Kapitel 3
„In Ordnung. Ich bin in der Nähe, falls du es dir anders überlegst. Mein Name ist Damion.“ Sein Lächeln war beruhigend, und sie fragte sich, ob die kleine Verbeugung, die er machte, andeutete, dass er eine Ahnung hatte, wer sie war, oder ob er einfach nur höflich war? Er ließ sich auf die Kopfsteinpflaster nieder, lehnte sich an die Seite des Brunnens, zog ein ledergebundenes Buch aus seiner Tasche und begann zu lesen. Seine langen Beine streckte er vor sich aus, die Knöchel übereinandergeschlagen. Obwohl er entspannt wirkte, blieb seine Haltung gerade und aufrecht.
Volencia beobachtete ihn und fragte sich, worauf er wartete. Sie versuchte, sich darauf zu konzentrieren, was sie dem Rat sagen würde, wenn er in die Stadt käme, aber ihre Gedanken wanderten immer wieder zu ihm zurück. Er war nicht wie die anderen gekleidet. Seine Kleidung war frisch und sauber, sah sogar gut gemacht und relativ neu aus. Sein Kragen und seine Manschetten waren mit Pelz besetzt, was normalerweise teuer war, aber das Material seines Hemdes sah aus, als wäre es handgewebt, was ungewöhnlich war. Seine Tunika war nicht voll oder durchgeknöpft, wie es die normale Mode war, sondern eine Wickeltunika. Der Stil war viel traditioneller und etwas, das normale Leute seit Jahren nicht mehr getragen hatten. Das minderte jedoch nicht seinen Charme. Als Frauen an ihnen vorbeigingen, wanderten ihre Blicke zu ihm hinüber. Einige zeigten sogar offen auf ihn. Obwohl er so vertieft in sein Buch war, bemerkte er nichts davon. Seine Stiefel waren abgenutzt. Wahrscheinlich handgemacht, aber nicht von einem Schuster, wenn sie raten müsste. Jemand, der das Handwerk kannte, aber vielleicht nicht Zugang zu allen richtigen Werkzeugen hatte. Sie waren hoch, reichten fast bis zu seinen Knien und waren schmutzig, was bedeutete, dass er viel Zeit auf der Straße verbrachte. Das wirklich Rätselhafte war das Schwert an seinem Gürtel. Die Scheide war prächtig, fein gearbeitet mit silbernen Akzenten. Eine silberne Klaue zierte das Ende des Griffs, und sie hielt eine polierte, spiegelnde Kugel. Nach der fein gearbeiteten Arbeit zu urteilen, war es ein Schwert, auf das selbst ihr Vater stolz gewesen wäre. Sie fragte sich, ob die Klinge genauso schön war wie der Rest.
Aber wie war er in die Stadt gekommen, trotz des Schutzschildes? Niemand hatte die Stadt seit 50 Jahren betreten oder verlassen. Es ergab keinen Sinn.
Eine alte Frau, die zwei große Eimer trug, erschien aus einer nahegelegenen Gasse. Sie ließ einen Eimer fallen, der in den Weg eines jungen Elfen rollte. Er trat ihn weg und verfluchte sie. Die alte Frau eilte hinter dem Eimer her. Volencias Brunnenbegleiter sprang auf, sobald er erkannte, was geschah, und schnappte sich den Eimer für sie. Der Elf, der ihn getreten hatte, war bereits weit genug weg, um sich nicht weiter darum zu kümmern. Er hatte das Buch einfach auf seine Tasche fallen lassen und war losgelaufen, um ihr zu helfen. Er war immer noch dort drüben und sprach mit ihr, und sie zeigte in die Richtung, aus der sie gekommen war, ihre Hand fest um seinen Arm geklammert.
Volencia sah einen Passanten anhalten. Seine Augen wanderten von der Tasche, die Damion zurückgelassen hatte, zu dem Ort, an dem er mit der alten Frau sprach, den Rücken zu ihnen gewandt. Er änderte seine Richtung und ging direkt auf die Tasche und das Buch zu. Als sie erkannte, was er vorhatte, kam Volencia zuerst zur Tasche, griff nach dem Buch und dem Schulterriemen, gerade bevor der andere es tat. Er griff trotzdem danach und hielt den gegenüberliegenden Riemen fest. „Das ist meins, ich habe vergessen, wo ich es hingelegt habe. Danke, dass du darauf aufgepasst hast.“ sagte der Elf und schenkte ihr ein schleimiges Lächeln.
„Komisch, denn ich habe den Elf dort drüben den ganzen Morgen damit gesehen, wie er es hielt und dieses Buch las. Ich schlage vor, du lässt es los, bevor ich die Wachen rufe, um dich zu verhaften.“
Er lachte und zog stärker an der Tasche, zog sie mit. „Eine Tasche wird das geringste ihrer Sorgen sein, besonders heute.“
Ihr Zorn entflammte. „Einverstanden, aber wenn ihre Prinzessin es verlangt, werden sie zuhören. Besonders heute.“ Ihre Lippen verzogen sich zu einem hübschen Lächeln, während sie ihm kokett zuzwinkerte.
