Kapitel 1
Chloes Sicht:
Ich keuchte heftig, während ich durch den Wald rannte. Ich konnte ihre Pfoten hören, die auf den Boden hämmerten, als sie mir dicht auf den Fersen waren. Wir waren schon über zehn Minuten unterwegs und diese verdammten Wölfe waren unerbittlich. Sie konnten meiner Geschwindigkeit und meinen Fähigkeiten nicht das Wasser reichen, ich hätte sie leicht töten und die Verfolgungsjagd beenden können, aber ich wollte sie weiter in den Wald locken, so weit weg von unserem Rudelgebiet wie möglich.
Ich mochte es, von Zeit zu Zeit umherzuwandern. Manchmal blieb ich tagelang im Wald, ohne zurückzukehren, aber dieses Mal war ich vielleicht zu weit gewandert. Ich war auf einem meiner vielen Spaziergänge und als ich nach Hause zurückkehrte, hörte ich die Streuner aus der Ferne. Ich hatte gewartet, bis sie mich bemerkten, bevor ich losrannte. Ich hatte ihre Gespräche belauscht und ihre Absichten machten mich wütend, ich verlor die Beherrschung!
Kein Wolf wird diesen Wald lebend verlassen!
Ich hatte einen silbernen Wolf, sie war stark, mutig und ungeduldig und ich konnte schon fühlen, wie sie knurrte, während sie um die Vorherrschaft kämpfte. „Halt noch eine Weile durch“, murmelte ich, als ich auf der anderen Seite des Waldes herausbrach. Ich konnte sie reden hören, ich lauschte ihren frustrierten Grunzern, als sie dachten, sie hätten mich verloren.
Endlich waren sie nah genug. Ich schwebte in die Bäume hinauf. Ich beobachtete sie von oben, als sie alle wieder ihre menschliche Gestalt annahmen, dann setzte ich mein Ziel. Mit Vampirgeschwindigkeit stieg ich herab und kam direkt vor ihnen zum Stehen. „Sucht ihr mich?“
Der Wolf vor mir knurrte und stürmte auf mich zu, aber bevor er mich erreichen konnte, war ich schon hinter ihm und brach ihm das Genick. Dasselbe tat ich mit den anderen, ihre Körper fielen schlaff zu Boden. Ich hatte darauf geachtet, sie aus Alpha Marcus' Land zu bringen, bis an die Grenzen, die sie mit dem benachbarten Rudelgebiet teilten. So würde es eine Weile dauern, bis jemand herausfand, dass ich sie getötet hatte, und es würde denjenigen, der sie geschickt hatte, in die Irre führen.
Ich schaute und schnüffelte sorgfältig umher, bis ich sicher war, dass niemand nah genug war, um etwas gesehen oder gehört zu haben. Ich brach in einen Lauf nach Hause aus, mein langes weißes Haar wehte im Wind, während ich rannte. Schließlich gab ich dem Flehen meines Wolfs nach, da sie ständig jammerte. Sie fletschte die Zähne, als ich mich verwandelte und meinen wunderschönen silbernen Wolf hervorbrachte. Ihr Fell hatte einen gewissen Glanz und es leuchtete heller, wann immer ich eine große Menge an Kräften einsetzte.
Sie sprang aufgeregt los und rannte in Richtung des Sees, an dem ich gerne meine Ruhezeit verbrachte. Ich schüttelte den Kopf, ein Lächeln schlich sich auf mein Gesicht, als wir endlich ankamen. Sie setzte sich einfach neben den See, starrte ihn an und genoss die kühle Brise, genau wie ich es tun würde, wenn ich in meiner menschlichen Form wäre. Ihr habt vielleicht schon herausgefunden, was ich bin; ich bin ein Hybrid. Halb Werwolf und halb Vampir. Mein Vater, der Alpha unseres Rudels, war ein Werwolf, während meine Mutter, die Tochter des Vampirkönigs und Luna unseres Rudels, ein Vampir war. Ich hatte gerade meinen achtzehnten Geburtstag gefeiert, als sie und der Rest unseres Rudels brutal ermordet wurden und mich ganz allein zurückließen.
