Kapitel 10: Es war ein Fehler
Leslies Perspektive
Es waren viele Leute auf der Spendenveranstaltung heute Abend, und wenn ich viele Leute sage, meine ich viele wohlhabende Leute. Sie trugen Ohrringe, die mehr kosteten als meine gesamte Garderobe, und dieses Kleid war eines, das ich mir für besondere Anlässe gegönnt hatte.
Ich habe die letzte Stunde an Damiens Seite verbracht. Tatsächlich hatte er fast den ganzen Abend eine Hand an mir, und ich hasste es zuzugeben, dass seine Hand auf meinem Rücken oder meinem Arm mich viel besser fühlen ließ als sonst.
Er kennt offensichtlich die Leute hier, und ehrlich gesagt, es war fast genug, um mich ernsthaft über diesen seltsamen kleinen Schwarm nachzudenken, den ich für ihn entwickelte.
Das war eine ganz andere Welt.
Wie eine neue Dimension!
An dieser gesellschaftlichen Veranstaltung teilzunehmen, machte nur klar, wie weit wir definitiv voneinander entfernt waren. Alles, was ich bisher geschafft habe, ist, dass ich weder über meine eigenen Füße gestolpert noch ein Getränk verschüttet oder jemanden angerempelt habe.
Was definitiv eine Erleichterung ist!
Das ist alles Damiens Verdienst, er sorgt dafür, dass ich nicht auf meinen Hintern falle. Er hat fest im Griff, den Wein einzuschenken, und er füllt mein Glas nur zur Hälfte. Das hatte wahrscheinlich damit zu tun, dass es die 'richtige' Art war, Wein zu trinken, aber ich hatte dem nie viel Bedeutung beigemessen.
Wen interessiert schon Etikette, oder?
Ich lächle, als ein Paar, dessen Namen ich schon wieder vergessen hatte, uns in Ruhe lässt. Damien zog uns zurück in die Ecke des Wohnzimmers und legte erneut seine Hand auf meinen Rücken, sich zu mir hinunterbeugend.
Sein Mund war so nah an meinem Ohr, dass ich seinen Atem über meine Haut huschen spüren konnte. "Wie fühlst du dich?"
"Als wäre ich nicht wirklich der Typ für schicke Gesellschaften," sagte ich langsam. "Ich würde eher einen Abend auf meiner Couch verbringen als mit den Reichen zu spielen, nichts für ungut," fügte ich schroff hinzu.
"Kein Problem," zuckte er mit einer Schulter. "Ich gehe auch nicht gerne auf diese Partys, aber meine Tante liebt sie und sie ist die Gastgeberin, also kann ich ihre Einladung nicht wirklich ablehnen."
Das stimmt. Frau Mildred hat den ganzen Abend über das Zepter geschwungen und war das absolute Vorbild einer perfekten Gastgeberin. Sie hatte Kellner engagiert, die mit Champagner auf Tabletts umhergingen und diese winzigen Snacks, die ich gemieden hatte.
Ich hatte gehört, dass es Dessert geben würde, und darauf wartete ich.
"Wie macht sie das?" fragte ich Damien und lehnte mich ein wenig an ihn. "Sie genießt es tatsächlich, unter Leuten zu sein, oder?"
Er lachte und senkte sein Kinn. "Ja, das tut sie. Sie ist extrem gesellig. Sie blüht auf, wenn sie von anderen Menschen umgeben ist, besonders wenn diese genauso ehrgeizig und beeindruckend sind wie sie."
"Beeindruckend. Das ist ein Wort für sie."
"Ich habe das Gefühl, dass sie und deine Mutter sich gut verstehen würden," sagte er lachend.
Ich schauderte. "Daran will ich gar nicht denken."
Er nickte, die Schultern vor Lachen bebend.
"Das wäre es," sinnierte ich. "Es ist gerade ziemlich angespannt. Wir kommen nicht oft gut miteinander aus, weil wir alle ziemlich starke Persönlichkeiten haben. Zumindest auf der Seite meiner Mutter. Mein Vater sitzt meistens nur da und lässt uns machen."
"Wie meiner?" Er lachte und nickte.
Ich kicherte hinter meiner Hand.
Ich starrte Damiens Tante und ihren Ehemann an. Auf eine seltsame Weise waren sie wie Yin und Yang, die perfekt zusammenpassten.
Das wurde jetzt deutlich, als wir sie beobachteten. Sie hielt die Aufmerksamkeit aller, erzählte eine spannende Geschichte mit Handbewegungen und lautem Gelächter aus ihrer Gruppe. Er stand neben ihr, lächelte und beobachtete sie mit etwas, das nur als pure Liebe beschrieben werden konnte.
