Kapitel 9: Schlafzimmeraugen!
Damiens Perspektive
Heilige Scheiße!
Leslies dunkles Haar fiel in lockeren, wunderschönen Locken über ihre Schultern. Ihre blauen Augen schienen heller als sonst, dank der dunklen Farben, die über ihre Augenlider gestrichen waren, und ihre vollen Lippen waren in einem leuchtenden Rot bemalt, das perfekt zu ihrem Kleid passte. Verdammt, sie sieht zum Anbeißen aus.
Ein Kleid, das ihren Körper von der Brust bis zu den Knien umschloss und Kurven enthüllte, von denen ich nicht wusste, dass sie sie versteckt hatte.
Ich wusste, dass sie schön war, aber gerade jetzt ist sie einfach nur sexy und atemberaubend.
Und ein Teil von mir wollte ihr das Kleid sofort vom Leib reißen.
"Ich will es gar nicht wissen," sagte sie und zupfte an ihrem Kleid. Sie blickte durch lange Wimpern nach oben und hielt inne, als sie sah, dass ich sie ansah. "Hi." Ihre Stimme war ein wenig piepsiger als sonst. "Sehe ich okay aus? Deine Tante war ziemlich vage, was den Dresscode anging, und ehrlich gesagt, war ich zu beschäftigt damit, mir Sorgen zu machen, wie ich nicht in meinen Absätzen umkippe, als du es mir gesagt hast." Sie sagte atemlos und sah ziemlich nervös aus, bereit, aus dem Raum zu fliehen.
"Wenn es zu viel ist, kann ich mich einfach umziehen oder so," sagte sie und leckte sich über ihre weichen Lippen.
Ich lächelte langsam. "Du siehst perfekt aus, Deliza Mia," sagte ich.
"Oh." Überraschung blitzte in ihren Augen auf. Ihre Wangen wurden rosig, als sie kurz ihre Augen senkte. "Danke."
"Lass uns dann gehen, bevor ich meine Meinung über diesen Ausflug ändere." Sie zog mich buchstäblich durch die Tür und schlug sie hinter uns zu. Ihr Seufzen war schwer, und sie traf meinen Blick mit einem resignierten Ausdruck. "Es tut mir so leid."
"Mach dir keine Sorgen." Ich berührte ihren Arm.
"Es gibt keinen Grund, nervös zu sein, außerdem habe ich dir gerade Schlafzimmerblicke zugeworfen."
Ihr Kiefer klappte herunter.
Lachend berührte ich ihren Rücken und führte sie zu meinem Auto. "Komm schon. Lass uns gehen, bevor wir zu spät kommen und meine Tante wegen der ganzen Party den Verstand verliert. Wir sind gerade auf dem Weg zu meiner Tante, die eine Wohltätigkeitsveranstaltung veranstaltet. Tante Mildred hat während der Arbeitszeit angerufen, um mich über ihre Veranstaltung zu informieren und musste Leslie unbedingt einladen. Ich schätze, es ist nicht schlecht, ich kann die ganze Nacht ihr hübsches Gesicht anstarren.
"Du hast mir Schlafzimmerblicke zugeworfen?" Sie starrte mich überrascht und schockiert an.
Ich hielt uns ein paar Schritte vom Auto entfernt an und öffnete die Autotür für sie. "Augen auf den Weg, Liebes, ich bin mir sicher, du willst nicht stolpern und fallen. Außerdem möchte ich nicht dafür verantwortlich sein, dass du dir in diesen hohen Absätzen den Knöchel brichst."
Sie stieß mich mit einem halben Lächeln in den Arm. "Stimmt, ich habe für einen Moment vergessen, wie tollpatschig ich bin," sagte sie gereizt.
"Stimmt." Ich ließ sie los, um die Autotür zu öffnen. "Deshalb bin ich heute Abend dein Begleiter und ich möchte nicht für einen gebrochenen Hals verantwortlich sein," sagte ich grimmig.
Sie grinste und stieg ins Auto. Ich schloss die Tür hinter ihr, ging um das Auto herum und stieg selbst ein. "Lass uns losfahren, oder?"
Leslies Perspektive
Ich bin definitiv nicht für so etwas gemacht. Tatsächlich würde die introvertierte Leslie jetzt lieber zu Hause auf der Couch mit ihrem Kindle und einer Tüte Chips liegen. Das ist jetzt nicht möglich, weil Damiens Tante mich eingeladen hat, an dieser Wohltätigkeitsveranstaltung teilzunehmen.
Obwohl ich mir ziemlich sicher bin, dass ich es vermasseln und Damien vielleicht blamieren werde, und dann wird er sehen, was für ein Desaster ich bin.
Ich hatte noch nicht einmal einen Fuß in die riesigen, hölzernen Doppeltüren gesetzt, die offenbar der Eingang zu diesem riesigen, luxuriösen, teuren Haus oder sollte ich sagen Herrenhaus waren, und ich habe schon das Gefühl, dass ich wahrscheinlich wie ein bunter Hund auffallen werde.
