DIE JUNGFRAU OMEGA DES DON

Kapitel 2

MIAS PERSPEKTIVE.

Ich wache am nächsten Morgen benommen auf, aber ich will nicht aufstehen. Während ich im Bett liege, überfluten mich die Erinnerungen an die verheerende Entdeckung der letzten Nacht. Ich habe ihn mit jemand anderem erwischt! Mein Herz schmerzte schrecklich wegen seines Verrats. „Wie konnte Tony mir das antun?“ fragte ich mich laut und schnaufte wütend, während ich eine Träne wegwischte, die drohte zu fallen. Aber das war nicht der einzige Schmerz, den ich fühlte. Mein ganzer Körper schmerzt, ein seltsames und beunruhigendes Gefühl, das ich noch nie zuvor erlebt habe. Ich versuche mich zu bewegen, aber meine Muskeln protestieren, fühlen sich schwer und wund an. Sollte sich das immer so anfühlen nach einer Verwandlung? fragte ich mich, bevor meine Gedanken wieder zu Tony zurückkehrten. Ich wischte eine weitere Träne weg, diesmal etwas wütender.

Mein Gehirn ist im Krieg, während ich versuche, mit dem Geschehenen zurechtzukommen, und noch schlimmer... meine Gedanken wandern zurück in meine Kindheit. Aufgewachsen in einer fernen Stadt, war ich immer anders. Ohne Geruchssinn geboren, war ich sofort ein Außenseiter in meiner eigenen Familie und meinem Rudel. Sie sahen mich als gebrochen an, als weniger, als ein Wolf sein sollte. Selbst die anderen Omegas dachten, sie seien besser als ich, und ich wurde ständig daran erinnert, dass ich nicht mithalten konnte.

Ich weigerte mich, sie unter meine Haut zu lassen, und stürzte mich stattdessen in meine Studien. Als sich die Gelegenheit bot, schrieb ich mich an einer Universität in einer anderen Stadt ein, um Psychologie zu studieren und meiner Familie und meinem Rudel zu entkommen. Ich war mir immer noch nicht sicher, wer glücklicher über meine Entscheidung war... sie oder ich, aber ich war froh, wegzukommen und mein eigenes Ding zu machen. Ich wollte anderen helfen, einen Unterschied in ihrem Leben machen. Ich wollte mir und meiner Familie beweisen, dass ich trotz meines leichten Nachteils in der Lage war, ein normales Leben zu führen.

Aber jetzt, während ich hier liege, mich verloren und allein fühle, frage ich mich, ob ich einen Fehler gemacht habe. Bin ich vor meinen Problemen davongelaufen, anstatt mich ihnen zu stellen? fragte ich mich, während weitere Tränen drohten, aus meinen Augen zu fallen. Der Schmerz meiner Verwandlung, der Schmerz meines Herzbruchs, alles begann mich zu überwältigen.

Ich wischte wütend die gefallenen Tränen weg und stählte meine Gedanken. Ich bin schon so weit gekommen. Ich konnte jetzt unmöglich aufgeben. Tony war nur ein weiterer Grund, den ich nutzen konnte, um mich von Beziehungen fernzuhalten und mich wieder auf meine Studien zu konzentrieren. Mit diesem Gedanken zwang ich mich, aus dem Bett zu steigen und mich dem Tag zu stellen. Zumindest hatte ich etwas, worauf ich mich freuen konnte, und allein der Gedanke daran gab mir nervöse Schmetterlinge im Bauch.

Ich streckte meine schmerzenden Gelenke, versuchte die anhaltende Traurigkeit und Müdigkeit abzuschütteln, während ein neues Gefühl der Entschlossenheit mich erfüllte. Meine Gedanken waren mit der bevorstehenden Aufgabe beschäftigt, während ich mich fertig machte und das Gespräch, das ich letzte Nacht mit dem Lehrer geführt hatte, noch einmal durchging. Ich fühlte einen Stolz, dass ich mit diesem Projekt betraut wurde, und eines von dieser Größenordnung. Mein Herz raste, als meine Aufregung wuchs, aber es gab auch ein Gefühl der Angst. Ich würde Dominic Romano interviewen müssen, den berüchtigten Mafia-Boss, der über unsere Universität und die kriminelle Unterwelt der Stadt herrscht. Ich atmete nervös aus. Auch wenn ich ihn noch nie gesehen habe, habe ich viele unschöne Geschichten über ihn gehört.

