Teil 3
Nates Augen bewegten sich unter seinen geschlossenen Lidern. Er leckte sich die trockenen Lippen und stieß einen sauren Atemzug aus. Plötzlich prallte ein Atemzug zurück auf ihn, seine Nasenflügel kräuselten sich. Der Höllenhund drehte sein Gesicht und atmete etwas ein, das frisch und nach Alkohol roch. Ein warmer Körper war in seinen Armen eingekuschelt und zappelte leise, kleine Füße gruben sich zwischen seine Knöchel.
Nate verstärkte den Griff seines linken Arms um die Person, die leise summte und ihren Kopf nach hinten kuschelte. Die Person war eine lange Weile regungslos und still. Ihre Atemzüge synchronisierten sich, ihre Brustkörbe und Rücken dehnten sich bei jedem Ein- und Ausatmen und berührten sich. Das Verbindungshaus war still, niemand trampelte in Fußballausrüstung die Flure auf und ab oder machte Proteinshakes in der Küche – niemand hatte zur Abwechslung Sex auf dem Billardtisch.
Neugier überwältigte schließlich die Schläfrigkeit. Er öffnete seine grünen Augen und hob den Kopf vom Kissen, nur um bei dem grellen Licht die Augen zusammenzukneifen. Warum vergisst er immer, die Jalousien zu schließen? Der Alpha grummelte darüber vor sich hin und blinzelte dann ein paar Mal, während er seinen Blick auf und ab wandern ließ.
Da entdeckte er einen unbekannten Beta in seinem Bett. Ihr langes, platinblondes Haar war über sein hochwertiges Bettlaken ausgebreitet.
Der Alpha zog die Bettdecke von der Brust der Fremden weg und fragte sich, wer sie war. 'Hm,' dachte er mit gerunzelter Stirn. Es war nicht das erste Mal, dass er ein hübsches Mädchen mit ins Bett genommen hatte, und es würde wahrscheinlich nicht das letzte Mal sein. Solange keines der besagten Mädchen zu anhänglich wurde oder einen öffentlichen Auftritt machte, würde das Leben wie gewohnt weitergehen. Es war einer der vielen Vorteile, ein reicher Höllenhund und ein Starathlet in der modernen Zeit zu sein.
Der Alpha schloss die Augen und gähnte.
Der Beta neben ihm rührte sich, öffnete die Augen und sah ihn an. Sie setzte sich auf und grinste ihn an, als ob sie beide ein Geheimnis wüssten. Ehrlich gesagt, er konnte sich nicht einmal an ihren Namen erinnern. Sein Kopf pochte leicht, das Brennen in seiner Kehle wurde mit jeder Sekunde stärker.
"Alles gut?" Der Beta gurrte und ließ absichtlich die Bettdecke von ihrem nackten Körper fallen.
Es dauerte einen Moment. Natürlich war ihm der Trick, mit dem sie ihn angelockt hatten, sehr wohl bewusst. Er hatte das schon zu oft erlebt. Nicht, dass es ihn beeinflusste. Er lehnte sich gegen das Kopfteil und blinzelte sie an.
"Wie war nochmal dein Name?" fragte er.
Sie machte ein beleidigtes Geräusch und verschränkte die Arme. "Du erinnerst dich nicht?!"
Nate rollte mit den Augen. "Ich war betrunken."
"Jade."
"Jade. Richtig," sagte er und zog das Wort in die Länge, sein honigsüßer Bariton hallte im Raum wider. Der Alpha gähnte erneut. "Cool. Du kennst den Weg nach draußen, nehme ich an."
"Willst du mich rausschmeißen?!"
"Ja," sagte er und stieg aus dem Bett, zog dabei seine schwarzen Boxershorts an. Nate konnte hören, wie sie etwas unter ihrem Atem murmelte, aber er war zu hungrig, um darüber zu streiten.
Als er in den Gemeinschaftsraum trat, sah er seinen besten Freund Chris mit dem Rest des Teams sitzen. Sie beachteten seine halbnackte Erscheinung nicht einmal, wahrscheinlich waren sie es inzwischen gewohnt. Schließlich rannte er meistens in Jogginghosen herum. Der Alpha ließ ein mächtiges Gähnen hören; seine Arme streckten sich so weit zur Seite, wie er konnte. Er beendete sein Dehnen.
"Hat schon jemand Frühstück gemacht? Ich würde jetzt für ein MCD sterben!" murmelte Nate, während er zum Tisch ging und sich auf seinen Platz plumpsen ließ. Aus dem Augenwinkel bemerkte er, wie derselbe platinblonde Beta hinausging. Sie knallte die Tür extra laut zu.
"Was?" Er drehte sich zu Chris. "Warum schaut ihr mich alle so an?"
"Das ist die vierte diese Woche," seufzte sein bester Freund.
"Und du hast ein Problem damit?"
Chris hob die Hände in die Luft. "Schau mich nicht an. Ich erinnere dich nur daran, dass du vorsichtig sein musst."
Nate schnaubte leise, bevor er einen großen Schluck von der orangenen Flüssigkeit nahm. Chris passte als guter Freund auf ihn auf, aber der Alpha wollte im Moment an niemand anderen denken. Er hatte schon genug um die Ohren.
Sobald Nates Augen auf sie fielen, war sein erster Gedanke: Wow.
Eigentlich, nein. Das ist gelogen. Meistens zeigte er ein ausdrucksloses Gesicht gegenüber der Person, die vor ihm saß. Er erstarrte, als er das hübscheste Mädchen sah, das er je gesehen hatte. Sie hatte langes braunes Haar und endlos lange Beine, die wunderschön in schwarze Leggings gehüllt waren. Das lose, weite Shirt rutschte ein wenig von ihrer Schulter und entblößte ihre weizenfarbene Haut.
