Kapitel 6
„Annalise, du kannst jetzt aufhören zu schauspielern, ich weiß, dass du ungehorsam warst, weil hier jemand ist, dem du nicht widerstehen kannst.“ Er lachte, und ich hatte den seltsamen Gedanken, dass er völlig verrückt geworden war, als hätte jemand Wahnsinn über ihn gebracht. „Ich habe dich immer in meiner Nähe gehalten, dich gut behandelt. Deshalb willst du mich, du willst einen Gefährten, der stark ist. Der sich gut um deine Jungen kümmern wird.“ Seine letzten Worte raubten mir den Atem, aber nicht auf eine gute Weise. „Ich akzeptiere dich, kleiner Wolf, ich werde dich als meine Partnerin nehmen.“
Ja, er war total verrückt.
„Nein, ich glaube, du hast das völlig falsch verstanden, Meister...“
„Unsinn, ich würde es nicht hören, wenn du versuchen würdest, mich abzulehnen.“ Er seufzte und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. „Ich habe lange darauf gewartet, dass du erwachsen wirst, und bald wirst du ganz mein sein.“
Ich schauderte und mein Wolf knurrte in mir, kämpfte gegen die mentale Barriere, die sie zurückhielt. Wie konnte er auch nur eine Sekunde lang denken, dass wir ihn so sehen? Ich hasse ihn! Ich will nichts mehr, als frei von ihm zu sein.
Balthazar, mein Gefährte? Auf keinen Fall.
Ich würde lieber sterben, als ihm meine Jungfräulichkeit zu geben. Ich musste von ihm wegkommen, bevor es zu spät war, ich musste gehen, bevor ich neunzehn wurde. Aber ich musste cool bleiben. Wenn er auch nur eine Sekunde denkt, dass ich ihn verraten werde, werde ich es nie schaffen.
„Ich sehe, dass du errötest, süßer Wolf.“ Er lächelte und streckte die Hand aus, um meine Hand liebevoll zu berühren.
„Oh.“
In Wahrheit errötete ich nicht, ich war wütend. Wütender als je zuvor. Aber das konnte ich dem Meister nicht sagen, er würde mich bestrafen, wenn ich ihn auf diese Weise verraten würde. Er wollte mich, das war klar. Ist das der Grund, warum er mich immer von den anderen ferngehalten hat? Ist das der Grund, warum ich allein laufen muss? Er wollte nicht, dass ich mich mit jemand anderem verbinde, er wollte, dass ich völlig von ihm abhängig bin.
Wie kann er es wagen!?
Mein ganzes Leben lang hatte er mich zu seinem perfekten Sklaven geformt, weil er mich als Sexpartnerin wollte, er wollte, dass ich ihm Kinder schenke. Ich konnte es nicht tun, ich würde lieber lebendig gehäutet werden, als Sex mit diesem Hexenmeister zu haben.
„Ich habe dich immer mit einer Freundlichkeit behandelt, die ich den anderen nicht zeige, ist dir das nicht aufgefallen?“ Er runzelte die Stirn, seine Hand schwebte immer noch über meiner. „Ich habe dir viel mehr durchgehen lassen als den anderen. Ich hasste es, dich zu bestrafen, aber du bist so stur und eigenwillig. Das sind keine guten Eigenschaften für die Partnerin, die ich in dir sehe.“
Ich nahm mehrere beruhigende Atemzüge, versuchte neutral zu bleiben und nicht bei ihm auszurasten, ich brauchte diesen Lauf heute Nacht. Ich musste weg, solange ich noch konnte.
Ich würde niemals die Seine sein.
„Es tut mir leid, ich habe es vorher nie bemerkt, Meister.“ flüsterte ich und trainierte meine Stimme, so gefügig wie möglich zu klingen.
„Denk über mein Angebot nach, während du heute Nacht läufst, es wäre klug von dir, mich zu akzeptieren.“ sagte er langsam, sein Tonfall änderte sich wieder, wurde zu dem kalten und distanzierten Biest, das ich immer gekannt hatte. „Während ich freundlich war, kann ich nur so viel tun, und es gibt viele, die viel Geld für deine Jungfräulichkeit zahlen würden.“
Er drohte mir, das wusste ich sofort an dem finsteren Ausdruck in seinem Gesicht. „Sei mit mir oder werde vergewaltigt.“ Er hatte die Worte vielleicht nicht gesagt, aber ich wusste, was er meinte. Was er mir antun würde, wenn ich ihn ablehnte.
„Ich werde heute Nacht darüber nachdenken, Meister.“ Ich lächelte süß, während mein Inneres kalt und wütend war.
