Kapitel 7: Das verlockende Angebot
Leslies Sicht
Kann mein Tag noch schlimmer werden? Es reicht nicht, dass ich heißen, dampfenden Kaffee auf einen unserer potenziellen wichtigen Geschäftspartner verschüttet habe, jetzt habe ich nicht einmal einen Platz zum Schlafen für die Nacht.
Ja, ja, ich weiß, ich wohne noch bei meinen Eltern. Ich kann es immer noch nicht fassen, und deshalb haben sie mir gerade eine Nachricht geschickt, dass ich mir keine Mühe machen soll, nach Hause zu kommen. Ich meine, ist das etwas, was verantwortungsbewusste Eltern ihren Kindern jemals sagen sollten?
Ich bin mir ziemlich sicher, dass es das nicht ist. Da meine Eltern nicht im Geringsten verantwortungsbewusst sind und auch nicht wie die normalen Eltern, die man so kennt, muss ich mir einen Platz suchen, um die Nacht zu verbringen, vielleicht ein Hotel.
Du fragst dich vielleicht, warum?
Nun, hier kommt der spannende Teil: Sie veranstalten ihre monatliche Ruffle-Orgie-Party. Wenn du weißt, was ich meine, bedeutet das, dass heute Nacht verschiedene Leute im Haus sein werden, die überall rummachen, sowohl Schwule als auch Lesben. Das zeigt nur, wie kaputt meine Familie ist. Wenn du weißt, wie eine Orgie aussieht, kannst du dir sicher das Bild vorstellen, das ich hier zu malen versuche.
"Hey, ich dachte, du wärst schon weg. Was machst du noch hier?" sagt Damien, mit seiner Jacke an und seinem Aktenkoffer in der Hand, scheint, als würde er Feierabend machen.
"Ich war gerade dabei, zu gehen, denke ich?" dachte ich mir. Ich werde wohl heute Nacht bei Morgan bleiben. Ich griff nach meinem Handy und schrieb ihr eine Nachricht, ob sie allein sei und ob ich bei ihr übernachten könnte.
Ich:
Mädchen, bist du zu Hause?
Morgan:
Ja, was ist los?
Ich:
Es ist wieder diese Zeit im Monat...
Morgan:
Ughhhh, wirklich...
Du hast deine Periode?
Wow!
Ich bin so aufgeregt.
Ich:
Ha ha ha
Nicht witzig
Du weißt, was ich meine.
Morgan:
Oh, es ist die Ruffle-Orgie-Nacht.
Awwn, ich hätte dich eingeladen, aber ich habe einen besonderen Besucher zu Hause.
Mit dem ich die ganze Nacht reiten will 😉
Ich:
Verdammt!
Du Glückliche.
Bitte mach weiter.
Morgan:
Bist du sicher, dass du okay bist?
Ich kann ihn immer nach Hause schicken.
Ich:
Lass mich dir nicht den Spaß verderben...
Mach weiter...
"Hmm Leslie, immer noch hier", sagt eine vertraute Baritonstimme.
"Entschuldigung, ich musste nur kurz bei meiner Freundin Morgan nachfragen. Ich stecke gerade in einer Zwickmühle", sage ich und fühle mich ein wenig verlegen, ihm von meiner Situation zu erzählen.
"Oh, okay, wie war das Mittagessen mit deiner Freundin?" fragte er.
"Es war schön, ich habe sie lange nicht gesehen, also hatten wir viel Spaß", sage ich lächelnd.
"Also, du sagst, du steckst in einer Zwickmühle, lass mich bitte wissen, ob ich helfen kann?" sagt er, seine tiefblauen Ozeanaugen leuchten genau auf die Weise, die ich liebe.
"Hmm, ich glaube nicht, dass ich dich mit meiner Geschichte langweilen will, außerdem ist es spät, du solltest nach Hause gehen und ich folge dir nach", sage ich und tue so, als wäre ich mit etwas auf meinem Schreibtisch beschäftigt.
