Die Prüfungen von Rhelia: Die Prophezeiung

Kapitel 1

Der Tag war warm. Der Höhepunkt des Sommers lag über den sanften grünen Hügeln, wo Thambair über die letzten Jahrhunderte hinweg erblüht war. Ein wunderschöner, perfekter Tag mit klarem Himmel und Sonnenschein. Die Art von Tag, von der Minnesänger singen, wenn die Welt in einen frischen Neuanfang erblüht. Heute war ein Tag des Schicksals. Ein Tag, den ihr Königreich niemals vergessen würde. Der schlimmste Tag von Volencias kurzer, erbärmlicher Herrschaft. Heute würde sie ihr Königreich an den Rat verlieren, und diejenigen, die im Rat waren, würden die Linie der imperialen Herrschaft beginnen, die sie all die Jahre gesucht hatten.

Kumaris, die große rote Sonne, lugte gerade über die Berge im Osten. Grüne, sanfte Hügel erstreckten sich meilenweit und erwachten mit der aufgehenden Sonne. Die Welt erwachte zum Leben, obwohl ihr Leben endete. Ihre Mutter war gestorben, um sie und das Königreich zu retten. Um ihnen Hoffnung zu geben. Aber es war eine fragile Sache und war verwelkt, als Volencia nach einem Ausweg suchte. Endlos suchend nach einer Antwort, um ihr Königreich von dieser imperialen Herrschaft wegzuführen. Es gab keinen Ausweg, und ihre Zeit, einen zu finden, schwand.

Volencia selbst wusste sehr wenig über Politik im Allgemeinen. Ihre Mutter war vor Jahren gestorben, um sie und ihr Volk zu schützen. Ihr Vater war schlimmer als tot. Sein Geist und seine Magie waren durch Fesseln getrennt, die ihn in wahnsinnige Stille trieben. Er konnte nicht sprechen, konnte seine Magie nicht nutzen und war gezwungen, zuzusehen, wie seine Tochter in Hoffnungslosigkeit verfiel, als sie wieder nach ihr kamen. Diesmal hatte sie keinen Ausweg. Keine eigene Macht, um sie aufzuhalten, und sobald sie sie verheirateten, würde ihr Königreich das letzte Puzzleteil sein, um alle Reiche dem Imperium zu sichern. Das Königreich würde unter ihrer Kontrolle stehen und sie mit ihm.

Ihr Ziel? Die magischen Rechte aller zu nehmen, die sich ihnen widersetzen würden. Es würde eine Weltordnung entstehen, in der jeder, der Magie studieren wollte, sich an der Magischen Akademie von Lalolia bewerben müsste. Eine Akademie, die derzeit unter ihrer Herrschaft stand, geleitet von ihrem Onkel Charlabisis, dem Erzmagier, und ihrer Tante Toakencia, der Erzdiakonin von Rhelia. Sobald sie von der Macht, die die Akademie ihnen verlieh, entfernt wurden, würden sie als Verräter angesehen und zum Tode verurteilt. Einer der eigenen berechtigten, machthungrigen Schergen des Imperiums würde in der Akademie platziert werden. Die Art und Weise, wie ihre Welt, Rhelia, Magie lernte, würde nie wieder dieselbe sein. Keine Lehrlingsausbildungen mehr, keine Freiheit mehr, zu lernen, was man wollte. Es würde durch ein Genehmigungssystem ersetzt werden, und jeder, der Magie ausübte oder versuchte, sie außerhalb dieses Systems zu lernen, würde als Verräter des Imperiums behandelt werden. Die Strafe für dieses Vergehen wäre der Tod. Unter dieser Herrschaft wären ganze Städte und Kulturen des Hochverrats ausgesetzt. Mehr Menschen für das Imperium, um sie zu löschen, wie sie die Stadt Claglion im Krieg der Magier ausgelöscht hatten. Der Angriff, der ihre Eltern und somit Thambair in die Rebellion gezwungen hatte, um gegen den Rat zu kämpfen, als sie erkannten, was die wahren Motive des Imperiums waren.

Das Imperium glaubte auch, dass Frauen keine Macht haben sollten. Weibliche Herrscher würden der Vergangenheit angehören. Ihre Rechte, zusammen mit den Rechten aller Frauen, würden abgeschafft. Sie würden nicht besser behandelt als Herdentiere. Bestimmt, das Eigentum der Männer zu sein, die sie besaßen. Sie waren, nach der Ideologie des Imperiums, zu schwach und emotional, um für sich selbst zu denken. Bestimmt zum Aufruhr des Herzens und unfähig, richtige Entscheidungen zum Wohle anderer zu treffen, weil sie nur oder hauptsächlich Entscheidungen basierend auf ihren Familien oder sich selbst treffen könnten. Daher war es besser, sie laut ihrer Ideologie ein für alle Mal aus der Gleichung zu entfernen.