Ihre runden, rosafarbenen Lippen lenkten ihn eine Weile ab, lange genug, um sich vorzustellen, sie zu küssen. Seinen Mund über ihre Haut zu legen und sie mit seinen Zeichen zu bedecken. Allein der Gedanke daran ließ seinen inneren Höllenhund in ihm kratzen.
"Du starrst, Kumpel," murmelte Chris und stieß ihm einen scharfen Ellbogen in die Seite. Autsch. Der Alpha schreckte aus seinem erstarrten Zustand auf, und das Mädchen, Alina, schenkte ihm immer noch keine Beachtung. Sie hatte ihn noch nicht bemerkt. Er lümmelte sich ein wenig, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen.
"Ich tue es nicht," zischte er und stieß seinen Freund zurück.
Sie hob genau in diesem Moment den Kopf. Und sie erstarrte. Erkenntnis dämmerte auf ihrem Gesicht. Er war sich sicher und sah es daran, wie ihre Augen sich kurz weiteten, bevor sie sich verengten, kombiniert mit einem plötzlichen Stirnrunzeln, das selbst im rot getönten Licht, das hinter der Theke hervorsickerte, offensichtlich war.
"Oh, ich kenne dich," sagte der Alpha und rollte die Schultern zurück, während er ihren Blick für einen langen, stockenden Herzschlag hielt.
Er wurde von Ashton zur Seite gezogen, um gewarnt zu werden. Als ob das ihn davon abhalten würde, sie zu verfolgen. Es war einfach etwas an ihr. Die Höllenhunde sind bekannt für ihren ausgezeichneten Geruchssinn, aber egal was er tat, er konnte ihren Duft nicht wahrnehmen. Das war verdächtig.
"Im Umkleideraum?!" rief Rachel und durchbrach die plötzliche Stille, die über ihnen lag.
Allie verzog das Gesicht. "Es ist eine lange Geschichte."
Nate grinste darüber. Ihre Aufmerksamkeit richtete sich wieder auf ihn. Die Läuferin hatte eine angespannte Haltung, und ihr Lächeln war gezwungen, leer. Sie warf ihm einen flehenden Blick zu, und er verstand schon. Nicht, dass er ihr erstes Treffen vor allen besprechen würde.
Der Alpha war tatsächlich verlegen darüber, wie er sie im Umkleideraum behandelt hatte. Er war immer noch nicht ganz überzeugt, dass sie kein Omega war.
"Ja, es ist eine lange Geschichte. Nicht der Mühe wert, euch alle zu langweilen," sagte Nate und zog einen Stuhl vor sie.
Die Läuferin atmete erleichtert aus. Sie gaben ihre Bestellungen auf, oder besser gesagt, sie riefen jemanden, um eine Bestellung für Chris und ihn aufzunehmen. Nate schaffte noch einen weiteren eisigen Schluck, bevor er sich übergab und seine Tasse wegschob. Seine Kehle bewegte sich, sein Stirnrunzeln vertiefte sich. Er wischte sich mit der Hand über den Mund.
"Das ist ekelhaft. Wie kann das jemand regelmäßig trinken? So teuer, und das sage ich als tatsächlich reiche Person." Nate rümpfte die Nase.
"Ich finde sie eigentlich ganz gut," entgegnete Allie, ihre Wangen um den Strohhalm gehöhlt, ein Hauch von Schlagsahne auf ihrer Oberlippe. Er starrte das für ein paar Sekunden an, bevor er seinen Blick abwandte.
Der Alpha schob seinen Venti Frappuccino über den Tisch. "Wenn du ihn so sehr magst, kannst du meinen haben."
Allie rollte mit den Augen. "Nein, danke! Ich nehme nichts von Fremden an."
"Hat dir das deine Mutter gesagt?" neckte er.
Ihr Gesicht verzog sich zu einem Stirnrunzeln, und sie stand abrupt auf. Rachel stand ebenfalls auf, und sie gingen beide ohne ein weiteres Wort hinaus. War es etwas, das er gesagt hatte?
Ashton warf ihm einen finsteren Blick zu. "Manchmal solltest du einfach den Mund halten."
Damit ging er hinaus.
Nate lehnte sich in seinem Stuhl zurück, seine Füße auf seinem Sitz und seine Knie an die Tischkante gedrückt. "Er ist wirklich nervig, oder?"
"Ashton?"
"Äh, ja," spottete Nate.
"Vielleicht, weil du seine Freundin verärgert hast."
Der Alpha hob die Hände in die Luft. "Ich habe ihr nichts getan!"
"Vielleicht ist sie einfach nicht interessiert."
"Jeder ist an mir interessiert. Hallo, hast du mich schon mal gesehen?!"
Chris brach in Lachen aus und wischte sich mit der anderen Hand den Mund ab. "Vielleicht ist genau diese Einstellung der Grund, warum sie nicht so auf dich steht."
"Aber warum? Ich verstehe es nicht," sagte Nate, sein Gesicht verzog sich. Er blinzelte verwirrt seinen Beta-Freund an. "Ich bin doch nett, oder?"
Sein Freund kicherte von seinem Platz auf dem Stuhl, ein halb gegessener Keksstrohhalm hing aus seinem Mund wie eine Zigarre. Der Beta lehnte sich über die Stuhlkante, um ihn anzulächeln. Er zog den Strohhalm aus seinem Mund und zeigte auf Nate. "Ich glaube nicht, dass du meine Antwort darauf hören willst, Bruder."
Er brauchte einen neuen besten Freund.