Es gibt Gerüchte über seine Beteiligung am Menschenhandel mit Frauen und seinen rücksichtslosen Griff nach Macht. Das Werwolf-Gericht hatte ihn sogar wegen seiner Verbrechen eingesperrt.

Ich entschied mich für eine weiße Bluse und schwarze Hosen. Ich fügte einen schwarzen Blazer hinzu, um mir ein professionelleres Aussehen zu verleihen. Ich bürstete meine Locken aus und drehte sie zu einem ordentlichen Dutt. Ich trug nur wenig Make-up auf, bevor ich in meine schwarzen Absätze schlüpfte.

Als ich fertig war, nahm ich mir einen Moment, um meine Gedanken zu sammeln und meine Nerven zu beruhigen. Ich erinnerte mich daran, dass dies eine Chance war, mich zu beweisen, meinem Professor und mir selbst zu zeigen, dass ich in der Lage bin, eine herausfordernde Aufgabe zu bewältigen. Ich schnappte mir meine Tasche und ging zur Tür hinaus.

Ich nahm ein Taxi zu meinem Ziel. Das Werwolf-Gefängnis lag gerade außerhalb der Stadt und war weit genug entfernt, um meine Nerven wieder zu entwirren. Wie würde Dominic Romano wohl sein? fragte ich mich. Wird er einschüchternd, charmant oder eine Mischung aus beidem sein? Wird er sich weigern, das Interview mit mir zu führen? Mich wegjagen? Ich atmete tief durch und beruhigte meine Nerven, indem ich mich daran erinnerte, dass dies meine Gelegenheit war, zu lernen und zu verstehen, wie kriminelle Köpfe arbeiten. Dafür studierte ich doch, oder?

In der Ferne taucht ein Gebäude auf und wird größer, je näher wir kommen, bis der Fahrer vor ihm anhält. Ich steige aus dem Auto und betrete das Gefängnisgelände, plötzlich fühle ich mich, als würde ich in die Höhle des Löwen gehen. Das Gefängnis ragt mit hohen Mauern und Stacheldraht vor mir auf und erinnert mich an die Gefahr, die drinnen lauert. Ich nehme einen tiefen Atemzug, um meine Nerven zu beruhigen, während ich mich dem Eingang nähere.

Als ich mich dem Eingangstor nähere, mustert mich der Wachmann misstrauisch. Er muss mich beobachtet haben, seit ich aus dem Taxi gestiegen bin. Mit verschränkten Armen steht er da und sieht auf mich herab, zweifellos um mich einzuschüchtern. „Kann ich Ihnen helfen?“ knurrt er mit tiefer Stimme. Ich richte meine Schultern auf und strecke meinen Rücken durch, in dem Versuch, das Selbstbewusstsein zu bewahren, das ich unter dem strengen Blick des Wachmanns gerade noch zusammenhalte.

„Ich bin hier, um Dominic Romano zu sehen. Ich habe einen Termin.“ sage ich und bin stolz darauf, dass meine Stimme fest und sicher klingt.

Der Wachmann hebt eine Augenbraue. „Sie sind diejenige, die das Interview macht, oder? Die von der Universität?“ sagt er mit ungläubigem Ton, und ich fühle mich sofort genervt. „Ja, gibt es ein Problem damit?“ frage ich und sehe einen kurzen Schock auf dem Gesicht des Wachmanns, bevor ein Grinsen seine Lippen umspielt. „Überhaupt nicht, Kleine. Ich hoffe nur, dass Sie mehr Glück haben als die anderen.“ sagt er, bevor er sich umdreht, um das Tor für mich zu öffnen. „Andere?“ frage ich überrascht und der Wachmann lacht und nickt. „Sie sind die Erste von der Universität.“ sagt er, bevor er mir bedeutet, ihm zu folgen, während ein anderer Wachmann seinen Platz am Tor einnimmt. Also haben andere bereits versucht, ihn zu interviewen. dachte ich bei mir und fühlte mich dumm, weil ich dachte, ich wäre die Erste. Das machte mich nur nervöser und mein Kopf begann zu rasen mit den Was-wäre-wenns. Was, wenn er sich weigert zu sprechen? Was, wenn er versucht, mich einzuschüchtern? Was, wenn...

