Kapitel 1
Katrina wachte vom Klang ihres Weckers auf, öffnete die Augen, gähnte und rieb sich mit der Hand die Augen. Langsam stand sie aus dem Bett auf und ging ins Badezimmer, um sich die Zähne zu putzen und das Gesicht zu waschen.
Dann kehrte sie zurück und setzte sich an ihren Schreibtisch. Sie öffnete ihren Laptop, um sicherzustellen, dass sie alles für die neue Woche vorbereitet hatte.
Katrina arbeitet als Sekretärin für Lucas Evans.
„Lucas“, rief sie. Sie war es gewohnt, seinen Namen zu unpassenden Zeiten zu rufen, wenn sie allein war.
Ihr Chef und der Mann, in den sie sich verliebt hatte. Derjenige, den sie seit fast fünf Jahren liebte. Sie wusste nicht, wie die Gefühle angefangen hatten, aber irgendwie hatte sie sich zwischen der gemeinsamen Arbeit und den Geschäftsreisen in ihren Chef verliebt, einen Mann, der weit außerhalb ihrer Reichweite war.
Anfangs, als sie für Lucas zu arbeiten begann, mochte sie ihn nicht, weil er arrogant und ein großer Frauenheld war. Aber in den letzten sechs Jahren hatte sie sich an seine arrogante und herrische Art gewöhnt. Er war kein netter Kerl, aber auch nicht unerträglich.
Und er kümmerte sich um seine Familie, vielleicht war das der Grund, warum sie sich in ihn verliebt hatte.
„Okay, genug, Katrina, es ist zu früh, um an den Chef zu denken“, schalt sie sich selbst.
Sie schloss ihren Laptop, nachdem sie sich vergewissert hatte, dass alles, was sie für die Woche brauchte, intakt war. Alle Termine und Besprechungen waren ordnungsgemäß dokumentiert.
Sie wusste, dass ihr Chef es hasste, unorganisiert und unvorbereitet zu sein.
Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass alles in Ordnung war, schaute sie auf die Uhr. Es war 6:15 Uhr, also ging sie ins Badezimmer und nahm ein Bad. Normalerweise beginnt sie um 8:30 Uhr mit der Arbeit, aber sie ist lieber pünktlich da.
Es dauerte etwa 30 Minuten, bis sie gebadet und angezogen war, danach nahm sie hastig ein Frühstück aus Rührei und Brot zu sich. Als sie endlich fertig war, war es kurz vor 7:30 Uhr.
Sie nahm ihre Tasche, ihren Laptop und andere Sachen, die sie im Büro benutzt, und eilte aus der Wohnung zum Parkplatz, um ihr Auto zu holen. Sie fährt einen Mercedes, den ihr Chef ihr geschenkt hatte, als er herausfand, dass sie den Bus zur Arbeit nahm. Das war vor etwa drei Jahren.
Es dauerte 30 Minuten, um zur Arbeit zu kommen, wegen des dichten Verkehrs in New York.
Sie grüßte ihre Kollegen, die sie auf dem Weg zu ihrem Büro traf.
„Hi, Katrina, guten Morgen, wie war dein Wochenende?“ fragte Jordan, ihre beste Freundin und Kollegin.
„Hi, Jord, es war cool, und deins?“ fragte sie zurück.
„Meins war großartig, ich hatte viel Spaß. Wir haben dich auf Corals Geburtstagsparty erwartet, aber du bist nicht aufgetaucht“, sagte Jordan.
„Ja, ich konnte nicht kommen. Ich hatte am Wochenende Besorgungen zu erledigen und kam erst spät in der Nacht zurück. Ich habe ihr aber meine Wünsche geschickt“, erklärte sie.
„Es ist hart, Lucas' Sekretärin zu sein“, antwortete Jordan.
„Nein, Lucas ist okay, du kennst ihn nur nicht“, verteidigte Katrina Lucas.
„Ja, du wirst ihn verteidigen, das tust du immer“, sagte Jordan lachend.