Es erinnerte mich sehr an meine Eltern.
Ein Schauer lief mir über den Rücken, und ich sah zu Damien. Er hatte mich beobachtet, wie ich sie beobachtete, und ich legte den Kopf schief, als wollte ich fragen, was er ansah, aber alles, was er tat, war zu lächeln, mit den Schultern zu zucken und sich der jungen Frau zuzuwenden, die auf uns zukam.
Da bemerkte ich, dass sie direkt auf ihn zusteuerte.
"Oh nein," murmelte er panisch.
"Was?"
Ich schwöre, seine Hand rückte ein Stück näher an meine Hüfte, fast so, als würde er sich fester an mich klammern.
"Damien!" Sie trat heran und gab ihm einen Luftkuss, trotz seiner offensichtlichen Zurückhaltung, die Geste zu erwidern.
Es überraschte mich nicht, dass sie groß, blond und unglaublich hübsch war.
Waren nicht alle Dornen in deiner Seite groß, blond und schön?
Außerdem sieht sie aus wie all seine anderen Tussis, groß, schön und blond.
Steht er wirklich auf große Frauen? Denn ich bin nicht so groß. Und wenn er auf blonde Frauen steht, bin ich auch nicht wirklich blond, aber schön?
Das bin ich. Zumindest, wenn ich es sein will. Ich riss mich aus meinen Gedanken.
Sie legte eine Hand auf seinen Arm und lehnte sich kokett an ihn. "Wie geht es dir?"
"Mir geht es gut, danke, Vivian. Hast du meine neue Assistentin Leslie schon kennengelernt?"
Sie warf mir einen himmelblauen Blick zu. "Nein."
Charmant.
"Ich habe versucht, dich anzurufen," sagte sie und trat ein wenig näher.
Er antwortete, indem er einen Schritt zurücktrat. Ich wollte ihm sagen, dass das keine gute Idee war, weil wir in einer Ecke standen und hinter uns eine große Wand war, die seine Flucht stoppen würde.
"Ich konnte dich nicht erreichen," fuhr sie fort und warf ihr verräterisch langes und glattes Haar zurück.
Warum nimmst du meine Anrufe nicht an? fragte sie schmollend.
Ich warf einen Blick zu Damien. Er sah aus, als wollte er überall sein, nur nicht in dieser Ecke mit ihr, und eine Idee blitzte in meinem Kopf auf.
Ich hielt meine kleine Clutch an meinen Körper. "Entschuldigung, mein Telefon klingelt. Damien, könntest du das hier halten, während ich den Anruf entgegennehme?" Ich drückte ihm mein Weinglas in die Hand, ohne ihm wirklich Zeit zu geben, zu antworten.
Ich schätze, ich muss den Tag retten...
Ich ging weg und tat so, als würde ich in meiner Tasche nach meinem Telefon suchen. Das erregte die Aufmerksamkeit von Tante Mildred, die zu Damien und Vivian und dann zu mir schaute und die Stirn runzelte. Ich winkte ihr mit meinem Telefon zu, zeigte ihr dabei die Rückseite und lächelte.
Sobald sie ihre Aufmerksamkeit wieder auf die beiden richtete, schlüpfte ich in den geräumigen Hinterhof und weg von der großen Gruppe teuer gekleideter Leute, um meinen Anruf vorzutäuschen.
Mit besorgtem Gesichtsausdruck nickte ich, machte mehrere besorgte Geräusche und tat so, als gäbe es am anderen Ende der Leitung einen Notfall.
Ich konnte spüren, dass Blicke auf mir ruhten, also hielt ich das Telefon an mein Schlüsselbein, als würde ich den Anruf schützen, und schlüpfte wieder hinein. Tante Mildreds Augen folgten mir den ganzen Weg, als ich zu Damien ging, in der Hoffnung, dass sie meine Schauspielkünste abkaufte.
Vivian war ihm noch näher als zuvor, und ich musste ein Lachen unterdrücken, als ich den Ausdruck auf seinem Gesicht sah. Ich berührte dann seinen Arm.
"Entschuldigung, dass ich unterbreche," sagte ich und schaute zwischen den beiden hin und her, absolut nicht entschuldigend. "Damien, Imogen hat gerade wegen eines Problems mit der Präsentation angerufen, die sie mit den ausländischen Investoren machen wird. Hast du eine Minute, um mit ihr zu sprechen?"
"Jetzt?" Er schaute auf seine Uhr. "Ist es nicht ein bisschen spät?"