"Spuck's aus, Leslie, ich denke, wir sind längst über dieses Chef-und-Sekretärin-Ding hinaus. Außerdem würde ich gerne hören, was du zu sagen hast", sagt er lächelnd.
"Also, meine Mutter und mein Vater veranstalten heute Abend diese Orgie-Party. Es ist so eine Art ihrer sexuellen Erkundungsprozesse oder was auch immer sie normalerweise tun, und ich glaube nicht, dass ich in einem Haus schlafen kann, in dem ich ständig das Stöhnen und Seufzen von Fremden hinter meiner Tür höre. Das ist einfach nur widerlich", spuckte ich aus. Warum muss ich diejenige mit hormonell gesteuerten Eltern sein, die nicht einmal zu erkennen scheinen, dass sie viel zu alt für solche Sachen sind?
"Wow, jetzt verstehe ich den schmerzhaften Ausdruck in deinem Gesicht", sagt er lachend.
"Weißt du was, folge mir einfach..."
Er sagte es. Und ich tat genau das.
Ich kann nicht glauben, dass das passiert. Eine Minute lang gerate ich in Panik und suche nach einem Platz, um die Nacht zu verbringen, und in der nächsten rutsche ich auf den Rücksitz eines Privatwagens, der meinem Chef gehört, dem sexiesten Mann, den ich je gesehen habe. Meine nackten Oberschenkel gleiten über die Lederpolsterung, als der Fahrer die Tür hinter mir schließt.
Mr. Romanos Tür öffnet sich und reißt mich aus meinen Gedanken. Sofort wandern meine Augen in seine Richtung, als er sich neben mir niederlässt. Die Seite seines Oberschenkels drückt sich gegen meinen, was mich zunächst aus der Fassung bringt, aber es macht Sinn. Der Mann ist riesig und seine dicken Oberschenkel nehmen mehr als die Hälfte seines eigenen Sitzes ein. Ich schlucke ein Gefühl der Angst hinunter, das mit etwas anderem durchzogen ist. Aufregung?
Damien lehnt sich nach vorne und klopft mit den Knöcheln an das Glas, das uns vom Fahrer trennt. Das Auto rollt vorwärts und wir beginnen unsere Fahrt durch den ständigen Verkehr in der Innenstadt. Meine Zähne beißen sich in meine Unterlippe, während ich kämpfe, die richtigen Worte zu finden. Die Stille zwischen uns schafft noch mehr Spannung.
"Wohin fahren wir?" frage ich schließlich.
Damien nimmt seine Augen nicht von seinem Handy. "Hmm, keine Sorge, ich beiße nicht", sagt er.
Bevor ich es weiß, halten wir vor einem sehr großen Gebäude mit einem schicken grünen Vordach.
"Sollen wir?" sagt er.
Ich bin ziemlich verblüfft, aber ich beschließe, ihm dicht auf den Fersen zu folgen und genau das zu tun, was er mir sagt. Das ist es, wofür ich mich angemeldet habe, oder?
In dem Moment, als er mir sagte, ich solle ihm folgen, schien es zwar nicht so, als würde er über mich herfallen oder so, aber meine Hormone können nicht aufhören zu singen.
Und verdammt, es gibt keinen Teil von mir, der nicht seinen Befehlen folgen und seinen Wünschen nachkommen will. Da ist einfach etwas an ihm. Vielleicht liegt es daran, dass ich in ihn verknallt bin, aber ich kann es nicht genau benennen.
Im Foyer seines Gebäudes fällt mir fast die Kinnlade herunter. Es ist eines dieser Apartmentgebäude, die man in Filmen sieht, aber in denen in NYC eigentlich niemand wirklich wohnt. Ein Mann an der Rezeption lächelt und nickt, wirft mir einen zweiten Blick zu. Seine Augen schießen direkt zu meinem Hintern. Hitze steigt in meine Wangen.
