Kapitel 10 Beta
Lacey und Julien fuhren den Rest des Weges schweigend. Unterwegs fragte sich Lacey, was ihm wohl widerfahren war, dass er so hart und lieblos geworden war. Obwohl sie gelegentlich seine Fähigkeit zur Zärtlichkeit erahnen konnte, war sie sicher, dass eine Frau ihm das Herz gebrochen hatte, oder vielleicht war etwas anderes geschehen, das sein Herz verhärtet hatte.
Doch sie schob den Gedanken schnell beiseite, als sie links in eine schmale, von Bäumen gesäumte Straße einbogen und sein Anwesen in Sicht kam. Lacey war überrascht zu sehen, dass es kein Herrenhaus war… sondern ein Schloss. Und es war riesig! Viel größer als das Herrenhaus ihres Stiefvaters. Sie fragte sich, wie Julien sich solchen Luxus leisten konnte. Aber wenn man fast unsterblich ist und klug investiert, kann man viel Reichtum anhäufen.
"Wow," sagte Lacey, als die Limousine vor dem Schloss zum Stehen kam. Die Steinmauern waren hellgrau und glitzerten im Sonnenlicht, und ein üppiger Wald umgab das Anwesen. "Das ist wunderschön!" Ihr innerer Wolf juckte danach, den umliegenden Wald zu erkunden, erfreut über das viele Land zum Laufen und Jagen.
Julien nickte lächelnd. "Komm mit, ich gebe dir eine Führung."
Lacey war froh, dass er jetzt zumindest in einem zivilen Ton mit ihr sprach. Ihre positiven Bemerkungen über das Schloss mussten ihm gefallen haben. Zum ersten Mal hatte sie etwas richtig gemacht, nicht dass es ihr wichtig war, aber zumindest könnte es ihr Leben hier erleichtern.
"Wo ist unser Zimmer?" Lacey betrachtete das Schloss, offensichtlich fasziniert.
Julien blinzelte und zeigte nach oben. "Siehst du den Turm links?"
"Ja," antwortete sie aufgeregt.
"Und das kleine Fenster?"
"Ja." Ihre Begeisterung ließ nach.
"Das ist dein Zimmer." Julien grinste und beobachtete ihre Reaktion. Es war klar, dass er eine gewisse kranke Freude daran fand, sie zu quälen.
Die rothaarige Frau kicherte.
"Ich dachte, wir würden ein Zimmer teilen," sagte Lacey ohne nachzudenken. Eigentlich war sie froh, dass sie kein Zimmer mit diesem überheblichen Biest teilen musste.
Julien schüttelte den Kopf. "Nein. Nicht, bis wir verheiratet sind."
Die Rothaarige brach in schallendes Gelächter aus. "Er ist noch nicht dein Gefährte!"
"Scarlett!" knurrte Julien.
Lacey rümpfte die Nase, genervt von den Spielchen dieser Frau. "Wer zum Teufel glaubst du, dass du bist, um so mit mir zu reden?"
Scarlett trat auf Lacey zu, Nase an Nase. "Ich bin seine Beta. Und du bist nichts… noch nicht."
Aber Lacey dachte nicht daran, zurückzuweichen. "Ich schlage vor, du trittst einen Schritt zurück. Ich werde bald die Alpha-Königin sein und du wirst mich entsprechend behandeln."
Scarlett grinste und stemmte die Hände in die Hüften. "Nicht, wenn ich es verhindern kann."
"Scar!" rief Julien, dann wandte er sich an Lacey. "Eigentlich sollst du sie respektieren," sagte Julien und stellte sich zwischen die beiden.
Lacey grinste und schüttelte den Kopf. "Sie wird keinen Respekt von mir bekommen, es sei denn, sie respektiert mich zuerst als zukünftige Alpha-Königin und deine Gefährtin."
Julien zog ihr Haar zurück, fast so, dass ihr Nacken wieder brach, während die Rothaarige grinste. "Eigentlich wirst du sie respektieren… weil ich es sage."
