Mehr als eine Sekretärin

Kapitel 9

"Müssen wir das wirklich tun?" fragte sie zum fünften, wenn nicht sogar zum hundertsten Mal, und Lucas entschied, dass sie eine mutige Frau war. Sie stellte immer wieder dieselbe Frage, und er wollte diesen hübschen Mund mit seinem versiegeln. Er wusste, dass sie weglaufen und nicht zurückblicken würde, was ihm half, seine Sinne zu bewahren. Sie waren in einer Boutique, und sie stellte dieselbe Frage bei jedem neuen Kleidungsstück, das sie anprobierte.

"Ja, Schatz," antwortete er, was sie zusammenzucken ließ.

"Hör auf, mich so zu nennen," formte sie lautlos mit den Lippen, während die Verkäuferin ihr Kleid anpasste. Er lachte und schüttelte den Kopf.

Als er heute Morgen aufgewacht war, hatte er eigentlich warten wollen, bis sie von selbst zu ihm kam, aber der Gedanke, dass sie ihre Meinung ändern könnte, hatte ihn aus dem Haus und zu ihr getrieben. Dort hatte ihn eine Überraschung erwartet: Er wusste nicht, dass sie mit dem seltsamen Typen aus dem Designteam zusammenlebte. Er wusste, dass sie Freunde waren, aber nicht, dass sie so eng befreundet waren. Er wollte sie fragen, warum sie zusammenlebten, wusste aber, dass es ihm nicht zustand, ihr Privatleben zu hinterfragen. Trotzdem wollte er es wissen.

"Wie sieht das aus?" fragte sie und drehte sich um, damit er das Kleid sehen konnte, das sie gerade trug. Das Kleid sah aus, als wäre es für sie gemacht, der Seidenstoff passte perfekt und betonte ihre elegante Figur. Er lächelte und zeigte ihr den Daumen nach oben.

Zwischen ihnen lag immer noch die Kluft von Angestelltem und Arbeitgeber, und er wollte diese Kluft überwinden. Sein Vater würde wahrscheinlich wütend über seine Art sein, diesen speziellen Deal abzuschließen, aber er würde nicht zurückweichen. Er brauchte Reubens Zustimmung, und da er nicht der Einzige war, der die Immobilien im Auge hatte, und die meisten anderen verheiratet waren, was ihn benachteiligte, da Reuben ein Mann der Verpflichtung war.

Er hatte bis spät in die Nacht auf ihre Antwort gewartet. Während er wartete, dachte er darüber nach, was er tun würde, wenn sie nein sagte. Niemand anderes kam ihm in den Sinn, was ihm zeigte, wie ungesund sein Liebesleben gewesen war. Es war nicht seine Schuld, er war nicht bereit, sich niederzulassen, und hatte nur Supermodels und Schauspielerinnen gedatet, die ebenfalls keine Verpflichtungen wollten. Obwohl er schon eine Weile niemanden mehr gedatet hatte, setzten seine Eltern ihn wegen einer Heirat unter Druck, aber er dachte nicht daran. Das letzte Mal, als er bereit für eine Heirat war, hatte die Frau, die er gewählt hatte, nur Monate vor der Hochzeit ihr wahres Gesicht gezeigt, und er hatte alles abgeblasen.

"Muss ich noch mehr Kleider anprobieren?" fragte Katrina und riss ihn aus seinen Gedanken. Er sah zu ihr auf und grinste.

"Nicht, wenn du nicht willst."

"Ich wollte von Anfang an nicht," antwortete sie mit einem Augenrollen. Sie war eine freche Frau, und abgesehen davon, dass er ihr in dieser Sache vertrauen konnte, war sie auch sehr umgänglich und angenehm. Wenn er jemals daran denken würde, sich niederzulassen, wäre sie die Art von Frau, die er wählen würde.

"Okay, wir sind hier fertig, lass uns zum nächsten Schritt übergehen," kündigte er an, stand auf und zog seinen Mantel an. Er gab der Verkäuferin ein Zeichen und sagte ihr, dass sie alles nehmen würden, was sie anprobiert hatte.

"Im Ernst? Nehmen wir wirklich alles? Versteh mich nicht falsch, ich liebe Kleidung, aber das ist zu viel. Was soll ich damit machen, wenn das hier vorbei ist?" fragte sie.

"Das ist einfach, du kannst sie im Büro tragen. Unser nächster Halt ist der Juwelier," sagte er und wartete auf ihren Ausbruch, aber anstatt auszurasten, kam sie näher und flüsterte.

"Wofür brauchen wir einen Ring?"

Er war noch nicht bereit, ihr diesen Teil zu erklären, also lächelte er nur und tätschelte ihr Haar, was sie zurückweichen und ihn anstarren ließ.

"Das wirst du bald herausfinden. Lass uns die Ringe aussuchen, Liebling," sagte er und zog sie mit sich.

"Überraschung nach Überraschung, in was habe ich mich da bloß hineingeritten?" sagte sie mehr zu sich selbst, was ihn zum Lachen brachte. Sie murmelte nun schon seit über dreißig Minuten vor sich hin, und er fand es niedlich.

"Du weißt, du kannst mich einfach fragen, es gibt keinen Grund, mit dir selbst zu reden," sagte er.