Volencia wusste sehr wenig über Magie, weil diese Ziele bereits auf so viele Arten in Bewegung gesetzt worden waren. Sie hatten ihre Hauptressourcen schon lange entfernt. Ihr größtes Problem war, dass sie keine Ahnung hatte, wie sie ihre Magie kontrollieren sollte. Sie konnte versuchen, sie zu nutzen, aber am Ende entglitt sie ihr immer. Je mehr sie versuchte zu nutzen, desto mehr verlor sie die Kontrolle; es war zu viel zu schnell, und ohne einen Lehrer, wie sollte sie lernen? Sie war eher dazu in der Lage, einen Teil ihrer Stadt zu zerstören und Chaos über ihr Volk zu bringen, als gegen den Rat von Nutzen zu sein. Es brach ihr das Herz. Deshalb hatte sie sich ihnen ergeben. Der Schild, den ihre Mutter dem Königreich gegeben hatte, würde fallen. Wenn er fiel, wäre es ihr Reich gegen alle anderen. Wenn sie kämpften, würden sie sterben. Die Kosten waren zu hoch. Die Chancen zu gering. Stattdessen würde sie sich ihnen für den Preis der Gnade für ihre Untertanen verkaufen. Und das Volk würde sie dafür hassen. Sie konnte einfach keinen anderen Weg sehen. Jede Rebellion, die sie hatten, während ihre Mutter lebte und ihr Vater funktional war, war längst gestorben. Ihre Verbündeten aus der Vergangenheit waren bereits gezwungen worden, sich dem Imperium anzuschließen.

Volencia schloss die Augen und atmete tief die Luft ein. Ein letzter Tag der Freiheit. Ein letzter Moment vor dem Chaos. Ihr Frühstück stand unbeachtet auf einem Tisch in ihrem Zimmer. Sie blickte darauf und wünschte sich, sie hätte Appetit. Die Obsttörtchen auf ihrem Tablett waren ihre Lieblingsspeise. Sie setzte sich, goss sich ein Glas Tee ein und versuchte einen kleinen Bissen, aber es wollte sich nicht setzen, also gab sie ihrem nervösen Magen nach und verließ ihr Zimmer. Sie wollte ihren Vater finden. Sie glaubte nicht, dass sie ihn töten würden, aber sie glaubte auch nicht, dass sie ihn wiedersehen dürfte. Wahrscheinlich würde er gezwungen sein, aus der Ferne zuzusehen, wie alles, was er im Laufe der Jahre aufgebaut hatte, zusammenbrach. Dies war ihre letzte Chance, sich zu verabschieden. Sie hatte die Worte „Ich liebe dich“ nicht mehr gehört, seit der Rat seinen Verstand zerstört hatte, aber es gab keinen Grund, warum er diese Worte nicht hören sollte, bevor sie gezwungen war, alles aufzugeben.

Der Weg zu seinem Arbeitszimmer war lang und still. Obwohl die Leute sie beobachteten, während sie vorbeiging, war das Schloss so still wie ein Grab. Alle wussten, was kommen würde. Sie wussten nur nicht, was sie tun würde. Volencia schluckte schwer, als die Blicke ihr folgten. Bald würde jeder gefangen und Teil eines Imperiums werden, das ihre Eltern bekämpft und zu vermeiden versucht hatten. Alles, woran sie denken konnte, war, wie feige sie aussehen würde, wenn sie sich ihnen ergab. Nicht nur ihre eigene Zukunft würde sie aufgeben, sondern auch die ihrer Untertanen. Wie viele würden annehmen, dass sie es aus Eigennutz tat? Volencia blieb mitten im Eingangsbereich stehen und kniff sich in die Nase, während sie versuchte, sich mit dem abzufinden, was sie tun würde. Ein Schwindelanfall überkam sie, und sie fühlte, wie ihr Körper gefährlich schwankte.

An die kalte blaue Marmorwand gelehnt, nahm sie mehrere tiefe und zitternde Atemzüge. Ihre Brust war eng, und es fühlte sich an, als bekäme sie nicht genug Luft. Tränen rollten über ihre Wangen, und jeder, der durch die Flure ging, wandte den Blick ab und eilte davon. Obwohl das Schloss voller Menschen war, war sie wirklich und völlig allein. Sie bedeckte ihr Gesicht, ihre Knie gaben nach, und die Wand glitt kühl an ihrem Rücken entlang, bis sie nicht weiter fallen konnte. Sie umschlang ihre Knie mit den Armen und vergrub ihr Gesicht in dem seidigen Stoff ihrer Röcke.