Ich wollte nicht länger hier bleiben, als ich es ohnehin schon getan hatte, mein Wolf konnte es fühlen und stand auf, rannte schnell durch den Wald und nach Hause. Wir waren jetzt nah am Haus und mein Wolf joggte langsam, als wir uns der Hütte näherten, die ich mit meiner besten Freundin Lily und ihrem Gefährten Mark teilte. Sie war ein Mensch, während Mark der Beta des Blackwood-Rudels war. Er war königlicher Abstammung, was sie ebenfalls königlich machte.
Ich fand einige Kleider in der Nähe des Hauses, verwandelte mich zurück in meine menschliche Form und zog das Hemd über meine Shorts und meinen BH. Ich schlenderte träge zum Haus und verdrehte die Augen, als ich ihre Stöhnen von draußen hören konnte. Ich wusste, dass Mark mich bereits gespürt hatte und wie üblich machte er keinen Versuch, sie auf meine Anwesenheit vorzubereiten. Ich öffnete sanft die Tür und fand Lily und Mark auf der Couch knutschend vor. Ich verdrehte die Augen, als ich an ihnen vorbeiging. „Ihr solltet euch ein Zimmer nehmen—“
Mein Satz wurde unterbrochen, als Lily aufschrie und Mark zu Boden stieß, während sie versuchte, ihren nackten Oberkörper zu bedecken. Sie entspannte sich, als sie mich mit einem amüsierten Grinsen im Gesicht dastehen sah. „Wirklich, Chloe?“ Sie verdrehte die Augen, ein Grinsen schlich sich auf ihre Lippen.
„Ja, wirklich“, zuckte ich mit den Schultern. „Stellt sicher, dass ihr die Tür abschließt, wenn ihr zur Sache kommt, oder hängt ein 'Bitte nicht stören'-Schild an die Tür!“
Mark funkelte mich und dann Lily an, während er vom Boden aus stöhnte. „Bist du nicht genau zur richtigen Zeit gekommen, Chloe?“ spottete er sarkastisch.
Ich zeigte ihm den Mittelfinger. Er schlug Lilys Hand weg, als sie versuchte, ihn zu berühren.
„Was ist los?“
Er starrte sie ungläubig an. „Musste du mich wirklich wegstoßen, Liebste?“
„Ich war erschrocken! Du gibst mir doch nicht die Schuld, oder?“
„Doch, das tue ich.“
Sie schnappte gespielt verletzt nach Luft. „Ich wollte gerade vorschlagen, dass wir ins Badezimmer gehen und das beenden, was wir angefangen haben, aber nach dem, was du gerade gesagt hast, gibt es keinen Hintern für dich!“
Mark erbleichte und ich ließ ein leichtes Kichern hören. Er ging auf die Knie und begann dramatisch um Verzeihung zu bitten. Er wusste, wie schnell Lily wütend werden konnte, wir alle wussten es, und es war sicherer, nicht auf ihrer schlechten Seite zu stehen.
Ich wandte meine Aufmerksamkeit von dem Paar ab und bewegte mich träge in die Küche, zu dem kleinen Tisch, der nur für mich bestimmt war. Ich nahm einen Strohhalm, bevor ich eine Blutkonserve aus dem Kühlschrank holte. Ich steckte den Strohhalm hinein und nippte langsam an dem Blut, während ich mich mit geschlossenen Augen an den Schrank lehnte.
„Igitt!“
Ich hatte sie hereinkommen gespürt, aber öffnete meine Augen erst, als sie sprach. Ihr Gesicht war vor Ekel verzogen, als sie mich anstarrte.
„Was?“ fragte ich amüsiert.