Er sprach es aus, und sie warf ihm den tödlichen Blick zu, an den er sich langsam gewöhnte. Er entschied, dass ihm diese Katrina besser gefiel, diejenige, die nicht alles tat, um ihm zu gefallen, die ihre Emotionen zeigte und alles. Sie hatte ein klares Nein gesagt, als er einen Diamantring ausgesucht hatte, und sie hatte an ihrem Wort festgehalten, sodass sie schließlich einen goldenen Ring nahmen, der viel weniger kostete als die, die er ausgesucht hatte. Das bedeutete nicht, dass er die andere Katrina nicht mochte; beide waren dieselbe Frau, und er respektierte beide.

"Ich verstehe es nicht, warum haben wir Ringe gekauft? Heiraten wir oder was?"

"Nein, wir heiraten nicht, aber wie ich schon sagte, du wirst es bald herausfinden."

"Ich hasse Überraschungen, und was noch schlimmer ist, ich mag dich nicht, Lucas. Ich bevorzuge meinen Chef, zumindest sagt er mir die Dinge direkt und behält keine Details für sich. Was für ein Freund du bist," sagte sie, und er lachte laut.

"Zumindest nennst du mich deinen Freund, Fortschritt," das war, was sie brauchten, um die Kluft vollständig zu überwinden, damit sie beide ihre Rollen gut spielen konnten. Er mochte es nicht, Menschen zu täuschen, aber er war nicht bereit, den Deal zu verlieren, nicht wenn er eine Chance hatte, ihn zu bekommen.

"Mach dir keine Sorgen, ich bin zwar keine Schauspielerin, aber ich kenne das Spiel," antwortete sie und betrachtete die Smaragdkette in der Vitrine. Sie überprüfte den Preis und legte sie zurück.

Er sah sie an, lächelte und gab der Verkäuferin ein Zeichen, als sie nicht hinsah. Die Frau schien zu verstehen, was er meinte.

"Wohin gehen wir als nächstes? Ich habe Hunger, ich brauche etwas zu essen," sagte sie, als sie den Juwelierladen verließen.

"Zum Flughafen, meine Dame," antwortete er und öffnete die Autotür für sie.

"Im Ernst? Ich habe gerade gesagt, dass ich Hunger habe."

"Ich weiß, ich habe bereits Vorkehrungen dafür getroffen."

"Oh, entschuldige, ich habe für einen Moment vergessen, wer du bist," sagte sie und hielt sich den Mund zu.

"Das ist gut, vergiss, wer ich bin, besonders als dein Chef, und denke an mich als den Mann, in den du bis über beide Ohren verliebt bist und mit dem du den Rest deines Lebens verbringen möchtest," erklärte er und sah ihr in die Augen. Sie schien wie erstarrt.

"Hey, war ich zu direkt?" fragte er, als sie nichts sagte.

"Nein, ich war nur schockiert. Ich bin nicht gut im Vortäuschen, aber ich werde es versuchen."

"Ist es so schwer, Liebe vorzutäuschen?" fragte er und fühlte sich aus irgendeinem Grund verletzt, aber er schüttelte es ab.

"Mach dir keine Sorgen, Lucas, ich werde mein Bestes geben," antwortete sie.

"Wir werden unser Bestes geben, und wenn wir den Deal schließlich bekommen, werden wir zusammen feiern," sagte er mit einem Lächeln, als er das Auto startete. Er entschied sich, selbst zu fahren und seinen Fahrer aus verschiedenen Gründen nicht zu bemühen, der Hauptgrund war, dass er nicht wollte, dass viele Leute von der Rolle, die er und Katrina spielen würden, wussten, weil er nicht wollte, dass sie sich unwohl fühlte, wenn das alles vorbei war.

Er sah von der Straße auf und bemerkte, dass sie die Augen geschlossen hatte, wahrscheinlich schlief oder dachte sie nach.

"Katrina, ich bin froh, dass du zugestimmt hast, das mit mir zu machen. Ich verspreche, ich werde es nicht vermasseln," flüsterte er ihr zu.

"Du solltest dieses Versprechen besser halten," flüsterte sie zurück.

Sie fuhren den Rest des Weges zum Flughafen schweigend, sein Kopf war voller Gedanken über den möglichen Ausgang dieser Reise. Anders als bei jedem anderen Geschäft, das er in der Vergangenheit gemacht hatte, schien dies das schwierigste von allen zu sein. Er wusste nicht einmal, wo er stand, denn soweit er wusste, waren viele andere Bewerber ihm voraus, nicht nur wegen des Aspekts der Verpflichtung, sondern auch geschäftlich. Er wusste nicht, ob er eine Chance hatte, und bis Reuben ihn eingeladen hatte, hatte er fast aufgegeben. Aber die Tatsache, dass er überhaupt eingeladen wurde, bedeutete, dass er eine Chance hatte, und er würde sie nicht ruinieren, weshalb er sie gebeten hatte, seine Begleitung zu sein, um keine Risiken einzugehen. Er hatte schon andere Deals mit Reuben gemacht und kannte ihn gut genug, um zu wissen, dass der alte Mann Männer mit Frauen schätzte, so altmodisch das auch war. Das Anwesen war ein sehr großes Grundstück in New York, das er, wenn er es erwerben würde, in ein Fünf-Sterne-Hotel verwandeln wollte. Er hoffte nur, dass er es bekam, denn niemand konnte dieses Anwesen besser handhaben als er.

Er beschloss, dass er Kat eine Beförderung geben würde, wenn er den Deal bekam, und selbst wenn er ihn nicht bekam, würde sie sie trotzdem bekommen. Das schuldete er ihr für ihre Hilfe.