Kapitel 8 Auf Wiedersehen
Als die Nacht voranschritt, versuchte Lacey zu schlafen, aber ihr innerer Wolf war zu unruhig. Schließlich hielt sie es nicht mehr aus, stand auf, zog ihr seidiges Nachthemd mit Spaghettiträgern an und ging zum Fenster. Die Geräusche des Feierns waren verklungen und das Mondlicht schien hell am Himmel, tauchte die Erde in ein blaues Licht.
Plötzlich klopfte es leise an der Tür.
„Komm rein“, krächzte sie, ihre Stimme heiser vom Nichtgebrauch.
Als die Tür sich öffnete, war sie überrascht, Julien im Türrahmen stehen zu sehen, oberkörperfrei, aber mit einem besorgten Ausdruck in den Augen. „Wie geht es dir?“
Sie zuckte mit den Schultern und wandte sich dem Fenster zu. „Nicht gut, seit ich meine eigene Party verpasst habe.“
Er seufzte und überquerte den Raum zu ihr. Dann legte er seine Hände auf ihre Schultern. „Es tut mir leid.“ Dann schlang er seine Arme um sie und lehnte seinen Kopf auf ihre Schulter, ohne ein Wort zu sagen, während er sie hielt.
Laceys innerer Wolf schnurrte fast vor Freude, so nah bei dem Mann zu sein, den sie als ihren Gefährten gewählt hatte. Jetzt, da sie Julien getroffen hatte, verstand sie, warum Wyatt Calla statt ihrer gewählt hatte. Noch nie zuvor hatte Lacey eine solche Verbindung zu einem anderen Mann gespürt.
Ohne ein Wort zu sagen, küsste er ihren Hals hinunter zu ihrer Schulter und schob den dünnen Träger beiseite. Er drehte sie um, aber Schmerz war in seinen Augen deutlich zu erkennen.
In diesem Moment wollte sie ihn einfach nur trösten, seinen Schmerz lindern. Er sah ihr tief in die Augen, als wollte er ihr etwas sagen, konnte es aber nicht über sich bringen.
„Was ist los?“ flüsterte sie. „Du kannst es mir sagen.“
Julien legte seine Hand auf ihre Wange, ein verletzlicher Ausdruck in seinen Augen. Im Mondlicht glänzte eine Träne auf seiner Wange. Sie hob die Hand, um sie wegzuwischen, aber er fing ihre Hand ab. Dann ließ er sie los und eilte aus dem Raum, ließ sie zurück, um sich zu fragen, was mit ihm los war.
Unfähig zu schlafen, schaute Lacey aus dem Fenster, bis die ersten Sonnenstrahlen die Dunkelheit durchbrachen. Lacey zog sich an und begann, ihre Sachen zu packen, aber das Bild von Julien im Mondlicht verfolgte sie.
Während sie packte, fragte sie sich, ob sie die Harvest Moon Pack in ihrem Rudelgeist schon hören konnte oder ob sie noch im Rudelgeist der Silver Pack war. Aber sie schob den Gedanken schnell beiseite, da sie wusste, dass Julien sehr besitzergreifend mit seinem Eigentum war. Und da er sie offensichtlich als sein Eigentum betrachtete, würde sie in seinem Rudel sein. Und wenn ein Wolf ein Rudel verlässt, um einem anderen beizutreten, kann er das verlassene Rudel nicht mehr hören.
Die einzigen Kleider, die sie zu packen hatte, waren Secondhand-Kleidung. Gelegentlich brachte ihre Mutter ihr ein schönes Kleid, aber dann bemerkte eine ihrer Schwestern es und beanspruchte es für sich. Lacey hätte um die Kleider kämpfen können, aber sie hatte keine Lust, um materielle Dinge zu kämpfen. Nein, es gab wichtigere Dinge, für die es sich zu kämpfen lohnte. Sie wählte ihre Kämpfe weise. Und als sie an Julien dachte, wie verletzlich er trotz seiner Stärke und Macht aussah, entschied sie, dass sie mit ihm genauso umgehen würde.
Als Lacey fertig war, passten all ihre Besitztümer in einen Koffer und eine Kiste, die eine Spieluhr enthielt, die ihre Mutter ihr als Kind geschenkt hatte. Es war ihr wertvollster Besitz und sie würde ihn auf keinen Fall zurücklassen.
Plötzlich öffnete sich die Tür leicht. Als sie aufsah, stand Julien im Türrahmen, sah sexy aus mit seinem langen, schwarzen Haar, das zu einem niedrigen Pferdeschwanz zusammengebunden war, eng anliegenden schwarzen Hosen und Stiefeln und einem Seidenhemd. Er grinste, verschränkte die Arme vor der Brust, mit einem selbstgefälligen Ausdruck im Gesicht, der verletzliche Blick war verschwunden.
Ihr innerer Wolf sprang fast aus ihrer Brust, beanspruchte Juliens Wolf als ihren Gefährten und spürte die Verbindung. Noch nie hatte Laceys Wolf so auf jemanden reagiert.
„Morgen“, sagte er und hob eine Augenbraue.
