3. Der Goldene Gott
Kiran Cyrus badete im Kristallfluss, der an Apollos Festung vorbeifloss. Sein Anwesen war ein Wunderwerk, das nach seinem Ebenbild geschaffen wurde – stark, groß und von Gold durchzogen. Es war weit prächtiger als das düstere Schloss Nacht der ebenso düsteren Selene Hilal. Der Mond und der Nachthimmel waren schön, ja, aber nichts im Vergleich zum Glanz der Sonne und des Tages.
Eine Gruppe von weiblichen Betas und Omegas lag am Ufer und kicherte wie Meerjungfrauen, die einen ahnungslosen Seemann beobachteten. Sie waren alle spärlich bekleidet und goldhäutig, der Glitzer, den sie sich auf Arme und Beine reiben mussten, funkelte im Licht des Vormittags. Kiran putzte sich heraus und knurrte sie an, was sie in eine weitere Welle von Verlegenheit versetzte. Keine von ihnen war diese Woche noch ins Bett geholt worden und jede hoffte, seine Aufmerksamkeit mehr als die anderen zu erregen – und wenn die Zeit kam, in der er zu überlegen begann, würde ihre Nähe zueinander sauer werden.
Jemandem die Kehle herauszureißen machte ihn normalerweise erregter als sonst. Das war heute Morgen passiert, also war er bereit zu spielen.
„Meine Damen, meine Damen“, rief er. Sie alle richteten sich auf wie aufmerksame Hunde, denen ihr Herrchen ein Leckerli anbietet. Es erregte Kiran pervers. „Wer von euch möchte heute Nacht mein Snack sein?“ Als sie alle quietschten und ihre Hände hoben, lachte er und schwamm ans Ufer. „Wer mir einen Apfel von diesem Baum bringt, bekommt das Privileg.“
Er deutete mit dem Kinn auf den bestimmten Apfelbaum, der knapp hundert Meter entfernt den bewachten Eingang zur Festung bewachte. Kirans Obstgarten trug nur goldene Äpfel, und sie waren Kirans stolzester Besitz. Die Frauen sahen sich gegenseitig an, um die Konkurrenz abzuschätzen. Wolfsmerkmale begannen zu erscheinen, die Eckzähne wurden länger, und die Körper begannen sich zu bewegen – und dann brach alles in eine Masse aus Fell aus.
Kirans Lachen war so reich wie das Sonnenlicht am Nachmittag, als die Omega-Frauen in ihren Wolfsformen zum Baum stürmten, sich gegenseitig bissen, schnappten und knurrten. Die Betas mussten sich auf ihre menschlichen Formen verlassen und beteten, dass eine der Omegas sie nicht ausschalten würde, sei es durch Zertrampeln oder Verlust eines Gliedes, während sie mit aller Kraft ihrer menschlichen Formen rannten.
Er beobachtete amüsiert, wie sie kämpften, dann kurz wütend, als sie den Baum erreichten und seine Äste schüttelten, um Äpfel zu pflücken, und dann gespannt, als sie auf ihn zurasten. Keine von ihnen war in der Hitze, und er war nicht in der Brunft, aber er wünschte sich einfach Gesellschaft für die Nacht.
Die Betas blieben weit zurück und unverletzt, aber einige der Omegas erlitten Bisse. Die drei Nächsten zerrissen ihre Äpfel, während sie versuchten, die anderen zu sabotieren. Dann schaffte es die Nächste, die beiden zu verlieren und rutschte vor Kiran, verwandelte sich in ihre menschliche Form und ließ den zerfetzten Apfel auf das felsige Ufer fallen. „Ich gewinne—“
Heißes Blut spritzte auf Kirans Gesicht. Einen Moment später brach die Frau auf ihm zusammen. Er fing sie auf und hielt sie fest, bevor sie den Fluss hinuntergespült werden konnte, während die anderen Frauen vor Angst aufheulten. „Was zum Teufel—“ brüllte Kiran, spuckte Blut, Wasser und Haare aus.
„Ein Herz für ein Herz“, schnappte eine vertraute Stimme. Selene Hilal stand über ihm mit dem Herz seiner Frau in ihrer Faust.
