Ihr Sexy Alpha-Gefährte

Kapitel 3

"Sie sieht alles andere als unschuldig aus," bemerkte der Beta mit einem Grinsen, und dieser Kommentar entfachte meine Wut. Ich schüttelte James' Arm ab und ging auf den Beta zu, entschlossen, ihm dieses selbstgefällige Grinsen aus dem Gesicht zu wischen. Doch bevor ich weit kam, wurde ich an der Taille zurückgerissen. Mein Knurren war instinktiv, als ich die Hände, die mich festhielten—Travis' Hände—wegschlug. Nachdem ich tief durchgeatmet und genickt hatte, um meine wiedererlangte Fassung zu signalisieren, richtete ich meinen Blick erneut auf den Beta.

"Zurück, Beta. Ich könnte dir jederzeit den Hintern versohlen," erwiderte ich mit mehr Selbstbewusstsein, als ich tatsächlich empfand. Er hatte sowohl im Rang als auch im Geschlecht die Oberhand—männliche Werwölfe sind typischerweise stärker, ganz zu schweigen von seinem Status als Beta.

"Ein Kampf auf Leben und Tod, dann," akzeptierte er beiläufig. Panik stieg in mir auf; mein Mut hatte gerade mein Todesurteil unterschrieben.

"Nein! Sie ist erst 20, und es wäre kaum ein fairer Kampf. Ich werde nicht zulassen, dass du ihr etwas antust!" protestierte James vehement und trat vor, um mich zu schützen.

"Nein, James," sagte ich und drehte mich zu ihm um. Ich nahm seine Hand und fuhr fort: "Ich kann sie lange genug ablenken, damit ihr alle entkommen könnt. Es gibt keinen Grund, warum wir alle sterben sollten. Du hast mich vor zwei Jahren gerettet; jetzt bin ich an der Reihe." Tränen brachen hervor, trotz meiner Bemühungen, sie zurückzuhalten, aber James wischte sie sanft weg.

"Ich kann nicht zul-"

"Es ist meine Entscheidung, nicht deine! Sorg einfach dafür, dass alle sicher nach Hause kommen." Ich unterdrückte weitere Tränen und weigerte mich, Schwäche zu zeigen. James nickte ernst und küsste meine Stirn. Ich umarmte ihn ein letztes Mal und flüsterte jedem Mitglied unserer abtrünnigen Familie Abschiedsworte zu.

Zwischen das Rudel und meine abtrünnige Familie tretend, ließ ich meine Instinkte übernehmen und verwandelte mich in meinen grauen Wolf. Es war nicht nötig, meine Kleidung abzulegen; sie war jetzt irrelevant. Der Beta und ich standen uns in unseren Wolfsformen gegenüber, die Schwere der Situation lag in der Luft. Als ich zurückblickte, sah ich, wie James von einigen der anderen zurückgehalten wurde, die versuchten, ihn daran zu hindern, zu meinen Gunsten einzugreifen. Ich schenkte ihm ein kleines, wehmütiges Lächeln, bevor ich mich wieder auf den Beta konzentrierte.

Wir umkreisten einander, beide auf der Suche nach einer Öffnung. Er schlug zuerst zu, sprang mit tödlicher Absicht auf mich zu. Ich entging seinem Angriff nur knapp, seine Kiefer verfehlten mein Fleisch um Haaresbreite. Doch das Glück war nicht auf meiner Seite, als er erneut zuschlug und seine Krallen mit einer Wucht über meinen Bauch zog, die Schockwellen des Schmerzes durch mich jagte. Ich jaulte auf und fiel, nur um mich plötzlich festgenagelt zu finden, als seine Zähne sich in meinen Nacken gruben. Jeder Kampf machte seinen Griff nur fester, seinen Biss tiefer, und eine schreckliche Erkenntnis dämmerte mir—ich würde diese Wunde nicht überleben.

Als er seinen Biss löste und seine Krallen zur Sicherheit über meine Schulter zog, spürte ich, wie mein Lebensblut aus mehreren Wunden frei floss. Ein Heulen des Schmerzes entfuhr mir, als die Dunkelheit begann, an den Rändern meines Sichtfeldes zu kriechen, mein Bewusstsein schwand. Es war ein seltsames Gefühl, sich des bevorstehenden Todes bewusst zu sein, eine Neugier, die viele hegen, aber nie wirklich verstehen, bis zu ihrem letzten Moment. Und dies war meiner—weit entfernt von dem, was ich mir je vorgestellt hatte.

