#Kapitel 3 - Gehe zum Palast
Ruby
Ich blicke zu dem König und seinen Handlangern auf. Der König schüttelt den Kopf und gibt seinem Handlanger ein Zeichen, sich zu erheben, dann übergibt er Tamara an ihn. Ich beginne, protestierend aufzuschreien, aber der König hebt nur einen Finger und ich verstumme.
„Deine Schwester wird versorgt,“ sagt er leise und geht auf mich zu. Ich krieche weiter in die Ecke zurück und hebe meine Hände zur Verteidigung, bereit, vom König geschlagen zu werden.
Aber er tut es nicht.
Er hockt sich vor mich und nimmt sanft meine Hände in seine, drückt meine Finger an seine Lippen und schaut mir in die Augen. Ich spüre ein Kribbeln bei seiner Berührung, bin mir aber nicht sicher, ob das Gefühl Angst oder Aufregung ist – vielleicht beides.
Obwohl ich ihn meine Hände ewig küssen lassen würde, gibt es einen Teil von mir, der ihn fürchtet, also ziehe ich meine Hände zurück. Der König senkt den Blick und sieht besiegt aus.
„Deine Schwester,“ sagt er nach einer Pause. „Sie riecht wie ein Mensch.“
„Sie ist ein Hybrid, nicht wahr?“ fragt er. Ich nicke nervös. Sein Duft, jetzt so nah bei mir, erfüllt meine Sinne und weckt etwas in mir, das ich noch nie zuvor erlebt habe.
„Ja,“ sage ich. „Wir beide sind es. Aber meine Schwester…“
Er hätte meine Schwester und mich töten können, aber er tat es nicht.
Warum?
Zum ersten Mal in dieser Nacht nimmt der König seine dunkle Brille ab und enthüllt leuchtend orange Augen, die direkt in meine Seele blicken. Ich bin von seinem Blick gefesselt, und plötzlich spreche ich, ohne genau zu wissen, was ich sage.
„Meine Schwester ist mehr Mensch als Wolf,“ platze ich heraus, überrascht von meiner eigenen Offenheit, aber ich kann nicht aufhören, die Wahrheit zu sagen. „Ihre Fähigkeiten sind extrem begrenzt, und sie hat keine Chance, einen Wolf zu haben.“
Der König seufzt und schaut über seine Schulter zu seinem Handlanger und Tamara. Der Handlanger blickt kurz auf meine Schwester hinunter, dann zurück zum König und nickt stumm.
Ich spüre, wie mein Herz in meine Kehle steigt, und versuche aufzustehen, aber der Schmerz in meinem Bein ist zu groß und ich falle mit einem dumpfen Geräusch und einem Wimmern zurück.
„Bitte,“ bringe ich heraus, als der König vor mir steht. „Bitte, ich flehe Sie an, ich werde alles tun.“ Mit der letzten Kraft, die mir bleibt, greife ich nach dem Hosenbein des Königs. Er sieht mich mit einem Ausdruck an, den ich nicht deuten kann. Mitleid? Ekel?
Nein.
Sein Ausdruck ist einer des Schmerzes.
Ich lasse sein Hosenbein los, als ein weiterer Schmerzstoß durch meinen Körper fährt.
„Es ist alles meine Schuld, dass ich Sie beleidigt habe,“ murmele ich, während mein Kopf wieder gegen die Wand fällt. „Ich hätte nicht weglaufen sollen. Das weiß ich jetzt, und ich werde nie wieder weglaufen. Aber bitte… bitte, ich flehe Sie an, tun Sie ihr nicht weh oder verbannen Sie sie nicht. Sie ist zu jung… Bestrafen Sie mich stattdessen, wenn Sie müssen.“
Heiße Tränen rollen über meine Wangen, während der König weiterhin mit diesen durchdringenden orangefarbenen Augen auf mich herabblickt.
Er richtet seinen Blick auf den Boden und ballt und öffnet seine Fäuste.
Nach mehreren endlosen Momenten beugt er sich wieder zu mir hinunter. Ich habe keine Kraft mehr in meinem Körper, um meine Hände zur Verteidigung zu heben, also akzeptiere ich mein Schicksal. Ich entblöße meinen Hals, damit er mich beißen und töten kann.
Aber er tut es nicht.
Er wickelt seinen Mantel um mich und hebt mich in seine starken Arme, bevor er wieder aufsteht. Er hält mich fest, und während er mich hält, spüre ich, wie mein Schmerz nachlässt. Ich schaue hinunter und sehe, wie die Wunde an meinem Bein sich schließt.
Und da ist noch ein anderes Gefühl...
Meine Unterwäsche ist nass.
Der König presst seine Lippen an mein Ohr und spricht. „Ich werde dich immer finden,“ flüstert er. Eine Aussage, die sowohl tröstlich als auch beängstigend ist.
Wie sich herausstellt, kann der Lykan-König teleportieren, was erklärt, wie er meinen genauen Standort so schnell gefunden hat. Der Handlanger tritt aufs Gas und rast aus dem Wald zurück zum Schloss, während der König mich weiterhin fest in seinen Armen hält. Seine Hände gleiten in den Mantel und unter mein Hemd, um mich näher zu halten, und seine Berührung ist so kalt auf meiner Haut, dass sie Schauer über meinen Körper jagt. Ich spüre, wie mein Körper vor Aufregung bei seiner Berührung pocht.
Sein Duft erfüllt mich mit einem Gefühl der Euphorie, das mich in einen halbschlafenden Zustand versetzt. Meine Augenlider flattern und ich lächle halb zu dem König hinauf, dann schaue ich zu meiner Schwester und strecke meine Hand aus, um ihre zu nehmen.
„Mach dir keine Sorgen,“ flüstert der König in mein Ohr, als er mit mir immer noch in seinen Armen aus dem Auto steigt. „Deine Schwester wird versorgt.“ Sein heißer Atem kitzelt meinen Hals und seine Hände streicheln weiterhin sanft meine Taille. Seine Berührung erregt mich trotz meines geschwächten Zustands.
Trotzdem kann ich nicht anders, als mich zu fragen, ob die Worte des Königs wahr sind. Mein ganzes Leben lang wurde mir beigebracht, dass der Lykan-König ein kaltes, berechnendes Monster ist. Wie kann ich seinen beruhigenden Worten vertrauen? Er könnte leicht lügen, um mich gefügig zu machen.
Aber sein Körper fühlt sich gut an gegen meinen, während er mich ins Schloss trägt.
Er winkt einen Diener mit einer Hand weg, trägt mich mühelos nur mit seinem anderen Arm, als ob ich nichts wiegen würde, und steigt die große Treppe zu den Gemächern hinauf.
Als die Wachen mich heute Morgen hierher gebracht hatten, um mich auf die Hochzeit vorzubereiten, hatten sie mich diskret durch eine Hintertür mit einer Wendeltreppe in mein Brautgemach geschleust; zweifellos, um mein Erscheinen vor der Hochzeit vor dem König zu verbergen. Ich hatte diesen großen Eingang nicht gesehen.
Das Innere des Schlosses ist wunderschön. Hohe gewölbte Decken, hohe Buntglasfenster und prächtige Kronleuchter. Die Böden sind aus Marmor und die Wände aus dunkelgrauem Stein, der perfekt all die Geschichten von Schlössern nachbildet, die ich in meinen Märchen gelesen hatte, als ich aufwuchs.
Jetzt bin ich die Prinzessin, die im Schloss mit einem Monster gefangen ist.
Wenn er ein Monster ist.