Der Ausdruck der Erkenntnis, der ihn traf, brachte sie fast zum Lachen. Sie war wie eine Adlige gekleidet, obwohl sie ihre Krone nicht trug. Seine Augen glitten über die detaillierte Seide und die Juwelen, die ihren Hals schmückten. Aber es war ihr langes, ungeschnittenes, geflochtenes Haar, das am lautesten sprach, das wusste sie. Als seine Augen ihre Flechte musterten, hatte er keinen Grund, ihr nicht zu glauben.
„Hey!“ Sie hörte das tiefe Dröhnen von Damions Stimme hinter sich, und obwohl sie wusste, dass er nicht mit ihr sprach, lief ihr ein Schauer über den Rücken. Der Dieb ließ den Griff los, den er hielt, und rannte in die Richtung davon, in die er zuvor unterwegs gewesen war. „Es tut mir leid. Ich hätte das nicht einfach dort lassen sollen. Danke, dass du meine Tasche beschützt hast, sie enthält alles, womit ich hierher gekommen bin.“ Er stellte die Eimer auf den Rand des Brunnens, als Volencia ihm die Tasche reichte. Er stopfte das Buch in die Tasche und schwang sie über seine Schulter.
„Eine gute Tat für die andere.“ Sie lächelte zu ihm auf. „Es war sehr ritterlich von dir, ihr zu Hilfe zu eilen.“ Die kleine alte Frau erreichte gerade den Brunnen und sah besorgt aus.
Zwischen den beiden hin und her blickend, sagte sie: „Es tut mir so leid, ich wollte keinen solchen Aufruhr verursachen.“
„Kein Aufruhr, ich musste nur meinem Freund hier danken, dass er meine Sachen gerettet hat. Mein Held… Ich nehme an, du würdest mir die Ehre erweisen, mir deinen Namen zu verraten?“ Er lehnte sich ein wenig zu ihr hinüber und roch nach Lagerfeuer und Minze.
Sie wollte es ihm so sehr sagen, biss sich aber auf die Lippe und fragte sich: Würde er sie erkennen, wenn sie es täte?
„Ich verstehe, es tut mir leid.“ Er schüttelte den Kopf und wühlte in seiner Tasche. „Ich hoffe, du denkst nicht, dass ich zu aufdringlich bin. Hier,“ er hielt einen Holzstab aus seiner Tasche, „ich möchte, dass du das als Dankeschön annimmst.“
Er drehte den Stab in seiner Hand, und er verwandelte sich in eine wunderschön gearbeitete Rose aus Holz, mit rot gefärbten Blütenblättern und allem. Sie starrte sie an und errötete. „Sie ist so schön. Aber ich kann nicht—“
„Nun, ich hätte sie überhaupt nicht, wenn er mit meinen Sachen davongelaufen wäre. Ich möchte wirklich, dass du sie hast.“ Sie nahm sie ihm ab. Er lachte, als sie daran roch, bevor sie sich daran erinnerte, dass sie nicht echt war. „Eine Erinnerung daran, dass Dinge, die wir für normale Reaktionen halten, als Heldentaten ausgelegt werden können.“ Er hob die Eimer und tauchte sie ins Wasser. „Ich werde diese zu Gildens Haus bringen. Wenn du möchtest, könntest du uns begleiten. Vielleicht hilft es dir, deine Sorgen zu vergessen? Ich verspreche auch, die Unterhaltung leicht zu halten.“
Während sie die Rose zwischen ihren Fingern drehte, warf sie einen Blick auf Gilden. Sie lächelte. Oh, wie sehr sie wollte… sie genoss seine Gesellschaft wirklich. „Es tut mir leid, ich sollte nicht… ich warte auf jemanden.“
„Okay.“ Er zog die Eimer vom Brunnen, sah enttäuscht aus. „Es war schön, dich kennenzulernen, Heldin.“ Er lächelte wieder und zwinkerte, aber diesmal nicht breit genug, um sein Grübchen zu zeigen.
Er war nicht weit gegangen, als sie ein paar Schritte auf ihn zuging und rief: „Damion?“
Er drehte sich um, seine grünen Augen leuchteten sie an, „Ja?“
„Wenn ich noch hier bin, wenn du zurückkommst, könntest du mir vielleicht immer noch helfen, meine Probleme zu vergessen?“
Seine strahlend weißen Zähne blitzten auf, seine rechte Wange zeigte fast ein passendes Grübchen. „Ich würde es lieben. Vielleicht denkst du auch darüber nach, mir einen Namen zu geben?“ Sie nickte lächelnd, als er wegging. Es war so lange her, dass sie echte Freude empfunden hatte. Sie drehte die Rose weiter und starrte sie an, sich fragend, für wen sie wohl gewesen war? Vielleicht gab es jemanden Besonderen zu Hause, dem er sie geben wollte?