"Ich verteidige ihn nicht, ich stelle nur eine Tatsache fest."
"Was auch immer du sagst, Lady," antwortete Jordan, nicht überzeugt.
"Ich meine es ernst."
"Ja, das weiß ich. Und ich weiß auch, dass du deinen Chef magst," sagte Jordan mit einem wissenden Lächeln.
"Hör auf damit, Jord, ich wusste, ich hätte dir das nie erzählen sollen," erwiderte Katrina.
"Komm schon, Mädchen, ich habe das schon längst herausgefunden. Übrigens, gehst du zur Hochzeit seiner Schwester Lilac? Sie hat heute Morgen eine Einladung für alle hinterlassen."
"Natürlich werde ich da sein, das kann ich mir nicht entgehen lassen. Ich habe vergessen, es dir zu sagen, ich bin Teil ihrer Brautjungfern," enthüllte Katrina.
"Ernsthaft? Und das erzählst du mir erst jetzt? Wir haben viel zu besprechen, es scheint, als würden wir uns auseinanderleben. Hältst du jetzt Dinge vor mir geheim?" fragte Jordan mit einem angewiderten Blick.
"So ist es nicht, Jord, und das weißt du."
"Was auch immer," antwortete er.
"Ich gehe jetzt in die andere Richtung, also sehe ich dich nach der Arbeit, Lady. Wir haben viel zu besprechen. Du hast einiges zu erklären," fuhr Jordan fort, während er sein imaginäres langes Haar zurückwarf und wegging, bevor sie widersprechen konnte.
Sie kannte Jordan jetzt seit fast fünfzehn Jahren. Seit er in ihre Nachbarschaft gezogen war. Sie hatten sich sofort angefreundet und waren seitdem beste Freunde. Jord und sie waren auf die gleiche High School und auch auf die Uni gegangen. Und als sie beide ihren Abschluss gemacht hatten, hatten sie sich bei derselben Firma beworben, Jord als Designer und Kat als Verwaltungsassistentin. Glücklicherweise wurden sie beide genommen.
Katrina fuhr mit dem Aufzug in die oberste Etage, wo sich ihr Büro befand. Die oberste Etage war hauptsächlich für die Direktoren und es gab auch einen Saal für internationale Meetings.
Als sie ihr Büro öffnete, legte sie hastig ihre Sachen ab und ging nachsehen, ob Lucas schon da war. Meistens war er immer vor ihr im Büro, egal wie früh sie kam. Aber heute schien einer dieser seltenen Tage zu sein, an denen sie vor ihm da war, denn er war nirgends im Büro zu sehen.
Sie legte die ausgedruckten Papiere auf seinen Schreibtisch und machte sich auf den Weg zurück in ihr Büro. Ihr Büro war ein kleiner Raum, der an das Büro ihres Chefs angeschlossen war. Es hatte eine Tür und war wie ihre eigene kleine Welt in dem großen, riesigen Büro.
Gerade als sie sich hinsetzen wollte, erinnerte sie sich daran, dass sie Kaffee aus dem Firmen-Café holen sollte, aber ihr Gespräch mit Jord hatte sie abgelenkt und sie hatte es vergessen. Der Gedanke, wieder hinunterzugehen, um ihn zu holen, klang nicht sehr verlockend, also entschied sie sich dafür, sich eine Standpauke von ihrem Chef anzuhören, wie sehr er Kaffee brauchte, um zu funktionieren.
Im zweiten Gedanken entschied sie sich doch, ihn zu holen. Wieder hinunter ins Café zu gehen war besser, als an einem Montagmorgen ausgeschimpft zu werden.
"Katrina," kam die Stimme ihres Chefs, als er das Büro betrat.
Nun, es sieht so aus, als würde sie die Standpauke bekommen, ob sie wollte oder nicht. Sie bereitete sich vor und drehte sich zu ihrem Chef um.
"Guten Morgen, Herr Evans."
