#Kapitel 3 Schurke
Aurora
"Langsamer," knurrt Paul und schnappt mir das Glas weg, bevor der Barkeeper es nachfüllen kann.
Er hat es satt, dass ich versuche, meinen Schmerz zu betäuben, aber gleichzeitig hinterlässt das, was er in diesen Dämpfungstrank gemischt hat, so einen sauren Geschmack in meinem Mund, dass ich ihn einfach mit etwas anderem loswerden muss; irgendetwas anderem.
Er versucht, mein Glas wegzuschieben, aber Ann folgt seinen Bewegungen, stellt ein weiteres Glas vor mich und klopft mit ihrem darauf. Wir kichern und kippen es schnell zurück, während Paul sich umdreht, um zu sehen, was passiert ist, als er den Rücken zu uns gewandt hatte.
Er knurrt, Row beschäftigt sich mit dem Barkeeper, Ann und ich sind locker und warm in den Wangen.
"Du wirst dich so krank machen, Aurora," summt Paul und greift nach meinem neuesten Glas. Ich schnappe es mir zuerst und ziehe es an meine Brust wie eine Bärenmutter, die ihr Junges umklammert. Er rollt mit seinen braunen Augen. "Ernsthaft, Mädels?"
"Gib Ann die Schuld," kichere ich, und sowohl sie als auch ich brechen in eine Lachsalve aus.
Sie stößt mir in die Seite und wir verfallen in eine weitere Welle hysterischen Lachens.
"Lass sie doch Spaß haben," sagt Row, lehnt sich in seinem Stuhl zurück und beobachtet die Spieltische direkt außerhalb der Barseile. "Was hältst du davon, wenn wir unser Glück beim Kartenspielen versuchen, Paul?"
Er mustert mich, dann mein Glas, dann den Barkeeper, der uns gerne weiter Getränke serviert, solange Row ihm alle paar Minuten Goldchips zuwirft. Ich sehe, wie Paul mit der Antwort ringt, bevor er schließlich nickt. Die Jungs gehen, Ann und ich starren uns für einen kurzen Moment an, gerade lange genug, um denselben Gedanken zu haben.
"Noch eins," sagen wir im perfekten Einklang.
Der Barkeeper reicht uns die nächsten Getränke.
Mein Wolf ist krank in meinem Kopf, mein eigener sterblicher Körper hat bereits einen Schlag davon abbekommen, Luke früher zu sehen. Jetzt, mit dem Alkohol und dem Amateurtrank, den Paul gemacht hat, habe ich wirklich das Gefühl, dass mein Körper versucht, abzuschalten. Ich versuche aufzustehen, stolpere und suche nach dem Badezimmer, um mich zu übergeben oder ohnmächtig zu werden; mir ist es in diesem Moment egal, was passiert. Ann bleibt zurück, zu benommen, um zu folgen, und ich suche auf dem Spielboden, was sich wie eine Ewigkeit anfühlt.
Ich gebe auf und muss Paul und Row finden, um Hilfe zu bekommen.
Ich finde jedoch etwas anderes, verwechsle den Raum mit Vorhängen mit dem Tisch, an dem sie Karten spielen, und stolpere stattdessen in eine Situation, die ich kaum erkennen kann.
Da sind sechs oder sieben, vielleicht zehn große Gestalten in schwarzen Outfits, die durch den Raum knien, wo mehrere vollgestopfte Sporttaschen Goldchips auf den Boden verschütten. Ich blinzle langsam, die Welt hält für einen kurzen Moment inne, unsicher, warum ich einen Mann in einem Dealer-Outfit auf dem Boden hinter der Gruppe sehe, mit dem Gesicht nach unten und einer Pfütze aus Karmesinrot in der Nähe seines Halses und seiner Schulter.
Ich drehe mich um, versuche unbemerkt hier rauszukommen. Ich schaffe es keine zwei Schritte, als kräftige Hände meine Schultern packen und mich so schnell herumdrehen, dass ich stolpere und auf die Knie falle. Jemand greift nach mir, zieht mich hinter sich her, die Welt verschwimmt vor meinen Augen, bevor ich gegen eine harte Wand geworfen werde und mein Kopf einen Moment später auf den Boden schlägt.
"Mach sie ruhig," knurrt jemand, seine Stimme so unheimlich tief.
Erst jetzt merke ich, dass ich wimmere, mein Kopf pocht vor neuem Schmerz. Er reißt einen langen Streifen Stoff von meinem Hemd, entblößt meinen Bauch, und bindet ihn dann um meinen Mund, sodass ich kaum noch Luft bekomme. Ich kann nicht begreifen, was um mich herum vor sich geht, aber mein Wolf lässt meinen Kopf in Unterwerfung neigen.
