#Kapitel 5 - Prinzessin
Ruby
Ich weiß nicht genau, wie spät es ist, als ich aufwache, aber als ich endlich aus meinen Träumen auftauche und die Augen öffne, scheint die Sonne durch das große Fenster in Atwoods Gemächern.
Ich gähne und drehe mich um, um meine Augen vor der grellen Sonne zu schützen, und strecke mich, indem ich meine Arme über meinen Kopf ausstrecke und meine Füße flexe.
Mit halb geöffneten Augen scanne ich den Raum auf der Suche nach einer Uhr und finde schließlich eine auf dem Kaminsims. Ich springe auf, als ich sehe, dass es schon drei Uhr ist.
Wie konnte ich so lange schlafen?
Ich werfe die Decke von mir und schwinge meine Beine über die Bettkante, springe auf. Ich weiß nicht genau, warum ich das Bedürfnis verspüre, mich aus dem Bett zu hetzen, aber ehrlich gesagt fühle ich mich großartig.
Ein weicher, violetter Samtmorgenmantel liegt über der Chaiselongue und wartet auf mich. Ich ziehe ihn über mein Nachthemd – ohne einen Moment darüber nachzudenken, wie Atwood oder wer auch immer es geschafft hat, mich in ein Nachthemd zu stecken, als ich bewusstlos war – und genieße einen Moment das Gefühl des luxuriösen Stoffes auf meiner Haut.
Ich schaue in den großen Standspiegel vor mir und presse überrascht meine Hände an meinen Mund.
Ich sehe... wunderschön aus.
Mein Haar ist immer noch ein zerzauster Haufen nach dem schlechten Haarschnitt, den ich mir im verlassenen Haus selbst verpasst habe, aber der Samtmorgenmantel macht das wieder wett.
Tamara und ich waren so arm, nachdem unsere Eltern gestorben waren, dass nur ich gelegentlich Gelegenheitsjobs machen konnte, um über die Runden zu kommen, und neue Kleidung war eine extrem seltene Angelegenheit.
Ich hoffe, dass Tamara auch das Glück hat, neue Kleidung zu bekommen, während sie hier ist.
Als ich aus dem Gemach trete, wimmelt es in den Fluren von Dienern.
„Guten Nachmittag, Prinzessin“, sagt eine von ihnen freundlich, als sie mit einem Knicks vorbeigeht. Ich weiß nicht, wie ich reagieren soll, denn ich wurde noch nie „Prinzessin“ genannt – tatsächlich wurde ich mein ganzes Leben lang praktisch von allen ignoriert, außer von den engsten Mitgliedern meines Clans.
Ich starre einfach ehrfürchtig auf das sonnenbeschienene Schloss und all die geschäftigen Diener.
Etwas in mir will rennen. Ich fühle mich voller Energie und kann es nicht kontrollieren.
Ich beginne barfuß durch die Marmorkorridore des Schlosses zu rennen, schlängle mich um riesige Steinsäulen und weiche verwirrten Dienern aus, während ich meinen Rock um meine nackten Knie halte. Zum ersten Mal seit Wochen breitet sich ein Lächeln auf meinem Gesicht aus, während ich herumrenne.
Ich fühle mich wirklich wie eine Prinzessin.
Irgendwann während meines Herumtollens schaue ich über meine Schulter, während ich renne; dann, bumm!
Ich stoße gegen etwas Festes und falle fast zu Boden, werde aber von einem starken Arm aufgefangen.
Es ist Atwood.
Er zieht mich wieder auf die Füße und starrt mich ungläubig an, hält mich an beiden Schultern fest und blickt mich mit diesen leuchtend orangefarbenen Augen an. Ich kann nicht anders, als in seinem Griff zu zittern, teilweise aus Angst, weil ich beim Rennen durch das Schloss erwischt wurde, aber auch teilweise aus Erregung.
Atwood sieht aus, als hätte er endlich etwas Ruhe bekommen, und das zeigt sich.
Die dunklen Ringe unter seinen Augen sind verschwunden, und sein Haar ist zu einem Knoten im Nacken zusammengebunden. Er hat ein weißes Hemd mit einer roten Seidenweste und eine schwarze Hose an. Die oberen Knöpfe seines Hemdes sind offen und enthüllen ein wenig Brusthaar. Meine Wangen werden heiß bei seinem Anblick.
