Kapitel 5
Somas Perspektive
Als ich in meine Wohnung zurückkam, fühlte ich mich sicher. Bevor ich die Tür schloss, schaute ich nach, ob mir jemand gefolgt war. Ich hatte Schmetterlinge im Bauch und wusste nicht, warum mich der Polizist so beunruhigte und warum er mir ein Bild von irgendeinem Typen zeigte. Vielleicht gab es eine Verbrecherfamilie in der Gegend, ich hatte von New York und der Mafia gehört, aber warum sollten sie es auf einen Laden abgesehen haben, der gerade erst eröffnet hatte? Ich hatte kein Geld, kein Geschäft.
Ich ging zum Fenster und schaute hinaus. „Komm schon, Soma, jetzt wirst du verrückt“, sagte ich und schüttelte den Kopf, bevor ich die Vorhänge zuzog.
Maus saß in der Nähe seines Napfes; ich fütterte ihn und bestellte chinesisches Essen. Irgendetwas an Orange Chicken klang heute Abend großartig. Es würde fünfundvierzig Minuten dauern, aber das machte mir nichts aus. Ich nahm eine schnelle Dusche und schenkte mir dann ein Glas Wein ein. Irgendetwas an dem Glas Wein ließ mich entspannen, ich wusste nicht, warum ich so angespannt war. Der Polizist wollte wahrscheinlich nur auf mich aufpassen, und ich sollte dankbar sein, dass jemand da war, der ein Auge auf meinen Laden hatte.
Ein lautes Klopfen erschreckte mich; ich stand langsam auf und öffnete die Tür. Es war nicht das chinesische Essen, das ich bestellt hatte.
„Ähm, hallo“, sagte ich, unsicher, was ich sagen sollte. „Kann ich Ihnen helfen?“ Ich stolperte über meine Worte, ich wollte die Tür schließen. Dieser Mann war muskulös, er sah aus, als könnte er jemanden verletzen, und er war irgendwie süß.
„Verzeihen Sie, ich will nicht unheimlich wirken, das ist nicht meine Absicht“, sagte er und räusperte sich. „Ich bin gerade in das Gebäude gezogen, in den zweiten Stock. Ich habe Ihr Auto auf dem Parkplatz bemerkt; man hat mir gesagt, ich solle mich vorstellen. Ich bin Ryan, ich wohne oben.“
„Äh, okay, brauchen Sie etwas?“ Ich biss mir auf die Lippe, ich wollte nicht, dass er merkte, dass ich nervös war. Ich war mir nicht einmal sicher, was er meinte, als er sagte, er kenne mein Auto. Beobachtete er mich aus seinem Fenster? Vielleicht war er der Grund für mein seltsames Gefühl, ich hasste es, das zu fühlen, aber ich wusste, dass hier etwas nicht stimmte.
„Ja, also nein. Ich wollte Sie nur in der Nachbarschaft willkommen heißen“, sagte er nervös. „Wenn Sie etwas brauchen, ich bin oben, ich kann bei allem helfen, von Autoreparaturen bis hin zu Dingen in Ihrer Wohnung.“
„Oh, na gut.“ Ich lächelte halb und wollte die Tür schließen, aber ich konnte nicht wegsehen. Irgendetwas an seinen Augen hatte mich in seinen Bann gezogen. Ich war mir nicht sicher, warum er so interessiert daran war, mir zu helfen. Alles, was ich über New Yorker gehört hatte, zumindest in der Stadt, war ganz anders als das, wie er sich verhielt. Es war irgendwie erfrischend, aber auch seltsam.
„Da ist noch etwas“, sagte er und fuhr sich durch die Haare. „Seien Sie vorsichtig mit Detective Marks“, sagte er und schaute weg. „Er ist gefährlich, und er wird Ihnen wehtun, wenn Sie ihm zu sehr vertrauen. Er hat nicht Ihr Bestes im Sinn, senken Sie einfach nicht Ihre Wachsamkeit bei ihm.“
„Oh, ist er das?“ sagte ich und legte meine Hand auf meine Hüfte. Woher wusste er von Detective Marks? Stalkte er mich? „Wer sind Sie nochmal?“ Bevor ich meine Frage stellen konnte, war das chinesische Essen da.