Ich bin nicht die Einzige, die das bemerkt. Damien zieht seine Jacke aus und wirft sie über meine Schultern, als ob das helfen würde.
"Wickel das um dich." flüstert er eindringlich. "Ich will nicht, dass dich jemand anderes ansieht, verstehst du?" sagt er und scheint zu realisieren, was er gerade gesagt hat.
Er korrigiert sich, stotternd: "Ich meine, du könntest dich unwohl fühlen, wenn er dich so anstarrt," sagt er mit einem schuldbewussten Blick im Gesicht.
Lächelnd nehme ich die Jacke und ziehe sie fest um mich. Wer hätte gedacht, dass Damien eine besitzergreifende Ader hat? Verdammt, ich konnte spüren, wie heiß und feucht ich von seinen Worten wurde.
Damien bleibt am Schalter stehen und beugt sich über den Tresen. "Konzentriere dich auf dein Kreuzworträtsel, Martin." knurrt er.
Martins Augen werden groß und er nickt heftig. "Entschuldigung, Mr. Romano," sagt er.
Damien greift sanft nach meinem Arm und zieht mich zum Aufzug.
"Wenn du hier wohnen wirst, müssen sie wissen, dass du tabu bist. Du bist hier, um für mich zu arbeiten, und sie dürfen dich nicht ansehen, es sei denn, ich habe ihnen gesagt, dass es in Ordnung ist." Er keucht fast, wie ein wildes Tier, dem man das Futter wegnehmen will. Ich nicke als Antwort, immer noch leicht perplex von dieser neu entdeckten Eigenschaft und Seite an ihm.
Ich weiß, ich sollte in die andere Richtung rennen bei seinem Verhalten, aber ich mag es. Die Art, wie er mich fühlen lässt, gewollt, als wäre ich die wichtigste Person auf der Erde, ist berauschend, obwohl Gott weiß warum. Ich weiß, ich hätte die Chance, einfach zu Morgan zu rennen, aber ich will nicht.
Sobald wir im Aufzug sind, in diesem kleinen kompakten Raum, fühlt es sich an, als wäre er ein Riese, der über mir thront. Ich bin kein kleines Mädchen, bei weitem nicht. Besonders im Vergleich zu den winzigen, umherlaufenden Frauen in Manhattan, die Wodka trinken und Salate essen. Aber neben ihm fühle ich mich fast zierlich. Ich ziehe seine Jacke um meinen Körper.
Er drückt dann den Knopf mit der Aufschrift 'PH'. Natürlich, ich hätte wissen müssen, dass er im obersten Stockwerk wohnt. Er ist ein Multimilliardär, soweit ich gelesen habe. Er krempelt seine Hemdsärmel hoch, während der Aufzug aufsteigt, und zeigt eine Reihe von Tattoos, von denen ich nie wusste, dass sie existieren.
Ich bin mir ziemlich sicher, dass meine Augen gerade herausgequollen sind, aber es ist mir egal, er hat ein verdammtes Tattoo. Das ist so heiß.
Oh Herr, rette mich und meine verdammten Eierstöcke.
Die dunkle Tinte betont die Rillen in seinen Unterarmen, und wieder frage ich mich, was für ein Mann er wirklich ist. Offensichtlich steckt unter der glänzenden Oberfläche ein Bad Boy. Der Gedanke erregt mich.
Ich konnte einem Bad Boy noch nie widerstehen.
Ein Lächeln breitet sich auf meinen Lippen aus. "Was ist so lustig?" fragt er. In seinem Ton ist kein Humor.
"Nichts," sage ich.
"Lüg mich nicht an."
Ich verdrehe die Augen. "Es ist nur... das ist wirklich bizarr."
"Welcher Teil?"
"Alles. Unser erstes Treffen war ziemlich bizarr und dramatisch, und jetzt entscheidest du dich, mich mit nach Hause zu nehmen?" Ich drehe mich zu ihm. Die Dunkelheit in seinen Augen raubt mir den Atem. Er starrt auf mich herab, diese tätowierten Arme dick und sexy.