„Morgen.“ Lacey schloss ihren Koffer. „Es wurde auch Zeit, dass du mich abholst.“
Julien sah auf den abgenutzten Koffer hinunter, verzog angewidert das Gesicht und sah sich dann im Raum um. „Wo ist dein Gepäck?“ Julien rollte mit den Augen und schüttelte den Kopf. „Du hättest bereit sein sollen.“
Sie verschränkte die Arme vor der Brust. „Ich habe nur diesen Koffer und eine Kiste.“
„Das ist nicht dein Ernst.“ Julien schüttelte den Kopf und grinste. „Du bist die Tochter eines Alphas und das sind all deine Besitztümer?“
Sie nickte. „So ziemlich.“
Julien verschränkte die Arme vor der Brust. „Sobald wir in meinem Anwesen sind, lasse ich deine Maße nehmen und mein Designer wird dir Kleidung anfertigen.“
Oder ich könnte einfach selbst einkaufen gehen, dachte Lacey, sagte aber laut: „Das wird nicht nötig sein.“
„Als meine Gefährtin und zukünftige Alpha-Königin wirst du dich angemessen kleiden und mich nicht blamieren.“
Ihre Augen funkelten. „Ich werde mein Bestes tun, um keine Blamage zu sein“, sagte sie mit sarkastischem Unterton.
Julien schüttelte den Kopf und rollte mit den Augen. „Wache!“ rief er den Flur hinunter.
„Ja, Alpha Grey.“ Ein Mann, den Lacey nicht kannte – offensichtlich aus seinem Rudel – erschien im Türrahmen.
„Bring das Gepäck der Prinzessin zum Auto. Wir kommen gleich nach.“ Er seufzte. „Und schließe die Tür auf dem Weg hinaus.“
„Ja, Alpha Grey.“ Der junge Shifter tat, wie ihm befohlen wurde, ohne zu zögern. Lacey vermutete, dass jeder in seinem Rudel ihm gehorchte. Aber wenn er erwartete, dass sie sich unterwarf, hatte er sich getäuscht.
„Du wirst dich auf dem Weg zu meinem Anwesen von deiner besten Seite zeigen. Verstanden?“ wies Julien an.
„Ich bin kein Kind.“ Lacey funkelte ihn an und überlegte, ob sie sich im Anwesen verwandeln und die Konsequenzen akzeptieren sollte.
„Verabschiede dich von deiner Familie, und ich erwarte dich am Auto“, befahl er. „Und lass dir nicht zu lange Zeit.“
Lacey grinste. „Bist du sicher, dass du mir zutraust, allein zum Auto zu kommen?“
„Ich überlege es mir noch.“ Dann drehte er sich um und ging hinaus.
Lacey sah sich ein letztes Mal in ihrem Zimmer um, prägte es sich ein und ging dann hinaus. Die Einzige, die im Flur wartete, um sich zu verabschieden, war ihre Mutter. In Laceys Meinung nach war Camari gegenüber Thorn zu passiv gewesen und musste nun den Preis dafür zahlen. Ihre eigenen Kinder sahen, dass der Alpha keinen Respekt vor ihr hatte, warum sollten sie es also tun? Lacey war die Einzige ihrer Geschwister, die ihre Mutter bedingungslos liebte. Die anderen waren egoistisch und fordernd, nett zu ihrer Mutter nur, wenn sie etwas brauchten.
„Lacey, Liebes...“ Mit Tränen in den Augen nahm ihre Mutter beide Hände und zog sie zur Seite, außer Hörweite, und senkte die Stimme. „Es tut mir so leid, dass Julien dich letzte Nacht eingesperrt hat. Wir konnten nichts tun. Ich ging zu Thorn, aber er lachte nur. Bitte, vergib mir.“
„Mama, es ist nicht deine Schuld.“ Lacey zuckte mit den Schultern und schenkte ihr ein schwaches Lächeln. „Es war nicht so schlimm.“
Camaris Augenbrauen zogen sich besorgt zusammen. „Er hat dir nicht wehgetan, oder?“
Lacey schüttelte den Kopf und setzte ein tapferes Gesicht auf. „Nein, Mama.“
„Gut“, sagte ihre Mutter und atmete erleichtert auf. „Nun... du willst den Alpha nicht warten lassen.“
Eine Falte bildete sich zwischen Laceys Augen. „Ist Vater nicht der Alpha dieses Rudels?“
Ihre Mutter trat einen Schritt näher und senkte die Stimme. „Julien ist der Alpha aller Alphas, der mächtigste der Welt.“ Dann küsste sie Lacey auf beide Wangen. „Versprich mir, dass du vorsichtig sein wirst.“
Lacey nickte. „Das werde ich.“ Nach einer letzten Umarmung mit ihrer Mutter ging sie die Treppe hinunter, und alle sahen zu. Einige grinsten, andere wandten sich ab oder flüsterten. Als sie an Wyatt vorbeiging, senkte Calla die Augen und Wyatt starrte sie nur mit den Händen in den Hüften an. Ohne ein weiteres Wort zu jemandem verließ Lacey das Anwesen ihres Stiefvaters und ihr Rudel zum letzten Mal.
Draußen war sie überrascht, mehrere Limousinen aufgereiht zu sehen, die auf sie warteten. Das führende Auto war eine weiße Stretchlimousine, und die Tür war geöffnet, der Fahrer hielt sie auf. Die restlichen Mitglieder des Rudels waren in den anderen Limousinen dahinter, wartend.
„Madame.“ Der Fahrer verbeugte sich und nahm dann ihre Hand, um ihr beim Einsteigen zu helfen. „Willkommen im Harvest Moon Pack.“