Sie seufzte, zog einen Stuhl heraus und ließ sich darauf fallen. „Manchmal vergesse ich, dass du halb Werwolf und halb Vampir bist, wie nennt man das nochmal? Monster?“
Ich verdrehte die Augen. „Es heißt Hybrid,“ informierte ich sie zum hundertsten Mal.
Sie schnaubte. „Ja, wie auch immer! Das hilft mir nicht gegen das gruselige Gefühl!“
Ich kicherte und beobachtete, wie sie versuchte, ihr Lächeln zu verbergen. Das war Lily für euch, immer darauf aus, mich aufzuziehen. Aber ich wusste, dass sie keine schlechten Absichten hatte!
Wir blieben in friedlichem Schweigen... Sie starrte weiterhin angewidert auf meine Blutkonserve, während ich die letzten Tropfen austrank und sie in den Mülleimer warf. Ich ging zum großen Kühlschrank, um mir einen Apfel zu holen, und wusch meine Hände und den Apfel am Waschbecken.
Die ganze Zeit über konnte ich Lilys Blick auf mir spüren. Sie saß da und musterte mich, als wäre ich ein rätselhaftes Objekt, ohne ein Wort zu sagen. Ich begann mich unwohl und frustriert zu fühlen, ich musste die Stille brechen. „Was ist los?“
„Was ist passiert?“
Ich hob fragend eine Augenbraue.
Sie stöhnte und versuchte, ihr Lächeln zu verbergen. „Du weißt, wovon ich rede...“
„Wovon redest du?“
Sie seufzte frustriert. „Chloe, wir sind seit sechs Monaten befreundet und wenn ich eines über dich gelernt habe, dann dass du mir nicht in die Augen schauen kannst, wenn du lügst, und das tust du gerade!“
Ich verdrehte die Augen und beschloss, meinen Apfel an einem friedlicheren Ort zu essen, wo es keine störenden besten Freundinnen gibt. Ich wusste, dass sie besorgt war, und verdammt sei ihr starkes intuitives Gespür! Ich hatte den Verdacht, wer die Streuner auf mich angesetzt hatte, und ich fürchtete, dass das Rudel mich für eine Unruhestifterin halten könnte.
„Chloe, geh nicht weg von mir!“
Hörte ich? Nein. Ich ging aus der Küche und an Mark vorbei, der vermutlich mein Gespräch mit Lily gehört hatte. Er sah mich misstrauisch an, aber ich hielt mein Gesicht emotionslos.
„Der Alpha ruft,“ sagte er und starrte mich direkt an, „und wenn ich zurückkomme, erwarte ich eine Erklärung.“
Verdammt... er wusste es!
Die Tür schlug hinter ihm zu und ließ mich und Lily allein im Haus zurück.
Mein Herzschlag beschleunigte sich, während ich zu den Göttern betete, dass es einen Ausweg gäbe. Ich hatte den Alpha noch nie persönlich getroffen, aber ich wusste aus Gerüchten, dass man sich nicht mit ihm anlegen sollte!
Verdammt und doppelt verdammt!
Ich nahm einige Blutkonserven und begann, aus dem Haus zu gehen. Ich war zu unruhig, um hier zu bleiben, ich würde mich damit beschäftigen, Blut zu sammeln. Da ich nie von Menschen trinke, war mein Dämon schwächer als die meisten Vampire, aber ich trainierte ihn, um mit der Stärke meines Wolfs übereinzustimmen, und bis zu einem gewissen Punkt war ich unschlagbar!
„Chloe, du siehst nicht gut aus,“ sorgte sich Lily, während sie mir dicht folgte. „Sprich mit mir, was bedrückt dich?“
Ich blieb abrupt stehen, sodass sie in mich hineinlief und das Gleichgewicht verlor. „Ich gehe auf die Jagd, warte nicht auf mich...“
„Aber du warst einen Tag nicht zu Hause, du bist gerade erst zurückgekommen!“
Ich ignorierte sie. Ich sprang über die Stufen und rannte in den Wald, meine Augen leuchteten rot, als ich meine volle Vampirgeschwindigkeit nutzte...