Es dauerte eine Weile, aber sie riss sich zusammen und setzte ihren Weg zum Arbeitszimmer ihres Vaters, König Venron, fort. Sie wünschte, sie wüsste mehr darüber, was sie tun würden. Sie hatte ihren Vater im Moment ohnehin nicht wirklich, obwohl sie fürchtete, ihn endgültig zu verlieren.

Sie klopfte sanft an die Tür. „Prinzessin.“ Gregron, der General ihres Vaters, öffnete die Tür, gekleidet in seiner Uniform. Eisblau und weiße Akzente über einem marineblauen Anzug. Er war ein hochdekorierter Soldat mit einer breiten Narbe über der Wange, wo er beinahe ein Auge verloren hätte, als er die Außenbezirke ihres Königreichs schützte, als Kräfte versuchten, ihre Ländereien zu erobern. Niemand hatte ernsthaft Krieg gegen sie geführt, aber nur, weil es keinen Sinn machte, die Ländereien zu verwüsten, wenn man nur warten musste. Gregron öffnete die Tür für sie. „Komm rein.“

Die eisblauen Augen ihres Vaters starrten sie an. Sein Gesicht war stoisch und unverändert wie immer. Er trug die Roben eines Königs. Sie waren das gleiche Eisblau wie seine Augen, mit kleinen weiß-silbernen Verzierungen am Saum. Die einzigen Überreste, die von dem mächtigen Magier sprachen, der er einst war, waren die schwarzen Bänder an seinen fließenden Ärmeln. Sieben an jedem Arm. Die schwarzen Bänder zeigten, dass er einst die sieben Stufen des Trainings abgeschlossen hatte, die erforderlich waren, um ein Meister der Schwarzen Magie zu werden. Jedes Band sprach von den Schritten, die er in seinem Training unternommen hatte. Einst war er eine Macht gewesen, mit der man rechnen musste, aber das war ein Leben vor langer Zeit. Das Einzige, was sich seit jener Nacht an ihm verändert hatte, waren die weißen Strähnen, die nun sein schwarzes Haar durchzogen, das jetzt kurz gehalten war.

Volencia ging zu ihm, setzte sich an sein Knie und weinte in seinen Schoß, wie sie es schon tausendmal zuvor getan hatte. Er sagte nichts. Tat nichts. Wie jedes Mal zuvor. Er saß nur still da und ließ sie seine Roben durchnässen. „Es tut mir leid.“ Sie schluchzte, „Ich habe dich und Mutter enttäuscht. Ich habe unser Volk enttäuscht. Ich habe keinen Ausweg aus dieser Situation und nicht mehr Antworten als an dem Tag, an dem Mutter starb. Ich habe jedes Buch im Schloss gelesen und nichts gefunden, das uns retten könnte. Ich kann nicht der Held sein, den Mutter in mir gesehen hat. Es tut mir so leid.“

„Wir sind bereit, die Truppen aufzulösen und dich zu schützen. Sag das Wort und ich werde das ganze Königreich bewaffnen, bereit zu kämpfen.“ sagte Gregron, der hinter ihrem Vater stand, als wären sie in einer ordentlichen Besprechung mit Gästen. Wie immer war er korrekt, förmlich und ebenso ernst wie ihr Vater.

„Nein.“ Sie wischte sich die Augen. „Ich kann keinen Krieg gegen die ganze Welt führen. Es könnte heute funktionieren, aber dann werden sie zurückkommen und uns zerstören. Ich habe keinen Plan, um das zu stoppen. Ich kann nicht kämpfen, und ich kann keine Magie anwenden. Meine einzige Option ist, das Königreich aufzugeben. Freiwillig zu gehen und diesen Schurken zu heiraten und sie anzuflehen, gnädig mit meinem Volk zu sein.“ Sie stand auf, schüttelte ihre Röcke aus und wischte die verkrusteten Tränenreste von ihren Wangen.

Gregron runzelte die Stirn. „Wir werden trotzdem kämpfen. Selbst ein wenig Zeit könnte einen großen Unterschied machen, wie es für das Königreich und die Menschen darin ausgeht. Ich habe gesehen, wie die kleinsten Handlungen die größten Wellen schlagen. Alles, was wir brauchen, ist jemand, der den ersten Stein wirft.“

Volencia umarmte ihren Vater und flüsterte: „Ich liebe dich.“ in sein Ohr. Wahrscheinlich zum letzten Mal. Sie legte ihre Arme um Gregrons Taille und umarmte auch ihn. „Es tut mir leid. Ich habe einfach keine Hoffnung mehr.“