"Morgen, Katrina. Ich habe Kaffee mitgebracht," grüßte er lächelnd.
Wow, das ist das erste Mal, dachte sie. Lucas lächelt an einem Montagmorgen und bringt auch noch Kaffee für beide mit. In all den sechseinhalb Jahren, in denen sie für ihn gearbeitet hatte, hatte er nie Kaffee für sie beide gekauft, das war immer ihre Aufgabe gewesen.
Zu verblüfft, um zu sprechen, nahm sie den Kaffee, den er ihr anbot, und murmelte ein Dankeschön mehr zu sich selbst als zu ihm.
Er schien in guter Laune zu sein.
"Was ist mit den Sachen, die ich dir am Samstag gesagt habe, dass du überprüfen sollst?" fragte er.
"Ich habe sie ausgedruckt, sie liegen auf Ihrem Schreibtisch," antwortete sie.
"Gut," sagte er und ging in sein Büro. Katrina folgte ihm schüchtern, den Kaffee in der einen Hand und ihr Tablet in der anderen.
"Was haben wir heute Morgen?" fragte er, als er sich hinsetzte und an seinem Kaffee nippte.
"Nicht viel," antwortete sie, stellte ihren Kaffee auf den Tisch und öffnete ihr Tablet, um ihm den Tagesplan vorzulesen, obwohl sie wusste, dass er bereits mehr als die Hälfte davon kannte.
"Um 10 Uhr haben Sie ein Treffen mit den Direktoren, danach ein Meeting mit dem Designteam. Und um 15 Uhr haben Sie ein weiteres Treffen mit den Investoren aus Dubai. Das ist alles für heute. Und außerdem hat Ihre Mutter angerufen, dass sie jemanden schicken wird, um Ihre Maße zu nehmen," berichtete Katrina.
"Hmmm. Streiche alle anderen Meetings außer dem mit den Investoren aus Dubai," sagte er.
"Okay, Herr Evans. Ich werde das sofort erledigen," antwortete sie.
"Was ist mit den Maßen?" fragte sie.
"Darum kümmere ich mich, ich rufe meine Mutter an," antwortete er.
"Okay, Herr Evans."
"Ich habe Ihnen einige Dateien per E-Mail geschickt. Gehen Sie sie durch, wählen Sie die passenden aus und drucken Sie sie aus. Ich brauche sie bis zum Ende des Tages," wies Lucas an.
"Okay, Herr Evans," antwortete sie.
"Das ist alles für jetzt, Sie können gehen," sagte er und nahm die Papiere, die sie ausgedruckt hatte, um sie durchzusehen. Katrina nahm ihren Kaffee und ging zurück in ihr Büro.
Sie öffnete ihre E-Mails und sah, dass etwa vier verschiedene PDF-Dateien an sie gesendet worden waren. Sie klickte auf die erste und warf einen missmutigen Blick zurück in das Büro.
"Wie soll ich das alles bis zum Ende des Tages schaffen?" murmelte sie vor sich hin und starrte die Tür an, die zu seinem Büro führte. Dort saß er, trank gemütlich Kaffee und ging die Dateien durch, die sie bereits ausgedruckt hatte. Sein Büro war transparent, außer er schloss die Jalousien, was meistens nicht der Fall war.
Katrina konzentrierte sich darauf, die Dateien zu sortieren, die Bewerbungen von angehenden Absolventen enthielten, die hofften, in der Firma arbeiten zu können. Evans Corporation ist ein großes Unternehmen, das seit etwa 40 Jahren besteht und von Lucas' Vater gegründet wurde, der vor zehn Jahren in den Ruhestand ging.
Das Unternehmen beschäftigt sich hauptsächlich mit Immobilien und Management, aber nachdem Lucas die Leitung übernommen hatte, hatte er sich auch in einen anderen Bereich gewagt: Hotels.