"Ich kann dich nicht einfach im Büro schlafen lassen, Leslie, das wäre schlechte Presse," sagt er.
"Schlechte Presse?" wiederhole ich. Dann trifft es mich wie ein Schlag in die Magengrube. Natürlich hilft er mir. Es würde ihn wie einen totalen Idioten aussehen lassen, wenn jemand herausfinden würde, dass seine persönliche Sekretärin über Nacht im Büro schlafen musste, weil sie keinen anderen Ort hatte. Mein Kinn hebt sich zur Decke, und plötzlich fühle ich mich sehr dumm.
Er hilft mir also, um sein Gesicht zu wahren, denke ich.
"Ich verstehe." sage ich. "Nun, ich schätze deine Gastfreundschaft."
"Es ist mir ein Vergnügen." sagt er, und der Aufzug klingelt. Sein kräftiger Arm blockiert die Türen, damit sie sich nicht schließen. "Nach Ihnen."
Ich nicke und trete in den schicken Flur hinaus. Ich bin mir sicher, dass allein eine der Wandleuchten mehr kostet als alles, was ich gerade trage.
Er gibt einen Code in das Tastenfeld ein, und nach einer Reihe von Pieptönen entriegelt sich die Tür. Wieder hält er die Tür für mich auf, und ich trete in den dunklen Raum. Direkt hinter mir tippt er auf ein Panel in der Wand, und der gesamte Raum erstrahlt in sanftem, gedämpftem Licht.
"Heilige Scheiße." flüstere ich. Dieser Ort ist größer als jeder andere, den ich je in meinem Leben gesehen habe. Der gesamte Raum ist in Grautönen, Weiß und Beige gehalten. Zeitgenössisch und atemberaubend, ausgestattet mit modernen Geräten und weichen, plüschigen Sofas in seinem leicht abgesenkten Wohnzimmer.
"Du hast noch nichts gesehen." sagt er und klickt auf eine Fernbedienung, die auf dem Konsolentisch liegt. Die gesamte entfernte Wand summt und öffnet sich wie Theatergardinen. Vor mir liegt der schönste Blick auf die Skyline von New York, den ich je gesehen habe.
Wie hypnotisiert stolpere ich wie ein Zombie zu den bodentiefen Fenstern. "Das ist unwirklich." sage ich und denke daran, wie viel Geld es tatsächlich kosten würde, in einem solchen Ort zu leben. Ich kann kaum eine Kaution für ein Zimmer für achthundert Dollar im Monat in einer Dreizimmerwohnung aufbringen.
"Gefällt es dir?" fragt er.
"Machst du Witze?" Ich starre aus dem Fenster und fühle mich plötzlich fehl am Platz. "Es ist perfekt."
"Na gut, denn das wird ab jetzt deine Wohnung sein," sagt er beiläufig.
"Was?" keuche ich überrascht.
"Ernsthaft?" frage ich noch einmal, immer noch schockiert.
"Ja, du kannst hier wohnen. Denk einfach daran, dass es einer der Vorteile ist, als meine persönliche Sekretärin zu arbeiten."
"Wow!"
"Es ist ein schönes Penthouse, aber ich kann diese Art von Großzügigkeit nicht annehmen, das ist zu viel," sage ich, obwohl mir die Idee gefällt, Nachbarin meines verdammt heißen Chefs zu sein. Aber wenn ich dieses Angebot annehme, werde ich mich nicht länger zurückhalten können.
"Nun, du musst es annehmen, es ist ein Befehl. Du kannst heute Nacht hier schlafen und darüber nachdenken, es gehört dir, wenn du es willst," sagt er und geht hinaus.
"Verdammt, Damien, wenn du so weitermachst, werde ich mich nicht länger zurückhalten können," murmele ich leise zu mir selbst, während ein innerer Kampf in mir tobt.