„Wie zur Hölle kannst du so rennen?“ sagt er mit leiser Stimme und führt mich in eine kleine Nische, wo die Diener uns nicht sehen können. Er reißt meinen Morgenmantel zur Seite und keucht, genauso wie ich, als ich es entdeckt habe.
„Wie hast du… du bist geheilt?“ sagt er. Ich weiß, dass er es zu verbergen versucht, aber ein Lächeln zuckt an den Ecken seiner vollen Lippen.
„Ich weiß es nicht,“ antworte ich leise mit einem Schulterzucken. „Ich bin einfach so aufgewacht. Ich habe so viel Energie.“
Atwood packt grob meinen Arm und zieht mich praktisch in einen anderen Raum. Er öffnet die Tür zu einem großen Raum mit riesigen Fenstern, die auf das Schlossgelände blicken. Hohe Bücherregale reichen bis zur Decke, ein massiver Kamin und ein Mahagonischreibtisch stehen in der Mitte des Raumes.
Er schlägt die Tür hinter uns zu, und ich zucke zusammen. Instinktiv renne ich auf die andere Seite des Raumes und ducke mich vor ihm. Mit einem Seufzen sinkt er in einen Sessel und deutet mir, zu ihm zu kommen.
„Ich würde dir niemals wehtun,“ sagt er. Nervös gehe ich zu ihm und stehe vor ihm mit vor der Brust verschränkten Händen, bereit, für meine Rücksichtslosigkeit getadelt zu werden.
„Wir werden den Arzt kommen lassen, um die Fäden zu entfernen,“ sagt er sanft. Er greift nach meiner Hand, und ich lasse es zu. „Was deine schnelle Heilung betrifft, bin ich sicher, dass der Arzt auch dafür eine Erklärung haben wird. Hybriden haben oft unerwartete Durchbruchs-Fähigkeiten, wie du sicher weißt.“
Er zieht mich näher, um auf seinem Schoß zu sitzen, und als ich das tue, schaut er zu mir auf und streicht sanft eine Haarsträhne aus meinen Augen.
„Wichtiger ist… ich hoffe, du bist bereit, dein letztes Schuljahr zu beginnen.“
Ich keuche.
„Du… lässt mich wieder zur Schule gehen?“ sage ich aufgeregt. Ich kann meine Freude kaum zurückhalten.
Atwood nickt. „Ja,“ sagt er, „aber du kannst nicht zurück an deine alte Schule. Du musst auf die private Lykanerschule gehen.“
„Aber ich-“
„Keine Widerrede. Du bist jetzt eine Prinzessin. Du musst mit den anderen Hochgeborenen zur Schule gehen, damit du die richtige Ausbildung für eine Prinzessin erhältst.“
Ich schaue auf meine Füße und beiße mir nachdenklich auf die Lippe.
„Was ist mit meiner Schwester?“ frage ich. „Was wird sie tun, wenn ich den ganzen Tag in der Schule bin?“
„Sie wird im Palast bleiben,“ antwortet Atwood. Er zögert, bevor er weiterspricht. „Wenn sie bereit ist, werde ich sie auch auf die Lykanerschule schicken.“
Ich springe von Atwoods Schoß auf und hüpfe vor Aufregung.
„Du wirst Tamara zur Schule gehen lassen, obwohl sie mehr Mensch als Wolf ist?“
Atwood steht auf und geht zum Fenster, schaut auf das Gelände hinunter. Ich kann nur ungläubig auf seinen Rücken starren, unsicher, ob das alles ein riesiger, kranker Scherz ist.
Er räuspert sich.
„Ich möchte von nun an fairer zu Hybriden sein,“ sagt Atwood, ohne sich umzudrehen. „Deine Schwester wird die erste von vielen sein, die von diesen Veränderungen profitieren.“
Ich fühle, wie ich vor Glück weinen könnte. Zu denken, dass meine süße kleine Schwester nach einem Leben voller Ablehnung wegen ihrer Hybridität eine echte Schule besuchen kann… Es ist surreal.
„Ich weiß nicht, wie ich dir danken soll,“ sage ich leise, während eine Träne über meine Wange rollt.
Und ich gehe zur Schule, wie eine echte Prinzessin!