„Was zum Teufel redest du da, Frau?! Helft mir“, knurrte er die anderen an, die sich beeilten, den toten Wolf aus dem Wasser und weg von der eindringenden Luna zu ziehen. Kiran zog sich aus dem Fluss und baute sich mit gefletschten Zähnen über Selene auf. Er war herrlich nackt, aber angesichts des Todes einer Haremkonkubine war selbst diese Ablenkung weniger wichtig. „Wie wagst du es—“
„Wie ich es wage, du Bastard?“ Selene ließ das Herz ins Gras fallen und stieß mit einem blutigen Finger auf Kirans wunderschön geformte Brust. „Du hast heute Morgen einen meiner Omegas getötet!“
Kiran warf den Kopf zurück und lachte bellend, der Geschmack von Blut warm und süß und ungerächt. „Warum zum Teufel sollte ich das tun?“
„Weil du du bist.“
„So großartig wie ein Gott, ja. Ein Mörder…nein. Warum sollte ich meinen Morgen damit verschwenden, zu deinem verdammten Schloss zu laufen, nur um eine Kehle herauszureißen und zu verschwinden?“
Ihre mitternachtsblauen Augen blitzten auf und sie neigte den Kopf. „Ich habe nie etwas von einer herausgerissenen Kehle gesagt.“
Kiran schnaubte. „Du weißt, dass das meine Art ist, jemanden zu töten. Und du weißt, wenn ich einen von deinen getötet hätte, hätte ich damit geprahlt. Also hör auf, mich zu beschuldigen, und verschwinde von meinem Grundstück. Meine Damen?“
Auf die leichte Frage hin verwandelte sich die Gruppe der Omegas augenblicklich in ihre Wolfsformen und rückte ohne Rücksicht auf Selenes Rang knurrend auf sie zu. Sie rührte sich nicht. Kiran wusste, dass die Luna sie alle leicht besiegen konnte, aber es erfüllte ihn dennoch mit Stolz, dass er eine kleine Armee hatte, die bereit war, für ihn zu sterben, ohne zu zögern.
„Wovor hast du Angst, wenn du zugibst, meinen Omega getötet zu haben?“ forderte Selene.
„Nun, davor, dass du einen von meinen tötest! Oh, warte, das hast du ja schon“, spottete Kiran. „Der Tod ist ausgeglichen. Du hattest deine Rache, jetzt verschwinde von meinem Obstgarten.“
Kiran drängte sich an ihr vorbei und winkte seine Omegas ab. Sie verwandelten sich wieder in ihre menschlichen Formen und scharten sich um ihn, klammerten sich an seine Arme und wimmerten über ihre tote Freundin, während er sie über seine Schulter hob. Er würde seinen neuen Delta anweisen, ihren Körper auf dem Friedhof zu begraben – dem, den alle östlichen Rudel teilten. Ein Kreuz mit ihrem Namen sollte genügen. Vielleicht ein Anruf bei ihrer Familie.
„Ich sehe dich nächste Woche, Selene“, sagte Kiran über seine Schulter. Oh, er könnte ihrer Familie persönlich mitteilen, dass ihre Tochter tot war! Es war eine Schande. Sie war eine von vielen, die darum bettelten, in seinem Harem zu sein, anstatt ihm geopfert zu werden.
Ein Teil von ihm wünschte, Selene würde ihrem Temperament ein wenig mehr nachgeben. Er wollte mehr Blut vergießen und Selene Hilals Blut würde noch süßer schmecken als das eines neuen Omegas. Kiran wollte kämpfen und dann ficken, und er wusste, dass sie das auch wollte, aber andererseits hatten Frauen immer noch mehr Verstand als jeder Mann. Es wäre nicht klug für einen Alpha, einen anderen Alpha nur wenige Tage vor der Wahl anzugreifen.
Er konnte immer noch hören, wie ihr Brustkorb sich mit Atemzügen hob und senkte. Warum war sie so wütend? Götter, er hasste sie. Nach hundert Jahren mochte er sie nicht mehr als rote Äpfel. Aber Kiran musste zugeben, sie sah köstlich aus unter diesem durchsichtigen Kleid.
Kiran hatte ihren Omega nicht getötet, aber er wusste, wer es getan hatte.