Der Gestank eines Rogues trifft mich jetzt, strahlt von demjenigen aus, der meinen Mund mit dem Stoff meines zerrissenen Hemdes zugebunden hat. Ich höre ihn ein Geräusch der Lust summen. Es lässt mich erschaudern. Mir wird noch übler, seine Augen schwer auf meinem Outfit, mein Hemd jetzt so kurz wie mein BH, meine Haut kalt und entblößt.
"Ich behalte diese hier," knurrt der Rogue, der mir am nächsten ist, drückt mich hinunter, seine Fingerspitzen streichen über meinen Hals.
Jetzt wird mir klar, dass er nach einem Paarungszeichen sucht, etwas, das die Royals als Grund nehmen würden, eine Wölfin zurückzulassen, aber nicht die Rogues. Sie kümmern sich nicht darum, ob sie eine gepaarte Wölfin schänden oder nicht, sie wollen nur ihr Vergnügen und alles auf ihrem Weg töten.
"Wir haben eine ungepaarte Wölfin, Leute," sagt er, freudig überrascht. "Ich habe gehört, die Royals sind hier viermal im letzten Mondzyklus durchgekommen und haben es nicht geschafft, diese Schlampe zu schnappen? Sie muss wirklich gut im Verstecken sein."
Seine Hand gleitet meinen Hals hinunter, umfasst eine meiner Brüste. Ich kämpfe, versuche mich zu befreien, aber er schlägt nur mit seinen Knöcheln über meine Wange, wirft meinen Körper seitlich in einem Schmerzstich, bevor seine Hand weiter nach unten kriecht und sich am Saum meiner Shorts festhakt, eine offensichtliche Drohung.
"Ich will die Ehre haben, diese hier zu entjungfern," scherzt er, lacht höhnisch. "Ich kann die Jungfräulichkeit in ihrem verdammten Blut riechen." Er lehnt sich näher, spricht an meinem Hals, während meine Nase vom Schlag blutet. "Riecht nach Angst."
"Lass uns das hier einpacken und verschwinden," sagt ein anderer Rogue, beschäftigt damit, eine der vielen Taschen auf dem Boden zuzukriegen. "Zumindest kann sie als Köder dienen, falls wir in Schwierigkeiten geraten. Besser als dieser nutzlose Köter," grummelt er.
Instinktiv schaue ich zu dem Mann auf dem Boden in der Nähe, atemlos und blutig.
"Das war das Letzte," sagt ein anderer nach einem langen Moment, in dem Münzen in Taschen gepresst und dann über kräftige Schultern geworfen werden.
Der Rogue neben mir lässt seine dunklen, schwarzen Iriden meinen Körper entlang gleiten. "Komm schon, Kleines, du bleibst nicht hier," knurrt er.
Ich werde auf die Füße gezwungen, der Alkohol macht mich instabil, aber das scheint den Rogue nicht zu stören. Er zieht mich mit sich, wirft mich in jede Richtung, die er mir befiehlt. Ich schnappe nach Luft, ziehe an dem Band über meinem Mund und schaffe es, es bis zu meinem Hals herunterzuziehen. Er nutzt die Gelegenheit, packt es in seiner harten Faust und führt mich wie an einem Halsband herum.
"Ugh," stöhne ich, brauche eine Pause, um mich zu übergeben oder mein Gleichgewicht zu finden. Beides ist mir nicht erlaubt, ich werde in ein leeres und dunkles Treppenhaus im hinteren Teil des Casinos geworfen. "Nein, bitte—"
"Los, weiter," bellt er und schiebt mich die Treppe hinauf.
Jeder Schritt ist ein Kampf. Mir ist schlecht und elend, und der verdammte Trank blockiert immer noch meinen Zugang zum Gedankenlink. Alles, woran ich denken kann, ist, Luke durch den Link anzurufen, und in diesem Moment wird mir klar, dass ich mich nicht mehr auf ihn verlassen kann. Er ist nicht mein Gefährte. Er ist ein Freund von mir, ein Freund, der mit einer anderen Wölfin gepaart ist, und er kann nicht hereinstürmen, um mich zu retten.
Wir erreichen die Oberfläche, die Luft kälter als ich sie in Erinnerung habe, unter dem tiefen Schatten des Nachthimmels mit einem dünnen, schmalen Mond darüber. Ich falle auf die Knie auf den Waldboden, in der Hoffnung, dass sie mich zurücklassen, aber ich täusche mich. Der Rogue, der von meiner Jungfräulichkeit besessen ist, zieht mich wie ein schlaffes Handtuch vom Boden und wirft mich über seine Schulter, seine Hände gefährlich hoch an meinen Oberschenkeln.