"Okay…." sagte Lacey und versuchte, sich zu befreien. "Schläfst du mit ihr?"
"Nein, sie ist meine Stellvertreterin." Julien schüttelte den Kopf und ließ sie los, warf sie in Richtung der Rothaarigen. "Das ist Scar, kurz für Scarlett. Sie ist schon eine Weile bei mir und du wirst ihr den Respekt entgegenbringen, den sie verdient." Dann sah er zu Scar. "Und du wirst Lacey als meine zukünftige Gefährtin und Alpha-Königin akzeptieren."
Eine Ecke von Scars Lippe verzog sich zu einem Knurren, aber sie sagte nichts.
Laceys Augen trafen seine, als sie einen Schritt näher an ihn herantrat. "Sie wird meinen Respekt bekommen, wenn sie ihn sich verdient. Nicht vorher."
Scar knurrte, ihre Augen leuchteten hellrot, und Laceys Wolf brodelte vor Wut, bereit, sie anzugreifen. Aber Julien hob eine Hand und stoppte beide.
Er trat wieder dicht an Lacey heran. "Du wirst sie respektieren, und du wirst tun, was ich sage." Er grinste. "Sie geht nirgendwo hin."
Laceys Augen verengten sich. "Warum hast du sie dann nicht als deine Gefährtin gewählt, anstatt mich?"
Plötzlich kam eine kleine junge Frau aus dem Schloss, offensichtlich hatte sie das Gespräch mitgehört. "Willkommen zu Hause, Herr."
Lacey lachte und schüttelte den Kopf. Also hielt er sich für den Herrn des Hauses, ja? Okay... es sei denn, er war wirklich so alt. Aber andererseits sah er keinen Tag älter als fünfundzwanzig, höchstens achtundzwanzig aus. Aber es könnte möglich sein.
Julien knurrte, seine Augen leuchteten hellgold, als er Lacey ansah. "Gwen ist deine Zofe. Sie wird dir eine Führung durch das Schloss geben und dir dein Zimmer zeigen. Zieh dich zum Abendessen um. Wir essen pünktlich um acht."
"Ich dachte, du würdest mir eine Führung geben," bemerkte Lacey.
"Planänderung." Dann ging er zielstrebig auf das Schloss zu und ließ Lacey allein mit Scar.
"Bleib mir aus dem Weg." Scar grinste. "Du bist noch nicht seine Gefährtin."
Lacey trat einen Schritt näher an sie heran. "Und du auch nicht."
Scar knurrte und ging dann zielstrebig ins Schloss.
"Ugg!" Lacey ballte die Fäuste an ihren Seiten. "Sie sind so frustrierend!"
"Hallo." Gwen näherte sich ihr vorsichtig, wahrscheinlich unsicher, ob sie genauso grausam sein würde wie ihr Herr. "Mein Name ist Gwen. Ich werde deine Zofe sein."
Lacey zwang sich, das Zittern zu stoppen, und bemühte sich, sich zu beruhigen. Schließlich schien Gwen nett genug zu sein. Es war nicht ihre Schuld, dass ihr Herr ein Idiot war. Aber andererseits war der Idiot ihr zukünftiger Gefährte.
"Hallo." Lacey zwang sich zu einem Lächeln. "Mein Name ist Lacey Taregon."
Gwen machte einen leichten Knicks. "Ja, Prinzessin. Es ist schön, dich kennenzulernen."
Lacey lachte trotz sich selbst. "Bitte. Nenn mich nicht Prinzessin. Du kannst mich Lacey nennen. Zumindest privat."
"Ja, Prin... äh... Lacey," antwortete Gwen und schien sich ein wenig zu entspannen. "Wenn du so freundlich wärst, mir zu folgen, werde ich dir eine Führung durch das Schloss geben."
Lacey nickte. "Danke. Das ist sehr nett von dir." Während sie dem kleinen blonden Mädchen ins Schloss folgte, fragte sich Lacey zum hundertsten Mal, worauf sie sich da eingelassen hatte.