"Sie sagte, sie hätte früher etwas Arbeit mit nach Hause genommen, um voranzukommen. Sie ist in der Leitung." Ich zeigte auf mein Telefon und verzog das Gesicht.
Er starrte mich einen Moment lang an. "Sicher. Vivian, tut mir leid. Ich muss das hier erledigen."
Er berührte meinen oberen Rücken und führte mich in den Flur, dann in einen anderen Raum und schloss die Tür. Wir waren in einem Raum, der wie eine Bibliothek aussah. Bücherregale säumten die Wand zu meiner Linken, und ein Schreibtisch mit einem teuren Computer stand am anderen Ende, eingerahmt von Fenstern, die auf wunderschön gepflegte Gärten blickten.
"Die Bibliothek und das Arbeitszimmer meiner Tante," sagte er, offensichtlich meine Verwirrung sehend. "Gib mir das Telefon."
Ich hielt es immer noch an mein Schlüsselbein. "Oh." Ich zog es weg und schaute darauf, bevor ich ihm den Bildschirm zeigte.
"Du bist darauf reingefallen, oder?" sagte ich lachend.
"Keine Sorge, es ist in Ordnung. Sie hat nicht angerufen." Ich zuckte mit den Schultern.
"Was?" Er erstarrte, Verwirrung zeichnete sich auf seinem Gesicht ab. Er starrte mich an, ein Stirnrunzeln auf seiner Stirn. "Was meinst du, sie hat nicht angerufen?"
Ich zuckte erneut mit den Schultern. "Du sahst offensichtlich aus, als wolltest du überall sein, nur nicht bei Vivian, und außerdem konnten ihre Krallen es kaum erwarten, sich in dich zu graben, also musste ich dich einfach rausziehen und retten. Ich habe den Anruf vorgetäuscht, um dich wegzubekommen."
Damien starrte mich einen langen Moment an und brach dann in Lachen aus. "Du bist ein verdammtes Genie." sagte er. Verdammt, dieses Lächeln auf seinem Gesicht. Aus der Nähe sah er noch attraktiver aus, vielleicht würde Vivian nicht die Chance bekommen, ihre Krallen in ihn zu schlagen, aber ich vielleicht!
"Dann möchte ich mich bei dir bedanken," sagte er, seine blauen Augen leuchteten wie die eines Teufels.
"Oh bitte, du musst mir nicht danken. Außerdem bin ich eine Frau. Weißt du, wie viele Anrufe ich schon vorgetäuscht habe, nur um von einem seltsamen oder nerdigen Typen wegzukommen, der mich anbaggerte?" Ich rollte mit den Augen. "Das gehört buchstäblich zum Leben eines Mädchens. Außerdem, gern geschehen."
Er lachte und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. "Danke nochmal, ernsthaft. Vivian versucht seit Jahren, mich dazu zu bringen, mit ihr auszugehen. Unsere Familien sind befreundet, wir sind praktisch zusammen aufgewachsen, aber sie scheint nicht zu verstehen, dass ich sie überhaupt nicht mag, dass ich nicht interessiert bin." Er seufzte, es schien, als hätte das Ablehnen und Weglaufen nicht erst jetzt begonnen.
"Nun, wir müssen nur lange genug warten, damit es glaubwürdig ist, damit sie nicht hereinkommt und dich abschlachtet." Ich sagte neckend und ließ mich in einen der stilvollen, üppigen, cremefarbenen Ledersessel sinken, die in der Nähe des Schreibtisches standen.
"Also, Mrs. Leslie, waren Sie in einem früheren Leben Spionin?" fragte er und hob die Augenbrauen.
"Ich bin es gewohnt, Morgans Wingman zu sein, der unerwünschte Annäherungen abwehrt, und das mache ich auch für mich selbst." Ich grinste. "Außerdem danke, dass du meinen Wein mitgebracht hast."
Er lachte und reichte ihn mir, bevor er sich in den Stuhl gegenüber setzte. "Gern geschehen. Betrachte das als mein Dankeschön."
"Eine Gehaltserhöhung oder vielleicht ein freier Tag wären auch nicht schlecht," sagte ich witzelnd.
"Du arbeitest seit einer Woche. Beruhige dich," sagte er lachend.
"Es war einen Versuch wert." Ich grinste. "Außerdem habe ich dich vor der Katze gerettet, oder nicht?"
Er lachte laut und legte seine Hand auf seinen Bauch. "Ich werde daran denken."
