Übereinkünfte
"Zane, die Eltern von Mercedes sind angekommen."
Jace betrat mein Büro, wo ich etwas Arbeit erledigen wollte, während meine Gefährtin schlief. Ich nicke und stehe von meinem Stuhl auf. Gemeinsam betreten wir den Aufzug zur Alpha-Etage. Als wir in mein Schlafzimmer treten, sehen wir Mercedes wie ein Engel auf meinem Bett schlafen. Sie so zu sehen, erfüllt mein Herz mit so viel Liebe für sie. Ich schwöre mir sofort, dass ich sie immer beschützen und ihr Glück zu meiner obersten Priorität machen werde.
Elise ist neben ihr eingeschlafen, wacht aber sofort auf, als wir ankommen.
"Sie war erschöpft. Beim Baden ist sie schon fast eingeschlafen," flüstert meine Schwester, um Mercedes nicht sofort zu wecken. Sie hat etwa zwei Stunden geschlafen, wahrscheinlich nicht annähernd genug, um sich vollständig zu erholen. Aber ihre Eltern warten, ich muss sie davon überzeugen, dass ihre Tochter unversehrt ist. Mir ist bewusst, dass ich unter strenger Beobachtung stehe, jeder wird wissen wollen, wie ich die Beziehung zu meiner Gefährtin aufrechterhalte.
Vorsichtig setze ich mich neben meine Gefährtin.
"Kleine, du musst jetzt aufwachen," sage ich sanft und streiche ihr leicht über das Gesicht. Langsam öffnen sich ihre Augen und ein glückliches Lächeln breitet sich auf ihren Lippen aus. "Zane." Sie setzt sich auf und schlingt ihre Arme um meinen Hals. Mein Wolf schnurrt vor Freude, seine Gefährtin so nah bei sich zu haben.
"Hast du gut geschlafen? Geh dein Gesicht waschen, damit wir deine Eltern treffen können." Ich hebe sie hoch und stelle sie auf ihre Füße. Wir warten, bis sie fertig ist, und gehen dann aus dem Zimmer. Zu meiner Überraschung ergreift sie von sich aus meine Hand und steht neben mir im Aufzug, während wir hinunterfahren. "Hast du noch Hunger, soll ich den Koch bitten, dir noch etwas zu bringen?" frage ich, um meine Freude über ihre Geste zu verbergen. Sie nickt heftig, was uns alle zum Lachen bringt. Jeder weiß inzwischen, dass Essen ihre Lieblingsbeschäftigung ist.
Ich sehe, wie Jace sofort in den Gedankenlink geht. "Nun, der Koch hat damit gerechnet, dass du hungrig bist, und hat bereits deine Cerealien vorbereitet," sagt er ihr. Sofort erhellt sich ihr Gesicht, als sie mich glücklich ansieht.
Als wir im Erdgeschoss ankommen, gehen wir direkt in mein Büro. Dort gibt es eine Sitzecke, in der Mercedes ihre Cerealien genießen kann, während ich mit ihren Eltern spreche. Als wir alle sitzen, bringt ein Diener das Essen. Kurz darauf betritt der Hauptkrieger mit den Eltern den Raum. Wir stehen alle auf, ich gehe mit ausgestreckter Hand auf den Beta und seine Gefährtin zu.
"Willkommen im Midnight Moon, Beta," begrüße ich sie. "Wie Sie sehen können, ist Ihre Tochter hier in meinem Rudel sicher." Ich führe sie zu dem Tisch, an dem Mercedes ihr Mahl genießt. Doch als sie ihre Eltern sieht, springt sie ihnen in die Arme. "Papa, Alpha Zane ist so lieb zu mir. Er sagt, ich kann hier bleiben, wenn ich Schulferien habe," ruft sie begeistert. "Ich habe ihm gesagt, dass ich euch zuerst fragen werde."
Ihre Eltern nicken, bleiben aber still. "Warum bleibst du nicht hier und isst dein Essen fertig, während wir mit dem Alpha sprechen, Liebling?" sagt ihr Vater. "Dann können wir nach Hause gehen." Mercedes wirft mir einen Blick zu, bevor sie sich wieder ihrem Essen zuwendet.
Das Paar kehrt zu meinem Schreibtisch zurück, wo ich ihnen jeweils einen Stuhl anbiete. "Beta Marc, Selin. Wir haben Ihre Tochter auf unserem Rudelgelände gefunden. Wir wissen nicht, wie sie hierher gekommen ist, aber ich habe den Geruch von Mitgliedern des Silver Moon Rudels auf meinem Land wahrgenommen," sage ich ihnen. "Ich kann keine Verbindung zum Verschwinden Ihrer Tochter bestätigen. Wir ermitteln noch."
Beta Marc sieht mich eindringlich an und ich halte seinem Blick stand.
