanöver fortzusetzen?
Und was, wenn er sich plötzlich erinnert? Er würde mich verabscheuen. Wage ich es, dieses Risiko einzugehen?
Ich habe nie jemandem erklärt, dass ich Zane zur Welt gebracht habe. Diese Ehre war einer anderen zuteilgeworden. Aber die Frau, die ihn geboren hatte, hatte sich von ihm abgewandt. Hatte ihn verlassen, weil seine Anwesenheit eine Bedrohung für das prestigeträchtige Leben darstellte, das sie sich immer vorgestellt hatte.
Also hatte ich ihn gerettet und eine Amme gefunden, die die Nahrung geben konnte, die ich nicht konnte. Er war anfangs kränklich gewesen, und ich hatte mich mit obsessiver Hingabe um ihn gekümmert, um sicherzustellen, dass er überlebte. Ich war so schrecklich müde davon, Männer sterben zu sehen. Ich hatte es abgelehnt, den Tod ihn entreißen zu lassen. Ich hatte wachsam gekämpft, bis meine eigene Gesundheit darunter litt.
Aber während dieser schwierigen und beängstigenden Wochen hatte ich begonnen, Zane zu lieben, als hätte ich ihn selbst geboren. Ich war in jeder Hinsicht seine Mutter geworden. Ich hatte keine Pläne für seine oder meine Zukunft gemacht. Ich hatte einfach jeden Tag genommen, wie er kam.
Während meiner Zeit in Krimoa hatte ich gelernt, dass nicht einmal der nächste Moment garantiert ist. Dann hatte ich Major Dragans Namen auf der Liste der Toten gesehen und gewusst, dass ich Zane zur Prinzessin bringen musste. Er war alles, was von ihrem Sohn übrig geblieben war.
Aber die Angst, dass Zane, den ich nicht mehr lieben könnte, selbst wenn ich ihn geboren hätte, mir weggenommen würde, hatte mich dazu gebracht, mich als seine Mutter auszugeben. Ich hatte gewusst, dass Scham und Demütigung meine Erklärung begleiten würden, aber das war nichts im Vergleich zu dem Herzschmerz, den ich erleiden würde, wenn ich nicht Teil seines Lebens sein dürfte. Ich kann die mütterlichen Instinkte, die in mir tobten, nicht erklären. Aber ihn zu verlieren, würde mir das Herz brechen.
Ich hatte einen Stich der Angst verspürt, als ich erfuhr, dass Major Dragan lebt, denn er würde sicher wissen, dass ich unmöglich Zanes Mutter sein könnte. Trotz der Nacht, die ich mit ihm verbracht hatte.
Aber es scheint, dass er sich nicht an unsere Nacht erinnert. Dass er sich nicht wirklich an mich erinnert. Erinnert er sich nicht an mich, weil ich so leicht zu vergessen bin? Gab es so viele Frauen, dass er mich mit einer verwechselt hat, mit der er geschlafen hat?
Ich sollte ihn fragen: Wer glaubst du, dass ich bin? Was denkst du, ist zwischen uns passiert? Aber was würde ich gewinnen außer weiterer Demütigung? Was riskiere ich zu verlieren?
Zane. Die einzige Person, die in meinem Leben zählt, die ihm einen Sinn gibt.
Ich kann die Wahrheit nicht offenbaren und kann nicht riskieren, ihn zu verlieren. Alles in mir schreit, dass ich diesen Weg nicht weitergehen kann. Aber mein Herz will nicht hören. Ich werde einen Kompromiss eingehen. Ich werde nicht lügen. Aber ich werde auch nicht die ganze Wahrheit enthüllen.
„Es war nur eine Nacht.“ Die Worte sind rau an den Rändern, als unsere Nacht mich mit Erinnerungen überflutet. Ich habe Demütigung und Scham ertragen, die weit schlimmer sind, als für die Mutter eines unehelichen Kindes gehalten zu werden.
„Es wird dunkel. Wir sollten zum Haus zurückkehren, bevor dein Vater uns sucht und überzeugt ist, dass ich wieder meinen Willen mit dir durchgesetzt habe.“ sagt er leise.
Ich drehe mich um und fixiere seinen Blick. Ich suche nach einem Verständnis, einem Hinweis auf seine abrupte Abweisung der Situation. „Was ist mit Zane? Was sollen wir mit ihm tun?“
„Ich weiß es nicht. Wir müssen das noch besprechen.“ gibt er zu.
Wut steigt in mir auf. „Er ist kein ‚das‘. Er ist ein Baby, ein Kind, eine Freude.“
„Ich bezog mich auf das Thema. Du bist extrem beschützend ihm gegenüber.“ Er scheint zu versuchen, mich zu durchschauen.
„Er verdient besser, als er bisher hatte.“ sage ich einfach.
Er verengt die Augen. „Besser als seine Mutter?“
Versucht er, mich zu täuschen? Weiß er die Wahrheit? Verdächtigt er sie?
„Ich bin nicht genug. Ich kann ihm Liebe geben, aber das wird ihn nicht warm halten, seinen Bauch nicht füllen oder ihn vor Schaden bewahren.“ gebe ich zu.
„Wer würde ihm schaden?“ fragt er besorgt.
Ich blicke an ihm vorbei. „Niemand, da bin ich sicher. Ich meinte Schaden im allgemeinen Sinne.“
„Du wirst die Nacht hier bleiben.“ Er beginnt sofort, zurück zum Haus zu stapfen, sein Hinken ist ausgeprägter.
„Was meinst du mit, ich werde die Nacht hier bleiben?“ frage ich und greife nach seinem Arm.
Er reißt sich los. Er tut so, als könne er meine Berührung nicht ertragen, obwohl ich weiß, dass er einst ein Mann war, der jede Berührung von Frauen genoss. Was genau war mit ihm passiert, nachdem ich das Krankenhaus verlassen hatte?
Ich möchte ihn trösten, wie er mich einst getröstet hatte, aber wo soll ich anfangen?
„Wir haben noch viel zu klären,“ sagt er. „Wir haben hier eine unheilige Fülle an Zimmern. Ich bin sicher, du könntest in einem versteckt werden, und ich würde dich nie finden.“
Mit einem Nicken beginne ich zu gehen, und er bemüht sich, aufzuholen.
„Dein Hinken ist ausgeprägter als zuvor,“ sage ich leise und verlangsame mein Tempo.
„Die Kälte verschlimmert es.“ murmelt er.
Ich blicke ihn an, „Was ist die Verletzung?“
„Eine schreckliche Wunde, von der Hüfte bis zum Knie. Sie heilt noch. Ich weiß nicht, ob ich jemals ohne Schmerzen gehen werde. Ich sollte wohl dankbar sein, dass ich mein Bein noch habe. Mein Kopf schmerzt ständig …,“ Er hält inne und seufzt tief. „Entschuldige. Es war nicht meine Absicht, dich mit meinen verschiedenen Leiden zu belasten.“
„Nein, ich … ich wünschte, ich wäre da gewesen, um deine Wunden zu versorgen. Ich war schon weg. Lady S hatte keine Toleranz für … unangemessenes Verhalten.“
Seine Augen werden traurig. „Es muss sehr schwer für dich gewesen sein.“
„Ich werde alles für Zane tun. Alles.“ sage ich ziemlich heftig.
Seine Lippen krümmen sich langsam zu einem Anflug eines Lächelns, als ob er es nicht mehr gewohnt wäre, diese Muskeln zu benutzen. „Er ist ein sehr glücklicher Junge.“
Ich kann nur hoffen, dass Major Dragan das immer glauben wird.