Ich zwinkerte, wahrscheinlich sah ich aus wie ein betrunkener Narr, der zu sehr versuchte zu flirten, und nippte an meinem Wein. Wir saßen eine Weile schweigend zusammen, und das erlaubte mir, den Raum zu betrachten.
Und ihn.
Gut, hauptsächlich Damien.
Sein Anzug passte ihm perfekt. Das hätte ich natürlich erwarten sollen. Ich war es gewohnt, ihn in einem Anzug zu sehen, aber seine Wahl war normalerweise grau oder schwarz. Graue Hose, graue Jacke, weißes Hemd, schwarze Krawatte. Heute Abend hatte er es geändert und trug einen schwarzen Anzug, der eher einem Smoking ähnelte als einem alltäglichen Anzug.
Seine tiefblaue Krawatte war das Einzige, was ihn davon abhielt, wie ein Hochzeitsgast auszusehen.
Es stand ihm. Fast mehr als das Grau. Vielleicht waren es die Linien, die die schwarze Jacke seinem Oberkörper gab, die vollständige Illusion der Form seines Torsos. Ich wusste, ohne es zu sehen, dass sein Körper voller Muskeln war. Man brauchte keine Röntgenaugen, um zu sehen, dass der Mann in jeder Hinsicht gesegnet war.
Nun. Nicht in jeder Hinsicht. Ich hatte - ja. Ich wollte diesen Weg nicht einschlagen.
Ich riss meinen Blick von ihm los, ein Funken Angst durchzuckte mich, dass er es bemerken würde. Das Letzte, was ich wollte, war, dass er merkte, dass ich ihn musterte.
Ugh.
Aber es war so unfair.
Ich wollte ihn wie ein Buch aus der Bibliothek ausleihen.
Sein dunkles Haar, sein heißer Bartschatten, seine perfekten Lippen, seine wunderschönen blauen Augen...
Nun, selbst Bibliotheksbücher hatten eine Ausleihfrist. Ich schätzte, das war meine, und ich war nicht bereit, eine Strafe für mein Starren zu riskieren.
"Wie gefällt dir dein neues Zuhause?" fragte er plötzlich und riss mich aus meinen dunklen Gedanken.
"Es ist in Ordnung, denke ich," sagte ich. Richtig, ich sollte nicht auf den verbotenen Apfel schauen. Ich wollte wirklich einen Bissen nehmen, aber erinnere dich an die Klausel im Vertrag, Leslie, ermahnte ich mich selbst.
Er ist dein verdammter Chef, verdammt nochmal!
"Du siehst heute Abend wunderschön aus, Leslie," sagte er dann so leise, dass ich es zuerst nicht hörte.
Dann setzte er sich näher zu mir, seine Hände strichen und glätteten meine Locken hinter mein Ohr. Ich konnte Gänsehaut am ganzen Körper spüren und ein Gefühl des Verlangens durch mich fließen. Seine Fingerspitzen strichen über meine Stirn und meine Wange hinunter, schoben das Haar aus meinen Augen. Es war eine federleichte Berührung, und doch brannte sie mich. Ich wurde mir seiner hyperbewusst, jeder Kurve und Linie seines Gesichts, wie weich die Kuppe seines Fingers war, als er mein Haar hinter mein Ohr schob.
Mit trockenem Mund zwang ich mich, so gut ich konnte zu schlucken.
Seine Augen waren hell und weit geöffnet, aber es lag ein leichter Schatten darin, als würde er etwas zurückhalten.
Ich hielt auch etwas zurück.
Meine Lippen.
Ich wollte sein verdammtes Gesicht abküssen.
Aber ich kann es nicht.
Nicht einmal, als er seinen Blick für einen flüchtigen Moment auf meine Lippen senkte. Tatsächlich war der Blick so kurz, dass ich ihn mir vielleicht sogar eingebildet habe.
Bis er es wieder tat.
Ich habe es definitiv nicht eingebildet.
"Du bist eine erstaunliche Frau, Leslie Ruffle," sagte er und lehnte sich näher zu meinem Gesicht. Dann tat er etwas, wonach ich mich schon lange gesehnt hatte.
Das, was ich mir gewünscht, aber auch entschieden hatte zu ignorieren.
Er entfachte die brennenden, sengenden Flammen in mir, indem er mich küsste. Ich spürte seine Lippen auf meinen, seine weichen, aber starken und willigen Lippen. Zärtlich und fordernd, seine Zunge tauchte in meinen Mund, tanzte mit meiner und suchte.
Verdammt nochmal!
Ich küsste ihn zurück!