Das Gefühl seines Griffs lässt mich kämpfen.
"Feisty, Kleines," scherzt er mit einem Lachen.
Seine Rogue-Kumpels lachen, halten Taschen voller gestohlener Münzen und führen den Weg die Hügel des Berges hinauf. Offensichtlich haben sie das im Voraus geplant. Wir nehmen einen alten Jagdpfad, so alt, dass das Gestrüpp beginnt, den abgenutzten Boden wieder zu bedecken, mit schweren Baumästen und lästigen Ranken, die meinen Körper streifen, während ich durch den Wald geschleppt werde.
Ich würde schreien, wenn ich glauben würde, dass es helfen würde.
Wir sind weit entfernt von den bewohnten Gebieten des Rudelgebiets, geschweige denn der Stadt, wo alle Geschäfte bereits geschlossen sind und die Leute nach Hause gegangen sind. Niemand wird mich hier draußen hören. Wenn doch und nur Royals auftauchen, werde ich genauso ausgenutzt.
Ich denke immer noch an Luke, wünschte, ich könnte ihn durch den Link erreichen, aber nur, um ihm zu sagen, dass ich froh bin, dass er seine Gefährtin gefunden hat; ich bin froh, dass er glücklich ist, auch wenn es mein Herz am Ende schmerzt.
"Riecht ihr das?" flüstert einer der Rogues.
Die ganze Gruppe hält inne.
"Riecht nach einem verdammten Royal," grummelt jemand anderes.
Alle knien nieder, verstecken sich im Gestrüpp.
Sofort erfüllt mich Angst.
Der Rogue, der mich hält, wirft mich auf den Rücken. Seine hungrigen Augen sind dunkel, das Weiße fehlt in seinem Blick, starrt durch mich hindurch mit einem Appetit, den ich noch nie zuvor gesehen habe. Da spüre ich den Schmerz in meiner Seite, der langsam aufkommt. Ich verziehe das Gesicht, versuche den Schmerz zu verbergen, aber es gelingt nicht.
Er lächelt breit, als er sieht, wie ich erröte.
"Das kleine Kätzchen kommt in die Hitze," sagt er, gerade laut genug, dass ich seine Worte auffange.
"Wir haben ein größeres Problem," sagt einer der Rogues in der Nähe. "Royals nähern sich."
"Sie werden vorbeigehen," knurrt er, seine Hände greifen nach meinen Shorts. Er reißt sie ab, der Stoff reißt gegen meine Haut und lässt mich keuchen. Die Luft ist kalt, als er an dem Rest meines Oberteils zerrt. Ich versuche, seine Hände von meinem Körper zu schlagen, aber er ist stärker, schneller, und mein Oberteil wird im Prozess unseres Gerangels zerrissen. "Sie braucht etwas Erleichterung. Es ist nur richtig, dass ich ihr helfe."
"Der Geruch ihrer Hormone wird die Aufmerksamkeit der königlichen Krieger auf sich ziehen," bellt jemand im Flüsterton. "Sogar ich kann sie von hier aus riechen."
"Tötet den verdammten Köter. Sie wird unsere Tarnung auffliegen lassen."
"Nicht ohne meinen Spaß," sagt er, seine Hand greift nach meinem Oberschenkel, spreizt meine Beine. Ich stöhne, versuche, meine Knie zusammenzupressen, aber der Schmerz in meinem Bauch lässt mich nur verkrampfen. Ich halte den Atem an, breche in Schweiß aus. "Es riecht zu köstlich."
Er beugt sich vor, beißt in meinen Hals.
Ich schreie auf.
Seine Hand schlägt mich einmal, dann noch einmal, Hitze tropft von meiner aufgeplatzten Lippe, während ich seine Hände irgendwo in der Nähe meiner Beine spüre, greifend und suchend, sein Wolf so verdammt gierig, dass ich praktisch die Fangspuren in meinem Hals spüren kann. Ich halte den Atem an, um nicht wieder zu schreien, versuche, die Welt um mich herum auszublenden.
"Rogues!" ruft jemand Neues, seine Stimme so klar und rein im Ton, dass es unmöglich jemand anderes als ein Royal sein kann. Sie rufen noch einmal, diesmal lässt mein Herz in meiner Brust stillstehen. "Findet sie und tötet sie alle!"