"Alpha Ahri hat angedeutet, dass du sie entführt und hierher gebracht hast. Und jetzt behauptest du, sie sei deine Schicksalsgefährtin," erklärt er in einem hohen Ton. Seine Gefährtin nimmt sofort seine Hand, um ihn zu beruhigen. "Ja, sobald mein Beta mich über seine Entdeckung informiert hat, bin ich zum Fundort gegangen. So etwas ist noch nie passiert, zumindest habe ich noch nie gehört, dass ein Welpe meilenweit von zu Hause entfernt allein gefunden wurde."
Ich ignoriere absichtlich die subtile Anschuldigung des Betas. Er weiß, dass es nicht seine Aufgabe ist, einen solchen Kommentar abzugeben, aber er hat jetzt den Vorteil, mein Schwiegervater zu sein. Jeder andere mit niedrigerem Rang, der einen solchen Kommentar in meiner Gegenwart gemacht hätte, wäre bereits auf dem Weg zur Leichenhalle.
"Und ich bestätige, dass sie meine Schicksalsgefährtin ist. Mein Wolf Jax hat sie als solche erkannt. Ich hoffe, er kann auch deinen Wolf überzeugen," sage ich ihm. "Also habe ich einen Vorschlag. Du weißt, dass Gefährten zusammen sein müssen, um ihre Bindung zu stärken. Besonders für mich ist es als Alpha wichtig. Meine Gefährtin wird nicht nur mich stärken, sondern auch mein Rudel in ein besseres mentales Gleichgewicht bringen."
"Und was schlägst du vor, Alpha? Meine Tochter ist noch ein Welpe. Die Paarung ist erst möglich, wenn sie achtzehn ist," sagt ihre Mutter nun besorgt. Mercedes ist eine Miniatur der Frau, die jetzt vor mir sitzt, wenn auch mit einem auffälligen Muttermal in der Nähe eines Ohrs. Sie ist wahrscheinlich von Alpha-Abstammung, aus einem anderen Rudel als Silver Moon. Es ist üblich, dass Schwestern von Alphas sich mit Betas aus ihrem eigenen oder einem anderen Rudel paaren.
"Das weiß ich auch. Ich habe nicht vor, Mercedes vor ihrem achtzehnten Geburtstag zu beanspruchen. Noch einmal, ich bin ein gesunder Mann, kein Perverser," sage ich trocken. "Ich schlage vor, dass Mercedes während der Schul- und Ferienzeiten bei Midnight Moon bleibt, wann immer es möglich ist und sie es möchte. Und ich werde sie bei euch zu Hause besuchen. Bis sie achtzehn ist und mich als ihren Gefährten akzeptiert. Dann werden wir hier in meinem Rudel eine große Luna-Zeremonie abhalten."
Meine Gedanken schweifen zu diesem Moment. Eine erwachsene Mercedes kommt auf die Bühne, unsere Hände ineinander verschlungen, und wird von meinem Rudel begeistert als ihre Luna begrüßt. In der Zwischenzeit haben wir bereits gegenseitig unsere Zeichen. Mein Herz schlägt jetzt schon schneller bei dem Gedanken.
Ich höre jemanden leise lachen und als ich aufblicke, sehe ich eine lächelnde Beta-Frau Selin. "Alpha, mein Wolf ist überzeugt. Und der Ausdruck auf deinem Gesicht bei dem Gedanken, dass meine Tochter dich mit achtzehn akzeptiert, ist unbezahlbar," sagt sie, bevor sie sich an ihren Gefährten wendet. "Liebling, der Vorschlag des Alphas ist akzeptabel. Wenn die Mondgöttin es so arrangiert hat, dass sie sich auf diese Weise treffen, sollten wir sie nicht trennen. Ich vertraue dem Alpha."
Beta Marc sieht seine Gefährtin zweifelnd an. "In der Tat, ich habe noch nie negative Berichte über Midnight Moon im Umgang mit Minderjährigen gehört," gibt er widerwillig zu. "Lassen wir sie zuerst an den Wochenenden hierher kommen, bevor sie für längere Zeiträume bleibt," bietet er an. Ja, das kann funktionieren. Ich starre glücklich auf meine neuen Schwiegereltern. Ich stehe auf und schüttle beiden die Hand. "Ich versichere euch, dass ihr das niemals bereuen werdet. Ich werde in einer Woche in eurem Rudel sein, um unsere Vereinbarung mit Alpha Ahri zu bestätigen." Im Gedankenlink weise ich Jace an, passende Geschenke für meine Schwiegereltern vorzubereiten, während ich mit ihnen im Speisesaal eine Mahlzeit einnehme.
"Beta, ich bestehe darauf, dass ihr hier mit mir esst. Ihr wollt sicher mehr über mich erfahren, wissen, wer der Gefährte eurer Tochter ist," schlage ich vor. Zum Glück nehmen sie mein Angebot an...