„Entschuldigung“, sagte eine unbekannte Stimme. „Ich habe Ihr chinesisches Essen hier.“
Ryan trat zur Seite, damit der Lieferant mir mein Essen geben konnte. „Danke“, sagte ich und gab ihm genug, um das Essen und ein Trinkgeld zu decken.
„Ich werde Sie nicht weiter stören“, sagte Ryan, bevor er sich von meiner Türschwelle entfernte. Ich wusste, dass das nicht das letzte Mal sein würde, dass ich ihn sah. Nachdem ich mein Abendessen beendet hatte, stellte ich den Rest in den Kühlschrank. Ich würde noch etwas lesen, bevor ich ins Bett ging.
Ich wälzte mich die ganze Nacht hin und her, der einzige Traum, den ich hatte, war ein Paar schwarze Handschuhe, die mich würgten. Ich kämpfte um Luft, aber die Person hielt fest. Als ich in einer Schweißlache aufwachte, war ich mir nicht sicher, was gerade passiert war. Ich hatte das Gesicht der Person nicht gesehen, und das machte mir ein wenig Angst.
Der Morgen dämmerte; ich nahm eine Dusche und machte mich auf den Weg zum Teeladen. Ich war ein wenig früh, also hatte ich Zeit, mir einen Kaffee gegenüber der Straße zu holen. Ich beschloss, das Café gegenüber dem Laden auszuprobieren, ich wusste, es war Konkurrenz, aber das war mir egal. Ich brauchte das zusätzliche Koffein, um durch den Tag zu kommen. Ich wollte den Laden auschecken, um zu sehen, ob sie die gleiche Idee wie ich hatten, wenn es um die Kunden ging. Ich war überrascht, der Laden war gut gemacht.
Es war hell und geräumig, überall waren ziemlich viele Kunden, sie waren extrem beschäftigt, was mich ein wenig einschüchterte. Zugegeben, ich war kein Teeladen, der heißen Tee anbot, aber es wäre etwas, das ich später in Betracht ziehen könnte, wenn mein Geschäft tatsächlich gut laufen würde. Aber ich lächelte, als ich zur Theke ging.
Als ich das Café betrat, wurde ich von dem erstaunlichsten Duft begrüßt. Ich lächelte, als ich sah, dass sie Kekse hatten. Ich liebte Haferkekse und hatte nie einen Ort gefunden, der welche machte, die mir schmeckten.
„Willkommen.“ Ein Mann hinter der Kasse sagte mit einem breiten, übertriebenen Lächeln. „Interessieren Sie sich für die Kekse?“ fragte er, als er sah, dass ich sie anstarrte.
„Äh, ja.“ Ich lächelte verlegen. „Kann ich auch einen Cappuccino haben?“ sagte ich und zog meine Karte heraus.
„Möchten Sie hier essen oder mitnehmen?“ fragte er, während er meine Bestellung eintippte.
„Ich wünschte, ich könnte hierbleiben.“ Ich strich mir das Haar zurück. „Aber ich besitze den Teeladen.“ Ich lächelte halb.
„Ihr Gesamtbetrag beträgt 10,40 €“, sagte er mit einem halben Lächeln.
„Das geht auf uns.“ Ein muskulöser Mann kam aus dem Hinterzimmer; er lächelte, als er mich sah. „Schön, Sie endlich kennenzulernen und willkommen in der Nachbarschaft. Hoffentlich können wir gute Freunde werden.“ Er verneigte sich leicht. „Ich bin Oliver Stone.“
„Freut mich auch, ich bin Soma.“ Ich lächelte verlegen. „Das müssen Sie nicht tun.“
„Ich möchte es, betrachten Sie es als Willkommensgeschenk in der Nachbarschaft.“ Er lächelte halb. „Einen gesegneten Tag noch.“ sagte er, bevor er wieder im Hinterzimmer verschwand.