Zuzustimmen war ein schrecklicher und großer Fehler.
Die Tatsache, dass ich mich so nervös und unruhig fühle, macht die Sache nicht besser, besonders nachdem Damien selbst zugegeben hat, dass er mir "Schlafzimmerblicke" zugeworfen hat.
Ich bin mir ziemlich sicher, dass er mich nur aufgezogen hat, aber die Art, wie er mich lange und intensiv angesehen hat, ließ mich einen Hauch von Verlangen in seinen Augen erkennen. Es ist nicht so, dass ich eine Expertin im Flirten bin, ich habe immer ein wenig überfordert gewirkt, wenn ich es tatsächlich versucht habe, und das schließt auch das Anstarren von Leuten ein. Ich bin ziemlich schlecht darin.
Morgan, die Sexualtherapeutin und meine beste Freundin, hat mir einmal gesagt, ich sähe aus, als würde ich den Mord an einem Typen planen, anstatt süße Signale zu senden. Wie hat sie es noch genannt? Oh, jetzt erinnere ich mich, "Ein großer Abtörner" und es ist definitiv nicht sexy.
Also vielleicht hat er mir wirklich Schlafzimmerblicke zugeworfen. Das macht diese Veranstaltung zu einer noch schlechteren Idee, als sie ohnehin schon war.
Ich zögerte ein wenig, als Damien nach der Tür griff. Nervosität flatterte in meinem Magen, hauptsächlich weil ich mir nicht sicher war, ob ich bereit war, seine Tante zu treffen. Zumindest nicht in einem formellen Rahmen wie diesem oder vielleicht machte mich der Gedanke, von unbekannten Menschen umgeben zu sein, klaustrophobisch.
Wo ist die selbstbewusste Leslie, wenn ich sie brauche?
"Hey." Damien hielt mich mit seiner Hand an der Tür auf. "Du wirst das schon schaffen. Ich verspreche, ich lasse dich die ganze Nacht nicht allein, ich bin dein Begleiter, also bleib einfach bei mir," sagte er und zeigte sein strahlendes weißes Lächeln.
Ich bin mir nicht sicher, ob er diese Worte nur gesagt hat, um mich zu beruhigen, denn sie hatten den gegenteiligen Effekt. Sie verstärkten mein Bewusstsein und meine Anziehung zu ihm. Die Tatsache, dass wir heute Abend nicht im Büro sind, bedeutet, dass er technisch gesehen nicht mein Chef ist und ich nicht seine Sekretärin, sondern dass wir einfach zwei Personen sind, die an einer gesellschaftlichen Veranstaltung teilnehmen. "Verdammt nochmal," dachte ich. Ich hoffe, ich mache heute Abend nichts Drastisches.
"Schau." Er ließ die Tür los und trat auf mich zu. "Mach dir keine Sorgen, okay? Versuch einfach, dich zu entspannen."
"Und ich sollte wahrscheinlich davon absehen, meine aktuelle Liste von Missgeschicken und mein Pech zu erwähnen," sagte ich fröhlich.
Seine Augen funkelten vor Humor. "Nicht, dass deine Fähigkeit, Unfug zu stiften, nicht bezaubernd wäre, aber ja."
"Du findest es also bezaubernd, dass ich ein totaler Tollpatsch bin?" fragte ich.
"Ich bin mir nicht ganz sicher, wie ich darauf antworten soll," sagte ich und blickte zur Tür, kurz bevor sie sich öffnete.
Als wir das gigantische Haus betraten, wusste ich sofort, dass die Frau im Rahmen Damiens Tante sein musste, offensichtlich, weil wir uns gerade in ihrem Haus befanden.
Sie sah groß und schlank aus und wirkte zehn Jahre jünger, als sie eigentlich sein sollte. Ich schätze, alle italienischen Frauen und Männer sind wirklich wunderschön, es scheint eine genetische Sache zu sein. Sie hatte dunkel kastanienbraunes Haar, das zu einem eleganten Chignon am Nackenansatz zurückgebunden war, mit ein paar Strähnen, die ihr Gesicht umrahmten.
Sie presste ihre dunkelroten Lippen zusammen und wandte sich ihm zu, während sie ihre Hände über ihr blaues Kleid strich. "Warum steht ihr da auf den Stufen? Wisst ihr nicht, dass ich Dinge für euch zu tun habe?" sagte sie mit einer Stimme, die Autorität ausstrahlte.
"Du siehst wunderschön aus, Tante Mildred," sagte Damien und trat vor, um ihr einen Kuss auf die Wange zu drücken. "Wir haben nur über den Abend gesprochen, nichts verzögert."
Scharfe blaue Augen huschten in meine Richtung. "Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich sagen, du vermeidest es, mir deine Assistentin vorzustellen, besonders da die arme Frau immer noch dort steht, während wir reden," sagte sie mit einem neckischen Glanz in den Augen.