Ich kann nicht glauben, dass das passiert, als ob mein Leben nicht schon schwer genug wäre. Ich konnte mir einfach nicht vorstellen, irgendetwas für diesen Hexenmeister zu sein, und der Gedanke, dass er mich so intim berührt, machte mich krank. Ich würde es nicht schaffen. Aber vergewaltigt zu werden, wenn ich ablehne? Welche Wahl hatte ich?
Fliehen oder sterben.
Das waren die einzigen Optionen, die mir blieben.
„Du bist entlassen“, lachte mein Meister, vielleicht wissend, welchen inneren Kampf ich mit mir selbst ausfocht.
Ich ging in Richtung Küche, das Herrenhaus war seltsam still, da sich alle Wölfe auf die eine Nacht im Monat vorbereiteten, in der sie frei hatten, die einzige, in der sie sich frei verwandeln und durch die Hektar Wald laufen konnten, die das Haus des Meisters umgaben. Ich öffnete die Hintertür und spürte, wie die Brise mich umhüllte, als ich die Augen schloss. Dies war der einzige Tag, an dem ich nach draußen durfte, und ich würde ihn immer schätzen. Der beste Tag des Monats war, wenn ich meine Zehen in den Schlamm sinken lassen und den Duft des Waldes riechen konnte. Ich zog meine zerlumpten Schuhe aus und lächelte, als die kalte Erde mich begrüßte. Es war falsch, einen Wolf drinnen eingesperrt zu halten, aber das war es, was Balthazar für mich gewählt hatte. Er sagte, ich würde seine Freundlichkeit des Vollmondlaufs mehr schätzen, wenn ich sonst nie hinausging.
Ich verstehe wohl, was er meint, denn ich schätze es wirklich mehr, aber ich wünschte auch, dass ich nicht den größten Teil des Monats eingesperrt wäre. Ich hasse es, drinnen zu sein, seit ich ein kleines Mädchen war. Die Erde schien mich immer zu rufen, sie half mir, mich zu entspannen und beruhigte Nyx. Etwas, das nicht einmal ich mit Leichtigkeit tun konnte.
Nyx knurrte leise in mir, wollte sich verwandeln und nach Herzenslust laufen, aber wir mussten zuerst einen Weg finden, das Halsband zu zerstören. Wir konnten nicht entkommen, solange es noch befestigt war. Ich ging in Richtung der anderen Sklaven, in der Hoffnung, dass ich Margret finden könnte. Hoffentlich würde sie mir helfen, wenn ich ihr erkläre, was passiert ist. Ich konnte das Halsband nicht selbst abnehmen, aber ein anderer Wolf könnte es vielleicht. Zu spät bemerkte ich, dass Margret nicht da war, nur die in meinem Alter blieben in der kleinen Lichtung, wo sie sich verwandelten und zusammen liefen, wie ein Rudel. Ein Rudel, zu dem ich nicht gehören durfte. Ich schob mein rotes Haar über meine Schulter und drehte mich schnell um, in der Hoffnung, dass sie mich nicht bemerkt hatten.
Ich hatte nicht so viel Glück. Sie hatten mich immer als Balthazars Liebling gesehen, selbst wenn er mich am schlimmsten behandelte. Sie durften tagsüber hinausgehen, wann sie wollten, sie mussten nicht im Keller bleiben, wenn Besucher kamen. Wie konnte ich der Liebling sein, wenn kaum jemand wusste, dass ich überhaupt existierte? Ich wurde von allen anderen Sklaven gemieden und gequält, obwohl ich keinem von ihnen jemals Schaden wünschen würde. Ich war keine böse Person, schüchtern ja, aber niemals grausam.
„Was machst du hier, Haustier!?“
Haustier, so nannten sie mich, das Haustier des Hexenmeisters, sein Lieblingsspielzeug zum Schlagen und Quälen. Ich erinnere mich an all die Male, als ich blutüberströmt in den Keller zurückkam und nur Margret mir geholfen hatte, keiner von ihnen kümmerte sich darum, was mit mir geschah. Solange seine Aufmerksamkeit nicht auf ihnen lag. Sie wollten nicht, was ich mit ihm hatte, aber sie verachteten, dass er mir trotzdem so viel Zeit widmete. Unabhängig davon, wie diese Zeit verbracht wurde. Wussten sie nicht, dass er nichts anderes tat, als mich zu quälen?
Wussten sie nicht, dass er mich zwang, zuzusehen, wie meine Eltern starben, als ich noch jung war?
Natürlich wussten sie es.
Der Unterschied war, dass es ihnen egal war.
„Wahrscheinlich bist du gekommen, um uns auszuspionieren und Bericht zu erstatten. Stimmt's, Haustier?“ rief einer von ihnen und warf einen Stein auf meinen Bauch. „Du liebst es einfach, ihm zu gefallen.“