Mitten im Chaos verwandelte ich mich zurück in meine menschliche Form. Blut bedeckte meinen Körper, ein starker Kontrast zu meiner Haut. Mit großer Anstrengung wandte ich mich von der Gewalt ab, unfähig, das Leiden meiner Freunde weiter mit anzusehen. Mein Blick verschwamm, und ein kurzer Moment des Stolzes ergriff mich – ich hatte meine eigene düstere Überlebensprognose übertroffen.

Ein schwaches Lächeln spielte auf meinen Lippen, als ich mich ins Gras sinken ließ und die Augen vor dem Lärm der Knurren und Fauchen schloss, der die Luft erfüllte. Plötzlich durchbrach eine gebieterische Stimme das Getöse.

"Genug!" Sie trug den unverkennbaren Ton der Autorität, durchdrungen von Männlichkeit. Neugierde packte mich; ich wollte sehen, wer eine solche Stimme führte, aber die Erschöpfung überwältigte mich. Meine Augenlider weigerten sich zu heben, als die Kampfgeräusche abklangen und durch gedämpfte Gespräche jenseits meiner schwindenden Sinne ersetzt wurden.

Das Geräusch zahlreicher Pfoten, die auf den Boden donnerten, zog meine schwindende Aufmerksamkeit auf sich, aber nur wenige schienen in meiner Nähe zu bleiben. Ich versuchte, meinen Kopf zu drehen, um sie zu identifizieren, doch der Schmerz durchzuckte mich bei dem Versuch. Ein Wimmern war alles, was ich hervorbringen konnte, bevor ich der Stille nachgab.

Schlurfende Schritte näherten sich, und dann rollte mich jemand sanft auf den Rücken. Sein Duft umhüllte mich – eine reiche Mischung aus Karamell und Schokolade, eine unwiderstehliche Kombination, die mich kurzzeitig vom Schmerz ablenkte. Mein Wolf regte sich in meinem schwindenden Bewusstsein.

'Gefährte,' flüsterte sie mit dem, was ihr letzter Atemzug sein könnte.

Ein Gefühl tiefer Traurigkeit überkam mich. Mein Gefährte – meine vorherbestimmte andere Hälfte – hatte mich gefunden, aber nur, um meinen Tod mitzuerleben. Ich würde niemals in seine Augen blicken oder meine Finger durch sein Haar gleiten lassen; ich würde nicht einmal seinen Namen erfahren.

"Meins," erklärte er, seine Stimme durchdrungen von derselben Autorität, die den Kampf gestoppt hatte. Die Erkenntnis traf mich wie ein Blitz: Mein Gefährte war der Alpha.

"Schatz, kannst du mich hören? Bitte halte durch, dir wird es gut gehen. Du darfst mich nicht verlassen. Bitte, bitte." Verzweiflung durchzog seine Worte, und ich wünschte nichts sehnlicher, als ihn zu beruhigen, ihm zu sagen, dass alles in Ordnung war, aber die Sprache versagte mir.

Starke Arme hoben meinen Körper, trugen mich mit Sorgfalt. Etwas Weiches – ein Hemd oder eine Decke – wurde über mich gelegt, als ich weggetragen wurde. Mein Kopf ruhte an seiner Brust, der gleichmäßige Schlag seines Herzens ein starker Kontrast zu meinem eigenen stockenden Puls.

"Wer hat das meiner Gefährtin angetan! Jemand wird dafür büßen!" Seine Wut war spürbar, ein Sturm, der darauf wartete, entfesselt zu werden. "Schatz, halte durch, wir sind fast da. Nur noch ein bisschen länger."

Obwohl seine Worte tröstend gemeint waren, fühlten sie sich für mich wie ein fernes Echo an. Meine Energie schwand, und die Dunkelheit lockte mit einem trügerischen Versprechen des Friedens. Wenn ich nur ein wenig länger am Leben festhalten könnte... für ihn.