In den letzten sechs Jahren, seit sie für ihn arbeitete, hatte er acht verschiedene Hotels an acht verschiedenen Standorten erworben. Sein Vorstoß in andere Bereiche hatte den Output des Unternehmens um fast hundert Prozent gesteigert.
Er hatte ein großartiges Geschäftssinn und wusste immer, was ihm Profit bringen würde. Seit sie für ihn arbeitete, hatte er nie Verluste gemacht. Der Mann war ein Geschäftstalent. Er hatte mehr Geld für das Unternehmen verdient, seit er als CEO und Vorsitzender tätig war, als sein Vater in den dreißig Jahren, in denen er Vorsitzender war.
Sein Vater, der derzeit mit seiner Frau und Lucas' anderen Geschwistern in Arizona lebt, spricht immer voller Stolz, wenn er anruft, um mit Lucas zu sprechen. In seinen Worten:
"Ich habe es nie bereut, dir mein Unternehmen zu übergeben, Lucas. Du hast großartige Arbeit geleistet. Ich bin stolz auf dich, mein Sohn."
Während sie sich weiter auf ihre Arbeit konzentrierte, bemerkte sie nicht, wann ihr Chef das Büro verließ. Als sie den Kopf hob, war er weder auf seinem Platz noch im Büro.
"Würde es ihn umbringen, wenigstens zu sagen, Katrina, ich gehe raus?" fragte sie sich selbst.
Sie schaute auf die Uhr, es war 12:30 Uhr. Sie hatte die letzten vier Stunden damit verbracht, die Bewerbungen durchzusehen, die geeignetsten auszuwählen und sie zu sortieren. Sie war fast zur Hälfte fertig. Sie würde noch 30 Minuten weiterarbeiten und dann Mittagspause machen, dachte sie sich, als sie sich wieder ans Sortieren machte.
Als sie erneut auf die Uhr schaute, war es 13:20 Uhr. "Okay, Zeit für Mittagessen, Lady," sagte sie zu sich selbst, speicherte ihre Arbeit und stand von ihrem Platz auf. Sie nahm nur ihre Handtasche und ihr Handy, ging aus ihrem Büro und schaute in Lucas' Büro, um sicherzustellen, dass er nicht da war, bevor sie die Tür schloss und zum Aufzug ging. Sie musste vor 15 Uhr zurück im Büro sein, um das Meeting mit den Investoren aus Dubai vorzubereiten. Aber jetzt rief das Essen ihren Namen.
Sie ist eine Liebhaberin von gutem Essen und verpasst nie eine Mahlzeit, egal wie beschäftigt sie ist, sie findet immer Zeit zum Essen.
Ihr Motto war "Essen = Leben".
Während sie am Aufzug wartete, klingelte ihr Handy. Es war Jord.
"Hi Jord, ich bin schon auf dem Weg nach unten, bestell für mich, ja?" sagte sie, sobald sie das Telefon beantwortete.
"Es tut mir leid, Kat, ich wollte dir nur sagen, dass ich mit Kelvin essen gehe. Ich bin schon aus dem Büro raus."
"Oh, er ist schon zurück, das ist schön," antwortete Katrina.
Kelvin ist Jordans Freund, und er war ein paar Wochen weg gewesen.
"Es tut mir leid, Kat, ich wusste nicht, dass er heute zurückkommt. Er ist einfach aus dem Nichts aufgetaucht," sagte Jordan mit einer entschuldigenden Stimme am Telefon.
"Nein, das ist okay, Jord. Hab Spaß und grüß Kel von mir."
"Danke, beste Freundin, ich liebe dich," sagte er, wobei der entschuldigende Ton aus seiner Stimme verschwand.
"Ich liebe dich auch," murmelte Katrina.
"Bis bald, wir müssen noch reden," fügte er hinzu und beendete den Anruf, ohne ihr die Chance zu geben, zu antworten. Was für ein Freund, dachte Kat lächelnd.
"Okay, auf zum Mittagessen," sagte sie zu sich selbst, als sie in den Aufzug stieg.