Er schmeckte nach allem, was süß, aber auch verboten war. Ich konnte bereits fühlen, wie sich meine Brustwarzen verhärteten, sich danach sehnten, von seinen Händen gefunden und liebkost zu werden. Seine Lippen quälten mich mit ihrer Zärtlichkeit und der Leidenschaft, die in ihnen lag.
Alle meine Abwehrmechanismen und starken Überlegungen zerfielen, als ich seine Zunge über meine empfindliche Lippe spürte, saugend und knabbernd. Es trieb meine Hormone in den Wahnsinn und mein Körper wurde zu einem tobenden Sturm. Wir trennten uns und ich schnappte nach Luft, seine Augen voller Verlangen, dann nahm er meine Lippen wieder mit seinen und schickte mich erneut in die Höhe.
Seine Zunge verstrickte sich mit meiner und alles in mir wurde heiß und wild. Ich spürte ein tiefes, glühendes Verlangen und plötzlich eine verzweifelte Sehnsucht, ihn in mir zu haben.
Dann hörte er plötzlich auf, sprang aus meinen Armen, als wären seine Hosen in Flammen.
"Es tut mir leid," sagte er mit einem verwirrten Ausdruck im Gesicht.
"Das hätte nicht passieren dürfen, es war ein großer Fehler von mir," sagte Damien und ich sah die geschäftliche Seite von ihm. Sein Gesicht wurde kalt und emotionslos.
Plötzlich schien all das Feuer, das ich in mir gespürt hatte, durch seine Worte wie ein Eimer kaltes Wasser gelöscht zu werden.
Ein Fehler? dachte ich und lachte zynisch wie eine Verrückte in meinem Kopf.
Ich hatte fast einen Orgasmus nur von einem Kuss von ihm und er sagt, es war ein Fehler? schrie ich mental, Tränen drohten aus meinen Augen zu rinnen.
Er öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber die Tür zum Arbeitszimmer öffnete sich. Wir beide schossen hoch und setzten uns kerzengerade hin, unsere Blicke richteten sich darauf.
Es war seine Tante.
Wow!
Perfektes Timing!
Warum ist sie nicht aufgetaucht, bevor ich einen Vorgeschmack auf ihn bekommen habe? dachte ich grimmig.
Sie trat ein, schürzte die Lippen und lächelte.
"Damien, Liebling, dein Onkel hat um deine Anwesenheit gebeten. Er ist in seinem Büro, sagte etwas über die neue Niederlassung, die in Paris eröffnet wird," sagte sie fröhlich, ohne die offensichtliche sexuelle Spannung zu bemerken.
Damien warf mir einen entschuldigenden Blick zu.
"Kein Problem," sagte er zu seiner Tante. Er warf mir einen weiteren besorgten Blick zu, bevor er das Arbeitszimmer verließ und die Tür hinter sich schloss.
Ich muss hier raus, weil ich nicht will, dass er sich für diesen umwerfenden Kuss entschuldigt.
"Ich sollte jetzt nach Hause gehen, genug Party für mich," sagte ich laut genug, dass seine Tante es hören konnte.
"Aber die Party hat doch gerade erst angefangen," sagte Tante Milly süß.
"Ich weiß, und du warst eine wunderbare Gastgeberin. Vielleicht beim nächsten Mal, aber ich habe morgen Arbeit und bin wirklich müde. Sag Mr. Boyce, dass ich schon gegangen bin," sagte ich, ohne ihr eine Chance zu geben, mich umzustimmen, und ging mit dem Rest meiner Würde hinaus.
Ein Fehler?
Ja, klar...
Als ich das Gebäude verließ, um ein Taxi zu rufen, hörte ich mein Telefon summen und klingeln. Ich stieg ins Taxi und nahm den Anruf entgegen, ohne auf den Namen des Anrufers zu schauen.
"Hallo?"
"Ich bin schwanger!"
Eine Stimme schrie in mein Ohr. Warte, was?
Bevor ich begreifen konnte, was gerade passiert war, war mein Telefon tot.
Warte, halt!
War das nicht meine Mutter?
Warte, sie ist schwanger? schrie ich, wahrscheinlich sah ich aus wie eine Verrückte, aber das war mir egal.
Perfektes Timing!
Meine Mutter musste mir diese lebensverändernde Nachricht gerade jetzt überbringen, als sich die Dinge ändern sollten.
Sag mir, was soll ich als nächstes erwarten?
Vielleicht fliegende Dinosaurier oder Bigfoot, der New York City stürmt?
Hurricane Leslie kann sich nicht ändern, oder?
Genau wie mein null Liebesleben und mein extremes Verlangen nach meinem Chef.