„Viel Glück. Er ist nicht gerade... kooperativ.“ sagt der Wachmann. Ich nicke nur und betrete den Raum, dessen Tür er für mich offen hält. Es sah aus wie ein typischer Interviewraum, den man in einem Gefängnis erwarten würde. Ein einzelner Metalltisch, der mit einem Schloss am Boden befestigt war, um die Hände der Gefangenen daran zu ketten. Es gab zwei Metallstühle auf beiden Seiten davon und ich setzte mich auf den Stuhl, der der Tür gegenüberstand, durch die ich gerade hereingekommen war. Der Raum hatte nur eine Tür und ein kleines Fenster, das das Licht von draußen hereinließ. In der Ferne konnte ich Knurren und Fauchen hören, die in der Ferne widerhallten, und der Geruch von nassem Hund war überall. Klirrende Tore und rasselnde Ketten waren ab und zu zwischen dem Knurren und Fauchen zu hören, während ich wartete. Ich versuchte, meinen Kopf beschäftigt zu halten, indem ich meine Interviewpapiere vorbereitete.

Gedanklich fragte ich mich, wie er wohl aussah. Ich stellte mir einen Mann in seinen späten Fünfzigern vor, mit dünnem grauem Haar und vielleicht einer großen Nase? Ein dicker Bauch von seinem luxuriösen Leben, der gegen seinen Gefängnisanzug drückte? Vielleicht hatte er einen struppigen grauen Bart von seiner Zeit im Gefängnis mit einem sauren Grinsen auf seinem Gesicht? Ich lächelte über das Bild, das ich in meinem Kopf erschaffen hatte, und erst als jemand sich räusperte, bemerkte ich, dass ich nicht mehr allein war.

Der Mann, der an der Tür zum Raum stand, war das genaue Gegenteil. Dieser Mann strahlte Virilität und Macht aus, während er eine gebieterische Präsenz hatte und mindestens sechs Fuß groß war. Sein dunkles Haar war dick und nach hinten gekämmt, seine Augen waren dunkel und durchdringend, aber es lag ein Interesse in ihnen, als er auf mich herabblickte. Er hatte volle Lippen, die zu seinen markanten Gesichtszügen passten, und seine Lippen waren gerade zu einem Grinsen verzogen, während er mich von oben bis unten musterte. Dieser Mann schien in seiner Blütezeit zu sein, jemand, der in gefährlichen Situationen glänzt und alles gibt, um siegreich hervorzugehen.

Konnte das wirklich Dominic Romano sein, der vor ihr stand? Es musste so sein, da er seine Gefängniskleidung trug. Ich starrte ihn an, während er sich mit Anmut und langen Schritten bewegte. Unsere Blicke trafen sich und mein Mund wurde trocken, als ob die gesamte Feuchtigkeit daraus gesogen wäre, einschließlich der Fähigkeit zu atmen. Mein Herz begann zu rasen, als ich einen Moment lang von der Intensität seines Blicks fasziniert war und etwas Vertrautes schien in meinem Gehirn zu klicken. Das war derselbe Mann, der auf dem Bild bei Tony zu Hause letzte Nacht war! Die Erkenntnis schockierte mich, als ich versuchte, meine Gesichtsausdrücke zu kontrollieren, um nicht zu verraten, dass etwas nicht stimmte.

Wie kannte Tony Dominic? Was war ihre Verbindung zueinander? Mein Kopf schwirrte vor Fragen, während wir uns weiterhin anstarrten.