Gott, die Frau war einschüchternd.
Damien holte tief Luft und lächelte. "Gut, dass du es besser weißt, oder?" Er warf mir ein Zwinkern zu und legte eine Hand auf meinen unteren Rücken, was mich zwang, einen Schritt auf die Frau zuzumachen, die, da war ich mir fast sicher, wahrscheinlich die Inkarnation des Teufels war. "Tante Milly, das ist meine neue Assistentin, Leslie Ruffle. Leslie, Liebes, das ist meine Tante Mildred."
"Es ist mir eine Freude, Sie kennenzulernen," sagte ich und streckte ihr die Hand entgegen.
Sie nahm sie, ihre Lippen zuckten, als wir uns die Hand schüttelten. "Das Vergnügen ist ganz meinerseits, Miss Ruffle. Wie ich am Telefon sagte, habe ich wunderbare Dinge über Sie gehört," sagte sie, wieder mit diesem Blick in den Augen. Okay, sie macht mir Angst.
"Oh, bitte nennen Sie mich einfach Leslie," erwiderte ich lächelnd.
"Sollen wir hineingehen, bevor die Nachbarn neugierig werden?" sagte Tante Mildred und lud uns als Gastgeberin ein.
Sie führte uns ins Haus, wo die Party stattfand. "Wie läuft die Arbeit? Bist du beschäftigt? Leslie, wie hast du dich eingelebt?"
Wow. So viele Fragen.
Ich warf Damien einen nervösen Blick zu.
Er grinste halb und führte mich nach seiner Tante in die Küche. Sie war riesig – die weißen Schränke glänzten alle, und die Insel beherbergte sowohl ein Weinregal als auch Sitzgelegenheiten für vier Personen. Am anderen Ende der Küche hing ein großer Fernseher an der Wand und ein großes, U-förmiges Sofa aus cremefarbenem Leder. Durch einen großen Bogen konnte ich ein Esszimmer mit einem langen, rechteckigen Tisch sehen, und ein weiterer Bogen führte zu dem, was ich als Wohnzimmer vermutete.
"Die Arbeit läuft gut," sagte Damien und übernahm das Gespräch. "Der Deal mit unseren Partnern in Shanghai und Dubai ist unterzeichnet, und wir arbeiten gerade daran, den Vertrag mit der Lasar-Gruppe zu überprüfen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass wir bei diesem Vertrag die Oberhand haben," sagte er stolz grinsend. Ihn über Geschäftliches sprechen zu hören, machte ihn noch sexier.
Sie nickte.
Dann stupste er mich an, und ich merkte, dass ich an der Reihe war, die Frage zu beantworten, die sie an mich gerichtet hatte.
"Oh – ich denke, es läuft gut. Ich habe schon viel Verwaltungsarbeit gemacht, angefangen bei meiner alten Firma, bevor sie bankrott ging, und ich habe auch viel Arbeitserfahrung gesammelt, seit ich als Teenager angefangen habe zu arbeiten. Es ist mehr eine Veränderung des Umfelds als alles andere. Ich habe nicht viel Zeit mit den anderen verbracht, aber die Boyce Öl- und Schifffahrtsgesellschaft hat mich sehr willkommen geheißen."
"Wie es sich gehört. Das ist seine Aufgabe." Sie nickte und drehte sich um. "Ich bin froh, dass du dich einlebst, Liebes. Es ist ein erfüllender Job."
Ich atmete tief durch und nickte. Ich schätze, ich bin jetzt auf der sicheren Seite, da ich es geschafft habe, mich nicht zu blamieren und meinen Chef in Verlegenheit zu bringen. Ich werde nicht lügen, ich bin unglaublich eingeschüchtert von Tante Mildred, aber gleichzeitig wollte ich irgendwie wirklich ihre Freundin sein.
Sie wirkt sehr korrekt und ordentlich, fast stereotyp britisch in ihren Manierismen, trotz ihrer italienischen Herkunft, aber ich konnte sehen, dass sie ein gutes Herz unter ihrer etwas kühlen Fassade hatte.
Sie schien mir die Art von Frau zu sein, die Dinge erledigt haben wollte, aber nur, wenn sie auf ihre Weise erledigt wurden.
Das kann ich nachvollziehen. Ich mag es auch, wenn Dinge auf meine Weise erledigt werden.
Obwohl das wahrscheinlich eher eine weibliche Sache ist als eine individuelle Eigenschaft, oder?
"Danke," brachte ich heraus, als Damien mir ein Glas Champagner reichte.
Er schenkte mir ein Lächeln, das mein Herz heftig pochen und meinen Magen flattern ließ, als wären Schmetterlinge darin. Du kennst die Art – langsam und träge, aber unglaublich sexy.
Oder vielleicht liegt es am Anzug. Oder beides. Ich weiß es nicht. Wen mache ich etwas vor? Eines weiß ich sicher: Ich entwickle einen Crush auf meinen Chef, den ich dringend überwinden muss.