Ich nahm meinen Kaffee und die Kekse und machte mich auf den Weg zu meinem Laden. Ich mochte das kleine Café, ich trank nicht immer Kaffee, aber ich würde in Erwägung ziehen, dorthin zu gehen, wenn ich das Bedürfnis nach einer Koffeinauffrischung hatte.
Ich schloss die Tür auf und drehte das Schild auf „offen“. Ich holte das Geld aus dem Safe; ich dachte, ich wäre bereit für den Tag. Der Kaffee war großartig, die Kekse noch besser. Sie erinnerten mich an die Kekse, die meine Mutter früher gemacht hatte, einzigartig.
Ein paar Stunden nach der Ladenöffnung kamen einige Leute herein. Mein erster Kunde kaufte Tee im Wert von hundert Dollar, was mein größter Verkauf überhaupt war, selbst bevor ich meinen Laden eröffnet hatte.
Ich war abgelenkt, weil ich meinen Tee nachfüllte; ich hörte nicht, dass die Glocke klingelte, als jemand meinen Laden betrat.
„Dieser Ort ist schön.“ sagte ein Mann.
Ich drehte mich zu ihm um. „Detective Marks, richtig?“ sagte ich und atmete tief durch.
„Sie erinnern sich.“ sagte er und kam näher. „Wie läuft das Geschäft?“ fragte er und warf einen Blick auf den Tee.
„Bisher gut, alle waren nett,“ sagte ich und zuckte mit den Schultern. „Gibt es einen bestimmten Tee, den Sie mögen?“
„Nein,“ sagte er und sah mich an. „Ich hasse das Zeug.“ sagte er und stellte die Schachtel ab.
„Oh, was kann ich dann für Sie tun?“ fragte ich und ging zurück hinter die Kasse.
„Nichts.“ sagte er und kam auf mich zu. „Ich habe bemerkt, dass Sie in das Café auf der anderen Straßenseite gegangen sind.“ sagte er und zeigte auf den leeren Becher auf der Fensterbank.
„Ja, netter Ort,“ sagte ich nervös.
„Das gehört einem der Stone-Brüder, ich würde vorsichtig sein, dort hinzugehen. Sie könnten in eine Razzia geraten.“ sagte er und legte seine Hände auf das Glas. „Ich würde es hassen, Sie verhaften zu müssen, aber ich werde es tun.“
„Ich weiß nicht, was Sie denken, was Sie tun, indem Sie in meinen Laden kommen und mir drohen, mich zu verhaften, weil ich einen Kaffee von einem offenen Geschäft gekauft habe. Verlassen Sie meinen Laden, ich will Sie hier nicht sehen, es sei denn, Sie haben einen Durchsuchungsbefehl oder Sie wollen Tee.“ knurrte ich.
„Keine Sorge, wir bleiben in Kontakt.“ sagte er mit einem Grinsen im Gesicht, er öffnete die Tür. Bevor er ging, warf er mir einen letzten Blick zu. „Sie können darauf zählen, dass ich in der Nähe bin; ich könnte sogar dafür sorgen, dass Ihr Geschäft pleitegeht, wenn Sie sich mit mir anlegen.“ sagte er, bevor er den Laden verließ.
Ich sah ihm nach, wie er zu einem Auto ging und einstieg; er starrte mich an, bevor er losfuhr. Ich war mir nicht sicher, wie ernst er es meinte, zurückzukommen und meinen Laden zu schließen. Ich tat nichts Falsches; ich musste ihn aus meinem Gedächtnis verdrängen, da ein weiterer Kunde hereinkam.
„Hallo, willkommen,“ sagte ich mit einem halben Lächeln. Meine Gedanken kreisten immer noch um diesen Detective, ich hatte Angst.